Dù trường đao đã luyện thành, Quan Vũ liền đao không rời tay, thường xuyên cùng Từ Hoảng đối luyện, nhưng đây lại là lần đầu tiên ông lâm trận đối địch.

Thật khoái ý, đao nhanh như cắt, tâm tình Quan Vũ càng thêm phấn chấn.

Khi đối luyện, vì e ngại làm tổn thương đối phương, ông khó tránh khỏi phải nương tay, nên chẳng mấy sảng khoái. Nay giết địch ra tay không chút lưu tình, cái cảm giác người ngựa hợp nhất ấy càng trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết.

Lưỡi đao nặng nề cắt đứt cổ Văn Sú, máu tươi phun ra như suối, trong khoảnh khắc ấy, Quan Vũ cảm nhận được niềm sảng khoái đã lâu không gặp, đồng thời hoàn toàn tin phục lời Từ Hoảng đã nói ban đầu.

Trường đao mới chính là binh khí thích hợp nhất với ông.

Trở tay một đao, ông chém người cầm cờ của Văn Sú cùng với lá cờ làm bốn đoạn, rồi Quan Vũ gằn giọng thét dài, xông thẳng vào đám quân địch.

Tuấn mã Tây Lương tung vó, phi nhanh như điện xẹt.

Trường đao bay lượn, liên tục gạt đỡ những đòn tấn công. Dù đối thủ dùng Hoàn Thủ Đao hay mâu kích, cũng chẳng thể chịu nổi một gõ nhẹ từ lưỡi trường đao nặng nề. Quan Vũ nương vào sức mạnh phi thường của bản thân, múa đao nhẹ nhàng như tuyết rơi, lướt theo gió mà tiến vào, đoạt mạng đối thủ dễ như trở bàn tay.

Phía trước ngựa ông, không một ai đỡ nổi một hiệp. Ánh đao lạnh lẽo và máu tươi nóng hổi cùng tung bay.

Kỵ binh do Văn Sú dẫn dắt tuy đông, nhưng Văn Sú đã chết trận, khiến họ mất đi sự chỉ huy. Quan Vũ lại quá mức cường hãn, khiến quân địch tan tác. Trận thế bị Quan Vũ đột phá từ trung tuyến, các kỵ sĩ bị chia cắt làm hai đội, lòng mang kinh hoảng, nhất thời bị chém giết đến người ngã ngựa đổ.

Năm trăm kỵ sĩ, vốn thường xuyên cùng Quan Vũ huấn luyện, từ lâu đã biết võ nghệ của ông phi phàm. Giờ đây thấy Quan Vũ chém tướng đoạt cờ, nhiệt huyết trong lồng ngực họ sôi trào, dấy lên khí thế vô địch, liền giận dữ hét vang, theo Quan Vũ xung phong.

Tư Mã Ý đứng giữa chiến trường, chứng kiến đội kỵ sĩ như hổ như sói dễ dàng đánh tan đối thủ, không khỏi kinh ngạc trợn mắt há mồm.

Chỉ một đợt xung phong, bộ hạ của Văn Sú liền tan rã, chạy toán loạn khắp nơi.

Quan Vũ thừa thế truy sát một trận, rồi mới chậm rãi thu quân, hạ lệnh thu thập chiến trường, đặc biệt là các chiến mã.

Ông đã tập kích từ xa, nên thể lực chiến mã tiêu hao rất nhiều. Nếu không kịp th���i bổ sung, sức chiến đấu sẽ nhanh chóng suy thoái.

Tư Mã Ý phi ngựa đến trước mặt Quan Vũ, chắp tay thi lễ: "Tướng quân thần dũng, mạt tướng vô cùng bội phục."

Quan Vũ vuốt râu cười khẽ, giơ trường đao trong tay lên: "Với con ngựa dưới thân và thanh đao trong tay ta, liệu có thể đoạt được Nghiệp Thành chăng?"

Tư Mã Ý cười nói: "Chỉ thiếu một thứ."

"Thứ gì?"

"Ba vạn tinh nhuệ bộ kỵ."

Quan Vũ liếc nhìn Tư Mã Ý một cái, bật cười ha hả. Dù trong lòng đắc ý, ông cũng hiểu lời Tư Mã Ý nói không sai. Chỉ dựa vào một mình ông, không thể nào hạ được Nghiệp Thành. Tư Mã Ý nói chỉ cần ba vạn bộ kỵ, đã là rất nể mặt ông rồi.

Thực sự muốn chiếm được Nghiệp Thành, thì phải cần đến năm vạn tinh nhuệ mới được.

Mà Từ Hoảng chỉ có hai ngàn ba trăm bộ kỵ, Đổng Chiêu tuy có hơn vạn quận binh, nhưng những người đó đều là hạng người tầm thường, không thể tính là tinh nhuệ.

"Vậy thì cứ để Viên Thiệu sống tạm vài ngày nữa vậy." Quan Vũ dùng trường đao chỉ một cái: "Đợi đến khi Thiên tử đông chinh, ta sẽ làm tiên phong, thẳng tiến Nghiệp Thành."

"Đến lúc đó mạt tướng nguyện làm hướng đạo cho tướng quân." Tư Mã Ý nói.

Quan Vũ phá lên cười lớn.

Sau khi nhanh chóng kiểm kê chiến trường, chiến quả rất khả quan. Dù số lượng đầu rơi không nhiều, nhưng lại có trọng lượng rất lớn, ngoài Văn Sú ra, còn có bảy tám vị Quân Hầu, đồn trưởng cùng các tướng lãnh cấp cơ sở khác bị giết, trong đó một nửa chết dưới đao Quan Vũ.

Nhưng Quan Vũ lại có vẻ không mấy vui vẻ.

Số đầu bị chém không nhiều, trong khi mười mấy kỵ sĩ dưới trướng ông lại vì ngựa kiệt sức mà ngã ngựa bị thương, thậm chí mấy người bị chiến mã giẫm chết. Tính toán tổn thất chiến đấu, ông chỉ miễn cưỡng đạt được cam kết đã hứa với Từ Hoảng.

Trận chiến này là một thắng lợi chớp nhoáng, nhưng tổn thất vẫn chỉ miễn cưỡng đạt tiêu chuẩn. Nếu hai quân đối trận chính diện, làm sao có thể đạt được tỷ lệ tổn thất một chọi mười đây?

Quan Vũ cảm thấy hơi đau đầu.

Cùng Lưu Bị chinh chiến nhiều năm, ông vẫn luôn xông pha trận mạc, chém giết vô số địch. Nhưng nói thật lòng, những trận thắng thực sự lại vô cùng ít ỏi, tự nhiên ông cũng chẳng có tâm tình nào để tính toán tỷ lệ thương vong. Giờ đây, khi đã có tinh binh trong tay, việc giành chiến thắng không còn là khó khăn, nhưng tỷ lệ tổn thất lại trở thành một chướng ngại vật.

Thấy sắc mặt Quan Vũ không tốt, Tư Mã Ý không khỏi kinh ngạc, bèn thử thăm dò hỏi.

Quan Vũ do dự giây lát, rồi kể lại ước định của mình với Từ Hoảng. Tư Mã Ý nghe xong, cười nói: "Tướng quân không cần lo lắng. Trận chiến này sở dĩ tỷ lệ tổn thất không tốt, đại khái có hai nguyên nhân. Nếu tướng quân nghe theo lời mạt tướng, mạt tướng đảm bảo ngài mỗi trận chiến đều sẽ đại thắng."

"Ngươi cứ nói xem."

"Thứ nhất, tướng quân đã ngàn dặm chi viện, tướng sĩ cùng chiến mã đều mệt mỏi, lại chưa quen thuộc địa hình. Tổn thất không phải do giao chiến mà ra, mà là vì chuẩn bị thiếu sót. Thứ hai, tướng quân chém giết Văn Sú, phá tan phòng tuyến địch, nhưng lại không truy đuổi đến cùng, nên số lượng đầu rơi có hạn. Nếu có thể truy sát liên tục, mở rộng chiến quả, số đầu rơi sẽ gấp năm lần trở lên."

Quan Vũ hơi suy nghĩ một chút, liền hiểu ra đạo lý bên trong.

Dù nói thế nào đi nữa, ông vẫn còn chút khinh địch. Nếu lúc đó đã tiếp nhận đề nghị của Tư Mã Ý, trước tiên chiếm cứ địa hình có lợi, để các tướng sĩ có thời gian nghỉ ngơi dưỡng sức, ăn uống bổ sung thể lực, lại nhân cơ hội quan sát chiến trường, ắt hẳn đã tránh khỏi hai vấn đề này.

Dù trong lòng thầm công nhận, nhưng Quan Vũ ngoài miệng vẫn không chịu nhận thua, chỉ mỉm cười mà không gật cũng chẳng lắc đầu.

Thu thập xong chiến trường, phái vài người áp giải tù binh cùng chiến lợi phẩm, Quan Vũ lại tiếp tục lên đường.

Quân lính thuộc hạ của Văn Sú tan tác trở về đại doanh, báo cáo chiến sự cho chủ tướng Thôi Quân. Hay tin Văn Sú chết trận, toàn quân tan rã, Thôi Quân sợ tái mặt, vội vàng hạ lệnh rút lui.

Quan Vũ dẫn quân truy kích, mấy lần đụng độ với đội quân đoạn hậu của Thôi Quân. Ông đã tiếp thu đề nghị của Tư Mã Ý, hễ đánh là phá, một mực giữ tỷ lệ tổn thất ở mức mười chọi một trở xuống.

Tin tức bất lợi liên tục truyền đến, Quan Vũ lại càng ngày càng áp sát, Thôi Quân hoảng loạn trận cước, vội hạ lệnh tăng tốc rút lui.

Khi đi qua Đãng Âm, Thôi Quân lại bị quân Hắc Sơn quấy nhiễu, sĩ khí quân lính càng lúc càng suy sút.

Quan Vũ nắm lấy cơ hội, dẫn quân đột phá trận hình, nhanh chóng xuyên thủng tiền tuyến của Thôi Quân, giết thẳng đến trước mặt ông ta.

Thôi Quân nhìn thấy Quan Vũ múa trường đao, tả xung hữu đột trong trận chiến như vào chỗ không người, liền khiếp sợ vô cùng. Ký ức khủng khiếp về việc bị Công Tôn Toản đánh bại năm xưa lại ùa về trong lòng ông ta.

Ông ta bỏ lại đại quân, dưới sự bảo vệ của thân vệ mà cắm đầu chạy thục mạng.

Viên quân sụp đổ, Quan Vũ dẫn kỵ binh truy kích.

Nghiệp Thành chấn động, lập tức phái người cấp báo cho Viên Thiệu.

Theo ý Quan Vũ, ông muốn trực tiếp kéo quân đến dưới thành Nghiệp. Dù không thể công chiếm Nghiệp Thành, cũng phải cho người trong thành thấy uy phong của ông. Tư Mã Ý dấy lên dị nghị, ông ta đề nghị Quan Vũ nên ở lại Đãng Âm, luân phiên tuần tra giữa Lê Dương và Trung Hoàng.

Khu vực này rất gần Nghiệp Thành, Viên Thiệu vô cùng coi trọng, nên đã phái đại tướng Tưởng Kỳ dẫn trọng binh đồn trú Lê Dương, trông giữ bến đò Hoàng Hà phụ cận.

Viên Thiệu rút quân từ Trung Nguyên về Nghiệp Thành, bến đò gần Bộc Dương là một trong những lựa chọn khả dĩ.

Tưởng Kỳ là người chín chắn, ông ta rất khó có khả năng điều động trọng binh để tiễu trừ Quan Vũ, mà chỉ lo cố thủ đại doanh, bảo vệ bến đò Bộc Dương. Nhưng nếu Quan Vũ trực tiếp tấn công Nghiệp Thành, tình thế sẽ khác, Tưởng Kỳ ắt sẽ xuất binh hiệp trợ.

Khi đó, Quan Vũ sẽ lâm vào vòng vây của trọng binh, mà binh lực Đổng Chiêu thì không đủ để giải vây.

Quan Vũ chưa chắc đã bại trận, nhưng tổn thất chắc chắn sẽ rất lớn.

Chi bằng không cô quân xâm nhập như vậy, mà chờ Từ Hoảng, Đổng Chiêu kéo đến, cùng nhau bàn bạc kế sách. Như vậy vừa có thể hoàn thành nhiệm vụ đã định, vừa có thể khống chế tổn thất ở mức thấp nhất, duy trì ưu thế hiện có.

Quan Vũ rất đồng tình. Một mặt sai người đưa tin cho Đổng Chiêu và Từ Hoảng, một mặt dẫn quân tuần tra qua lại giữa Đãng Âm, Lê Dương và Trung Hoàng.

Từng trang truyện được đội ngũ truyen.free chuyển ngữ công phu, độc quyền dành tặng quý độc giả.