Viên Thiệu đứng ngoài cửa phủ lớn họ Chu, nụ cười trên mặt hắn dần dần cứng lại.

Điều này nằm ngoài mọi dự liệu của hắn.

Hắn vốn cho rằng Chu Trung sẽ nhiệt tình nghênh đón, chủ khách vui vẻ hàn huyên. Sau đó hắn cùng với Chu Trung cùng nhau ra trận khuyên hàng, Tôn Sách, Chu Du cúi đầu quy phục, không đánh mà đoạt được Lư Giang, rồi cùng tiến quân Cửu Giang, bắt sống Viên Thuật.

Hắn không tài nào nghĩ tới, Chu Trung lại đóng sập cửa vào mặt hắn.

Đã có khoảnh khắc như vậy, hắn rất muốn ra lệnh Trương Cáp tiến lên, hất đổ cánh cổng phủ, kéo Chu Trung ra ngoài, trước mắt mọi người tát hắn vài roi, để hắn biết thế nào là chiêu hiền đãi sĩ.

Nhưng sau khi cẩn trọng cân nhắc lợi hại, hắn đành phải từ bỏ ý định, rồi để lại một câu:

"Ba ngày sau ta sẽ trở lại!"

Viên Thiệu trở về đại doanh, hạ lệnh khao thưởng binh sĩ, tuyên bố ngày mai sẽ đại phá Tôn Sách, Chu Du.

Rất nhiều người cũng mong đợi Viên Thiệu có thể đánh bại Tôn Sách, đảm bảo Lư Giang bình yên, tránh bi kịch mấy năm trước tái diễn. Nườm nượp mang theo rượu thịt, lương thực cùng nhiều loại lễ vật quý giá, đổ xô đến doanh trại bái kiến Viên Thiệu, đông như trẩy hội, cảnh tượng vô cùng náo nhiệt.

Nhưng Chu Trung không hợp tác vẫn khiến lòng mọi người bao phủ một tầng bóng ma.

***

Chu Du thúc ngựa phi thẳng vào đại doanh của Tôn Sách, trước trướng, tung người xuống ngựa.

Trần Vũ đang canh giữ ngoài trướng vén màn trướng, mời Chu Du vào.

Tôn Sách đang đứng chắp tay trước bản đồ, xoay đầu nhìn Chu Du, cười nói: "Công Cẩn, ta đoán ngươi cũng sắp tới rồi."

Chu Du tiến lên thi lễ xong, liếc nhìn bản đồ, biết Tôn Sách cũng đang suy tính chuyện nghênh chiến Viên Thiệu, không khỏi thở phào nhẹ nhõm. "Tướng quân, Viên Thiệu đã tới trước một bước, tình thế vô cùng bất lợi cho quân ta."

Tôn Sách chớp chớp mắt, nhưng không nói lời nào, mời Chu Du an vị cạnh bản đồ.

"Viên Thiệu ít nhất có ngàn kỵ binh tinh nhuệ có thể sử dụng." Chu Du đi thẳng vào vấn đề. "Số lượng dù không nhiều, nhưng là đội thân vệ kỵ binh tinh nhuệ nhất. Trừ cái đó ra, thám báo còn chứng kiến chiến kỳ của đại kích sĩ và cường nỗ binh Hà Bắc."

Tôn Sách khẽ cau mày, lặng lẽ gật đầu.

Hắn cũng đang phiền lòng vì chuyện này. Nguyên bản hắn hy vọng có thể tranh thủ tiến vào Thư Thành trước khi Viên Thiệu kịp tới, dựa vào thành trì cố thủ. Bây giờ Viên Thiệu đã tới trước một bước, chỉ có thể dã chiến phân thắng bại, hắn liền không thể không cân nhắc mối đe dọa từ kỵ binh của Viên Thiệu.

Giang Đông thiếu ngựa, không có kỵ binh được tổ chức hoàn chỉnh, nhưng hắn lại hiểu rõ phương pháp tác chiến của kỵ binh. Trình Phổ, Hàn Đương đều là người U Châu, quen thuộc kỵ chiến. Năm đó theo lệnh Viên Thuật đoạt Lư Giang, cùng Lục Khang giao chiến lúc, bọn họ liền từng lấy số ít kỵ binh nhanh ch��ng đánh tan quân mã của Lục Khang đóng ngoài thành.

Dã chiến ở bình nguyên, uy lực của kỵ binh không thể xem thường.

"Công Cẩn có cao kiến gì?"

Chu Du chỉ vào vị trí Thư Khẩu trên bản đồ, gật đầu nói: "Chúng ta lui về cố thủ Thư Khẩu, lấy tĩnh chế động."

Ánh mắt Tôn Sách hơi co rụt lại.

"Có phải là quá yếu thế rồi chăng?"

"Binh pháp có dạy, khi mạnh thì giả vờ yếu. Viên Thiệu tới Thư Huyện, không phải để chiếm Lư Giang, mà là vì muốn ta quy phục hắn. Ta không chịu quy phụ, Viên Thiệu không thể không dùng vũ lực bức bách. Tướng quân lui về Thư Khẩu, Viên Thiệu tiến thì không chắc thắng, lui thì tay trắng trở về, có thể làm gì được?"

Con ngươi Tôn Sách xoay chuyển, lộ ra nụ cười.

Hắn nghe hiểu ý Chu Du. Lui về cố thủ Thư Khẩu, nếu Viên Thiệu tới chiến, hắn có thể lợi dụng ưu thế thủy quân, tiến thoái đều dễ dàng. Nếu Viên Thiệu không tới chiến, hoặc là tay trắng trở về, hoặc là mắc kẹt ở Thư Thành, đều không phải là lựa chọn tốt.

Hậu phương Viên Thiệu cũng không yên ổn, Tào Tháo, Lưu Bị thừa cơ hành động, thì làm sao có thể an tâm ở lại nơi này?

Dựa vào binh lực, ưu thế binh chủng tốc chiến tốc thắng, mới là điều Viên Thiệu kỳ vọng.

Đã như vậy, vậy thì không thể để hắn như ý muốn, nhất định phải khiến hắn vô cùng khó chịu mới được.

Tôn Sách ngay sau đó mời Trương Hoành và những người khác, thương lượng đối sách.

Trương Hoành cũng tán thành ý kiến Chu Du, quyết chiến với Viên Thiệu ngoài Thư Thành không hợp binh pháp, thắng cũng chẳng đáng mừng, bại thì đủ để lật đổ quân tình. Đan Dương binh dù tinh nhuệ, lại vô kỷ luật, một khi chiến sự bất lợi, rất dễ sụp đổ. Đến lúc đó bị kỵ binh đuổi giết, chắc chắn sẽ là một thảm họa.

Tôn Sách mặc dù có chút bất đắc dĩ, vẫn tiếp nhận đề nghị của Trương Hoành, hạ lệnh rút quân về Thư Khẩu ngay trong đêm.

***

Viên Thiệu tổ chức tiệc khoản đãi các đại tộc Lư Giang đã quy phụ, tâm tình bị kìm nén do Chu Trung lạnh nhạt đã được giải tỏa, uống rượu quá chén, ngày hôm sau ngủ đến tận trưa mới dậy, đầu vẫn còn choáng váng nặng trĩu.

Lúc này, hắn nhận được tin tức Tôn Sách rút quân, ngay cả đội tiên phong do Chu Du thống lĩnh cũng đã rút. Nhìn vào lộ tuyến rút lui, là rút về Thư Khẩu cách hơn trăm dặm, hơn nữa có thể trực tiếp lui về Giang Đông.

Tôn Sách dọc bờ sông mà đến, vốn dĩ là đi thuyền. Lúc rút lui thuận dòng nước, tốc độ rất nhanh.

Viên Thiệu tức đến bốc khói.

Hắn đã khoe khoang và tuyên bố trong vòng ba ngày sẽ đánh bại Tôn Sách. Bây giờ Tôn Sách rút về Thư Khẩu, chỉ riêng hành quân đã mất hai ngày. Nếu Tôn Sách lại cố thủ không giao chiến, thì làm sao thực hiện lời hứa, khiến Chu Trung phải cúi đầu?

Viên Thiệu hạ lệnh truy kích, nhưng Trung Lang Tướng Trương Cáp đã phản đối.

Trương Cáp nói, Tôn Sách rút về Thư Khẩu, chính là muốn lợi dụng ưu thế thủy quân. Hắn nếu không muốn giao chiến, cho dù quân ta đuổi kịp Thư Khẩu, hắn vẫn có thể lên thuyền, quân ta không có thuyền để dùng, chỉ có thể đứng nhìn mà than thở.

Hơn nữa, quân ta mới đến, còn chưa quen thuộc địa hình, vạn nhất trúng mai phục, hậu quả còn không dám nghĩ tới.

Mục đích của Chúa Công là chi���m được Lư Giang, bây giờ Tôn Sách không đánh mà rút lui, Lư Giang đã là vật trong tầm tay của Chúa Công, cần gì phải so đo hơn thua với một tiểu bối như Tôn Sách?

Phái đại tướng giữ Lư Giang, khiến Tôn Sách không dám lên bờ, sau đó đại quân chuyển hướng Thọ Xuân, chiếm lấy Cửu Giang Quận, mới là chính đạo.

Vì phòng ngừa Viên Thiệu nhất thời bốc đồng, Trương Cáp lại nói thêm một câu:

"Chỉ là Tôn Sách, cần gì Chúa Công phải đích thân nghênh chiến? Kẻ có thể làm địch thủ của Chúa Công, chỉ có Viên Công Lộ mà thôi."

Tâm tình Viên Thiệu dịu lại, cũng cảm thấy so đo với một tiểu bối như Tôn Sách thì chẳng có ý nghĩa gì, lại còn làm mất thân phận.

Cố vấn Phùng Kỷ cũng đồng ý ý kiến Trương Cáp, cũng đề cử Hàn Mãnh làm tướng, trấn thủ Lư Giang. Hàn Mãnh là người Dĩnh Xuyên, tác chiến kiêu dũng, ở dưới quyền Viên Thiệu lập được không ít chiến công.

Trương Cáp bày tỏ sự phản đối. Hàn Mãnh đích xác kiêu dũng, nhưng hắn làm người khinh suất, không đủ cẩn trọng. Chu Du là người địa phương, quen thuộc địa hình, nếu như khiêu khích Hàn Mãnh giao chiến, Hàn Mãnh rất có thể sẽ rơi vào quỷ kế của hắn, dâng Lư Giang vào tay Tôn Sách.

Viên Thiệu khinh thường.

Hắn biết sau khi vượt sông, người Ký Châu trở nên vô cùng nhạy cảm, lo lắng người Nhữ Dĩnh sẽ uy hiếp địa vị của họ trong quân đội. Trương Cáp phản đối Hàn Mãnh, có lẽ cũng là vì tâm tư như vậy.

Hắn bổ nhiệm Hàn Mãnh làm Hoành Giang Trung Lang Tướng, chỉ huy hai ngàn quân, trợ giúp Lưu Huân trấn thủ Thư Thành, còn mình thì dẫn quân tiến về Thọ Xuân.

Trương Cáp cũng đành chịu.

Viên Thiệu lần nữa mời tiệc các đại tộc Lư Giang, danh sĩ, tuyên bố Tôn Sách, Chu Du nghe tin đã bỏ trốn, rút về Thư Khẩu, không dám lên bờ. Hắn sẽ lưu lại tinh binh mãnh tướng trấn thủ Thư Thành, đảm bảo Lư Giang thái bình, tuyệt đối không để Tôn Sách, Chu Du lại gây họa cho Lư Giang.

Những người này không biết nội tình, ai nấy đều vui mừng khôn xiết, tiếng ca tụng công đức không ngớt.

Viên Thiệu lâng lâng tự đắc, lại một lần nữa say túy lúy.

Ngày hôm sau, Viên Thiệu dẫn quân Bắc tiến, tiến về Thọ Xuân.

Tôn Sách rất nhanh nhận được tin tức, lập tức dẫn quân cấp tốc hành động, chỉ dùng một ngày một đêm đã tới Thư Huyện.

Kết quả đúng như Trương Cáp dự liệu, Hàn Mãnh nóng lòng lập công, cự tuyệt đề nghị cố thủ thành của Lưu Huân, dẫn quân ra khỏi thành, nghênh chiến Tôn Sách, kết quả đại bại.

Hàn Mãnh bỏ chạy tháo thân, Tôn Sách thừa cơ tấn công Thư Thành.

Trong khoảnh khắc đó, trong ngoài Thư Thành, lòng người hoang mang, đều sợ Tôn Sách trả thù bọn họ, trắng trợn tàn sát.

Lưu Huân tự biết không chống lại được, vừa cố thủ thành trì, vừa phái người cầu viện Viên Thiệu.

Viên Thiệu nhận được tin tức, thẹn quá hóa giận, cự tuyệt đề nghị của Trương Cáp, đích thân dẫn chủ lực, chi viện cho Lưu Huân.

Tôn Sách nghe tin, lại một lần nữa rút về Thư Khẩu.

Viên Thiệu đuổi tới Thư Khẩu, nhìn chiến thuyền trên mặt sông, giận đến tức ngực khó chịu, yết hầu phát ngọt.

Mọi nỗ lực biên dịch này chỉ có tại truyen.free.