Giả Hủ ngồi đối diện Lưu Hiệp, thuật lại toàn bộ quá trình gặp gỡ Dương Bưu.

Lưu Hiệp lặng lẽ lắng nghe xong, khẽ gật đầu.

“Tiên sinh vất vả rồi.”

Giả Hủ thở dài một tiếng: “Bệ hạ, thần biết, đây không phải là phương pháp trị tận gốc, nhưng đạo văn võ, có cương có nhu. Đại Hán đã bệnh tật vài mươi năm, vẫn luôn dùng mãnh dược, e rằng sẽ làm tổn thương nguyên khí, khiến ngoại tà thừa cơ xâm nhập, chẳng bằng từ từ toan tính, củng cố gốc rễ, bồi dưỡng nguyên khí. Với tuổi xuân phơi phới của bệ hạ, cho dù ba mươi năm sau, bệ hạ cũng chưa đạt đến tuổi tác của thần hiện nay. Thần tin rằng, bệ hạ càng nên chờ đợi.”

Lưu Hiệp khẽ cười: “Tiên sinh đợi được ư?”

“Thần tin là vậy.” Giả Hủ trịnh trọng gật đầu: “Nếu có thể nghị hòa thành công, thiên hạ thái bình, thần có thể học theo Lưu hầu dưỡng sinh, bế cốc, ba mươi năm nữa, chưa chắc không có hy vọng.”

Nụ cười trong mắt Lưu Hiệp càng thêm đậm.

Lão hồ ly này, lấy lui làm tiến ư? Học theo Trương Lương, ngươi thực sự có thể buông bỏ được sao?

“Tiên sinh, ngươi có trí tuệ như Lưu hầu là đủ rồi, còn việc học theo ông ấy dưỡng sinh bế cốc thì hoàn toàn không cần thiết.” Lưu Hiệp khẽ mỉm cười: “Trương Lương sống được bao lâu chứ? Nếu ngươi học theo ông ấy, e rằng sẽ không được thấy thái bình thực sự.”

Giả Hủ khẽ rùng mình, ngay sau đó bật cười ha hả: “Nói như vậy, thần lại có thể thắng ông ấy một lần nữa.”

“Lại thắng một lần ư?”

“Đúng vậy. Thần gặp được bệ hạ, may mắn hơn Lưu hầu gặp Cao Hoàng Đế.” Giả Hủ cười nói: “Nếu có thể sống thọ hơn ông ấy, chẳng phải là lại thắng ông ấy một lần nữa sao?”

Lưu Hiệp không nhịn được bật cười, ngay sau đó lại nói: “Tiên sinh có thể thắng Lưu hầu, nhưng ta thì không dám thắng Cao Hoàng Đế.”

Giả Hủ khẽ nhướng mày, lại cười nói: “Bệ hạ nếu không dám thắng Cao Hoàng Đế, làm sao có thể xoay chuyển cục diện của năm trăm năm? Đây là lúc quyết thắng, bệ hạ cũng không thể do dự. Đừng nói là Cao Hoàng Đế, cho dù Tam Hoàng Ngũ Đế đều đứng trước mặt, bệ hạ cũng chỉ có thể dũng cảm tiến lên, một bước vượt qua tất cả.”

Lưu Hiệp vỗ tay cười lớn: “Nguyện được như lời tiên sinh.”

Hai ngày sau đó, Lưu Hiệp lại một lần nữa tổ chức triều hội, thảo luận kế sách chiêu an Viên Thiệu.

Lần này, hội nghị diễn ra hết sức suôn sẻ.

Dương Bưu dẫn đầu một số lão thần cũng bày tỏ thái độ ủng hộ ý kiến của thiên tử, có thể chấp nhận nghị hòa, nhưng Viên Thiệu chỉ có thể lấy thân phận Bột Hải Thái thú để quản lý sự vụ Ký Châu.

Để thúc đẩy đàm phán hòa bình, Tư Không Trương Hỉ đã đích thân tiến cử Mao Toại, nguyện ý đi Sơn Đông để truyền chiếu thư.

Thấy tình cảnh này, Lưu Hiệp cũng không tiện gây thêm phiền phức, chỉ có thể chấp thuận, sai người so���n chiếu thư.

Dĩ nhiên, hắn cũng sẽ không thỏa mãn với việc Viên Thiệu cùng đám người kia chỉ miệng lưỡi xưng thần. Nếu Viên Thiệu chấp nhận điều kiện này, các châu quận ở Sơn Đông chịu sự chỉnh đốn của triều đình, liền nhất định phải cử người đến kinh đô trình báo, báo cáo hộ khẩu, đất đai cho triều đình, cũng nộp cống thuế, tiến cử hiền tài có năng lực.

Ngoài ra, Lưu Hiệp còn có một loạt kế hoạch khôi phục.

Quan trọng nhất trong số đó chính là tái thiết hệ thống bưu trạm, khôi phục kênh truyền đạt chính lệnh của triều đình từ trên xuống dưới.

Làm như vậy, có hai phương diện cân nhắc:

Một là cương vực Đại Hán rộng lớn, dựa vào chân người đi bộ, tốc độ truyền tin quá chậm, lạc hậu nghiêm trọng, bất lợi cho việc thống trị.

Hai là theo Tịnh Lương an định, một lượng lớn người Tiên Ti, Ô Hoàn quy phụ, nhập cư định cư, ngành chăn nuôi tây bắc bắt đầu hồi phục, một lượng lớn ngựa cần nơi tiêu thụ. Tái thiết hệ thống bưu trạm, có thể giúp những đàn ngựa này có đất dụng võ, cũng là một ph��ơng thức thu được tài sản từ Sơn Đông, hỗ trợ sự phát triển của tây bắc.

Bán ngựa cho Sơn Đông có lợi có hại.

Nếu các châu quận Sơn Đông dã tâm chưa dứt, rất có thể lợi dụng những con ngựa này để tăng cường thực lực, từ đó nâng cao cơ hội mặc cả với triều đình.

Cho nên Lưu Hiệp quyết định, chuyển Vệ Úy Mã Đằng làm Thái Phó, nghiêm khắc kiểm soát các đàn ngựa ở uyển ngựa phía tây, ngựa chiến tốt nhất chỉ có thể giữ lại trong quân đội, do triều đình trực tiếp kiểm soát.

Ngay sau đó, Lưu Hiệp lại ban bố một đạo mệnh lệnh: Chuyển Trấn Tây đại tướng quân Hàn Toại làm Phủ quân đại tướng quân, dẫn quân tiến vào trấn giữ Lạc Dương, kiểm soát quân sự bốn châu Duyện, Dự, Thanh, Từ. Hoàng Y, Khương Quýnh làm Tả hữu trường sử, phụ trách việc quân.

Ở thời điểm tuyên bố chiếu thư, Lưu Hiệp ân cần dặn dò Hàn Toại rằng, năm đó người Tây Lương Đổng Trác đã tàn phá Lạc Dương, để lại tiếng xấu muôn đời. Hôm nay để ngươi tiến vào trấn giữ Lạc Dương, hy vọng ngươi có thể ước thúc bộ hạ, để Lạc Dư��ng tái hiện sinh cơ, chứng minh người Tây Lương không chỉ có những kẻ lỗ mãng tàn sát vô tội như Đổng Trác, mà còn có những hiền tài quan tâm đến dân sinh, không chỉ biết phá hoại, mà còn biết xây dựng.

Hàn Toại khom người nhận lệnh, lòng dâng trào cảm xúc.

Đây là cơ hội thiên tử ban cho hắn, nếu có thể hoàn thành, hắn sẽ trở thành đại biểu chân chính của người Tây Lương, công lao sự nghiệp sẽ vượt qua cả ba họ lớn ở Lương Châu.

Xe ngựa chậm rãi dừng lại.

Gia Cát Lượng bước nhanh tới trước, chắp tay thi lễ: “Hoàng công, Sĩ Nguyên, một đường vất vả rồi.”

Cửa xe mở ra, lộ ra nụ cười tươi rói của Bàng Thống.

Đó là một khuôn mặt bình thường, nhưng đôi mắt tinh anh có thần, chẳng chút nào cho thấy sự vất vả của chặng đường dài bôn ba, ngược lại còn ẩn chứa một tia phấn khích khó tả.

“Khổng Minh, lâu rồi không gặp, vẫn khỏe chứ?”

“Sĩ Nguyên, cuối cùng ngươi cũng đã tới.” Gia Cát Lượng cười nói: “Ta còn tưởng rằng có chuyện ngoài ý muốn gì đó, đang chuẩn bị phái người đi đón.”

“Ngươi là lo l���ng ta, hay là lo lắng...” Bàng Thống nháy mắt về phía chiếc xe phía sau: “Một người nào đó?”

Gia Cát Lượng tiến lên, ghé sát tai Bàng Thống nói nhỏ vài câu. Bàng Thống giật mình, ánh mắt càng sáng hơn.

“Thật ư?”

“Đến lúc đó sẽ rõ.”

Bàng Thống gật đầu liên tục, không nói thêm lời nào, nhảy phóc xuống xe. Gia Cát Lượng sai người mang ghế gỗ xuống xe, ngay sau đó mời Hoàng Thừa Ngạn xuống xe.

Hoàng Thừa Ngạn ngoài bốn mươi tuổi, thân hình trung bình, ngũ quan đoan chính, chẳng qua trông có vẻ hơi mệt mỏi. Hắn quan sát Gia Cát Lượng một lượt, hài lòng gật đầu, lại phẩy phẩy ống tay áo, chỉ tay về phía chiếc xe ngựa phía sau.

“Ngươi đi xem A Sở một chút, ta cùng Sĩ Nguyên đi dạo một chút. Ngồi nửa ngày trên xe, chân đã tê mỏi cả rồi.”

Gia Cát Lượng trong lòng vui mừng, xin lỗi rồi chạy tới phía sau xe ngựa, khom người hành lễ.

“A Sở, nàng có mệt không?”

Trong xe truyền ra một tiếng thở nhẹ lộ vẻ mệt mỏi, nhưng không giấu nổi giọng nói đầy phấn khích: “Đa tạ Gia Cát huynh quan tâm. Chuyến đi tuy vất vả, nhưng lại mở rộng tầm mắt, khiến người ta lưu luyến không thôi. Đến muộn một chút, mong Gia Cát huynh thứ lỗi. Mẫu thân, chúng ta xuống xe thôi.”

Gia Cát Lượng giật mình, ngẩng đầu nhìn lên, thấy cửa xe mở ra, lộ ra hai khuôn mặt.

Một khuôn mặt điềm tĩnh, một khuôn mặt ngượng ngùng.

Gia Cát Lượng vội vàng cúi đầu, lại lần nữa hành lễ: “Vô ý để phu nhân đại giá quang lâm, không kịp chuẩn bị, thất lễ, thất lễ rồi.”

Phu nhân Thái thị của Hoàng Thừa Ngạn nhìn Gia Cát Lượng, khẽ gật đầu: “Mấy tháng không gặp, Khổng Minh đã dần thể hiện tài năng vượt trội, thật đáng mừng. Xem ra thiên tử không chỉ biết phân biệt ngọc, mà còn khéo mài ngọc. Đại Hán có minh quân hiền thần như vậy, thái bình có hy vọng.”

Gia Cát Lượng vội vàng mời Thái thị xuống xe, Hoàng Nguyệt Anh xuống xe trước, ngượng ngùng liếc nhìn Gia Cát Lượng một cái, rồi đỡ mẫu thân Thái thị xuống xe. Hai mẹ con khoác tay nhau, cùng Gia Cát Lượng bước lên một bên trường đình, đứng trên cao phóng tầm mắt ra xa, lòng không khỏi bùi ngùi.

Thái thị nói: “Khi ở Tương Dương, thư���ng nghe người ta nói Quan Trung hoang tàn, cảnh vật tiêu điều khắp nơi. Không ngờ chỉ trong mấy năm ngắn ngủi, đã có thể khôi phục được bảy tám phần. Nếu không nhìn tận mắt, thật khó mà tưởng tượng được những gì họ đã nói là đúng.”

“Đúng vậy, tai nghe là giả, mắt thấy mới là thật. Không ra ngoài đi một chút, ai có thể ngờ được chứ?” Hoàng Nguyệt Anh nhẹ giọng cười nói: “Quan Trung cách Tương Dương không quá ngàn dặm, cảnh sắc đã khác biệt nhiều như vậy. Vậy nơi Tây Vực vạn dặm xa xôi kia, sẽ trông như thế nào đây? Mẫu thân, con thật muốn đi xem một lần quá.”

“Nhưng ta không thể đi cùng con được.” Thái thị khẽ mỉm cười nói: “Con hãy tìm người khác đi cùng con đi. Người ấy đã từng đi qua, còn có thể làm người dẫn đường.”

Hoàng Nguyệt Anh khuôn mặt nhỏ nhắn ửng đỏ, nhưng không hề nao núng: “Gia Cát huynh, có được không?”

Gia Cát Lượng khẽ mỉm cười: “Chỉ cần nàng nguyện ý, Tây Vực có đáng gì để nhắc đến chứ? Thiên tử nói, một ngày nào đó, thiết kỵ Đại Hán sẽ uống nước ngựa ở biển Đại Tần, thuyền lớn Đại Hán sẽ giương buồm ra khơi trên làn sóng xanh mênh mông.”

Dịch phẩm này thuộc quyền sở hữu độc nhất của truyen.free.