Lưu Hiệp bật cười ha hả, rồi quay sang Tào Ngang: "Tử Tu, còn ngươi thì sao?"

Tào Ngang nhìn về phía xa xăm, nhất thời ngẩn ngơ. "Bệ hạ, thần vốn chỉ có tài năng tầm thường, chẳng có chí hướng lớn lao gì. Năm đó thần quỳ gối chịu dạy bảo, từng nghe qua chí hướng của phụ thân."

Ánh mắt Lưu Hiệp lóe lên. "Hãy nói trẫm nghe."

"Phụ thân thần cảm thấy bất bình trước cảnh loạn lạc ở Lương Châu, một lòng muốn vì triều đình cống hiến, bình định Lương Châu. Hy vọng trăm năm sau, trên bia mộ có thể khắc dòng chữ 'Mộ Tào Hầu, Đại Hán Chinh Tây tướng quân'." Tào Ngang thu lại ánh mắt, khẽ mỉm cười. "Hiện giờ xem ra, nguyện vọng này e rằng không thể thực hiện được. Lương Châu đã bình định, người Khương đã chịu sự giáo hóa, không cần đánh dẹp nữa."

Trong lòng Lưu Hiệp có chút phức tạp.

Một mặt, hắn biết quỹ tích cuộc đời của Tào Tháo trong lịch sử. Nếu hắn không thay đổi hành trình, không lập nghiệp ở Hà Đông mà lại đi Lạc Dương, Hứa Huyện, thì cuối cùng cũng không tránh khỏi việc trở thành con rối trong tay Tào Tháo. Mặt khác, hắn lại tin lời Tào Ngang nói, rằng mấy năm trước Tào Tháo thật sự có thể trung thành với triều đình, muốn làm một Chinh Tây tướng quân.

Khi các châu quận Sơn Đông thảo phạt Đổng Trác, Tào Tháo và Tôn Kiên là hai người duy nhất chủ động tấn công Đổng Trác.

Về phần hiện tại, Tào Tháo thân là Duyện Châu mục, nhưng lại chỉ kiểm soát Trần Lưu, Nhữ Nam, Dĩnh Xuyên, việc hắn có trung thành với triều đình hay không, kỳ thực đã không còn quan trọng nữa. Cho dù hắn ngả về Viên Thiệu, cũng là tự tìm diệt vong.

Bởi vậy, Tào Tháo rất thông minh, đã sớm đưa ra lựa chọn, đưa Tào Ngang đến đây.

"Lương Châu tuy đã bình định, nhưng vẫn không trở ngại việc chinh tây." Lưu Hiệp chỉ một ngón tay. "Tây Vực Đô Hộ phủ cũng chỉ có thể phụ trách khu vực phía tây Thông Lĩnh, giữa Lưỡng Hà. Nhưng ở phía tây Lưỡng Hà vẫn còn một vùng đất rộng lớn, không thua kém gì cương vực Đại Hán. Nếu Duyện Châu mục có hùng tâm, có thể một đường tiến về phía tây."

Tào Ngang khom người hành lễ. "Tạ ơn Bệ hạ, thần sẽ lập tức viết thư, báo tin vui này cho phụ thân."

Lưu Hiệp gật đầu, rồi lại nhìn về phía Hạ Hầu Hành. "Còn ngươi thì sao?"

Hạ Hầu Hành gãi đầu, nhìn Tào Ngang một cái. "Bệ h��, thần đi theo Bệ hạ là được rồi. Thần đang khổ luyện võ nghệ, chuẩn bị tham gia kỳ tuyển chọn lần sau, cùng Giả tiên sinh học tập binh pháp."

Hạ Hầu Sung nói tiếp: "Thần cũng vậy."

Mấy vị thị lang khác cũng cùng tỏ thái độ, phần lớn đều muốn đi theo Giả Hủ học tập binh pháp, có người muốn làm tướng quân, có người lại muốn làm trường sử, còn có người thì chẳng muốn làm gì cả, chỉ muốn du ngoạn thiên hạ, ngắm nhìn thế gian rộng lớn.

Một đám người trẻ tuổi nói chuyện khí thế ngất trời, hoàn toàn quên đi sự bần hàn ở Ô Võ Lĩnh.

Điền Trù đã sớm xem xong biểu tấu của Viên Thiệu, lại nhìn đám người trẻ tuổi này đàm luận mà nhất thời xuất thần. Thiên tử mười bảy tuổi, Bùi Tuấn, Tào Ngang vừa đủ tuổi trưởng thành, Hạ Hầu Hành, Hạ Hầu Sung cũng chưa đến hai mươi, những người khác lớn nhất cũng chỉ khoảng ba mươi, tất cả đều tràn đầy sức sống, tràn đầy hy vọng, hơn nữa không chút nào cảm thấy khổ cực.

Điều này cũng khó trách, có Thiên tử lấy mình làm gương, họ làm sao có thể sợ khổ được chứ?

Quân tử có đức như gió, tiểu nhân có đức như cỏ. Người xưa nói quả không sai.

Chỉ có bậc thánh quân, mới có thể tạo nên thịnh thế.

Mặc dù trong lòng vui mừng, Điền Trù vẫn khuyên nhủ: "Bệ hạ, tạm không nói thiên hạ chưa yên ổn, không thích hợp viễn chinh. Cho dù thiên hạ thái bình rồi, cũng không thích hợp việc mang binh độc chiếm. Phải biết rằng nước dù lớn mạnh, hiếu chiến tất sẽ diệt vong."

Lưu Hiệp gật đầu. "Tử Thái nói phải. Phàm việc gì cũng cần có chừng mực, quá hăng hái sẽ hóa ra tệ. Bên ngoài cường thịnh đều do nội t��i vững chắc, trước hết tu thân tề gia, sau đó mới có thể trị quốc bình thiên hạ." Hắn chống nạnh, hít sâu một hơi, rồi nặng nề thở ra. "Nếu sáu mươi triệu con dân Đại Hán của ta đều là những bậc sĩ có ý chí kiên định, lập chí cao xa, vững vàng chắc chắn, thì dù không chinh phạt, cả thiên hạ cũng sẽ thuộc về Hoa Hạ của ta."

Điền Trù liên tục gật đầu, tỏ vẻ đồng tình.

Không đợi hắn kịp nói, Lưu Hiệp lại tiếp lời: "Mười năm trồng cây, trăm năm trồng người, thời thế không chờ đợi ai. Hôm nay gieo mầm hạt giống, dùng tâm bồi dưỡng, chăm sóc, có lẽ phải đến trăm năm sau khi chúng ta không còn nữa, mới có thể có được một khu rừng rậm rạp."

Điền Trù nhất thời sốt ruột.

Nghe ý này của Người, chẳng lẽ những người lớn tuổi hơn Người đều không tính sao?

"Chí khí của Bệ hạ, thần vô cùng khâm phục, chẳng qua có một lời trong lòng, không thể không nói ra."

"Cứ nói thẳng không sao."

"Bệ hạ thiếu niên có chí dù khó được, nhưng lời của lão thần cũng không thể không nghe. Từ xưa học vấn truyền thừa đều có thứ tự, không thích hợp việc tự cho mình là đúng..."

"Ha ha ha..." Lưu Hiệp cất tiếng cười lớn. Tiếng cười sảng khoái vang vọng khắp sơn cốc.

Điền Trù không vui, ngậm miệng lại, lặng lẽ nhìn Lưu Hiệp.

Tào Ngang, Bùi Tuấn cùng mấy người khác cũng nhìn Điền Trù, vẻ mặt khác nhau, nhưng đều có chút khinh thường.

Lưu Hiệp cười một hồi, rồi dừng tiếng cười, mỉm cười nhìn Điền Trù. "Giả Thị Trung không phải lão thần sao? Mã Vệ Úy không phải lão thần sao? Hàn Trấn Tây không phải lão thần sao? Tử Thái, ngươi cũng đến đây được mấy ngày rồi, lại nói ra những lời như vậy, thật khiến người ta cảm thấy thú vị."

Hắn lắc đầu, rồi lại nói: "Thôi, chi bằng chúng ta hãy bàn về chuyện của Viên Thiệu trước đã."

Điền Trù đỏ mặt tía tai. Hắn nghe ra sự thất vọng của Thiên tử, nhưng lại không cách nào giải thích, đành phải thu lại tâm tư, tập trung vào việc trước mắt.

Viên Thiệu dâng biểu xưng mình là Bột Hải Thái thú, miệng thì xưng thần, lại lấy cớ chinh phạt Công Tôn Toản để tự hiệu. Mục đích rất đơn giản, không gì khác hơn là muốn được triều đình công nhận, tránh xảy ra xung đột trực tiếp, đồng thời dùng danh nghĩa triều đình để chỉ huy Hán Hồ ở U Châu.

Dịch Huyện ở phía bắc sông Dịch Thủy, phía nam sông Cự Mã, thuộc về Hà Gian quốc của Ký Châu, là cửa ngõ phía bắc của Ký Châu. Sau khi đánh bại Công Tôn Toản, Dịch Huyện tự nhiên rơi vào tay Viên Thiệu, Viên Thiệu cũng sẽ nhờ công đánh bại Công Tôn Toản mà thăng cấp, danh chính ngôn thuận trở thành Ký Châu mục.

Đối với triều đình mà nói, điều này hiển nhiên không phải một kết quả lý tưởng, khả năng chấp nhận là cực nhỏ.

Là đại diện của U Châu, mục đích chuyến đi này của Điền Trù chính là khuyên Thiên tử, thúc đẩy việc này, mau chóng báo thù cho Lưu Ngu, đồng thời đề cử Lưu Hòa làm U Châu mục, để báo đáp ân tình của Lưu Ngu, và ổn định U Châu.

Sau khi Lưu Ngu chết, U Châu vô chủ. Các quận tự ý hành động, dân sinh khốn khó, có nguy cơ bị Viên Thiệu thôn tính.

Điền Trù điều chỉnh lại cảm xúc, khẩn thiết nói: "Thần mạo muội xin hỏi Bệ hạ. Viên Thiệu xưng thần, Bệ hạ có tin không?"

Đồng tử của Lưu Hiệp chuyển động, rồi lại nói: "Tin thì sao, không tin thì sao?"

"Bệ hạ nếu tin, thì có thể chấp nhận lời thỉnh cầu này, khiến cho hắn công phạt Công Tôn Toản. Nếu không tin, thì không ngại từ chối lời thỉnh cầu này, sau đó đưa quân đông tiến, đoạt lấy Ký Châu, để tránh Viên Thiệu chiếm U Châu."

Lưu Hiệp khẽ cười không tiếng động. "Viên Thiệu có thể đoạt lấy U Châu ư?"

"Bệ hạ có chỗ không biết, U Châu dân số ít, đất canh tác ít, lại cùng giặc Hồ tạp cư, vốn dĩ không thể tự túc. Năm trước, lúc thiên hạ thái bình, triều đình thu thuế của các quận giàu có, tiếp tế cho U Châu, trấn an giặc Hồ, U Châu mới có thể an định. Ngày nay thiên hạ đại loạn, Thanh Châu hoang tàn, U Châu chỉ có thể trông cậy vào Ký Châu. Lại nữa, Viên Thiệu ban ân cho giặc Hồ, Tiên Ti, Ô Hoàn đều nguyện vì Viên Thiệu mà cống hiến sức lực. Nếu đối địch với Viên Thiệu, U Châu không cách nào tự vệ, chỉ có thể gửi gắm hy vọng vào Bệ hạ."

"U Châu không thể tự túc ư?" Lưu Hiệp lại truy hỏi thêm một câu.

"Không..." Lời đến khóe miệng Điền Trù, hắn đột nhiên cảnh tỉnh, vội vàng ngậm miệng lại.

Sau một lát suy tư, hắn bỗng nhiên linh quang chợt lóe, chợt hiểu ý của Triệu Vân.

Thiên tử ở Tịnh Châu, Lương Châu, tuy nói thuộc về Hà Đông, nhưng Hà Đông mới vừa khôi phục sản xuất, vật liệu có thể cung cấp là vô cùng hạn chế. Thiên tử có thể kiên trì đến bây giờ, có hai nguyên nhân quan trọng: Một là Thiên tử lấy mình làm gương, cố gắng hết mức để giảm bớt tiêu hao; hai là liên tục chiến thắng, lấy chiến lợi phẩm làm bổ sung, bù đắp sản xuất chưa đủ.

Hai lần đánh bại người Tiên Ti, tịch thu được dê bò, mới là nguyên nhân chủ yếu giúp Thiên tử có thể kiên trì đến bây giờ. So với đó, vật liệu mà Hà Đông cung cấp không đáng nhắc đến, hơn nữa rất nhiều là dùng dê bò tịch thu được để đổi lấy.

Thiên tử có thể làm được, vì sao người U Châu lại không làm được?

Trên thực tế, trong tình cảnh bị người U Châu coi là tử địch, Công Tôn Toản vẫn có thể kiên trì đến bây giờ, chính là nhờ vào chiến lợi phẩm đoạt được khi đánh bại Khăn Vàng ở Thanh Châu.

Trương Liêu, Cao Thuận ở Đại Quận, Thượng Cốc cũng sống rất tốt.

Nói cách khác, cái gọi là U Châu không thể tự túc, không phải là U Châu không được, mà là do họ không được.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho quý độc giả của truyen.free.