Trong trận Sóc Phương lần trước, Anthony kịp thời đổi phe, không những không chịu tổn thất mà ngược lại còn nhân cơ hội kiếm được một khoản lớn.

Lưu Hiệp giao nhiệm vụ xử lý chiến lợi phẩm cho hắn, đồng thời ủy thác hắn liên lạc với người Tiên Ti ngoài biên ải.

Hắn không sợ người Tiên Ti, nhưng cũng không muốn vô duyên vô cớ khai chiến với họ. Nếu có thể có cách thức hòa bình chung sống, hắn sẽ không từ chối.

Võ lực là giới hạn cuối cùng, là sự uy hiếp; không thể không dùng, nhưng cũng không thể tùy tiện sử dụng.

Anthony đã phát huy rất tốt vai trò của một thương nhân, bằng tài ăn nói sắc sảo, khiến người Tiên Ti tin rằng tùy tiện khai chiến với Lưu Hiệp sẽ không có lợi. Phù La Hàn chính là ví dụ rõ ràng nhất, chỉ có buôn bán mới thực sự là đôi bên cùng có lợi.

Còn việc người Tiên Ti có thực sự tin hay không, hay chỉ đang chờ thời cơ để bắt béo, thì không ai rõ.

Ít nhất hiện tại, hai bên vẫn giữ thái độ khách sáo, việc giao thương cũng được coi là tiến hành thuận lợi.

Anthony dắt một con lạc đà trắng, sải bước chạy đến, từ xa đã đặt tay lên ngực cúi người, nở nụ cười nịnh hót.

"Kính thưa Hoàng đế bệ hạ, tôi tớ trung thành nhất của ngài là Anthony đã đến, mang theo bảo vật từ Tây Vực xa xôi đến dâng ngài."

"Chỉ có thế này thôi ư?" Lưu Hiệp ngẩng mặt lên, nhìn con lạc đà trắng như tuyết. "Ngươi lại lừa gạt ta nữa sao?"

Lạc đà trắng tuy hiếm, nhưng tuyệt không phải là vật hiếm lạ. Trong số chiến lợi phẩm thu được lần trước, cũng có vài con lạc đà trắng, chỉ là màu lông không thuần khiết như thế này.

"Kính thưa Hoàng đế bệ hạ, Anthony nào dám lừa gạt ngài?" Anthony cười híp mắt nói: "Đây quả thực là lạc đà trắng đến từ Tây Vực. Ngài xem, nó chỉ có một bướu, chứ không phải hai bướu."

Lưu Hiệp lúc này mới nhận ra con lạc đà trắng này quả nhiên khác biệt so với những con đã thấy trước đây, nó chỉ có một bướu.

Đây cũng là loại không thường thấy.

"Ngươi mang thứ này đến làm gì?" Lưu Hiệp vẫn không mấy hứng thú. Hiện tại hắn nghèo đến mức không còn một xu dính túi, làm sao nuôi nổi kỳ trân dị thú.

"Con lạc đà trắng này cao lớn hơn, chạy nhanh hơn." Anthony nói như thể đang dâng hiến bảo vật quý giá: "Nó còn có một đặc điểm, giống như Hãn Huyết Mã quý giá của Tây Vực, hai chân cùng bên trước sau đều bước cùng lúc, cưỡi sẽ thoải mái hơn."

"Thật sao, thật sao!" Lữ Tiểu Hoàn phấn khích nói: "Vậy khi nó chảy mồ hôi, có giống máu không?"

Ngựa Xích Thố của Lữ Bố chính là một con Hãn Huyết Mã, khi phi nước đại, bốn vó cùng bên bước đi. Lữ Tiểu Hoàn đối với điều này cũng không lạ lẫm gì.

Anthony hơi lúng túng. "Nữ tướng quân, con lạc đà trắng này sẽ không chảy mồ hôi đỏ như máu. Ừm, hoặc nói đúng hơn là, nó căn bản không chảy mồ hôi. Nó sống trong sa mạc, mỗi giọt nước đều quý giá."

Tiếng Hán của Anthony không được chuẩn cho lắm, không phân biệt rõ "Lữ tướng quân" và "nữ tướng quân", Lữ Tiểu Hoàn vui vẻ không để ý chuyện đó.

"Bệ hạ, thần có thể thử cưỡi một chút không?"

Lưu Hiệp phất tay. "Tự mình cẩn thận, đừng để ngã."

"Vâng ạ!" Lữ Tiểu Hoàn phấn khích đáp lời, hai tay nắm lấy bờm lạc đà trắng, nhảy vọt lên. "Phi! Phi!" Nàng quất hai roi ngựa trong tay, con lạc đà trắng đột nhiên nổi tính, dùng sức lắc lư thân mình, dậm chân, muốn hất Lữ Tiểu Hoàn xuống.

Lữ Tiểu Hoàn ôm chặt bướu lạc đà, phấn khích "Ngao ngao" kêu lên. "Con súc sinh này tính khí thật lớn, ta thích, ta thích!"

Thấy không hất được Lữ Tiểu Hoàn, lạc đà trắng nổi nóng, cất bước chân dài, chạy về phía xa.

Anthony trừng mắt. "Kính thưa Hoàng đế bệ hạ, con lạc đà này tính khí không tốt..."

"Không sao cả." Lưu Hiệp cười nói.

Lạc đà trắng tính khí không tốt, nhưng tính khí của Lữ Tiểu Hoàn cũng chẳng kém cạnh là bao. Nàng từ nhỏ đã lớn lên trên lưng ngựa, từng cưỡi không ít ngựa hoang, một con lạc đà trắng thì làm sao có thể làm khó nàng.

"Con lạc đà trắng này từ đâu mà có? Ngươi không phải trở về Tây Vực sao? Tính thời gian thì không thể nhanh như vậy."

"Không có, thần đổi được nó bằng một thớ vải." Anthony đắc ý nói.

Hắn vâng mệnh Lưu Hiệp, đi đến Trác Tà Sơn để giao thương với người Tiên Ti, nửa đường gặp phải một đoàn thương nhân đến từ Tây Vực. Những thương nhân này vốn định đến Đại Hán làm ăn, nhưng giữa đường có người mắc bệnh, còn có vài người đã qua đời, cảm thấy không quen khí hậu, hoặc cho là gặp vận xui, nên không dám đến Hán nữa. Gặp Anthony, họ bèn bán đổ bán tháo hàng hóa trong tay.

Trong số đó, có cả con lạc đà trắng này.

Anthony còn chưa nói hết, sắc mặt Lưu Hiệp đã thay đổi.

Hắn ngắt lời Anthony. "Mấy thương nhân Tây Vực kia từ đâu đến? Mắc bệnh gì? Có triệu chứng gì..."

Thấy sắc mặt Lưu Hiệp không đúng, Anthony cũng sợ hãi, vội vàng kể rõ tình huống một lượt.

Lưu Hiệp nghe đến nửa chừng, liền biết rắc rối đã tới rồi.

Mấy thương nhân Tây Vực kia tám chín phần mười là mắc ôn dịch, cụ thể là loại ôn dịch nào thì hắn không rõ, nhưng chắc chắn là có lây truyền lẫn nhau.

Cuối thời Hán, Tam Quốc thường xuyên xảy ra dịch bệnh, có vài lần được gọi là đại dịch. Lưu Hiệp ấn tượng sâu sắc nhất là hai lần, một lần là đại dịch kinh sư mười năm trước, lần khác còn chưa xảy ra, chính là đại dịch năm Kiến An thứ hai mươi hai.

Trong Kiến An Thất Tử có năm người chết vì trận đại dịch năm Kiến An thứ hai mươi hai này, có thể nói là tổn thất nặng nề.

Còn bi kịch của gia đình Trương Trọng Cảnh ở Nam Dương thì càng không cần phải nói.

Dịch bệnh bùng phát và lây lan có liên quan đến tính lưu động; tính lưu động càng lớn, khả năng bùng phát dịch bệnh càng cao. Thảo nguyên là con đường trao đổi vật chất trực tiếp nhất, cũng là con đường chính để dịch bệnh lây lan.

Từng có học giả nghi ngờ rằng, mấy trận đại dịch cuối thời Hán không chỉ liên quan đến chiến tranh, mà còn liên quan đến các thương nhân và Phật tử đến từ Tây Vực.

Lưu Hiệp không dám lơ là, lập tức sai người cách ly Anthony cùng tùy tùng của hắn, đồng thời phái người triệu Thái Y Lệnh Cát Chân, cùng Hoa Đà đến ứng biến.

Là người đã tiếp xúc gần gũi với Anthony, Lưu Hiệp cũng tự mình bước vào trạng thái cách ly.

Lữ Tiểu Hoàn cưỡi lạc đà trắng chạy điên cuồng một vòng lớn thì lại càng không cần phải nói.

Trong phút chốc, mùa xuân trời xanh mây trắng bỗng hóa thành đông giá rét lạnh lẽo thấu xương, khiến người ta không rét mà run.

Trong lúc chờ Cát Chân và Hoa Đà, Lưu Hiệp ngồi bên bờ nước, sau lưng từng đợt lạnh toát.

Hắn biết tỷ lệ xuất hiện dịch bệnh trên thảo nguyên cao hơn, nhưng lại chưa chuẩn bị tâm lý đầy đủ. Vì sắp xếp ổn thỏa cho người Tiên Ti, Hung Nô, hắn đã hao phí quá nhiều tinh lực, không hề lo lắng đến những vấn đề này.

Nếu dịch bệnh lây lan, không những sẽ gây tổn thất nghiêm trọng về nhân mạng, mà còn là tổn thất nặng nề đối với lòng dân và sĩ khí.

Vạn nhất hắn, vị thiên tử này, bệnh chết tại đây, thì không biết bao nhiêu kẻ dã tâm sẽ cười tỉnh trong giấc mộng.

Chẳng lẽ đây chính là số mệnh?

Trong phút chốc, Lưu Hiệp suy nghĩ rất nhiều, trăm mối ngổn ngang.

Nửa canh giờ sau, Thái Y Lệnh Cát Chân giục ngựa chạy đến. Vừa xuống ngựa, ông ta chạy đến trước mặt Lưu Hiệp, còn cách Lưu Hiệp khoảng mười bước đã bị Lưu Hiệp ngăn lại.

"Ngươi cứ đứng ở đó, đừng đến quá gần trẫm."

Cát Chân giật mình kinh hãi. "Bệ hạ, đã xảy ra chuyện gì?"

"Ngoài biên ải có thể đã xuất hiện ôn dịch, Anthony mới từ đó trở về, có khả năng đã bị lây nhiễm, trẫm cũng vậy. Ngươi đừng hoảng sợ, nghe trẫm nói, bắt đầu từ bây giờ, Thái Y Thử phải tiến vào tình trạng khẩn cấp..."

Nói mấy câu đó, Lưu Hiệp vừa rồi còn có chút hoảng loạn đã như kỳ tích mà lấy lại được bình tĩnh, căn dặn từng điều một.

Nghe được hai chữ "ôn dịch", nhất là khi nghe nói thiên tử cũng có thể bị lây nhiễm, Cát Chân lập tức vã mồ hôi lạnh, hai chân mềm nhũn, quỳ rạp xuống đất. Nếu không phải Lưu Hiệp vẫn còn khá tỉnh táo, không có vẻ gì là bệnh, ông ta e rằng đã phát điên rồi.

May mắn thay, ông ta vào cung nhiều năm, lại từng trải qua đại dịch đầu năm Nguyên Bình, kinh nghiệm phong phú, nên rất nhanh đã bình tĩnh trở lại.

"Bệ hạ cứ yên tâm, thần nhất định có thể bảo đảm bệ hạ không sao."

Truyện này được chuyển ngữ độc quyền, chỉ có tại truyen.free.