Haag tang vô cùng phiền muộn.

Một trận đại tuyết khiến không ít súc vật chết cóng, hơn nửa năm vất vả lập tức tan biến. Số dê bò còn sót lại không đủ để hắn cầm cự qua mùa đông đến sang năm mùa xuân, hắn phải tìm cách giải quyết vấn đề này.

Mấy năm trước, vào thời điểm này, hắn nào cần lo lắng nhiều đến vậy. Mỗi khi tai họa tuyết lớn ập đến, các Đại soái, Tiểu soái sẽ tổ chức cướp bóc. Đàn ông cưỡi ngựa, vác cung, lùa dê bò, thẳng tiến phía nam vào Hán cảnh. Thông qua việc cướp bóc Hán cảnh, bọn họ dễ dàng cướp đoạt lương thực để vượt qua khó khăn, thậm chí còn có thể bắt người về làm nô tỳ.

Nghĩ đến đây, Haag tang liếc nhìn người phụ nữ đang bận rộn trước căn lều cũ nát, thở dài một tiếng.

Người phụ nữ này chính là do hắn cướp về từ vùng Hán, lao động ba năm, còn sinh cho hắn hai đứa con. Giờ đây gặp tai ương, để giảm bớt hao phí, hắn nên giết nàng đi, sang năm lại đi cướp thêm vài người trẻ tuổi về. Thế nhưng thực tế quá đỗi tàn khốc. Đại soái Phù La Hàn năm ngoái khi xâm nhập cướp bóc đã bị giết, mấy vạn kỵ sĩ Tiên Ti tử trận, số còn lại cũng bị người Hán bắt làm nô lệ. Bây giờ thảo nguyên như rắn mất đầu, căn bản không thể tổ chức hành động quy mô lớn nào.

Nghĩ đến trận chiến năm ngoái, Haag tang, kẻ may mắn sống sót, không kìm được rùng mình.

Trước mắt hắn phảng phất lại hiện ra cảnh tượng kỵ sĩ Hán quân thúc ngựa phi như bay, cảm giác lạnh lẽo thấm vào tận xương tủy.

Trong lúc hoảng hốt, một trận mưa tên mang theo tiếng gào thét, ập thẳng vào mặt hắn, trong nháy mắt xuyên thủng cổ họng.

Haag tang đột nhiên kịp phản ứng, hắn nhận ra kỵ sĩ Hán quân mà mình đang nhìn thấy không phải đến từ ký ức đau khổ, mà là một thực tế tàn khốc. Chỉ là hắn không thể hiểu nổi, kỵ sĩ Hán quân làm sao lại xuất hiện ở nơi đây? Nơi này cách xa Hán tắc, dù cho cưỡi ngựa cũng phải mất mấy ngày đường.

Haag tang ngã gục. Máu tươi từ cổ hắn trào ra, hòa tan lớp tuyết trắng, rồi nhanh chóng ngưng kết thành băng.

Một con khoái mã lướt qua bên cạnh hắn, tiếp đó là một con nữa.

Lã Bố xuống ngựa, rút mũi tên ra khỏi cổ Haag tang, kiểm tra một chút, gạt đi máu thịt dính trên tên, rồi lại giương cung.

Tên Tiên Ti này không mặc giáp, mũi tên chỉ bị tổn hại nhẹ, vẫn có thể dùng lại được.

"Tản ra tìm kiếm, phàm là nam tử trưởng thành, giết hết." Lã Bố hạ lệnh, "Thám báo tiếp tục tiến lên, dò la tin tức."

"Chờ chút, giữ lại hai tên sống sót." Hoàng Y thúc ngựa xông tới, lớn tiếng nói, "Nơi đây chỉ là vùng biên, nếu có thể xác định vị trí doanh trại chính, sẽ tiết kiệm được không ít thời gian."

"Nghe theo lời Trưởng sử." Lã Bố liền bổ sung thêm một mệnh lệnh.

"Vâng!" Đám kỵ sĩ ầm ầm đáp lời, tản ra đội hình, tìm kiếm trong phạm vi vài dặm xung quanh. Thám báo thì phi ngựa về phía xa hơn, dò la tin tức, thực hiện cảnh giới.

Hoàng Y thúc ngựa đến trước lều, người phụ nữ đã sợ đến choáng váng, co quắp trên mặt đất, nước mắt đục ngầu trào ra từ khóe mắt.

Hoàng Y liếc nhìn, khẽ nhíu mày, dùng giọng Lương Châu không mấy thuần thục hỏi: "Ngươi là người Hán sao?"

Người phụ nữ liên tục gật đầu, vừa ra dấu vừa lắp bắp nói: "Ta là... người Trương Dịch, bị người Tiên Ti... cướp về..."

Hoàng Y xuống ngựa, nắm lấy tay người phụ nữ xem xét. Bàn tay người phụ nữ thô ráp, nứt nẻ nhiều chỗ, da khô bong tróc, sưng phồng. "Ngươi ở huyện nào của Trương Dịch? Bị cướp về năm nào?"

"Huyện Chiêu Vũ, tháng Hai mùa xuân năm ngoái bị cướp về." Lời lẽ của người phụ nữ bỗng trôi chảy hơn đôi chút. "Tướng... Tướng quân, các ngài từ Lương Châu đến sao?"

"Ngươi còn nhớ Thái thú Trương Dịch là ai không?"

"Mang máng nhớ, hình như họ Lý, tên Lý... Lý Bình, đúng vậy, chính là Lý Bình."

Hoàng Y gật đầu. Hắn đã điều tra các ghi chép liên quan, biết rằng vào mùa xuân năm ngoái, quả thực có một lần người Tiên Ti xâm nhập Hán tắc, tiến thẳng đến quận trị Trương Dịch, Thái thú Lý Bình đang thay quyền đã bị giết. "Ngươi có biết cưỡi ngựa không?"

"Biết một chút."

"Ngươi tự đi tìm hai con ngựa, mang đủ lương thực, rồi theo chúng ta. Nếu ngươi theo kịp, chúng ta sẽ đưa ngươi về Lương Châu. Nếu không theo kịp, ngươi cứ tự mình tìm cách, đi thẳng về phía nam, đến biên ải sẽ có người thu nhận ngươi."

Người phụ nữ nghe nói có thể trở về Lương Châu thì mừng rỡ như điên, vội vàng quỳ sụp xuống đất, dập đầu hai cái, rồi vội vàng đứng dậy bỏ đi.

Có kỵ sĩ mang tù binh đến, Hoàng Y thẩm vấn vài câu, biết được bộ lạc lớn hơn nằm ở phía tây thung lũng Tuấn Nghi. Liền sai người chặt ngón tay cái của hai tên tù binh này, vứt bỏ mặc chúng tự sinh tự diệt. Toàn bộ lương thực được mang đi, toàn bộ súc vật bị giết sạch, lấy phần thịt ngon nhất cắt thành từng tảng, đặt lên lưng ngựa, để dành nướng ăn khi đóng trại vào buổi tối.

Lúc cần, thậm chí thịt sống họ cũng có thể ăn.

Chỉ nửa canh giờ sau, Lã Bố và đoàn người rời khỏi nơi này, để lại phía sau một cảnh hoang tàn.

Hai người phụ nữ cưỡi ngựa, theo sát phía sau. Họ không mang theo con cái, có một người thậm chí còn tự tay giết chết con mình. Những đứa con lai Tiên Ti kia không phải con của nàng, mà là sự sỉ nhục của nàng.

Hoàng Y và Lã Bố sóng vai đi cạnh nhau, nhanh chóng báo cáo kết quả thẩm vấn, vừa chỉ tay vừa nói: "Về phía tây bắc, cưỡi ngựa đi một ngày đường, chưa đến trăm dặm, có một bộ lạc không nhỏ, đại khái hơn ba trăm hộ, là tàn quân năm ngoái theo Phù La Hàn xâm nhập Hán tắc."

Lã Bố gật đầu. Hơn ba trăm hộ, tức là có khoảng ba trăm đến năm trăm kỵ binh. Nếu dàn trận giao chiến, hắn có thể thắng, nhưng thương vong sẽ không nhỏ. Muốn giảm thiểu thương vong, cần phải chú ý ẩn nấp, rồi đột ngột tập kích.

"Từ giờ phút này trở đi, tất cả mọi người không được cởi giáp, tùy thời chuẩn bị tác chiến." Lã Bố quay đầu phân phó, "Mũi phải thính, chú ý mùi vị trong gió."

"Rõ!"

"Hai người phụ nữ kia mang theo làm gì?" Lã Bố nhìn thấy những người phụ nữ ở cuối đội hình, cau mày hỏi.

"Đều là người Hán bị cướp về, nếu họ theo kịp thì cứ để họ theo, không theo kịp thì tự đi về phía nam, cứu được một người là quý một người." Hoàng Y đáp, "Nếu họ có thể theo kịp, buổi tối còn có thể giúp nấu cơm, tiết kiệm thể lực cho tướng sĩ."

"Tiết kiệm thể lực cho tướng sĩ sao?" Lã Bố cười lạnh một tiếng. "Mấy tên khốn kiếp này thấy phụ nữ, còn nhịn được ư? Ta e rằng ngày mai bọn chúng sẽ không cưỡi nổi ngựa, kéo nổi cung nữa."

"Thỉnh thoảng thả lỏng một chút cũng là chuyện tốt, miễn là biết tiết chế. Bất quá ta đã nói với bọn chúng rồi, nữ tử Tiên Ti thì mặc chúng xử lý, nhưng nữ tử người Hán tuyệt đối không được dùng vũ lực, nếu không sẽ xử theo quân pháp. Ôn Hầu, đến lúc đó ngài nhắc lại một lần nhé."

Lã Bố nhếch mép cười. "Trưởng sử, ngươi thế này thì hoàn toàn chẳng giống một kẻ đọc sách chút nào."

"Giờ đây ta không phải kẻ đọc sách, ta là Trưởng sử của Ôn Hầu."

Lã Bố hài lòng vỗ vào ngực Hoàng Y một cái. "Giá như tất cả kẻ đọc sách đều có thể như ngươi thì hay biết mấy. Bất quá nói đi thì nói lại, trước kia lúc gặp ngươi ở Nam Dương, ngươi đâu có như vậy, haha."

Hoàng Y đang định mở lời thì phía trước truyền đến một tiếng huýt sáo. Lã Bố lập tức im bặt, đạp bàn đạp đứng thẳng dậy, vén tấm màn che mắt đen lên, nhìn về phía xa.

Trong lớp tuyết trắng trải dài bất tận, một đội quân đang uốn lượn tiến đến. Phía trước đội quân có mấy lá cờ lớn, không thể nhìn rõ phù hiệu trên cờ, nhưng lờ mờ có thể nhận ra đó là một chi kỵ binh, quân số không hề ít, ít nhất phải hơn năm trăm người.

"Chuẩn bị chiến đấu!" Lã Bố phất tay ra hiệu. "Công kích ngang sườn, lưỡng đầu giáp công."

"Rõ!" Đám kỵ sĩ ầm ầm đáp lời, nhanh chóng thay đổi đội hình.

Hai người phụ nữ đi theo phía sau đội quân nhìn thấy cảnh này, trao đổi ánh mắt với nhau, vừa mừng vừa sợ. Đội kỵ binh Hán gia trước mắt này tuy tướng mạo thô kệch, thoạt nhìn như đám mã tặc, nhưng hành động nhanh nhẹn, trang bị tốt, vừa nhìn đã biết là tinh nhuệ.

"Theo bọn họ, nhất định có thể về nhà."

"Tướng quân, chúng tôi..."

"Các ngươi hãy tìm nơi ẩn nấp." Lã Bố nói. "Đợi chiến đấu kết thúc, các ngươi hãy ra." Vừa nói, hắn vừa thúc ngựa tăng tốc.

Hai người phụ nữ không nói hai lời, liền nhảy khỏi ngựa, chui vào đống tuyết. Chương truyện này là bản dịch độc quyền, được truyen.free bảo hộ bản quyền, trân trọng gửi đến quý độc giả.