Tào Tháo suy nghĩ về tương lai của mình, đặc biệt là sau khi biết Trần Cung nhậm chức Cửu Giang Thái thú.

Trần Cung từng là người được hắn trọng dụng, nhưng sau đó lại phản bội, cùng Trương Mạc nghênh đón Lã Bố vào Duyện Châu, khiến mấy năm khổ công của hắn bị hủy hoại trong chốc lát. Sau đó hắn đoạt lại Duyện Châu, đồ sát Ung Khâu, lại khiến Tang Hồng và Viên Thiệu trở mặt. Tang Hồng là Nhạn Môn Thái thú, một trọng tướng nắm giữ binh quyền nơi biên ải.

Với ân oán như vậy, cùng với việc xấu sát hại Biên Nhượng, đồ sát Bành Thành, danh tiếng của hắn trong giới sĩ phu Sơn Đông đã không cách nào vãn hồi, rất khó nhậm chức châu quận tại Sơn Đông.

Thúc đẩy chính sách độ điền đích xác là một phương thức, nhưng không phải tốt nhất. Chính sự không phải sở trường cũng không phải sở thích của hắn. Hắn muốn thống lĩnh binh mã làm tướng. Từ nhỏ hắn đã yêu thích binh pháp, đọc thuộc Tôn Tử binh pháp, lại dụng binh nhiều năm, tích lũy kinh nghiệm phong phú. Ngay cả những kẻ khinh thường hắn cũng không thể không thừa nhận tài năng dụng binh của hắn. Hơn nữa, trong tay có binh quyền, hắn mới có thể an tâm.

Đối với đề nghị của Viên Thuật, hắn chỉ cười mà không nói. Bất kể Viên Thuật là thật lòng hay muốn gài bẫy hắn, hắn đều không để tâm. Hắn còn chưa đến mức cần Viên Thuật phải cho lời khuyên.

Hai người bạn cũ hàn huyên một lát, uống chút rượu, trò chuyện dăm ba chuyện vặt, rồi chắp tay cáo biệt.

Sau khi tiễn Viên Thuật đi, Tào Tháo triệu tập Tào Nhân, Hạ Hầu Uyên cùng những người khác để thương nghị. Đại chiến sắp kết thúc, Viên Thiệu chẳng mấy chốc sẽ rút về Hà Bắc. Chúng ta nên ở lại Duyện Châu, hay là dâng chiếu thỉnh cầu chuyển sang chiến đấu nơi khác?

Tào Tháo có một phán đoán cơ bản: Viên Thiệu sẽ không cam tâm dễ dàng chịu thua, nhưng khi nào hắn khởi binh, và quy mô lớn đến mức nào, thì chưa thể nói chính xác. Nếu triều đình có thủ đoạn cao minh, vận hành thích đáng, thậm chí có thể giam chân Viên Thiệu ở Ký Châu, không thể vượt sông một bước. Nếu là như vậy, thì việc hắn ở lại Duyện Châu chỉ là lãng phí thời gian. Với Tịnh Châu, U Châu vây quanh, nhìn xuống, nhiệm vụ của Duyện Châu có lẽ chỉ là phong tỏa sông lớn, sẽ không có bất kỳ nhiệm vụ tác chiến nào. Hắn đã bốn mươi tư tuổi, nếu không lập công thì sẽ già mất.

Hạ Hầu Đôn, Tào Hồng không nói gì, Tào Nhân, Tào Thuần, Hạ Hầu Uyên tán thành ý kiến của Tào Tháo. Ở lại Sơn Đông không có ý nghĩa, chi bằng thỉnh chiếu chuyển sang chiến đấu nơi khác, tranh thủ lập chút chiến công, sau đó được phong hầu phong nước, an hưởng tuổi già. Nhưng bọn họ cũng không nghĩ ra được nơi nào tốt hơn để đi.

Bất đắc dĩ, Tào Tháo lần lượt mời Mao Giới, Trình Dục đến thỉnh giáo. Mao Giới không muốn rời Duyện Châu, đối với câu hỏi của Tào Tháo thì úp úp mở mở phỏng đoán, hai chữ "phụ họa" gần như viết rõ trên mặt, khiến Tào Tháo rất không hài lòng. Nhưng hắn cũng chẳng thể làm gì được.

Trình Dục lại bày tỏ thái độ rõ ràng ủng hộ ý tưởng của Tào Tháo, hơn nữa còn vạch ra một nơi để Tào Tháo đi, đó là Giao Châu. Mấy năm nay Giao Châu rất yên tĩnh, ít khi nghe thấy tin tức. Điều đó chỉ bởi vì Trung Nguyên đại loạn, mọi người tự lo không xong, không ai quan tâm đến Giao Châu. Kỳ thực, Giao Châu mấy chục năm nay vẫn luôn bất ổn, có phần tương tự Lương Châu, chuyện người Di nổi loạn liên tục không dứt. Chẳng qua không ồn ào và ảnh hưởng lớn như Lương Châu mà thôi. Giao Châu thứ sử nhậm chức Chu Phù chính là bị người Di địa phương giết chết. Trương Tân, Giao Châu thứ sử đương nhiệm, không tuân thủ pháp độ triều đình, hơn nữa phản bội lễ nghi, tín ngưỡng tà đạo, triều đình nhất định sẽ không khoan dung hắn.

Trình Dục vừa nói như vậy, Tào Tháo bỗng nhiên tỉnh ngộ. Nói về Trương Tân, hắn hiểu nhiều hơn Trình Dục. Trương Tân là bạn cũ của hắn, từng cùng Viên Thiệu bôn ba đó đây. Khi khuyên Hà Tiến tru diệt hoạn quan, Trương Tân chính là thuyết khách của Viên Thiệu. So với mối quan hệ như gần như xa của Tào Tháo và Viên Thiệu, Trương Tân lại càng trung thành với Viên Thiệu. Điều này cũng định trước triều đình sẽ không khoan dung Trương Tân, sớm muộn gì cũng phải điều hắn rời khỏi Giao Châu.

Tào Tháo suy nghĩ đi suy nghĩ lại, tự tay viết một phong tấu chương, thỉnh cầu vào kinh thành diện kiến thánh giá, chiêm ngưỡng thiên nhan.

Truyen.free nắm giữ bản dịch độc quyền này.

Viên Thiệu vội vã bước vào lều, chưa kịp nói lời nào đã bị mùi thuốc, mùi mồ hôi và mùi cơ thể hỗn tạp xông đến nghẹt thở. Hắn theo bản năng lùi lại một bước, đứng ngoài màn cửa hồi lâu để lấy lại hơi.

Nghe thấy tiếng động, Trần Đáo đang canh giữ bên giường Trương Hỉ vội bước ra, thấy là Viên Thiệu liền vội vàng khom người hành lễ.

"Trương công... thế nào rồi?" Viên Thiệu một tay che mũi, một tay chỉ vào Trương Hỉ đang nằm bất tỉnh trên giường trong trướng.

"Trương công đã bệnh mấy ngày rồi." Trần Đáo khẽ nói: "Ngài ấy vừa mới tỉnh, nói muốn gặp sứ quân."

"Bệnh à? Bệnh thế nào?"

Trần Đáo do dự chốc lát, "Lo lắng quốc sự, vất vả thành bệnh."

Viên Thiệu khẽ nhíu mày. Trương Hỉ vất vả thành bệnh? Hắn bận rộn gì chứ? Hắn cũng đâu có chuyện gì. A, hiểu rồi, lại là muốn khuyên ta vào triều chấp chính. Viên Thiệu rất muốn quay người đi ngay. Trương Hỉ đúng là lão hồ đồ. Hắn đối với việc vào triều thực sự không có hứng thú gì. Từng có lúc, hắn còn kiên trì không chịu thừa nhận Lưu Hiệp là huyết mạch của tiên đế, muốn lập tông thất khác làm vua. Bây giờ để hắn xưng thần với Lưu Hiệp, hắn đã thấy rất ủy khuất. Lại còn phải vào triều, ngày ngày đối mặt với Lưu Hiệp, hắn không thể chịu nổi.

Nhưng hắn không thể đi. Trương Hỉ là bậc tiên hiền của Nhữ Nam, là người Sơn Đông duy nhất trong tam công, hơn nữa còn là người Nhữ Nam. Ông đại diện cho sĩ đại phu Sơn Đông. Lần này phụng chiếu chấm dứt binh đao, Trương Hỉ có ảnh hưởng rất lớn. Bất kính với Trương Hỉ sẽ khiến sĩ đại phu Sơn Đông khinh bỉ.

Viên Thiệu hít sâu một hơi, đi vào đại trướng, đến bên giường Trương Hỉ. Trần Đáo chuyển đến một chiếc ghế gấp. Viên Thiệu ngồi xuống, khẽ gọi.

"Trương công, Trương công?"

"Vâng... Bản Sơ đó ư?" Trương Hỉ mơ mơ màng màng nói, run rẩy đưa tay ra.

Viên Thiệu nhìn bàn tay kia da dẻ nhăn nheo, lốm đốm đồi mồi, không khỏi thấy buồn nôn. Nhưng hắn chần chừ chốc lát, rồi vẫn đưa tay ra nắm lấy tay Trương Hỉ. Tay Trương Hỉ thật lạnh, ướt sũng. Trương Hỉ như người chết đuối vớ được cọng rơm, nắm chặt tay Viên Thiệu, vùng vẫy muốn ngồi dậy.

Trần Đáo tiến lên, một tay đỡ Trương Hỉ ngồi dậy, một tay nhét một chiếc gối vào sau lưng ông. Trương Hỉ thở hổn hển hai tiếng, "Thúc Chí, ngươi ra ngoài canh chừng, đừng để ai vào."

Trần Đáo sững sờ, trong mắt lóe lên vẻ thất vọng, khom mình hành lễ, rồi lui ra ngoài, đứng ở cửa đại trướng, tiện tay kéo màn cửa lại. Viên Thiệu gần như muốn hít thở không thông.

Phùng Kỷ vội vã chạy đến, thấy Trần Đáo, vội dừng bước, đưa tay chỉ màn cửa. Trần Đáo gật đầu. Phùng Kỷ hiểu ý, xoay người đứng sang một bên, ngưng thần lắng nghe.

Trong đại trướng, Trương Hỉ thở hổn hển, ánh mắt đục ngầu dần dần sáng lên, nhìn Viên Thiệu khiến trong lòng hắn dâng lên từng trận sợ hãi.

"Bản Sơ, thời gian của ta không còn nhiều nữa."

"Trương công, tuyệt đối đừng nói vậy, y sĩ đều nói ngài chỉ là cảm nhiễm phong hàn, chỉ cần..."

"Bản Sơ, thời gian của ta không còn nhiều nữa." Trương Hỉ dùng sức kéo tay Viên Thiệu, giọng nói có chút thê lương.

Viên Thiệu giật mình, theo bản năng ngậm miệng lại. Hắn muốn rút tay về nhưng không được. Trương Hỉ có sức lực lớn lạ thường, nắm chặt khiến tay hắn đau, hoàn toàn không giống một lão nhân gần đất xa trời.

"Ngươi hãy nghe ta nói." Trương Hỉ nhìn chằm chằm Viên Thiệu. "Thời gian của ta không còn nhiều nữa, e rằng không thể về triều. Trong triều công khanh, hoặc là sợ hãi uy nghiêm của thiên tử, không dám nói thẳng, hoặc là tuổi trẻ, vội vàng tranh công đoạt lợi, hoàn toàn không hiểu vì sao Lý Nguyên Lễ, Phạm Mạnh Bác lại không tiếc tính mạng. Tuân Văn Nhược vốn là kẻ sĩ trung kiên của Sơn Đông, là ng��ời hiểu rõ nhất nỗi khổ tâm của đảng nhân, nhưng giờ đây hắn cũng bị danh lợi che mờ mắt, quên đi sơ tâm."

Trên mặt Trương Hỉ dâng lên một vệt hồng. "Bản Sơ, ngươi nhất định phải vào triều. Chỉ có vào triều, mới có thể ngăn cản thiên tử độ điền, mới có thể ngăn cản triều đình tranh lợi với dân. Triều đình xây dựng hiệu sách, đã phá hủy một nửa căn cơ của thế gia. Nếu như không còn đất đai nữa, thế gia sẽ diệt vong. Không có thế gia, sẽ không có sĩ đại phu chân chính, chỉ còn lại những kẻ tiểu nhân nho, không có quân tử nho. Ngươi hiểu chưa?"

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.