Thấy Điền Trù đang băn khoăn, Lưu Hiệp cũng không thúc giục hắn, chỉ ung dung nhắm mắt, tận hưởng khoảnh khắc nhẹ nhõm.

Điền Trù đến đây cho thấy ảnh hưởng của trận chiến Hưu Đồ đã lan đến U Châu, thậm chí liên lụy toàn quốc. Giờ phút này, không biết bao nhiêu kẻ dã tâm đang run sợ. Kẻ nào còn dám nói Hán triều Hỏa Đức đã tận, e rằng chính hắn cũng chẳng tin.

Bởi vậy mới nói, vạn lời hoa mỹ trên giấy bút cũng chẳng bằng một trận đại thắng oanh liệt.

Chính nhờ lòng tin đó, hắn mới có thể thong dong đối diện Điền Trù, cũng tự tin đưa Tuân Uẩn đi về phía tây.

Từ xa vọng lại tiếng vó ngựa quen thuộc, càng lúc càng gần.

Lưu Hiệp mở mắt, quay đầu nhìn theo.

Điền Trù cũng quay đầu lại, thấy một nữ tử đang phi ngựa tới, thẳng hướng Thiên tử. Cách Thiên tử chưa đầy hai mươi bước vẫn không hề giảm tốc, mà một bên lang quan cũng chẳng có động tĩnh gì. Điền Trù hoảng hốt, theo bản năng nhảy tới, dùng sức đẩy mạnh, hất Lưu Hiệp ra.

Lưu Hiệp bị bất ngờ, bị Điền Trù đẩy lảo đảo hai bước, suýt ngã. Cũng may gần đây hắn chăm chỉ luyện võ nghệ, bộ pháp thuần thục, liền lùi lại hai bước liên tiếp, nhanh chóng ổn định tâm thần. Tay phải hắn đã đặt lên chuôi đao, ngón cái bật nhẹ, trường đao ra khỏi vỏ.

Điền Trù hoàn toàn không cảm nhận được sát khí từ Lưu Hiệp, hắn đứng chắn ngang trước mặt Lưu Hiệp, vung đao hét lớn.

"Trước mặt Thiên tử, kẻ nào dám càn rỡ? Mau xuống ngựa!"

Lời còn chưa dứt, nữ tử đã ghìm chặt dây cương. Ngựa chiến cất tiếng hí dài, dựng thẳng người, hai vó lớn như miệng chén giơ lên hư không đá mấy bước, ngay sau đó lại nhẹ nhàng rơi xuống đất, thân hình cao lớn vậy mà linh hoạt như én, đáp đất không một tiếng động.

Nữ tử trên lưng ngựa hiếu kỳ đánh giá Điền Trù, cười nói: "Bệ hạ, vị dũng sĩ này từ đâu tới? Trung dũng có thể trọng dụng."

Lưu Hiệp tra đao vào vỏ, nhẹ nhàng đẩy Điền Trù ra. "Tử Thái, đây là Vũ Lâm Nữ Kỵ Đốc, Cam Đình Hầu Mã Vân Lộc. Vân Lộc, đây là nghĩa sĩ U Châu Điền Trù, Điền Tử Thái."

Mã Vân Lộc mắt sáng lên, tung người xuống ngựa, chắp tay hành lễ. "Thì ra là Điền quân U Châu, ngưỡng mộ đã lâu, ngưỡng mộ đã lâu."

Điền Trù cũng ngẩn ra, nhìn Mã Vân Lộc, rồi lại quay sang nhìn Lưu Hiệp. "Nữ tử cũng có thể… phong hầu?"

"Nữ tử vì sao không thể phong hầu?" Lưu Hiệp từ tay Điền Trù nhận lấy đao, tra vào vỏ, đoạn kéo Điền Trù ngồi xuống. "Hầu tước của nàng cũng là nhờ chiến công mà có được. Thủ cấp của đại soái Hồng Nhật bộ lạc Lạc Trí Kiện Lạc La chẳng lẽ không xứng để phong Đình Hầu sao?"

Điền Trù hít một hơi khí lạnh. "Đại soái Hồng Nhật bộ lạc là do nàng chém giết sao?"

"Chính xác trăm phần trăm." Lưu Hiệp quay sang nhìn Mã Vân Lộc, như hỏi ý.

Trước sự kinh ngạc của Điền Trù, Mã Vân Lộc vẫn rất bình thản, nàng đã quá quen với cảnh tượng như vậy. Nam tử luôn có một sự tự tin khó hiểu, luôn cho rằng nữ tử không bằng nam tử, những kẻ càng tài giỏi lại càng như vậy, chỉ có Thiên tử là ngoại lệ.

"Bệ hạ, nữ quân đã chỉnh huấn hoàn tất, tổng cộng có 1.038 kỵ sĩ. Trong đó người Hán 301 người, người Khương 259 người, người Tiên Ti 413 người, còn lại là 65 nữ tử Tây Vực. Bất cứ lúc nào cũng có thể duyệt binh."

Lưu Hiệp gật đầu. "Người Hán có vẻ hơi ít. Đến Hán Dương, Quan Trung rồi tuyển thêm một ít nữa."

"Dạ."

"Ngươi chuẩn bị một chút, sau khi đến Vũ Uy thì tiến hành một lần duyệt binh." Lưu Hiệp nghĩ nghĩ, rồi nói tiếp: "Cứ ở phía nam dưới núi mà làm, đó là nơi các ngươi thường huấn luyện trước kia. Nơi đó có thể xem là đất khởi nguồn của nữ kỵ binh."

"Dạ." Mã Vân Lộc nói: "Thần tính toán chiêu mộ thêm một số nữ tử Hán có học thức vào doanh. Trong quân trại nhiều việc, các Chủ bộ, Trường sử bận rộn không kịp thở, công tác giáo hóa phổ biến cũng vì thế mà tiến triển quá chậm."

"Có thể được."

Mã Vân Lộc lại cùng Lưu Hiệp nói thêm vài câu, rồi tung người lên ngựa, nhìn Điền Trù một cái, chắp tay chào, đoạn quay đầu ngựa phi đi.

Mãi một lúc sau Điền Trù mới phản ứng lại, dùng ánh mắt không thể tin nổi nhìn Lưu Hiệp. "Bệ... Bệ hạ lập nữ quân?"

"Chỉ ngàn người mà thôi, bất quá là một doanh, chưa thể gọi là thành quân." Lưu Hiệp mời Điền Trù ngồi xuống, trong mắt mang theo nét cười. "Không hổ là danh sĩ U Châu, thân thủ thật mạnh mẽ. Thế nào, có hứng thú nhập ngũ không?"

Điền Trù khẽ run, ngay sau đó kịp phản ứng, cũng không hề khiêm tốn. "Nếu Bệ hạ điều quân đến Dịch Huyện, thần nguyện vì Bệ hạ mà tiên phong."

"Công Tôn Toản e rằng không chống đỡ nổi đến lúc đó." Lưu Hiệp vỗ vỗ đầu gối. "Mấy chục vạn đại quân bao vây, Công Tôn Toản có mọc cánh cũng khó thoát. Tuy có thể chống đỡ đến bây giờ, đúng như ngươi nói, chẳng qua là do Viên Thiệu và Lưu Hòa đám người nghi kỵ lẫn nhau, không thể toàn lực ứng phó. Chỉ cần đồng tâm hiệp lực, Công Tôn Toản tất bại, rất có thể không kiên trì được đến hạ chí."

Hắn dừng một chút, lại nói: "Ngươi hẳn sẽ không còn được gặp hắn lần cuối nữa đâu."

Điền Trù vừa mừng vừa sợ. "Chỉ mong đúng như lời Bệ hạ nói, thần căm hận kẻ đó, nguyện hắn mau thối rữa, không muốn gặp mặt."

"Nhưng trẫm lại không nghĩ thế."

Điền Trù sững sờ, trái tim vừa buông xuống lại treo ngược lên. "Bệ hạ... Người nghĩ thế nào?"

"Công Tôn Toản làm người tàn bạo, lạm sát vô tội, tuy rằng có tội. Nhưng hắn vì nước giữ biên cương, cũng là người có công. Người U Châu vì chủ cũ báo thù, Lưu Hòa vì cha báo thù, đều có thể thông cảm được. Viên Thiệu lại cấu kết với Tiên Ti, Ô Hoàn, hắn công sát Công Tôn Toản, chẳng qua vì tư lợi. Sau trận chiến này, những kẻ Tiên Ti, Ô Hoàn từng chịu ân huệ của Thái phó e rằng sẽ đi theo Viên Thiệu chống đối triều đình."

Lưu Hiệp cười lạnh một tiếng. "Chẳng lẽ trẫm còn phải gióng trống reo hò cho hắn sao?"

Điền Trù ngược lại tỏ ra bình tĩnh thong dong, ngay sau đó nói: "Tiên Ti, Ô Hoàn đều chịu ơn Thái phó, bởi vậy mới nhận lời mà đến. Nếu Bệ hạ lấy con của Thái phó làm U Châu mục, trấn giữ U Châu, giống như khi Thái phó còn tại vị, Tiên Ti, Ô Hoàn tự nhiên sẽ không chống đối triều đình. Ngay cả Viên Thiệu, trước thiên uy của Bệ hạ, cũng chỉ có thể cúi đầu xưng thần."

Lưu Hiệp mí mắt khẽ động. "Lưu Hòa làm U Châu mục?"

Điền Trù đứng dậy, lại cúi lạy. "Bọn thần cùng bàn bạc, vì kế sách của triều đình, vì tương lai của U Châu, nếu lấy Lưu Hòa làm U Châu mục có thể giải quyết được tình thế cấp bách. Đợi thiên hạ yên ổn, Bệ hạ trở về cố đô, khi đó lại triệu Lưu Hòa vào triều hầu giá, cùng hưởng thái bình, chẳng phải là mỹ mãn sao?"

Lưu Hiệp im lặng không nói, trong mắt lại hiện rõ vài phần chế giễu.

Điền Trù không quản ngàn dặm xa xôi mà đến, lại đại diện cho người U Châu, cầu xin chức U Châu mục cho Lưu Hòa.

Nhưng hắn không nói gì cả.

Quan niệm quân thần thời Hán triều còn mang di phong Tiền Tần, không giống lắm với các đời sau. Một huyện lệnh, một Thái thú của quận, một Châu mục, Thứ sử của châu đều được coi là "quân" (chúa), bởi vậy huyện lệnh xưng "đình", Thái thú, Châu mục, Thứ sử xưng "quân", giữa họ và thuộc hạ có mối quan hệ quân thần đã thành ước định.

Giống như Điền Trù, vốn không có quan chức triều đình, lại từng được Lưu Ngu tiến cử, thì Lưu Ngu mới là chủ cũ, còn vị Thiên tử này thì không.

Hắn không thích loại quan hệ quân thần này, cũng muốn thay đổi nó, nhưng hiện tại không cách nào cưỡng ép Điền Trù chấp nhận.

Hắn cần thêm thời gian.

Sự thật là sự thật, nhưng hắn vẫn có thể không chấp nhận yêu cầu của Điền Trù. Bất kể Lưu Hòa trong lòng còn có triều đình hay không, hắn đều có thể không chấp nhận.

Loại kế sách tạm thời này thường là mầm họa, một khi đã thành định lệ, sau này muốn thay đổi lại sẽ rất khó khăn.

Thừa nhận Lưu Hòa kế thừa nghiệp cha, tiếp nhận U Châu mục, thì Lưu Chương tiếp nhận Ích Châu chẳng phải cũng hợp pháp hợp lý sao? Viên Thiệu cuối cùng xưng thần, thành Ký Châu mục, tương lai chẳng lẽ còn phải để Viên Đàm kế nhiệm? Sau khi Lưu Biểu chết, cũng phải giao Kinh Châu cho con trai hắn sao?

Đây không phải là đế quốc mà hắn mong muốn, mà là đảo ngược bánh xe lịch sử, quay về thời đại phong kiến. Nó sẽ dẫn đến căn bệnh cố hữu khiến Đông Hán sụp đổ — các hào cường không những không bị tiêu diệt, mà trái lại còn được củng cố.

Lão tử ta ở biên cương chịu gió táp sương lạnh, nằm băng bò tuyết, chẳng lẽ chính là vì cái này sao?

Thật nực cười.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, mọi hành vi sao chép và đăng tải lại đều là vi phạm.