Viên Thuật đích thân dẫn đại quân, hành quân đến Thư Thành, thủ phủ quận Lư Giang.

Dọc đường, hắn sai người gửi tin tức cho Nhan Lương. Phùng Kỷ đang �� Thọ Xuân, trò chuyện vui vẻ cùng Tư Không Trương Hỉ, nên không thể đến gặp. Hắn nhắn: "Ta sẽ đến trước, ngươi hãy nhanh chóng rời đi để tránh xảy ra xung đột không đáng có."

Nhan Lương cũng không suy nghĩ nhiều. Trước đó, hắn đã nhận lệnh của Viên Thiệu, biết Phùng Kỷ đến Thọ Xuân là để thương lượng với Viên Thuật, giao Lư Giang cho Viên Thuật, đổi lấy việc Viên Thuật rút lại mệnh lệnh đã ban ra. Nhận được tin tức của Viên Thuật, mọi chuyện đều thuận theo lẽ thường, không có gì đáng ngờ.

Phùng Kỷ là kẻ sĩ, luôn khinh thường bọn võ nhân như họ, nên việc ông ta ở lại Thọ Xuân, vui chơi cùng Tư Không Trương Hỉ mà không đến gặp hắn cũng là điều bình thường.

Trước khi rời Thư Thành, Nhan Lương triệu tập các đại tộc liên quan đến dự tiệc rượu. Một là để cảm tạ sự ủng hộ của họ trong hai năm qua, sau khi về Ký Châu, hắn nhất định sẽ bẩm báo lại với Viên Thiệu. Hai là mời họ đóng góp thêm một khoản tiền lương nữa để cung cấp cho đại quân trở về phương Bắc.

Các đại tộc ở Lư Giang vô cùng phiền muộn. Họ đã mạo hiểm nguy cơ diệt tộc để ủng hộ Nhan Lương suốt hai năm, kết quả là Viên Thiệu lại xưng thần với triều đình, Nhan Lương phải từ bỏ Lư Giang. Từ bỏ Lư Giang thì cũng đành chịu, đằng này trước khi đi còn phải vét một mẻ, thật là vô sỉ.

Nhưng đối mặt với sự đe dọa của Nhan Lương, lại cân nhắc đến khả năng Viên Thiệu có thể quay trở lại, bọn họ không dám cự tuyệt, đành phải dâng nộp số lương thực vừa thu hoạch. Thậm chí còn phải nhờ Nhan Lương bẩm báo với Viên Thiệu rằng họ nhất định sẽ chờ Viên Thiệu trở về.

Nhan Lương hài lòng, dẫn quân rút khỏi Thư Thành.

Mọi chuyện đều rất thuận lợi, điều ngoài ý muốn duy nhất là Nhan Lương không ngờ Viên Thuật lại phục kích hắn.

Khi tiếng trống trận đột nhiên vang dội, Viên Thuật phát động tấn công, Trương Huân, Kiều Nhuy, Kỷ Linh cùng nhiều tướng lĩnh khác đồng loạt xông ra, vạn mũi tên cùng bắn tới. Phản ứng đầu tiên của Nhan Lương là nghĩ Viên Thuật thật sự sẽ diễn trò, làm cho giống như thật.

Ngay sau đó, thân thể hắn bị mấy mũi tên nặng xuyên thủng, máu tươi văng tung tóe.

Quân đội của Nhan Lương đang trong quá trình rút quân, hoàn toàn không phòng bị. Binh sĩ chưa kịp mặc giáp, cung chưa lắp dây, thậm chí trường đao, mâu kích cũng đều chất trên những cỗ xe lớn, đội ngũ kéo dài mấy dặm. Đối mặt với cuộc tập kích bất ngờ này, họ không có chút năng lực phản kháng nào, trong nháy mắt sụp đổ.

Nhan Lương bị loạn tiễn bắn chết ngay tại chỗ, chết không nhắm mắt.

Hơn nửa số thuộc hạ của hắn bị tiêu diệt, chỉ có một số ít kỵ sĩ lợi dụng hỗn loạn thoát khỏi chiến trường, chạy về phương Bắc.

Viên Thuật không chỉ thu được vô số tài vật, mà còn đoạt được một số lễ phẩm, cùng với vài phong thư viết cho Viên Thiệu.

Nhìn từng cái tên quen thuộc, Viên Thuật cười ha hả, vung tay ra lệnh.

"Vào thành!"

Các đại tộc Lư Giang vừa tiễn Nhan Lương, lại phải ra nghênh đón Viên Thuật. Mặc dù họ không ưa Viên Thuật, nhưng tình thế ép buộc, trước khi Viên Thiệu kịp đến, họ không thể không giả vờ hòa hoãn với Viên Thuật. Khi họ đang ở trường đình ngoài thành than thở, nhận được tin tức Nhan Lương bị Viên Thuật phục kích, toàn quân bị diệt, nhất thời tất cả đều choáng váng.

Sau một lát im lặng, có người bắt đầu mắng to Nhan Lương ngu xuẩn, không ngờ lại tin vào tên hung thần giữa đường Viên Thuật.

Càng mắng, giọng điệu của họ càng thay đổi. Họ bắt đầu mắng Nhan Lương bạo ngược, làm hại Lư Giang. Tiếp đó lại mắng Viên Thiệu mắt không tròng, dung túng thuộc hạ. Đến khi Viên Thuật đến, những người này đã đồng thanh phê phán Viên Thiệu, hô to rằng việc Viên Thuật đuổi Viên Thiệu ra khỏi tông tộc thật quá anh minh.

Nhưng tất cả những lời này đều vô ích trước mặt Viên Thuật.

Viên Thuật hạ lệnh bắt giữ tất cả bọn họ. Sau đó, tra tấn nghiêm khắc để truy hỏi tình hình họ ủng hộ Nhan Lương trong hai năm qua.

Đối mặt với Viên Thuật ngang ngược vô lý, những người này không thể kiên trì được bao lâu, liền khai ra tất cả mọi chuyện một cách rõ ràng.

Viên Thuật theo danh sách bắt người, các đại tộc Lư Giang gần như bị bắt sạch. Người bị bắt, gia sản bị tịch thu không còn gì.

Đúng vào lúc lòng người Lư Giang đang hoang mang hoảng loạn, Viên Thuật tuyên bố một thông báo.

"Những đại tộc này theo giặc phản nghịch, tội đáng chém, nhưng không liên quan đến bình dân. Ta sẽ dâng thư lên triều đình, xin Thiên tử đặc xá trăm họ Lư Giang. Đồng thời, ta sẽ noi theo chính sách mới đang thúc đẩy ở Quan Trung, tiến hành đo đạc ruộng đất tại Lư Giang, đem những đất đai bị tịch thu này phân phát cho tất cả mọi người."

Thông báo vừa ban ra, lòng người lập tức yên ổn, vô số người mong mỏi, hy vọng có thể được chia ruộng đất.

Tình hình ở Lư Giang nhanh chóng ổn định trở lại.

Ngay sau đó, Viên Thuật lệnh Diêm Tượng tạm quyền Lư Giang Thái thú, hạch định hộ tịch, chuẩn bị cho việc đo đạc ruộng đất.

Cùng lúc đó, Kiều Nhuy mang theo văn thư báo tiệp và thủ cấp của Nhan Lương, áp giải vài đại biểu của các đại tộc Lư Giang, chạy tới Trường An.

Đồng hành còn có một đôi nữ nhi quốc sắc thiên hương của Kiều Nhuy.

Ngay sau đó, Viên Thuật dẫn đại quân, mang theo số tiền lương tịch thu được, gấp rút trở về Thọ Xuân để phòng bị.

---

Trương Hỉ nhận được tin chiến thắng về việc Viên Thuật thu phục Lư Giang, cả kinh trợn mắt há mồm.

Hắn nhận ra mình đã bị Viên Thuật lợi dụng.

Viên Thuật trước giờ chưa từng nghĩ đến việc giảng hòa với Viên Thiệu, hắn chỉ muốn truy cùng diệt tận. Hắn bày ra màn kịch này, Viên Thiệu tất nhiên sẽ giận dữ, việc nghị hòa e rằng sẽ tan thành mây khói, đại chiến là điều không thể tránh khỏi.

Trương Hỉ lập tức bàn bạc với Dương Hoằng, thả Phùng Kỷ ra, cùng hắn chạy tới Bành Thành, trực tiếp giải thích với Viên Thiệu.

Dương Hoằng cũng sợ hãi, lập tức thả Phùng Kỷ ra, đem rõ đầu đuôi sự tình nói rõ với Phùng Kỷ.

Phùng Kỷ sau khi bị Viên Thuật giam lỏng cũng không hề hoảng sợ. Nhưng khi nghe Viên Thuật lừa chiếm Lư Giang, chém giết Nhan Lương, ông ta lại sợ đến hồn vía lên mây.

Phản ứng đầu tiên của ông ta là không được quay về. Viên Thiệu nghe được tin này, nhất định sẽ giết ông ta.

Nhưng Trương Hỉ nói với ông ta: "Ngươi quay về, đích thực có thể bị giết. Nhưng nếu ngươi không quay về, ngươi còn có thể đi đâu? Làm thân tín của Viên Thiệu, ngươi ngoại trừ lên núi làm dã nhân, không còn đường nào khác."

"Ngươi hãy cùng ta đến Bành Thành, nếu có thể khuyên Viên Thiệu duy trì nghị hòa, ta bảo đảm ngươi sẽ không sao."

"Nếu phải chết, ta sẽ cùng ngươi chịu chết."

Phùng Kỷ suy đi nghĩ lại, không còn lựa chọn nào khác, chỉ đành nhắm mắt, cùng Trương Hỉ chạy tới Bành Thành.

Trước khi lên đường, Trương Hỉ lại sai Dương Hoằng mời Hứa Thiệu, để Hứa Thiệu lập tức chạy tới Giang Đông, yết kiến Chu Trung.

Các đại tộc Lư Giang đều b�� Viên Thuật lấy tội danh theo giặc phản nghịch mà bắt giữ, nếu Chu Trung không ra mặt, không ai có thể cứu được bọn họ.

---

Viên Thiệu nhận được tin tức, giận không kìm được, một cước đá đổ bàn trà, gầm thét muốn xuất binh tiêu diệt Viên Thuật.

Điền Phong cùng các tướng lĩnh khác nghe tin chạy tới, cũng kinh hãi trợn mắt há mồm.

Chẳng ai ngờ Viên Thuật lại hung ác đến thế.

Bọn họ vốn dĩ cho rằng, dù Viên Thuật không chịu giảng hòa – khả năng này rất lớn – thì Nhan Lương cũng sẽ không gặp vấn đề gì. Hơn hai năm chiến sự đã chứng minh, Viên Thuật chỉ là một kẻ hoàn khố, căn bản không am hiểu quân sự, dưới trướng cũng không có tướng tài thực sự.

Với năng lực của Nhan Lương, việc rút lui toàn vẹn không thành vấn đề, cùng lắm là dâng không Lư Giang cho Viên Thuật.

Nhưng sự việc lại nằm ngoài dự tính của bọn họ, Nhan Lương chết trận, toàn quân bị diệt.

Viên Thuật không chỉ tát vào mặt Viên Thiệu, mà còn giết chết Nhan Lương, người đứng đầu Tứ Trụ Hà Bắc.

Cái chết của Nhan Lương, ảnh hưởng còn lớn hơn nhiều so với việc Văn Sú chết trận.

Hắn là vị đại tướng hàng đầu, thậm chí là lựa chọn duy nhất của Viên Thiệu trong việc tranh giành Giang Hoài sau này.

Hắn chết trận, là một tổn thất nghiêm trọng đối với người Ký Châu.

Điền Phong đau đầu vô cùng, nhưng không thể không ngăn cản Viên Thiệu đang cuồng nộ. Bành Thành còn chưa hạ được, việc xuất binh tấn công Viên Thuật càng là chuyện viển vông. Một khi đã xuất binh, việc nghị hòa sẽ không thể nào nhắc đến được nữa. Nếu như mãi không đánh chiếm được, đến lúc đó lại muốn nghị hòa, Thiên tử nhất định sẽ đưa ra những điều kiện càng hà khắc hơn.

Viên Thiệu giận dữ hỏi Điền Phong: "Ngươi nói xem nên làm thế nào?"

"Viên Công Lộ muốn tiêu diệt các đại tộc Lư Giang, thúc đẩy chính sách đo ruộng đất ở Lư Giang, sao không nhân cơ hội này xem thử triều đình sẽ xử lý ra sao? Nếu triều đình mặc cho Viên Công Lộ làm loạn, ý đồ thúc đẩy chính sách tàn bạo của triều đình sẽ lộ rõ, chúa công lại đứng lên hiệu triệu, Sơn Đông ắt sẽ hưởng ứng, kẻ địch nào mà ch��ng phải khuất phục?"

Văn bản này là thành quả dịch thuật độc quyền, chỉ được đăng tải tại truyen.free.