Tuân Du ngồi yên trên lưng ngựa, không nhúc nhích.

"Kha Bỉ Năng, người Tiên Ti ngoài vòng giáo hóa, bái kiến thiên triều sứ giả." Kha Bỉ Năng quỳ dưới đất, liên tiếp khấu đầu ba cái.

"Nghe đại danh đã lâu." Tuân Du đưa tay ra hiệu. "Đại soái xin hãy đứng dậy."

"Tạ sứ giả." Kha Bỉ Năng đứng dậy, hai tay ôm quyền, cúi đầu đứng đó. "Sứ giả từ xa đến khổ cực, ta có chút chuẩn bị rượu thịt, để thiết đãi sứ giả."

"Rất tốt." Tuân Du giơ tay lên, nhẹ nhàng vung lên. Có thân vệ tiến lên, bày ra hai chiếc hồ sàng. Tuân Du tung người xuống ngựa, tự mình ngồi một cái, rồi đưa một ngón tay chỉ vào. "Ngồi đi."

Kha Bỉ Năng lại cúi lạy, rồi an vị trên hồ sàng, hai đầu gối khép chặt, nửa cúi đầu, ánh mắt kính cẩn.

"Các ngươi tề tựu nơi đây, vì chuyện gì?"

"Đây là tập tục của Tiên Ti, vào Nguyên Đán, tháng năm, tháng tám đều có những đại hội khác nhau, cùng nhau bàn bạc việc lớn, liên lạc tình cảm, tránh phát sinh tranh chấp."

"Từ nay về sau, phong tục này phải sửa đổi một chút."

Ánh mắt Kha Bỉ Năng khẽ lóe, trầm mặc chốc lát. "Sứ giả, đây chính là tập tục của Tiên Ti ta mấy trăm năm qua..."

"Tiên Ti có mấy trăm năm sao?" Tuân Du cười lạnh nói.

Kha Bỉ Năng nghẹn họng.

"Dù cho các ngươi có mấy trăm năm, chẳng lẽ vẫn còn lâu hơn mấy ngàn năm lịch sử của Hoa Hạ ta ư?" Tuân Du nhẹ nhàng dậm chân. "Nơi đây cách biên ải ta chỉ có hai trăm dặm, là đất để ta ngọa du. Không được để tiếng rợ ồn ào, làm phiền giấc mộng thanh bình của ta. Các ngươi muốn tụ hội, thì phải đi xa hơn một chút, nếu không chuyện như hôm nay sẽ không ngừng tái diễn."

Kha Bỉ Năng hít sâu một hơi, sắc mặt thay đổi mấy lần, cuối cùng vẫn nuốt lời định nói trở vào. "Vậy người Tiên Ti chúng ta tụ hội ở nơi nào mới có thể không làm phiền giấc mộng thanh bình của sứ giả?"

"Là nơi thiết kỵ Đại Hán ta không thể đến."

Kha Bỉ Năng ngẩng đầu lên, nhìn Tuân Du, vừa vặn đón nhận ánh mắt sắc bén như đao kiếm của Tuân Du. Bốn mắt nhìn nhau, lòng bỗng căng thẳng như bị đâm, sau lưng lạnh toát, theo bản năng muốn né tránh, nhưng hắn lại cố nhịn.

Sau một lúc lâu, Kha Bỉ Năng không chịu nổi áp lực, chủ động tránh đi ánh nhìn chăm chú của Tuân Du, lần nữa chắp tay cúi đầu.

"Mời sứ giả chỉ điểm một con đường sống."

Tuân Du thu hồi ánh mắt, lạnh nhạt nói: "Nếu không chịu đi nơi cực xa, không bằng đổi sang nói tiếng Hán đi, như vậy nghe thuận tai hơn một chút. Ta nghe nói ngươi dù không biết chữ, lại ngưỡng mộ y quan của Hán gia ta, sao không noi gương câu chuyện Hô Hàn Tà của Hung Nô, cử sứ giả, dâng cống phẩm, hướng thiên tử Hán gia ta xưng thần?"

Kha Bỉ Năng khẽ thở dài một tiếng. "Nếu được như vậy, ta cầu còn chẳng được. Bất quá đất Tiên Ti rộng vạn dặm, có rất nhiều chủng tộc. Thực lực bộ lạc của ta có hạn, e rằng chỉ có thể đại diện cho bản thân ta, không thể đại diện cho những người khác."

"Không sao, quản tốt chính ngươi là được. Có Phù La Hàn, Bộ Độ Căn ở phía trước, nếu như còn không biết tiến thoái, cố chấp cùng Đại Hán ta là địch, chính là bọn họ tự chuốc lấy họa, trời cao cũng cứu bọn họ không được, huống chi là ngươi."

Tuân Du đứng lên, đưa tay vỗ nhẹ bắp đùi. Tiếng giáp trụ khua vang, lẫn với những mảnh băng máu rơi lả tả xuống, khiến người ta bất an.

Kha Bỉ Năng cắn chặt môi, không dám nói thêm một chữ. Hắn ngay lập tức dâng lên rượu thịt, thiết đãi Hán quân, lại mời Diêm Nhu ra mặt, cùng Tuân Du thương lượng chi tiết xưng thần, cố gắng giữ lại một chút thể diện.

Nếu hoàn toàn dựa theo yêu cầu của Tuân Du, sau này hắn đừng hòng làm mưa làm gió trên thảo nguyên nữa.

Các bộ lạc khác thấy Bộ Độ Căn bị Hán quân đánh tan, Kha Bỉ Năng hướng Hán quân xưng thần, không ai dám nhảy ra đối đầu với Hán quân. Có kẻ lặng lẽ bỏ chạy, có kẻ cùng Kha Bỉ Năng đàm phán, muốn xem xét tình thế rồi hãy tính.

Ngay từ đầu đàm phán, Tuân Du liền tuyên bố một nguyên tắc không thể lay chuyển.

Trong vòng hai trăm dặm quanh Đạn Hãn Sơn, không được có bộ lạc Tiên Ti xuất hiện, nếu không, thấy một giết một.

—

"Bắc Cương đại thắng —— "

Một con khoái mã phi vào thung lũng, vó ngựa đá tung vô số bọt tuyết trắng xóa. Kỵ sĩ trên lưng ngựa giơ cao lá cờ nhỏ cắm lông chim, bay vút qua trước vô số khuôn mặt người, cao giọng hô hoán, để lại khắp nơi vẻ mặt kinh ngạc.

Mặc dù không biết cái gọi là Bắc Cương đại thắng rốt cuộc là chiến thắng gì, nhưng suy cho cùng cũng là một tin tức tốt.

Hàn Toại đang chuẩn bị cho trận chiến cuối cùng, đứng trên đài tướng mới xây, nhìn xuống, thấy rõ cảnh tượng, không khỏi khẽ nhíu mày.

Hắn tốn hết bao tâm tư, vừa hoàn thành việc chuẩn bị công thành Phu Hãn, đang chờ dùng việc công phá thành Phu Hãn, bình định cuộc phản loạn của Tống Kiến để dâng lên cho thiên tử một món quà năm mới đến muộn, không ngờ lại bị người khác đoạt công.

Là Mã Siêu hay là Trương Dương? Các ngươi là cố ý sao?

Hàn Toại xoay người, nhìn Hàn Ngân cũng đang vẻ mặt kinh ngạc, càng nghĩ càng giận, trầm giọng quát lên: "Phải đánh cho thật tốt, cha con ta có thể tiến xa hơn một bước hay không, chính là nhờ vào trận chiến này có xuất sắc hay không."

Hàn Ngân thu hồi tầm mắt, ưỡn ngực lên. "Thưa phụ thân, người yên tâm đi, trận chiến này nhất định không phụ kỳ vọng của thiên tử."

"Chỉ hi vọng như thế." Hàn Toại chậc chậc lưỡi, tâm tình rất phức tạp.

Hắn tin tưởng một trận chiến này sẽ rất đặc sắc.

Không phải vì chiến sự sẽ kịch liệt đến mức nào, mà là các tướng sĩ phối hợp sẽ ăn ý hơn bao giờ hết, việc chỉ huy chiến trường sẽ trở nên vô cùng nhẹ nhàng. Trải qua mấy ngày phối hợp ăn ý, toàn bộ các tướng sĩ đảm nhiệm nhiệm vụ tấn công đã hoàn thành chuẩn bị đầy đủ, cũng lập ra đầy đủ kế hoạch dự phòng, hắn chỉ cần ra lệnh theo kế hoạch là đủ.

Nhưng trận chiến này càng xuất sắc, hắn lại càng bất an.

Đó không phải là công lao của cha con hắn. Chuẩn bị đến mức này, ai tới chỉ huy cũng có thể giành chiến thắng, năng lực cá nhân của tướng lãnh dư���ng như cũng không còn quan trọng, chỉ cần không phải kẻ ngu, cũng có thể thuận lợi chiếm được Phu Hãn.

Hàn Toại càng nghĩ, càng cảm thấy đây là một cái bẫy.

Điều đáng sợ hơn là, hắn không tìm được cách giải quyết.

—

Lưu Hiệp nhìn xong tin chiến thắng Tuân Du phái người dùng sáu trăm dặm đưa tới, không kiềm chế được sự hưng phấn, khẽ gảy ngón tay.

"Làm tốt lắm."

Giả Hủ vuốt vuốt chòm râu, vẻ mặt tươi cười. "Tuân Du dụng binh, dũng mãnh mà cẩn trọng. Tựa như tuyệt thế kiếm khách, một chiêu tất trúng. Có hắn trấn thủ Bắc Cương, bệ hạ có thể an tâm gối cao mà ngủ."

Lưu Hiệp cất tiếng cười to. "Nhân tài như vậy, một người cũng không đủ. Tiên sinh giúp trẫm chọn thêm vài người nữa, để họ trấn giữ một phương, trẫm mới có thể an tâm gối cao mà ngủ. Bất quá khi đó, trẫm cũng không muốn nằm yên. Trẫm muốn đi thăm thú một chút, nhìn ngắm non sông vạn dặm này, nhìn ngắm sáu mươi triệu bách tính nam cày nữ dệt, chăn cừu phóng ngựa."

"Chọn lựa nhân tài, thần còn có thể giúp bệ hạ một tay. Đi khắp thiên hạ, thần lại không quen." Giả Hủ lắc đầu một cái. "Thần mệt mỏi rồi, chỉ muốn tìm một nơi an cư, nằm ngắm mặt trời mọc lặn, sống đời nhẹ nhàng bình thản."

Lưu Hiệp nín cười, trấn an nói: "Tiên sinh, ngươi là do hai ngày nay suy nghĩ quá độ, sinh lòng mỏi mệt, cho nên mới có ý nghĩ như vậy. Chờ ngươi biên soạn xong nghĩa lý, lưu truyền khắp thiên hạ, ngươi sẽ không còn nghĩ như vậy nữa."

Giả Hủ cười khổ. "Thần lo lắng nhất chính là cái này."

Lưu Hiệp không khỏi tức cười, lần nữa cười to.

Hai ngày nay Giả Hủ đang biên soạn giảng nghĩa, xét thấy các tướng sĩ trong quân phần lớn là mù chữ, từ ngữ quá điển nhã thì họ cũng không thể nhớ được, đành phải hạ thấp văn từ hết lần này đến lần khác, cuối cùng biến thành những câu vè dễ thuộc.

Đối với các tướng sĩ bình thường mà nói, những câu vè này sáng sủa, trôi chảy, tiện ghi nhớ. Nhưng đối với người đọc sách như Giả Hủ mà nói, những câu chữ thô thiển như vậy đơn giản là nỗi sỉ nhục cả đời. Tương lai nếu được thu vào văn tập, e rằng sẽ để lại ti���ng xấu muôn đời.

Mặc dù Giả Hủ luôn không có chút cảm tình nào với văn nhân, nhưng nói cho cùng, hắn cũng là một văn nhân.

"Tiên sinh, những phú văn hoa lệ cũng không sánh bằng một câu 'Ai phạm vào người Hán ta, dù xa cũng giết' của Phá Hồ Hầu, hay câu 'Tiếng rợ ồn ào, làm phiền giấc mộng thanh bình của ta' của Tuân Công Đạt bây giờ, gần giống như vậy."

Giả Hủ tỏ vẻ đồng tình.

Dịch phẩm này, kết tinh từ tâm huyết, dành riêng cho độc giả Truyen.free.