Tang Hồng đã vô số lần tưởng tượng ra cảnh mình diện kiến thiên tử, cũng từng nghĩ đến việc tiến gián như Hà Tiến, khuyên thiên tử nên coi trọng đức trị, không thể gạt bỏ triều đình cùng các lão thần sang một bên mà chỉ trọng dụng võ lực. Nhưng duy chỉ có điều hắn không ngờ tới, vừa gặp mặt đã bị thiên tử dồn vào thế khó.

Hắn có thể vì chủ cũ Trương Siêu mà trở mặt với Viên Thiệu, tự nhiên cũng sẽ không e ngại mà không rửa mối nhục cho cha mình, Tang Mân.

Hắn tự hỏi mình cũng có năng lực ấy.

Nhưng hắn không muốn trở thành một võ nhân thuần túy.

"Bệ hạ, thần cho rằng, Tiên Ti chẳng qua là họa nhỏ, Quan Đông bất ổn mới là mối lo của thiên hạ. Bệ hạ nên dời giá đến Hà Đông, trông coi Lạc Dương, sớm ngày quay về cố đô, trọng chỉnh triều chính..."

Lưu Hiệp khẽ nhướng mí mắt: "Ngươi nói là huynh đệ Viên thị ư?"

Tang Hồng nghẹn lời. Thiên tử nói chuyện quá thẳng thắn khiến hắn rất không thích ứng.

"Trẫm lại cảm thấy, bọn chúng mới là bệnh vặt, tuy không chí mạng, nhưng luôn khiến ngươi không được an yên. Bởi vậy trẫm cho rằng, thà cứ để bọn chúng nát cho thấu triệt, để người đời thấy rõ chân diện mục của bọn chúng, còn hơn cứ gãi không đúng chỗ ngứa."

Lưu Hiệp phóng người lên ngựa: "Ngươi quay về Nhạn Môn mà xem thử, quận Nhạn Môn ngày trước nay còn lại mấy huyện, rồi hãy suy nghĩ xem Tiên Ti có phải là họa nhỏ hay không. Lệnh tôn bại trận mới hơn hai mươi năm, mà ngươi đã quên sạch sẽ như vậy rồi sao? Thật tình, trẫm vô cùng bất ngờ."

Dứt lời, Lưu Hiệp quay đầu ngựa, nhẹ nhàng phi đi.

Mã Vân Lộc cũng lên ngựa theo, đuổi theo thiên tử. Nàng không cáo biệt Tang Hồng, thậm chí không liếc nhìn hắn một cái.

Lữ Tiểu Hoàn tay xách cá, quần áo trên người ướt một nửa, đầu óc mơ hồ, vừa thúc ngựa đuổi kịp, vừa hỏi Mã Vân Lộc: "Tỷ tỷ, đây là ai vậy ạ?"

"Một người Quan Đông tự cho là đúng." Thanh âm Mã Vân Lộc truyền đến từ xa xa, tiêu tán trong gió.

Tang Hồng đỏ mặt tía tai.

Hắn rất muốn quay đầu bỏ đi, dù sao hắn còn chưa nhận ấn tín, chưa tính chính thức nhậm chức. Nhưng lời của thiên tử vẫn văng vẳng trong lòng hắn, lần lượt giáng vào lòng tự tôn của hắn, cho đến khi đánh tan nát mảnh vỡ niềm tin kiêu ngạo mà hắn vẫn giữ.

Suy đi nghĩ lại, Tang Hồng quyết định đi gặp Tuân Du một lần.

Khi Tang Hồng gặp Tuân Du, Tuân Du đang bơi lội bên bờ sông.

Nhìn Tuân Du thân thể trần trụi, chỉ mặc một cái quần lót, huy động hai tay, bổ sóng xé nước trong dòng sông trong vắt, niềm tin của Tang Hồng rốt cuộc tan rã, vỡ nát khắp nơi.

Thật là gần đèn thì sáng, gần mực thì đen. Bên cạnh thiên tử không có lấy một người đứng đắn, ngay cả Tuân Du cũng trở nên khiến người ta không dám nhìn thẳng.

Thấy Tang Hồng, Tuân Du bơi về bờ, có tùy tùng chạy tới đưa lên một chiếc áo khoác nhẹ nhàng.

Tuân Du đi tới trước mặt Tang Hồng, nhìn vẻ mặt xoắn xuýt như táo bón của Tang Hồng, liền không nhịn được cười: "Tử Nguyên vừa đến đã gặp chuyện không như ý, không quá thích ứng với phong thái man di ở Bắc Cương này ư?"

"Thì ra ngươi còn biết đây là phong thái man di ư?" Tang Hồng không nhịn được châm chọc.

"Sau này ngươi sẽ hiểu, giao thiệp với man di, ngồi lại đàm đạo là không được. Muốn đánh bại man di, giáo hóa man di, phải có một thân thể còn cường tráng hơn cả man di."

"Ngươi nói là lấy sức mạnh phục người ư?"

"Đúng vậy, lấy sức mạnh phục người, lấy đức độ giáo hóa." Tuân Du thong dong nói: "Ngươi đến rất đúng lúc, thiên tử đang chờ ngươi đấy. Sau khi diện kiến ngươi, ngài sẽ phải lên đường đi về phía tây rồi."

"Thiên tử... chờ ta ư?"

"Trương Liêu, Cao Thuận đều là tướng lĩnh mà thiên tử quen thuộc, ngài rất yên tâm, duy chỉ có ngươi là chưa gặp qua, không biết ngươi có thể đảm đương trọng trách Nhạn Môn Thái thú hay không, bởi vậy muốn đích thân gặp mặt một lần. Ngươi đường sá xa xôi vất vả, trước hãy nghỉ ngơi một chút, ta sẽ sớm tìm cơ hội..."

"Công Đạt, ta... ta đã yết kiến thiên tử rồi."

"Đã gặp rồi ư?" Tuân Du lần nữa quan sát Tang Hồng, có chút hiểu ra: "Không được thuận lợi lắm à?"

Tang Hồng quẫn bách gật đầu, kể lại trải nghiệm khi diện kiến thiên tử.

Tuân Du trầm ngâm chốc lát, rồi nói: "Ngươi tính thế nào? Là tiếp nhận bổ nhiệm, hay là có tính toán khác?"

Tang Hồng nghe ra ý của Tuân Du: "Ta vốn có ý đó, chỉ sợ thiên tử không hài lòng với ta."

Tuân Du cười: "Đúng là không hài lòng lắm, nhưng cũng chưa đến mức bãi nhiệm ngươi, ngài vẫn luôn cho ngươi một cơ hội để chứng minh bản thân. Tử Nguyên, với tư cách là bạn cũ, ta cần phải nhắc nhở ngươi, Nhạn Môn Thái thú không dễ làm, nhất là khi dã chiến với người Tiên Ti, chỉ biết giữ thành là còn thiếu sót rất nhiều."

Tang Hồng lần nữa đỏ mặt, nhưng hắn không cách nào phản bác.

Cha hắn là Tang Mân chính là ví dụ rõ ràng nhất. Ở Dương Châu bình loạn đã nhiều lần lập chiến công, nhưng khi đến thảo nguyên lại thất bại thảm hại.

Thấy Tang Hồng do dự, Tuân Du khuyên: "Tử Nguyên, ta biết ngươi không phải người thấy khó mà lùi bước, hãy thử một lần xem sao. Cơ hội như vậy không có nhiều đâu, cũng để cho người trong thiên hạ thấy một chút, Quan Đông không chỉ có thể sản sinh tướng tài, mà còn có thể sản sinh tể tướng, chẳng qua là giữa pháp luật và đức độ, họ nặng về đức độ hơn mà thôi."

Tang Hồng tim đập thình thịch.

Có nguyện ý làm tướng hay không, và có thể làm tướng hay không, đây là hai khái niệm hoàn toàn khác.

Đối mặt với việc người Quan Tây không thèm quan tâm, biện pháp tốt nhất chính là trở thành một danh tướng, hơn nữa phải là một danh tướng thông văn giỏi võ, một nho tướng.

Những thư sinh cao ngạo như vậy, ngoài việc cắn câu nhả chữ ra thì còn có thể làm được gì chứ?

Đáp lời mời của Tuân Du, Lưu Hiệp khi dùng bữa trưa đã triệu kiến Tang Hồng lần nữa.

Tào Ngang vừa nhậm chức Tán Kỵ Thị Lang, đúng lúc đang làm nhiệm vụ, đứng ở một bên, ánh mắt nhìn về phía Tang Hồng có chút bất an.

Tang Hồng thì từ đầu đến cuối không hề nhìn Tào Ngang một cái, hoàn toàn xem như hắn không tồn tại.

"Gần đây hộ khẩu ở Nhạn Môn tăng nhiều, đa số là man di, việc quản lý sẽ rất phức tạp, chỉ dựa vào đức hạnh là còn thiếu sót rất nhiều." Lưu Hiệp vừa uống canh cá, vừa nói: "Trẫm không sắp xếp cụ thể cho ngươi, chính ngươi tự cân nhắc mà làm, dùng đức hay dùng hình đều được, trẫm chỉ xem kết quả. Công Đạt là giám quân, các ngươi có thể thương lượng. Quan Đông, Quan Tây, tranh cãi bằng lời lẽ là không cần thiết, hãy dùng thành tích thực tế mà nói chuyện."

"Dạ." Tang Hồng dù rất không thích giọng điệu của thiên tử, nhưng vẫn cúi người nhận lệnh.

Nếu muốn phát biểu ý kiến, trước tiên phải có thành tích. Hắn vừa đến, không có thành tích thực tế, nói có hay đến mấy cũng không ai để ý đến hắn.

Tuân Du đã nói rất rõ ràng, Trương Liêu, Cao Thuận đều là những tướng lĩnh có chiến công hiển hách. So với chiến tích giữ Đông Vũ Dương của hắn, thành tích dã chiến với người Tiên Ti của Trương Liêu, Cao Thuận không nghi ngờ gì là có sức thuyết phục hơn.

Điều này không chỉ là vinh nhục được mất của cá nhân hắn, mà còn liên quan đến quyền phát biểu của người Quan Đông trên triều đình.

Mặc dù vậy, Tang Hồng vẫn có đôi lời như xương mắc ở cổ họng, không nhả ra thì không thoải mái.

"Thần mạo muội, xin dám hỏi Bệ hạ, liệu có muốn đặt 《Mạnh Tử》 ngang hàng với Ngũ Kinh chăng?"

Lưu Hiệp chép miệng xương cá, nhìn Tang Hồng một cái: "Lệnh tôn là danh tướng, chắc hẳn ngươi từ nhỏ đã đọc qua binh thư?"

"Có biết đôi chút."

"Khi giữ Đông Vũ Dương, ngươi là y theo bộ binh thư nào, câu nào mà phòng thủ?"

"Cái này..." Tang Hồng nhất thời cứng họng.

"Trị quốc như dùng binh, không thể câu nệ cổ hủ không thay đổi, cũng không thể bàn luận binh pháp trên giấy." Lưu Hiệp nhổ xương cá ra: "Thời Xuân Thu trọng xe chiến, thời Chiến Quốc thì trọng cả Xa Kỵ, bây giờ còn ai luyện tập xe chiến nữa? Xuân Thu có nhiều bang quốc, Chiến Quốc chỉ còn lại Thất Hùng, nay thiên hạ đã thống nhất, lại có thể hoàn toàn y theo Ngũ Kinh mà trị quốc ư?"

"Vậy theo ý kiến của Bệ hạ, chẳng lẽ muốn phế bỏ Ngũ Kinh ư?"

"Xe chiến dù không được dùng nữa, nhưng tư tưởng dùng binh của Tôn Tử vẫn còn có chỗ thích hợp. Thiên hạ dù đã thống nhất, nhưng dân là gốc của nước cũng là lẽ không thay đổi. Nếu nói có chỗ khác biệt, đó là phạm vi của 'dân' đã rộng hơn nhiều." Lưu Hiệp đứng dậy, khẽ dậm chân: "Tử Nguyên, thử đếm ngược năm trăm năm về trước, nơi này vẫn là quốc gia của man di, bây giờ lại là biên giới Đại Hán ta. Phu tử chu du thiên hạ, về phía nam không quá Phương Thành, về phía tây không quá Hàm Cốc. Ngươi hà tất phải tự trói buộc mình, không dám bước qua giới hạn một bước? Mở rộng tầm nhìn và kế hoạch, thì mới không phụ ý của các bậc tiên hiền."

Giữa muôn vàn áng văn chương, đây là tinh hoa được truyen.free gìn giữ, trân trọng hiến dâng.