"Không có." Giả Hủ lắc đầu. "Hàn Văn Ước không phải Mã Thọ Thành, giữa chúng thần chỉ có tranh đấu, ít khi thân cận, riêng tư lại càng không liên lạc."

Lưu Hi��p cảm thấy bất ngờ, nhất thời không biết nên nói gì.

Hàn Toại lại tranh đấu với Giả Hủ? Bấy lâu nay, ngài vẫn cho rằng Hàn Toại cũng giống như Mã Đằng, dù không đến mức vâng lời Giả Hủ tuyệt đối, nhưng vì lợi ích chung, họ cũng sẽ luôn sát cánh bên nhau.

"Hàn Văn Ước thế nào rồi?" Giả Hủ chủ động hỏi.

Ông ta biết rõ, thiên tử đột nhiên triệu mình đến, lại hỏi về mối liên hệ giữa ông ta và Hàn Toại, ắt hẳn Quan Trung đang có chuyện.

"Hắn không có làm sao cả, mà vấn đề chính là hắn không làm gì cả." Lưu Hiệp trấn tĩnh lại, kể rành mạch những tin tức liên quan.

Giả Hủ không nói gì, chỉ bật cười, vuốt vuốt chòm râu rồi gật đầu. "Bệ hạ, đây mới chính là Hàn Văn Ước."

"Ý ngài là sao?"

"Người trên năm mươi chưa gọi là chết yểu. Hàn Văn Ước nay đã gần năm mươi, quan giữ chức Trấn Tây đại tướng quân, tước phong Kim Thành hầu, có thể nói đã đạt đến tột cùng của một bậc nhân thần. Nếu còn có tâm nguyện, đại khái chỉ có hai điều: một là bỏ đi hai chữ 'trấn tây', hai là đánh bại Viên Thiệu, rửa mối nhục năm xưa. Cả hai tâm nguyện này đều quy về một việc: dẫn quân ra Đông, và giành chiến thắng. Chỉ cần đạt được ước nguyện ấy, dù có chịu chút tủi nhục, ông ta cũng có thể nhẫn nhịn."

Lưu Hiệp không nén được bật cười.

Ngài hiểu được ý Giả Hủ. Hàn Toại không phải không có khí phách, nhưng ông ta không muốn vì chút nóng giận mà mất đi cơ hội thống lĩnh binh mã xuất chinh phía Đông. Bởi vậy, ông ta sẽ tranh chấp với Triệu Ôn cùng những kẻ khác, song tuyệt đối sẽ không cãi lại trước mặt ngự tiền.

Ngược lại, Hàn Toại cũng hiểu rõ, rằng triều đình sẽ không vì những lời cáo buộc của Triệu Ôn mà xa lánh người Lương Châu, khiến bản thân ông ta phải chịu oan ức.

Việc không cãi lại, ngược lại còn cho thấy Hàn Toại có tấm lòng độ lượng, mang phong thái của một bậc đại thần.

Chuyện như vậy, những kẻ vũ phu như Mã Đằng mới cần Giả Hủ nhắc nhở, còn danh sĩ như Hàn Toại thì bản thân đã rất am tường, căn bản không cần Giả Hủ phải khuyên can.

"Hạ Dục, Tạ Quảng trực tiếp phản đối Trấn Tây đại tướng quân như vậy, e rằng không mấy thích hợp."

Giả Hủ gật đầu. "Trong chuyện này, e rằng có chủ ý của Triệu Tử Nhu (Triệu Ôn), Hàn Văn Ước cũng mượn cơ hội này mà làm lớn chuyện. Tuy nhiên, đối với Hàn Văn Ước mà nói, đây thật ra không phải chuyện xấu. Cho dù Hạ Dục và Tạ Quảng có ở lại, ông ta cũng rất khó tín nhiệm họ, chi bằng đưa đến Bắc Cương sẽ ổn thỏa hơn."

Lưu Hiệp có chút lo lắng. "Cho dù đã điều Hạ Dục và Tạ Quảng đi, thì tương lai khi xuất quân phía Đông, Tiền Tướng Quân (Đoạn Ổi) và Hậu Tướng Quân có nghe lệnh chỉ huy của ông ta không? Còn Phiêu Kỵ tướng quân (Trương Tể), liệu có xảy ra chuyện tướng soái bất hòa không?"

"Phiêu Kỵ tướng quân đang ở Nam Dương, đương nhiên phải độc lập chỉ huy một đạo quân riêng." Giả Hủ từ tốn nói: "Tiền Tướng Quân từ Thượng Đảng xuất quân, cũng có thể tự mình chỉ huy một bộ. Hậu Tướng Quân thì cô thân khó làm nên chuyện, sẽ không có vấn đề gì. Dĩ nhiên, nếu có vấn đề, lại càng tốt hơn."

Lưu Hiệp nhìn Giả Hủ đầy vẻ không hiểu.

Giả Hủ nói: "Thần cho rằng, Hàn Văn Ước thống lĩnh ba đến năm vạn binh mã làm tiên phong đại tướng là đủ rồi, còn chức ba quân chi soái, chi bằng bệ hạ tự mình đảm nhiệm thì hơn. Thống lĩnh mười vạn quân chinh chiến, không phải là điều Hàn Văn Ước có thể đảm đương."

Lưu Hiệp lấy ra chiến báo Bành Thành, đưa cho Giả Hủ.

Trước đó, ngài cũng không hề có kế hoạch xuất quân phía Đông trong tương lai gần. Việc để Hàn Toại tiến vào trấn giữ Quan Đông, chi bằng nói là để chuẩn bị chiến đấu, không bằng nói là điều Hàn Toại ra khỏi Kim Thành, nhằm để ngài trực tiếp kiểm soát Lương Châu. Nhưng nay, ý nghĩ của ngài đã thay đổi, thời cơ xuất chinh phía Đông có thể đến sớm hơn dự định.

Ít nhất, có thể để Hàn Toại đi trước một bước, tuyên bố thái độ của triều đình cho thiên hạ biết.

Giả Hủ đọc xong mấy phần quân báo, lại lấy bản đồ ra, trầm tư một lúc lâu.

"Bệ hạ, thần cho rằng bệ hạ nên lập tức lên đường, tiến vào trấn giữ Quan Trung, đồng thời ban chiếu cho Thái Nguyên, Thượng Đảng, Dĩnh Xuyên, Nam Dương, chuẩn bị sẵn sàng tác chiến. Trong vòng ba tháng, nếu Bành Thành không thất thủ, bệ hạ hãy đích thân dẫn đại quân đánh dẹp Viên Thiệu, bình định Trung Nguyên."

"Lưu Huyền Đức liệu có thể giữ thành ba tháng không?"

"Triều đình có chế độ rằng, nếu giữ thành ba tháng mà viện binh không đến, kẻ đầu hàng sẽ vô tội. Với sự kiên cố của Bành Thành, chỉ cần Lưu Huyền Đức có lòng kiên trì, thì giữ vững ba tháng không phải là điều quá khó. Nếu ngài ấy kiên cường cố thủ cô thành mà triều đình viện quân không đến, dù ngài ấy có đầu hàng, cũng không hổ thẹn với triều đình, mà là triều đình phụ lòng ngài ấy."

Lưu Hiệp kinh ngạc. "Có chế độ như vậy sao?"

"Có chứ, chỉ là đã lâu rồi không ai nhắc đến." Giả Hủ nói: "Sau ba tháng này, chắc chắn sẽ có kẻ dùng chính lý lẽ đó để khuyên Lưu Huyền Đức đầu hàng."

Lưu Hiệp rơi vào trầm tư.

Giả Hủ sẽ không lừa ngài. Vì ngài là người có ý chí tiến thủ, lại không có nhiều lão thần bên cạnh, không quen thuộc với những quy chế pháp luật cũ, nên không ngờ đã quên mất một quy định như vậy.

��ã thế, ngài liền không thể không xuất binh, dù chỉ là mang tính tượng trưng.

Nhưng lần xuất quân phía Đông này là lần đầu tiên điều binh đến Sơn Đông. Một cuộc cứu viện mang tính tượng trưng sẽ làm suy giảm sĩ khí, khiến người ta nghi ngờ thực lực hưng thịnh hay suy yếu của triều đình.

Nếu có thể, đương nhiên vẫn là phải đánh một trận nghiêm túc.

Chỉ có điều, bây giờ việc chuẩn bị chưa đủ, trận chiến này cũng không dễ dàng.

Lưu Hiệp suy nghĩ hồi lâu rồi hỏi: "Viên Thiệu xuất binh Từ Châu, liệu có phải đang nóng lòng khiêu chiến?"

"Ắt hẳn là có. Quyết chiến lúc này, chắc chắn sẽ có lợi hơn so với việc quyết chiến về sau." Giả Hủ suy nghĩ một chút, rồi nói thêm: "Viên Bản Sơ cũng đã gần năm mươi rồi chứ? Người đến tuổi năm mươi, tinh lực khó tránh khỏi suy yếu, khi chỉ huy đại quân tác chiến thường có cảm giác lực bất tòng tâm. Nhất là hắn, xuất thân con nhà cao môn, tự xưng là danh sĩ, lại không chịu tập võ cường thân. Nếu còn có thói quen dùng thuốc cầu tiên, thì sau tuổi năm mươi chính là lúc về già, thân th�� đã suy kiệt như cây khô mục rữa."

Lưu Hiệp bật cười. "Đã vậy thì, tiên sinh hãy chuẩn bị một chút đi. Lưu Tử Dương và Lỗ Tử Kính vừa đến đều là đại tài, nhưng nóng lòng lập công, có thể sẽ có phần khích tiến. Cần tiên sinh ra tay hàng phục họ."

Giả Hủ chắp tay nói: "Không dám. Trước mặt bệ hạ, dù là ngựa hoang hung hãn cũng sẽ trở thành tuấn mã."

——

Sau khi Giả Hủ cáo từ, Lưu Hiệp liền lập tức tìm đến Thái Diễm, hỏi về chế độ thủ thành ba tháng mà Giả Hủ vừa nhắc đến.

Thái Diễm, thân là lệnh sử, sau khi bên cạnh Lưu Hiệp dần có thêm nhiều người tài, nàng không còn phụ trách ghi chép khởi cư nữa, mà tập trung tinh lực vào việc nghiên cứu học vấn. Bởi vậy, cơ hội gặp mặt Lưu Hiệp của nàng cũng giảm đi đáng kể.

Sau khi nhận được khẩu dụ, nàng cẩn thận suy nghĩ, rồi nói rằng hình như có một quy định như vậy, nhưng nàng không thể xác định.

Ban đầu khi Thái Ung viết những chí thư liên quan, nàng còn nhỏ tuổi, ký ức không được đầy đủ. Hiện tại bên tay cũng không có văn bản, nên không thể xác định ��iều này là một chế độ thành văn, một thói quen, hay chỉ là một điều lệnh được xác định trong một chiếu thư nào đó.

Trên lý thuyết, chỉ cần có văn bản chính thức xác nhận, đều có thể coi là chế độ, chưa chắc đã phải là một điều luật trong hệ thống pháp luật hoàn chỉnh.

Đây cũng là lý do vì sao triều đình cần những lão thần thông hiểu quy chế pháp luật, bởi người bình thường căn bản không thể nhớ hết những điều đó.

Lưu Hiệp ngay sau đó sai người mời Chu Trung đến.

Sau khi Chu Trung trở về triều đình, ông đã tự miễn chức Dự Châu Mục, tạm thời lấy thân phận Quang Lộc Đại Phu ở lại hành cung. Vốn dĩ đây chỉ là một chức hàm hư danh để dưỡng lão, nhưng nay lại mang ý nghĩa tham tán thực tế.

Chu Trung xác nhận lời Giả Hủ, đồng thời cũng sửa đổi một số chi tiết.

Thời gian cụ thể không phải ba tháng, mà là một trăm ngày. Không phải bản thân vô tội, mà là không liên lụy đến thân nhân. Dĩ nhiên, nếu không liên lụy đến bản thân thì sẽ không truy cứu trách nhiệm của tướng sĩ thủ thành, ít nhất là tội không đáng chết, đặc biệt đối với những tướng sĩ bình thường.

Lưu Hiệp nhân tiện hỏi Chu Trung một vấn đề: "Lưu Huyền Đức có thể giữ Bành Thành được trăm ngày không?"

Chu Trung gần như không chút nghĩ ngợi nói: "Chỉ cần ngài ấy muốn giữ, nhất định có thể thủ được trăm ngày."

"Khanh lại có lòng tin như vậy ư?"

Chu Trung trịnh trọng gật đầu. "Lưu Huyền Đức tuy không có danh tiếng hiển hách, không được các cao môn hào tộc coi trọng, nhưng lại rất được lòng thứ dân. Lần trước Viên Bản Sơ xuôi nam, một đường thế như chẻ tre, các hào tộc khắp nơi hưởng ứng, song thứ dân lại không hề vui mừng. Hơn nữa, Viên và Tào vốn dĩ là một phe, Tào Tháo từng tàn sát thành, Viên Thiệu cũng sẽ bị liên lụy, bị thứ dân căm ghét. Phàm là Lưu Huyền Đức có thể phụng chiếu thư của bệ hạ, một lòng cố thủ thành, thì một trăm ngày không có gì đáng lo."

Chỉ tại truyen.free, người đọc mới có thể tìm thấy bản chuyển ngữ đặc sắc này một cách trọn vẹn nhất.