Khi Trần Đăng dẫn quân xuất phát, Trần Cung đã đến Đông Vũ Dương.

Theo đề nghị của Sĩ Tôn Thụy, Trần Cung cất đi trang phục sứ giả thiên tử, lấy thân phận du sĩ bình thường đến bái kiến Tự Thụ.

Đọc xong thư tín của Tự Tuấn, Tự Thụ cau mày, nửa ngày không nói lời nào.

Lời lẽ của Tự Tuấn rất chừng mực. Chẳng những không đề cập đến thân phận của Trần Cung, mà cũng không khuyên Tự Thụ hiệu lực cho triều đình. Chỉ nói Tang Hồng là danh thần, lại là người có tài trí, đối với triều đình lẫn Viên Thiệu đều có công. Việc ông ấy khởi binh vì quận tướng cũng là nghĩa cử, không thích hợp vọng thêm sát hại. Mong Tự Thụ có thể đứng ra hòa giải, tránh để người trong thiên hạ thất vọng, vân vân.

Nhưng Tự Thụ lại cảm thấy chuyện này rất khó làm.

Viên Thiệu dẫn mấy vạn đại quân vây thành, đánh mãi không hạ được, đã thẹn quá hóa giận. Lúc này khuyên Viên Thiệu thả người, liệu Viên Thiệu có thể đáp ứng chăng?

Lúc này, Trần Cung lên tiếng, hắn nguyện ý vào thành khuyên hàng, khuyên Tang Hồng chủ động bỏ thành, tránh cho ngọc đá cùng tan.

Tự Thụ nhìn chằm chằm Trần Cung hồi lâu, rồi thở dài một tiếng.

"Ta có thể đề nghị với chúa công, nhưng chúa công có đồng ý hay không, ta không dám chắc."

Trần Cung không hiểu. "Viên Bản Sơ nhất định phải giết Tang Tử Nguyên sao?"

"Vốn dĩ không đến mức đó, nhưng bây giờ thì khó nói rồi." Tự Thụ nói rồi lại thôi. "Công Đài à, gió tây bắc lạnh lẽo thấu xương, hàn khí ngấm tận cốt tủy đấy."

Sắc mặt Trần Cung hơi đổi.

Tuy hắn không biểu lộ thân phận của mình, nhưng Tự Thụ, giống như Sĩ Tôn Thụy, đã nhìn thấu sát cơ đằng sau chuyến đi này của hắn.

Mưu sĩ bên cạnh Viên Thiệu không chỉ có mỗi Tự Thụ, khó tránh khỏi sẽ có người nhìn ra sơ hở.

Nhưng chuyện đã đến nước này, hắn cũng không còn cách nào khác, chỉ có thể nhắm mắt thử một lần.

Tự Thụ dẫn theo Vương Lăng, đến gặp Viên Thiệu.

Nhìn thấy Vương Lăng, Viên Thiệu vô cùng kích động, nắm tay Vương Lăng, nước mắt lưng tròng.

"Hậu sự của Tử Sư đã được an bài thỏa đáng chưa? Có gì cần ta giúp, ngươi cứ việc mở lời."

Vương Lăng rút tay về, khom người hành lễ: "Đa tạ minh chủ quan tâm. Thiên tử đã sai người đưa di cốt của gia thúc và con trai ông ấy về phần mộ tổ tiên ở Kỳ Huyện. Tư Đồ, Tư Không đã cử hành hiến tế, lễ tang trọng thể vô cùng, không hề có chỗ nào đáng tiếc."

Viên Thiệu lau nước mắt, nhìn Vương Lăng: "Thiên tử có cử động gì không?"

Vương Lăng lắc đầu: "Thiên tử bận rộn quân vụ, ngay cả xuân tế cũng không rảnh tham gia, làm sao có thời gian dừng chân ở Kỳ Huyện?"

Viên Thiệu vỗ đùi, cảm khái không thôi: "Tử Sư hy sinh thân mình đền ơn nước, thiên tử bắc chinh, lại hoàn toàn không chịu dừng lại một chút ở Kỳ Huyện để dâng một ly rượu tế, thật là khiến người ta thất vọng."

Vương Lăng lạnh nhạt nói: "Thiên tử tuy chưa đích thân tế bái, nhưng đã cắt cử Tư Đồ, Tư Không hiến tế, cũng coi là đã tận tâm tận ý. Sĩ Tôn công đối với huynh đệ chúng ta cũng cực kỳ chiếu cố, không khác gì con cháu trong nhà. Gia thúc dưới suối vàng có biết, ắt cũng hài lòng. Ngược lại đối với minh chủ, gia thúc khi còn sống đã có chút ý kiến, bây giờ e rằng cũng chưa chắc có thể buông bỏ."

Lòng Viên Thiệu căng thẳng. "Ngạn Vân, sao lại nói những lời này?"

"Ban đầu gia thúc giết Đổng Trác, từng mời minh chủ vào triều chủ trì chính sự, lại bị minh chủ cự tuyệt. Chắc minh chủ vẫn còn nhớ chứ?"

Viên Thiệu rụt tay về, từ trong tay áo lấy ra khăn tay, lau đi nước mắt nơi khóe mắt.

Vương Doãn đích xác từng mời hắn vào triều chủ trì chính sự, nhưng lại bị hắn cự tuyệt. Lúc đó hắn vừa giành được Ký Châu, đánh bại Công Tôn Toản, đang hả hê thỏa chí, nào có cam lòng đến triều đình. Giờ Vương Lăng từ Thái Nguyên đến, nhắc lại chuyện này, Viên Thiệu nghĩ chắc là ý kiến của Sĩ Tôn Thụy và những người khác.

Vào triều ch��� trì chính sự, vẫn có thể xem là một lựa chọn.

Hướng về triều đình xưng thần, mọi lỗi lầm trước đây liền có thể hoàn toàn xóa bỏ. Bên trong có Triệu Ôn, Trương Hỉ và những người khác ủng hộ, bên ngoài có các châu quận hưởng ứng, hắn nắm giữ triều chính cũng không phải việc khó.

Chẳng qua là như vậy, tương lai muốn tiến thêm một bước sẽ khó khăn.

Có Vương Mãng làm gương trước đó, hắn muốn làm quyền thần thì dễ dàng, nhưng muốn soán Hán thì lại khó.

Thấy Viên Thiệu do dự, Vương Lăng thầm cảm khái. Đã sớm nghe đồn Viên Thiệu đa mưu nhưng hay do dự, quả nhiên là vậy.

Viên Thiệu cảm thấy Vương Lăng có vẻ không coi trọng mình, trong lòng không vui, dường như lại nhìn thấy Vương Doãn kiêu căng năm nào.

Nhiệt huyết trong lòng dần nguội lạnh, hắn lau sạch vệt nước mắt nơi khóe mắt, sai người đưa Vương Lăng đi nghỉ ngơi, rồi quay đầu nhìn về phía Tự Thụ.

"Công Cung, ông có diệu kế nào chỉ dạy ta không?"

Tự Thụ đứng dậy hành lễ: "Chúa công, Vương Tử Sư dùng mưu kế trừ Đổng Trác, ngăn cơn sóng dữ, phụ lòng mong mỏi của thiên hạ. Đáng tiếc là hậu sự không cẩn trọng, phạm nhiều sai lầm. Hai sai lầm lớn nhất là: một là an ủi bộ hạ cũ của Đổng Trác không thích đáng, hai là giết Thái Ung vô tội. Việc an ủi không nên dẫn đến ngoại hoạn, việc lạm sát kẻ vô tội thì gây ra nội ưu."

Viên Thiệu ừ một tiếng như có như không, ánh mắt lóe lên.

Vương Doãn bị giết, hắn cũng đã nghĩ đến rất nhiều nguyên nhân, hai điểm Tự Thụ vừa nói quả nhiên là thích đáng không nghi ngờ gì.

Nhưng Tự Thụ kể lại chuyện này, hiển nhiên là có ẩn ý khác.

Gần đây, việc có nên giết Tang Hồng hay không, giới văn võ có không ít ý kiến trái chiều. Rất nhiều người đều cho rằng Tang Hồng có công, không nên đuổi cùng giết tận. Trong đó tuy có chư tướng không muốn bỏ ra cái giá quá lớn để công thành, nhưng điều đó cũng phù hợp với ý kiến của đại đa số mọi người.

Bản thân hắn cũng không muốn giết Tang Hồng, vừa mang tiếng vong ân bội nghĩa, lại hao binh tổn tướng.

Dù sao, giết Trương Siêu không phải hắn, mà là Tào Tháo.

"Công Cung, có thể làm gì?"

"Khuyên hàng."

Viên Thiệu cười khổ: "Hắn mà chịu hàng thì đã đâu đến nỗi này? Bức thư cự tuyệt đầu hàng hùng hồn của hắn bây giờ đã thành văn chương tráng lệ, chắc Công Cung sẽ không quên đâu."

Tự Thụ gật đầu.

Trần Lâm và Tang Hồng là đồng hương, Trần Lâm từng phụng mệnh Viên Thiệu viết thư khuyên hàng, nhưng lại bị Tang Hồng cự tuyệt. Tang Hồng đã viết một bức thư hồi âm rất dài, bày tỏ quyết tâm, cảm động lòng người, khiến Viên Thiệu vô cùng lúng túng.

"Trần Cung đã trở lại rồi, hắn nguyện ý đi khuyên hàng."

"Ai?" Viên Thiệu sững sờ một lát, mới phản ứng được Trần Cung là ai. "Hắn sao lại trở về rồi?"

"Bốn phương cầu viện không được, chỉ cầu cùng chủ cũ chung sinh tử."

Viên Thiệu đã hiểu ra, không khỏi khẽ cười một tiếng.

Trần Cung khắp nơi cầu viện đều đụng tường, không tìm được một viện binh nào, bây giờ lại ảo não trở về. Xem ra vẫn là những lời ủng hộ suông thì nhiều, còn người dám hành động thực tế thì không có một ai.

Tự Thụ không chút biến sắc nói: "Khuyên hàng cũng được, chết cùng cũng được, chúa công không ngại ban cho hắn một cơ hội, để hắn vẹn toàn nghĩa quân thần. Nếu may mắn thành công, cũng có thể tránh được cảnh tàn sát vô tội, lại tránh lãng phí thời gian."

Viên Thiệu thấy có lý, bèn đáp ứng, sai người đi triệu Trần Cung.

Hắn cũng không muốn đánh. Nếu Trần Cung có thể khuyên Tang Hồng đầu hàng, hắn còn cầu gì hơn nữa.

Trần Cung vào trướng, sau khi gặp Viên Thiệu, liên tục khẩn cầu, hy vọng Viên Thiệu cho hắn một cơ hội, vào thành khuyên hàng Tang Hồng. Viên Thiệu cố ý làm khó một chút, rồi miễn cưỡng đồng ý, cũng dặn Trần Cung nhắn gửi Tang Hồng.

"Ta rất thưởng thức lòng trung nghĩa của ngươi, nhưng Trương Siêu chết dưới tay Tào Tháo, không liên quan gì đến ta. Không thể phái binh cứu viện, ta cũng rất lấy làm tiếc. Nhưng việc đã đến nước này, hy vọng ngươi có thể buông bỏ can qua, đừng lại dựa vào nơi hiểm yếu mà chống cự, miễn để mối giao hảo bị tổn hại."

Trần Cung lại bái tạ, ngay sau đó rời khỏi quân doanh, chạy đến dưới thành cầu kiến.

Tang Hồng nhận được tin tức, vội vàng chạy tới đầu tường, nhìn thấy Trần Cung thân hình gầy gò, Tang Hồng kích động vô cùng.

"Sĩ Tuấn, có viện binh không?"

"Có, có." Trần Cung vội vàng đáp.

"Viện binh ở đâu?" Tang Hồng đưa mắt nhìn bốn phía, tâm tình kích động.

"Minh phủ, có thể cho ta lên thành rồi nói được không?"

Tang Hồng lúc này mới phản ứng lại, sai người hạ giỏ treo, kéo Trần Cung lên. Lên đến thành, Trần Cung kéo Tang Hồng chạy thẳng vào thành lâu, đẩy những người khác ra ngoài, rồi đóng cửa lại.

Tang Hồng ngây người, không hiểu nhìn Trần Cung.

Trần Cung chỉnh trang lại y phục, cẩn thận từ trong ngực móc ra chiếu thư, hai tay nâng lên trải ra.

"Tang Hồng tiếp chỉ."

Tang Hồng đảo mắt một vòng. "Sĩ Tuấn, ngươi làm gì vậy, chiếu thư giả của Viên Thiệu..."

Trần Cung trầm giọng nói: "Minh phủ không được vô lễ, đây là chiếu thư của thiên tử!"

Tang Hồng ghé sát nhìn một cái, nhận ra tỉ ấn trên chiếu thư, lúc này mới phản ứng kịp, trong lòng mừng như điên.

"Sĩ Tuấn, ngươi đã đến triều đình, gặp được thiên tử sao?"

Dịch thuật này do truyen.free thực hiện, mong độc giả không sao chép hay đăng tải lại dưới mọi hình thức.