Lưu Hiệp đưa ra quyết định. "Thị Trung, số lương thực này không chỉ phải đưa, mà còn phải đưa nhiều hơn. Về phía tướng quân Ninh Tập, ta đành nhờ Thị Trung giải thích thêm vậy."

Giả Hủ mỉm cười. "Bệ hạ quả quyết như nước chảy, có phong thái của Cao Tổ. Xin bệ hạ cứ yên tâm, tướng quân Ninh Tập vốn chỉ nghe theo mệnh lệnh của bệ hạ. Đừng nói chỉ là đưa một ít lương thực cho Dương Định, cho dù bệ hạ có ra lệnh cho hắn cùng Dương Định hợp binh, hắn cũng sẽ gạt bỏ tư thù, hành đại nghĩa, lấy đại cục làm trọng."

Dương Bưu thầm bĩu môi.

Những lời này của Giả Hủ nghe thì tốt đấy, nhưng tuyệt đối không thể tin thật.

Đoạn Ổi có thể chỉ vì một câu nói của bệ hạ mà lập tức bỏ qua ân oán với Dương Định sao?

Giả Hủ rõ ràng là có chút ám chỉ điều gì đó.

"Bệ hạ, thần xin đi xem những du kỵ bị bắt, có lẽ có thể hỏi ra một ít tin tức."

"Vậy phải làm phiền Thị Trung rồi."

Giả Hủ đứng dậy, hành lễ với Lưu Hiệp, rồi lại cúi mình chào Dương Bưu, đoạn xoay người rời đi.

Lưu Hiệp nhìn Dương Bưu. "Dương công, vẫn còn việc gì sao?"

Dương Bưu thở dài, nói: "Bệ hạ, cho dù Lý Giác có tấn công Dương Phụng, khả năng cắt đứt đường về của bệ hạ không lớn, nhưng nơi đây cũng không thích hợp để ở lâu, chi bằng mau chóng trở về ngự doanh thì thỏa đáng hơn. Vệ Úy có thể nắm giữ bắc quân, nhưng không thể nắm giữ tam tướng. Cường địch đang áp sát, việc mạnh ai nấy đánh không phải là đạo lý để giành chiến thắng."

"Trẫm chẳng phải đã theo ý Dương công mà hạ chiếu, khiến Vệ Úy tạm quyền Thái Úy rồi sao?"

"Bệ hạ..." Dương Bưu vội vàng nói: "Thái Úy chưởng quản việc quân tuy là cổ chế, nhưng đã bị bỏ xó từ lâu rồi. Trong lúc vội vàng như thế, làm sao có thể khiến chư tướng tín nhiệm? Binh đao hung hiểm, chiến tranh nguy cấp, đây là thời khắc tồn vong, bệ hạ tuyệt đối không thể tùy tiện làm càn."

Lưu Hiệp nhìn Dương Bưu, không nói một lời.

Dương Bưu lòng như lửa đốt, nhưng lại bị ánh mắt của Lưu Hiệp làm cho cụt hứng. Bất đắc dĩ, ông thở dài một tiếng.

"Bệ hạ, từ khi hoàng đế Hiếu Vũ thiết lập Trung Triều, tranh chấp nội ngoại triều càng lúc càng gay gắt. Hoàng đế Quang Vũ khiến Tam Công cùng ngồi đàm đạo, quyền lực chuyển sang Thượng Thư. Đến thời hoàng đế Hiếu Linh, lại càng lấy hoạn quan làm lệnh, gây ra đại họa. Phàm những điều này, kẻ sĩ có hi���u biết ai nấy đều không khỏi đau lòng. Bệ hạ đã bỏ qua tệ nạn kéo dài từ lâu, có chí muốn trung hưng, há có thể khoanh tay đứng nhìn không để ý? Nếu triều đình cho rằng Tam Công không thích hợp nhận chức, cần gì phải hư danh Tam Công, vô ích nhân tài, lãng phí xương máu của trăm họ?"

Dương Bưu rời chỗ, quỳ sụp xuống đất, rơi lệ nói: "Thần chẳng tiếc bản thân là kẻ cỏ dại thấp hèn, nhưng lại không dám ăn không ngồi rồi, kính xin bệ hạ miễn chức Thái Úy của thần. Nếu cho rằng thần có thể dùng được, vậy xin ban cho thần chức quan mà thần có thể đảm nhiệm, dù chỉ là một bữa ăn đơn bạc thần cũng không dám chối từ. Nếu cho rằng thần không thể dùng, vậy xin cho thần về quê cũ, làm ruộng đọc sách."

Lưu Hiệp cũng thở dài.

Dương Bưu tuy hơi có phần ngang bướng, nhưng tấm lòng trung thành thì trời đất chứng giám, không nên làm khó ông ấy.

Hắn đứng dậy đi tới trước mặt Dương Bưu, hai tay đỡ ông đứng dậy.

"Dương công, không phải trẫm không muốn giao quyền, mà sự thực đúng như Dương công đã nói, chức Tam Công đã hư danh từ lâu, không thể vội vàng khôi phục cổ chế. Vả lại, cổ chế cũng nói, tể tướng ắt phải xuất thân từ châu mục, mãnh tướng ắt phải xuất thân từ binh ngũ giỏi. Nay trong hàng công khanh có mấy người như vậy? Vệ Úy hiểu việc quân, trẫm há có thể không biết, nhưng ông ấy đã từng nắm giữ mấy ngàn binh lính, đã trải qua bao nhiêu trận đại chiến rồi? Đột nhiên trao cho ông ấy trọng trách Thái Úy, có khác gì đốt cháy giai đoạn đâu?"

Hắn nhẹ nhàng vỗ tay Dương Bưu. "Tấm lòng trung thành của Thái Úy, trẫm không hề nghi ngờ. Nhưng về sự kiên nhẫn của Thái Úy, trẫm lại thật sự có chút lo lắng."

"Bệ hạ, thần... thần..." Dương Bưu đỏ bừng mặt, không biết nói gì.

Ông không thể ngờ, bản thân làm quan nửa đời, tự nhận là vững vàng tháo vát, bây giờ lại bị vị thiên tử chưa đầy mười lăm tuổi chỉ trích là thiếu kiên nhẫn.

Nhưng nghĩ kỹ lại, thiên tử quả thực nói có lý.

Sĩ Tôn Thụy quả thực biết binh, nhưng đó là khi so với các đại thần khác không biết binh pháp. Còn so với những kẻ vũ phu đã xông pha trong núi thây biển máu như Lý Giác, Quách Tỷ, Sĩ Tôn Thụy chẳng khác nào một thư sinh trói gà không chặt, kinh nghiệm thống binh tác chiến ít ỏi đến đáng thương.

Vào giờ phút này, để Sĩ Tôn Thụy đảm nhiệm Thái Úy, toàn quyền nắm giữ binh quyền, quả thực không phải thời cơ thích hợp.

Thiên tử nói ông ấy đốt cháy giai đoạn, một chút cũng không oan uổng.

"Bệ hạ, người đọc 《 Hàn Phi Tử 》 từ khi nào?"

"Hửm?" Lưu Hiệp ngơ ngác. 《 Hàn Phi Tử 》 gì chứ? Trẫm đâu có đọc qua.

"Nếu thần nhớ không lầm, câu nói 'Tể tướng ắt phải xuất thân từ châu mục, mãnh tướng ắt phải xuất thân từ binh ngũ giỏi' mà bệ hạ vừa nói, chính là từ 《 Hàn Phi Tử 》."

Lưu Hiệp chợt bừng tỉnh, ngay sau đó dở khóc dở cười. "Thì sao chứ?"

"Bệ hạ, Pháp gia chính là đạo lý khiến nước mất." Dương Bưu nghiêm mặt hành lễ. "Hiếu Vũ trọng dụng ác quan, để lại tai họa khôn lường, thậm chí còn gây ra vụ án Vu Cổ, khiến cha con tương tàn. Bệ hạ có chí trung hưng, tuyệt đối không thể dẫm vào vết xe đổ. Cho dù vì cứu vãn nguy vong mà không thể không dùng, thì cũng phải dùng học thuyết Nho gia để điều hòa."

Lưu Hiệp vốn định giải thích, nhưng nghĩ lại, nếu Dương Bưu không có đánh một gậy chết tươi, dường như cũng không cần thiết phải tranh cãi cho rõ.

Hơn nữa, những chuyện như vậy mấu chốt không nằm ở tranh luận, mà là ở hiệu quả.

"Đa tạ Dương công đã nhắc nhở, trẫm sẽ ghi nhớ."

Dương Bưu gật đầu. "Bệ hạ thông tuệ hơn người, lại kiêm dung Bách gia, tự nhiên có thể thu lấy tinh hoa, hòa tan thành một lò, không cần để ý đến lời thừa thãi của thần. Chẳng qua là thần thân là Thái Úy, tuy không có khả năng dụng binh, nhưng lại có trách nhiệm phò tá, không dám một khắc lãng quên."

Lưu Hiệp khóe miệng nhếch lên, suýt nữa bật cười.

Lão Dương Bưu này, không hổ là con cháu Hoằng Nông Dương thị, ăn nói quen thói mang gai, ngay cả mặt mũi hoàng đế cũng không nể.

Đây chính là phong thái cốt cách của người Hán mà đời sau cực kỳ sùng bái.

——

Giả Hủ đi vào lều bạt giam giữ tù binh.

"Thị Trung." Tên sĩ tốt đang làm nhiệm vụ cung kính hành lễ.

Hai tên tù binh bị thương ban đầu đang nằm trên đất giả chết, không nói một lời, khi nghe thấy tiếng bước chân, một trong số đó mở mắt nhìn, thấy là Giả Hủ, không khỏi giật mình, thân thể lập tức căng cứng, ngay sau đó bật dậy.

"Giả quân!"

Tên tù binh còn lại nghe thấy, cũng mở mắt nhìn, sắc mặt cũng đại biến vì kinh ngạc, giãy giụa lật người ngồi dậy. Hắn vốn muốn đứng dậy hành lễ, nhưng vì bị thương quá nặng, chỉ có thể nửa quỳ.

"Giả quân, ngài... sao ngài lại ở đây?"

Giả Hủ thản nhiên nhìn bọn họ một cái, phất tay sai người cởi trói, rồi lại gọi y tượng tới, chữa thương cho bọn họ.

Trước đó, hai tên tù binh này từ chối chữa thương, mọi cách đều không chịu hợp tác, nhưng giờ khắc này trước mặt Giả Hủ, bọn chúng lại ngoan ngoãn như con thỏ, không nói tiếng nào, mặc cho người ta định đoạt. Các y tượng chữa thương cho bọn chúng cũng chẳng lạ gì, tay chân nhanh nhẹn xử lý vết thương cho họ.

Trong quân Tây Lương, ai ai cũng kính sợ Giả Hủ, rất nhiều người dám rút đao đối đầu với thượng quan, nhưng lại không dám giương oai trước mặt Giả Hủ.

"Đại Tư Mã đã đi đến đâu rồi?" Giả Hủ không nhanh không chậm hỏi.

Hai tên tù binh liếc nhìn nhau, một tên trong đó khẽ nói: "Theo kế hoạch hành trình, tối qua ngài ấy hẳn đã đến Trịnh huyện."

"Các ngươi làm sao biết sẽ có người đi qua đó, mà cố ý mai phục?"

"Không lâu trước đó, chúng ta chặn được một kẻ đưa tin. Tên đó là một kẻ nhát gan, chỉ cần hù dọa vài câu liền khai ra hết. Nghe nói thiên tử đang ở trong doanh của Đoạn tướng quân, chúng ta đoán chừng sẽ có thêm nhiều tin tức, liền muốn lập công lao, không ngờ lại... đụng phải kẻ cứng đầu. Giả quân, Công Minh đó là ai vậy, lợi hại thật."

Giả Hủ không để ý đến bọn chúng. "Nói như vậy, Đại Tư Mã giờ phút này hẳn đã biết ta đang ở đây rồi?"

Hai tên tù binh không hẹn mà cùng gật đầu. "Giả quân, ngài sao lại... ở đây?"

"Ta là thần tử của thiên tử, thiên tử ở nơi nào, ta liền ở nơi đó." Giả Hủ lạnh nhạt nói: "Bây giờ là vậy, tương lai cũng sẽ như vậy."

"À." Hai tên tù binh ngượng ngùng đáp một tiếng, trong mắt lộ rõ vẻ bất an mãnh liệt.

Giả Hủ nói rõ ràng là dựa vào thiên tử, đối với bọn chúng mà nói, đây tuyệt nhiên không phải tin tức tốt.

"Vẫn còn đi được chứ?"

"Được ạ." Bọn tù binh dửng dưng như không nói: "Chút vết thương nhỏ này, không có gì đáng ngại."

"Tốt lắm, các ngươi ăn uống cho no, sau đó chạy về, nói cho Lý Giác cùng những người khác." Giả Hủ ngừng lại một chút, chờ bọn tù binh tập trung sự chú ý, không chớp mắt nhìn chằm chằm hắn, mới nói từng chữ từng câu: "Lý Giác lạm sát vô tội, bắt cóc thừa lương, tội ác tày trời, không thể tha thứ. Những người khác nếu có thể hối cải, lập công chuộc tội, ta sẽ tâu lên trước mặt bệ hạ để xin tha cho bọn họ một mạng."

Lời văn được chuyển ngữ độc quyền bởi truyen.free, xin quý độc giả vui lòng không sao chép khi chưa được phép.