Nhật Luật Thôi Diễn tung mình khỏi ngựa, xông thẳng vào đại trướng của Kha Bỉ Năng.

Kha Bỉ Năng đang khoanh chân ngồi giữa trướng, cụp mắt nhìn đống lửa trước mặt, ánh mắt bồn chồn khó tả.

Kha Tối đứng một bên, tay đặt trên chuôi đao, ánh mắt găm chặt vào Nhật Luật Thôi Diễn.

Vài tên vệ sĩ vóc dáng cường tráng từ một bên xông ra, đứng sau lưng Nhật Luật Thôi Diễn, cắt đứt đường lui của hắn. Sát khí trong mắt bọn họ không hề che giấu, lưỡi đao đã tuốt khỏi vỏ, chỉ chờ Kha Bỉ Năng một tiếng lệnh.

Nhật Luật Thôi Diễn liếc nhìn một lượt, cười nhếch mép, tháo đai đeo đao bên hông, ném xuống trước mặt Kha Bỉ Năng.

"Đại soái, ta đã dám đến đây, vốn chẳng định sống sót trở về."

Kha Tối bước tới, nhặt thanh đao của Nhật Luật Thôi Diễn, đưa cho Kha Bỉ Năng. Kha Bỉ Năng đón lấy, rút một nửa trường đao ra khỏi vỏ, lật đi lật lại, nhìn kỹ một hồi, rồi lại ngửi một cái.

"Một thanh đao tốt, chỉ là hôm nay chưa thấy máu." Kha Bỉ Năng ngẩng đầu, nhìn Nhật Luật Thôi Diễn một lượt. "Ngươi không giao chiến với người Hán sao?"

"Có giao chiến, nhưng vừa chạm đã tan rã." Nhật Luật Thôi Diễn khoanh chân ngồi xuống đất, đưa tay sưởi lửa. "Hộ Khương giáo úy Mã Siêu từ trận Yến Trì xông tới, trực tiếp phá thẳng vào trận của ta. Ta đang giao chiến với hắn thì hoàng đế người Hán lại kéo đến."

Nhật Luật Thôi Diễn dừng lại một chút, rùng mình, rồi nói tiếp: "Ba trăm kỵ binh thiết giáp." Hắn lắc đầu, khẽ thở dài một tiếng. "Ta biết không phải đối thủ, đành chủ động rút lui."

Lông mày Kha Bỉ Năng khẽ động. "Sao ngươi lại rút lui đến chỗ ta?"

"Muốn giữ lại một tia hy vọng cho người Tiên Ti."

Kha Bỉ Năng ngẩng đầu, nhìn Nhật Luật Thôi Diễn, cười một tiếng rồi lại cụp mắt xuống. "Đa tạ đại soái đã trọng vọng, nhưng ta sợ sẽ khiến đại soái thất vọng. Nếu ta có bản lĩnh đó, đã chẳng phải rời Đàn Hãn Sơn đến nơi này."

"Chúng ta cũng chẳng có bản lĩnh như Đàn Thạch Hòe đại vương, nhưng người duy nhất biết bản thân không có bản lĩnh đó, lại chỉ có mình ngươi. Bởi vậy, nếu chỉ có một người Tiên Ti có thể sống sót, chắc chắn đó chính là ngươi."

Kha Bỉ Năng im lặng không nói gì, trong đại trướng hoàn toàn yên tĩnh, chỉ còn tiếng củi cháy lách tách.

Một lát sau, Kha Bỉ Năng thở ra một hơi, phất tay. "Mang rượu thịt tới."

Kha Tối quay đầu nhìn Kha Bỉ Năng, xác nhận mình không nghe lầm, lúc này mới nháy mắt với thân vệ đứng đối diện. Một thân vệ xoay người đi, không lâu sau, mang rượu thịt đến, đặt xuống trước mặt Nhật Luật Thôi Diễn.

Nhật Luật Thôi Diễn nhìn chằm chằm số rượu thịt trước mặt một lúc, không nói gì, bỗng bật cười. Hắn cầm bầu rượu lên, tu một ngụm lớn, rồi cầm lấy miếng thịt lạnh ngắt, cắn mạnh một miếng, ra sức nhai, đồng thời trừng mắt nhìn Kha Bỉ Năng.

Kha Bỉ Năng không nói một lời, cho đến khi Nhật Luật Thôi Diễn uống cạn bầu rượu lớn và ăn hết miếng thịt to.

"Còn điều gì không nỡ ư?"

"Ta còn có một đứa con trai tên Cáp Địch, nó đang ở hẻm Sói Đen núi Kim Sơn nhỏ. Ngươi giúp ta nuôi nó khôn lớn."

"Được." Kha Bỉ Năng ngẩng đầu, nhìn thẳng Nhật Luật Thôi Diễn. "Ta sẽ coi nó như con mình, chờ nó trưởng thành, sẽ tìm cách cho nó một bộ lạc."

"Phía bắc Quý Sương, có hai con sông. Mảnh thảo nguyên giữa Lưỡng Hà là nơi màu mỡ nhất, ta muốn ngươi giao mảnh thảo nguyên đó cho nó."

Kha Bỉ Năng chớp chớp mắt. "Vậy thì tính mạng của ngươi cũng không đủ."

"Dĩ nhiên, ta dùng một tấm bản đồ để đổi."

"Bản đồ gì?"

"Bản đồ có thể giúp ngươi tìm được một mảnh thảo nguyên lớn hơn và đẹp hơn mảnh đất giữa Lưỡng Hà."

Kha Bỉ Năng cười một tiếng. "Đã có mảnh thảo nguyên tốt như vậy, vì sao không để lại cho con ngươi?"

"Có hai nguyên nhân." Nhật Luật Thôi Diễn giơ tay chỉ. "Một là mảnh thảo nguyên kia quá xa, nó chưa chắc đã tìm được. Hai là mảnh thảo nguyên kia quá lớn, nó không giữ được, một đám mã tặc cũng có thể lấy mạng nó, chưa nói đến Quý Sương gần đó. Nhưng ngươi thì khác, ngươi có gần mười ngàn kỵ binh, san bằng Quý Sương cũng chẳng vấn đề gì, trong phạm vi ngàn dặm cũng không ai dám trêu chọc ngươi."

Kha Bỉ Năng tặc lưỡi. "Nếu ngươi lừa ta, ta sẽ cho con trai ngươi đi theo ngươi đấy."

Mặt trời chiều ngả về tây, gió bắc dần dần nổi lên.

Tiếng trống trận vang rền suốt một ngày dần ngớt, nhưng dư âm vẫn còn đọng lại trong trái tim mỗi người, vang vọng bên tai, theo nhịp đập của nhiệt huyết.

Lưu Hiệp trở về trung quân, buông cương rời yên, xuống ngựa.

Giả Hủ tiến lên đón, khom mình thi lễ. "Chúc mừng Bệ hạ."

Lưu Hiệp đưa tay đỡ Giả Hủ. "Tiên sinh, cùng vui."

"Đúng vậy, đại thắng lần này không chỉ mang lại hy vọng thái bình cho Lương Châu, mà còn đặt nền móng cho Đại Hán trung hưng. Thần mạo muội nói bừa, không quá mười năm nữa, Bệ hạ nhất định có thể bình định Quan Đông, thống nhất thiên hạ."

"Tiên sinh, không nên vội vàng." Lưu Hiệp khẽ mỉm cười. "Tệ nạn bốn trăm năm của Đại Hán đã tích tụ quá lâu, sao có thể trong mười năm mà dứt bỏ được? Tầm nhìn phải rộng dài, dù có đợi thêm một giáp cũng chẳng sao."

Giả Hủ khẽ giật mình, ngay sau đó cười phá lên. "So với Bệ hạ, thần quả thật có chút nông nổi rồi. Thần hổ thẹn." Hắn khẽ thở dài một tiếng, nhìn Lưu Hiệp với ánh mắt đầy vẻ an ủi. "Quả nhiên tiên đế biết nhìn người, đã chọn cho Đại Hán một vị thánh quân."

"Sao dám, sao dám." Lưu Hiệp vội vàng khiêm tốn mấy lời, ngay sau đó mời Giả Hủ cùng vào trướng, nhưng trong lòng không nén nổi sự đắc ý.

Sau trận chiến này, hình tượng cá nhân của ngài coi như đã được dựng lên. Bất kể người Quan Đông nghĩ thế nào, trong mắt người Tịnh Lương, ngài chính là hùng chủ đương nhiên, là thánh quân, không thể phản bác.

"Thần thiếp cung nghênh Bệ hạ, chúc mừng Bệ hạ." Hoàng hậu Phục Thọ dẫn theo quý nhân Tuân Văn Thiến, mỹ nhân Hà San, Hồ Hưu cùng quỳ sụp xuống đất.

"Đứng lên đi." Lưu Hiệp tiến lên, đỡ hoàng hậu Phục Thọ đứng dậy, rồi bảo Tuân Văn Thiến và những người khác đứng lên. "Lo lắng suốt một ngày, giờ thì yên tâm rồi chứ?"

Phục Thọ ngượng ngùng gật đầu. "Thần thiếp chưa từng chứng kiến đại chiến như vậy, quả thật đã lo lắng suốt một ngày. May nhờ Tuân quý nhân có kinh nghiệm, luôn an ủi thần thiếp."

Tuân Văn Thiến nói: "Thần thiếp cũng chẳng có kinh nghiệm gì, chỉ là đối với Bệ hạ có lòng tin mà thôi. Hai người đồng lòng, vạn sự thành công. Vạn người đồng lòng, tung hoành vạn dặm. Chỉ có mấy vạn giặc Hồ Tiên Ti thì không đáng kể."

Lưu Hiệp quay đầu nhìn rượu và thức nhắm nóng hổi trên bàn. "Tiệc mừng công của các tướng sĩ đã chuẩn bị xong chưa?"

"Đã chuẩn bị xong rồi ạ. Hậu doanh bận rộn cả ngày, làm thịt mấy trăm con bò, mấy ngàn con dê, đến cả đầm Hưu Đồ cũng bị máu nhuộm đỏ." Hà San và Hồ Hưu vén tay áo lên, giơ ra đôi tay đỏ bừng như củ cải. "Bệ hạ ngài xem, chúng thần giúp làm sạch, tay cũng đông cứng đỏ cả rồi."

"Các ngươi vất vả rồi." Lưu Hiệp cười nói.

"Không vất vả đâu ạ, không vất vả đâu." Đôi mắt xanh biếc của Hà San cười cong thành vành trăng khuyết. "Lần đầu tiên thần thiếp thấy một trận đại chiến lớn như vậy từ khi lớn đến giờ. Thần thiếp thật sự ngưỡng mộ các tỷ muội nữ kỵ. Nếu có thể cùng các nàng ra trận thì hay biết mấy. Bệ hạ, thần thiếp có thể gia nhập doanh trại nữ binh không?"

"Vậy còn phải xem ngươi có thể thông qua khảo hạch hay không." Lưu Hiệp xoay người mời Giả Hủ ngồi vào chỗ. "Tiên sinh, chúng ta cứ ngồi xuống trước, uống vài chén rượu giải khát."

"Thần vô cùng vinh hạnh." Giả Hủ cũng không khiêm tốn, cùng Lưu Hiệp ngồi xuống.

Tuân Văn Thiến sai người mang tới nước nóng, khăn sạch, mời Lưu Hiệp rửa mặt. Chinh chiến suốt một ngày, trên mặt bọn họ dính đầy bụi bặm.

Phục Thọ một tay vén tay áo, một tay nâng bầu rượu, rót rượu cho Giả Hủ.

Giả Hủ liền vội vàng đứng dậy tránh ghế, miệng không dám nhận.

Phục Thọ cười nói: "Thị Trung không cần khách khí. Trận chiến này có thể thắng lợi, Thị Trung là người có công. Tiệc mừng công còn đang chuẩn bị, đây cứ coi như là gia yến. Thọ xin rót rượu tạ Thị Trung vì sự trung thành và phò trợ bấy lâu nay."

Lưu Hiệp cũng nói: "Tiên sinh, hoàng hậu nói đúng, đây là gia yến, cứ để nàng rót chén rượu cho người đi."

Giả Hủ cảm động đến rơi lệ. "Thần có tài đức gì mà dám nhận ân sủng này." Hắn quỳ ngoài ghế, nhận lấy chén rượu, uống một hơi cạn sạch.

Hai hàng lệ nóng tuôn trào, Giả Hủ giơ tay áo lau nước mắt, không kìm được lòng.

Tác phẩm dịch này là bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.