Vương Lăng ngồi ở bên dưới Trần Cung, im lặng không nói.

Tính theo tuổi tác, hắn vừa qua tuổi trưởng thành chưa lâu, so với những người đang ngồi đây đều nh��� hơn một bậc. Xét về bối phận, Viên Thiệu và thúc phụ hắn là Vương Doãn giao hữu, vậy nên hắn thấp hơn một lứa.

Trong hoàn cảnh như vậy, hắn hầu như không có tư cách phát biểu.

Là con cháu sĩ tộc, lễ nghi này hắn vẫn tường tận.

Song, việc Viên Thiệu cự tuyệt thượng sách của Điền Phong khiến hắn vô cùng bất mãn.

Sở dĩ hắn cùng Trần Cung đến yết kiến Viên Thiệu, là bởi hy vọng Viên Thiệu có thể vào triều chủ chính. Điều này không chỉ là ý tưởng của Triệu Ôn, Trương Hỉ cùng các lão thần khác, mà còn là mong muốn của các đại tộc Tịnh Châu.

Dĩ nhiên, Kỳ Huyện Vương thị lại càng khẩn thiết hy vọng Viên Thiệu có thể nhập triều.

Nữ nhi của Thái Ung ở cạnh Thiên tử làm Lệnh sử, người Tây Lương vẫn chiếm cứ những vị trí trọng yếu trong triều đình, những điều này khiến Kỳ Huyện Vương thị ăn ngủ không yên.

Chỉ khi Viên Thiệu nhập triều, uy hiếp từ Vương Doãn mới có thể bị triệt để áp chế.

Song, việc Viên Thiệu trực tiếp bác bỏ thượng sách của Điền Phong, hiển nhiên cho thấy hắn không hề có những cân nh���c ấy. Vương Doãn hay sự an nguy của Kỳ Huyện Vương thị, xưa nay cũng không nằm trong phạm vi suy tính của Viên Thiệu.

Điều này khiến hắn chợt nhớ về cái chết của Viên Ngỗi, Viên Cơ; nhớ đến cuộc tranh đấu giữa Viên Thiệu và Viên Thuật; nhớ đến Viên Đàm bị Viên Thiệu sắp xếp đi U Châu.

Kỳ Huyện Vương thị đặt hết hy vọng vào thân người này, liệu có phải là có chút đơn phương kỳ vọng rồi chăng?

Vương Lăng chợt cảm thấy hối hận khôn nguôi. Giá như biết trước mọi chuyện, hắn đã không nên xuất hiện tại nơi này.

Điền Phong cũng có phần thất vọng, nửa ngày không cất lời, cho đến khi Viên Thiệu không vui thúc giục, hắn mới lên tiếng: "Trung sách, Chúa công nên tiếp nhận chiếu thư của Thiên tử, thụ phong Thái úy hoặc Đại tướng quân, trấn giữ Ký Châu, chủ quản quân sự các châu. Đã có chiếu mệnh từ triều đình, lại có phúc trạch đời thứ tư của Viên thị, ắt hẳn Quan Đông sẽ truyền hịch hiệu triệu. Chúa công công lao sánh ngang Y Doãn, Chu Công, ân đức ban khắp thiên hạ, tự nhiên vạn chúng quy tâm."

Sắc mặt Viên Thiệu dịu đi đôi chút, nhưng vẫn chưa thực sự hài lòng.

Y Doãn, Chu Công cũng chẳng phải là điều hắn kỳ vọng.

Nói cho cùng, Điền Phong vẫn chưa tán thành việc hắn bước ra bước cuối cùng, mong rằng hắn sẽ dừng lại ở vị thế quyền thần.

Nhưng từ cổ chí kim, mấy ai làm quyền thần mà có thể toàn vẹn thiện chung?

Viên thị đã đi đến bước này, làm sao có thể dừng lại? Thiên tử tuy còn thơ ấu, song cũng chẳng phải đứa trẻ vô tri. Mười năm sau, khi hắn vừa đúng độ tuổi thiếu tráng, chắc chắn sẽ như Hoàn Đế đối phó Đại tướng quân Lương Ký, mà ra tay với Viên thị.

"Rất tốt." Viên Thiệu cười đáp: "Nhưng, xin mời Nguyên Hạo tiếp tục trình bày hạ sách."

Điền Phong khẽ thở dài, vung vẩy ống tay áo. "Hạ sách thì người khác cũng có thể nói được, cần gì phải là Điền Phong này." Hắn tự mình ngồi xuống, cũng không ngẩng đầu nhìn ai.

Viên Thiệu vô cùng căm tức.

Chỉ là trước mặt Trần Cung, hắn không muốn thất thể diện, làm mất đi danh tiếng chiêu hiền đãi sĩ.

Danh sĩ có thể cuồng ngạo, nhưng bậc quân chủ thì không thể tùy tiện nổi giận.

Khung cảnh nhất thời trở nên có chút ngượng nghịu.

Phùng Kỷ đứng dậy, cười nói: "Kỷ này dám thay Chủ công trình bày hạ sách này."

Viên Thiệu khẽ gật đầu, cố nặn ra một nụ cười gượng gạo.

"Đông Vũ Dương đã hạ, Chúa công có thể vượt sông tuần du Duyện Dự, triệu tập quan lại các châu quận tới yết kiến. Sau nửa tháng, Trung Nguyên ắt sẽ định. Kế đó, tu sửa Lạc Dương, nghênh mời Thiên tử trở về. Giờ đây, Đại Hán có thể hưng thịnh, thiên hạ có thể thái bình."

Phùng Kỷ dứt lời, khẽ mỉm cười, ánh mắt mang theo vẻ giễu cợt.

"Hà Đông thì cũng đành thôi, ít nhất vẫn là vùng đất phát tích qua ba đời. Mỹ Tắc chính là vương đình Hung Nô. Đường đường Thiên tử Đại Hán, há có thể cùng lũ giặc Hồ mà ở chung hỗn tạp? Giờ đây bất thành thể thống, làm mất đi thể diện triều đình, đâu phải là việc minh quân nên làm."

Viên Thiệu nghe xong, cảm thấy như gãi đúng chỗ ngứa, bèn quay đầu nhìn về phía Trần Cung, vẻ mặt tươi cười rạng rỡ.

"Công Đài cho rằng sách lược này ra sao?"

Trần Cung đứng dậy, chắp tay đáp: "Dưới trướng Minh chủ nhân tài đông đúc, tuy chỉ là hạ sách, nhưng cũng được xưng là cao minh."

Vương Lăng ngồi một bên, mặt mày sa sầm, không nói lấy một lời.

Hắn cảm nhận được sự khinh bỉ mãnh liệt của người Quan Đông đối với người Quan Tây, cũng thấu hiểu vì sao Viên Thiệu lại không hề để tâm đến chuyện của Vương Doãn.

—

Tiết trời dần ấm áp, cỏ non hai bên lòng chảo phủ thêm một lớp áo mới, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, từ màu xanh nhạt đã chuyển thành xanh lục mướt mát.

Những đàn dê trắng muốt tản mác khắp nơi, tựa như những họa tiết điểm xuyết trên tấm gấm thêu. Trên bầu trời, từng cụm mây trắng lững lờ, phô bày vẻ đẹp tĩnh mịch đến nao lòng.

Lưu Hiệp tung người xuống ngựa, bước đến bờ sông, cúi người vốc nước, tưới lên mặt.

Dòng nước sông mát lạnh khiến lòng người sảng khoái.

Lưu Hiệp đứng dậy, khép hai bàn tay vào miệng, cất tiếng hét dài.

"Êy ——"

Tiếng huýt dài vang vọng khắp sơn cốc, dường như cả núi rừng cũng đang cất tiếng hô ứng.

Trên sườn núi ��ối diện, một thiếu nữ chăn cừu nghe tiếng huýt dài của Lưu Hiệp, bèn quay đầu nhìn lại, thấy mấy con tuấn mã cùng vài thiếu niên. Nàng không rõ họ là ai, chỉ cảm thấy nét thanh xuân tuấn tú toát ra, không kìm được mà đứng dậy hô ứng, cất tiếng hát ca dao.

"Êy ——

Hỡi vị khách phương xa, hoan nghênh người ghé đến lều trại của ta.

Ta sẽ mang rượu ngon cất giấu ra thiết đãi,

Ta sẽ cất lên khúc ca dao lay động lòng người nhất,

Ta sẽ nhảy điệu múa uyển chuyển nhất.

Hoan nghênh người, hỡi vị khách phương xa..."

Nàng nói tiếng Tiên Ti, Lưu Hiệp chỉ miễn cưỡng nghe hiểu được một nửa, không cách nào đáp lời. Ngải Khẳng cũng là một cao thủ hát đối đáp, bèn phe phẩy roi ngựa, cùng người đối diện phụ họa xướng lên. Thanh âm trong trẻo, ngân vang khắp hai bờ lòng chảo, làm say đắm lòng người.

"Họ đang hát điều gì vậy?" Lưu Hiệp quay đầu hỏi Thái Diễm.

Thái Diễm khẽ ngượng ngùng, ấp úng một hồi lâu mới thốt lên: "Là tình ca."

Lưu Hiệp bật cười ha hả. "Phát xuất từ tình, dừng ở lễ, có gì mà không thể? Trong 《Thi Kinh》 cũng đâu thiếu những khúc tình ca như thế cơ mà."

Thái Diễm khẽ nhíu mũi, song lại chẳng phản bác.

Ở bên Lưu Hiệp lâu đến vậy, nàng đã quen với thái độ có phần khinh bạc của Lưu Hiệp đối với kinh điển Nho gia.

"Bệ hạ, vừa mới nhận được tin tức, Trần Cung đã đi qua Thái Nguyên, thăm hỏi tình hình các nơi. Hắn... đã ghé thăm Tư Đồ, Tư Không, thậm chí còn dừng chân đôi chút tại doanh trại Bắc quân hầu."

Lưu Hiệp quay đầu nhìn Thái Diễm. "Y phục năm nay của nàng không tệ, chỉ là màu sắc có phần quá đỗi mộc mạc. Xuân đã đến, trăm hoa đua nở, cần phải có chút sắc xuân mới phải. Một thân trắng thuần như vậy, cảnh tuyết trắng khắp núi đồi này vẫn chưa khiến nàng thấy đủ ư?"

Thái Diễm sững sờ trong chốc lát. "Bệ hạ, thần đang tâu chuyện chính sự mà."

Lưu Hiệp khẽ vẫy tay. "Những điều nàng nói, ta đoán cũng có thể đoán ra được, tính gì là chính sự? Nhiều lắm thì cũng chỉ là những mưu toan nhỏ mọn chẳng đáng nhắc đến mà thôi. Nàng sẽ không cho rằng ta thật lòng tin tưởng Trần Cung sẽ trung thành với triều đình đấy chứ?"

Thái Diễm bật thốt: "Việc Trần Cung có trung thành với triều đình hay không tuy rằng chẳng trọng yếu, nhưng việc Bắc quân hầu phái cháu trai của Vương Doãn là Vương Lăng đi theo Trần Cung đến Ký Châu, e rằng có chút không ổn."

"Vương Lăng?" Lưu Hiệp cảm thấy có chút quen tai, suy nghĩ trong chốc lát mới nhớ ra là ai, ngay sau đó khẽ bật cười.

Sĩ Tôn Thụy nắm giữ bộ binh Bắc quân, hai doanh Xạ Thanh, đồn trú ở Thái Nguyên phòng thủ. Ngoài việc chiêu mộ cố nhân và tộc nhân của Vương Doãn nhập sĩ, y còn chiêu mộ không ��t người từ các gia tộc khác. Bởi vậy, trong số các nhân tài từ các châu quận đến triều bái, Thái Nguyên lại là nơi ít nhất. Đến nay, hậu duệ nổi danh cũng chỉ có mỗi Hác Chiêu.

Nếu nói đến tức giận, hẳn hắn cũng có chút bực bội, nhưng cũng chỉ là đôi chút mà thôi.

Chiêm ngưỡng danh tướng danh thần, cũng giống như ngắm nhìn mỹ nữ vậy, có thể yêu thích, nhưng chẳng đại biểu cho việc nhất định phải chiếm hữu, càng chẳng có nghĩa là phải cưỡng ép chiêu mộ.

Cơ hội đã đến, ai nên đến tự nhiên sẽ đến thôi.

Tựa như Tuân Úc đang ở tận Hà Đông xa xôi, hay như Thái Diễm đang ở ngay bên cạnh.

Vương Lăng, Quách Hoài cũng không phải là ngoại lệ.

Nếu giờ đây họ không đến, thì đó không phải là tổn thất của hắn, mà chính là tổn thất của riêng họ.

Một vài cơ hội, bỏ lỡ đi chính là sai lầm.

"Bệ hạ, Anthony đã đến." Sử A bước tới, nhắc nhở.

Lưu Hiệp xoa xoa tay, cười nói: "Đi nào, hãy đi xem tên gian thương này lần này lại mang đến những thứ tốt gì đây."

Toàn bộ nội dung của chương truyện này được chuy���n ngữ độc quyền bởi truyen.free, kính mời quý vị thưởng thức.