Nỉ Hoành từng bước một tiến lên sườn núi.

Dù chỉ mấy chục bước đường ngắn ngủi, nhưng lại khiến hắn cảm thấy như đã vượt qua vạn người, mọi khí khái phóng khoáng trước đây đều tan biến.

Khi đứng trước thiên tử, hắn đã toàn thân đẫm mồ hôi, sắc mặt tái nhợt, thở hổn hển. Hai chân hắn càng đau thấu tim gan, không kìm được mà run rẩy không ngừng.

Chỉ có vẻ mặt vẫn quật cường.

Lưu Hiệp quan sát Nỉ Hoành, trong lòng có chút khó hiểu.

Nỉ Hoành bị làm sao vậy, sao lại nghiến răng nghiến lợi, ra vẻ muốn giết người như vậy? Hắn cứ nhìn chằm chằm Tào Tháo, chẳng lẽ Tào Tháo đã giết người thân bạn bè của hắn? Hay là nghe từ chỗ Dương Bưu việc Tào Tháo đã phê bình Trương Hỉ, ngăn cản việc truy thụy cho Trương Hỉ?

Tào Tháo cũng cảm nhận được địch ý từ Nỉ Hoành, nhưng hắn không lên tiếng.

Thiên tử đã có sự sắp xếp ổn thỏa cho hắn, hắn không cần thiết phải so đo với Nỉ Hoành. Ngược lại, hắn càng tỏ ra kín đáo, thiên tử càng sẽ đồng tình hắn hơn.

Một lát sau, Lưu Hiệp ho khan một tiếng.

"Nỉ Chính Bình, xem ra ngươi đến gặp trẫm không phải vì kế sách an dân, mà là có lời muốn nói với Tào Hầu sao?"

Nỉ Hoành thu lại ánh mắt căm tức nhìn Tào Tháo, chắp tay nói: "Bệ hạ, thần mạo muội, xin bệ hạ giải đáp nghi hoặc. Bệ hạ luôn miệng nói muốn vì vạn dân cầu thái bình, không tiếc đối đầu với sĩ đại phu trong thiên hạ, vậy vì sao lại cùng một kẻ thất phu lạm sát kẻ vô tội, tàn sát trăm họ mà cao đàm khoát luận?"

Lưu Hiệp khẽ nhướng mày, hừ lạnh một tiếng. "Ngươi cũng là người đọc sách thánh hiền, chẳng lẽ không hiểu đạo lý phòng ngừa từ xa, cứu vãn sai lầm sao?"

Nỉ Hoành lớn tiếng nói: "Loại người này vô phương cứu chữa, chỉ có thể chém đầu thị chúng, để tạ tội với thiên hạ!"

Tào Tháo rũ mắt, không nói một lời.

Lưu Hiệp quay đầu nhìn Tào Tháo. "Ngươi đã giết bao nhiêu người ở Bành Thành?"

Tào Tháo rời khỏi chỗ ngồi, nằm rạp xuống đất. "Đúng như Nỉ Hoành đã nói, thần nghiệp chướng nặng nề, chết vạn lần cũng không hết tội."

Lưu Hiệp lại quay đầu nhìn Nỉ Hoành. "Hắn đã giết bao nhiêu người?"

Nỉ Hoành giận dữ nói: "Thần không đếm rõ, nhưng Tứ Thủy đã không còn chảy, ít nhất cũng phải đến trăm ngàn người!"

"Một trăm ngàn đích xác không phải số ít." Lưu Hiệp gật đầu một cái, lại nói: "Vậy ngươi có biết hắn đã an trí bao nhiêu người ở Hứa Huyện để khai khẩn ruộng đất không?"

Nỉ Hoành nghẹn lời, ngay sau đó lại nói: "Chẳng lẽ chỉ vì hắn có công an dân, liền có thể lấy công chuộc tội sao?"

"Trẫm không nói như vậy." Lưu Hiệp xua tay, ý bảo Nỉ Hoành đừng nóng vội. "Trẫm chỉ nói là, hắn có tội đồ sát thành, nhưng cũng có công an dân. Dù không thể lấy công chuộc tội, nhưng cũng không thể chỉ mãi nhắc đến tội giết người. Trước khi ngươi đến, hắn đã xin chiếu đi biên ải, để tiếp tục chuộc tội. Ngươi thấy vậy có được không?"

Nỉ Hoành ngay lập tức sững sờ, nghi hoặc nhìn về phía Tào Tháo.

Tào Tháo xin chiếu đi biên ải, để chuộc tội đồ sát Bành Thành sao? Điều này dường như có thể chấp nhận được, thậm chí còn tốt hơn cả việc trực tiếp giết hắn.

Thú biên cực khổ, tựa như lưu đày, có rất nhiều người đi thú biên vốn dĩ là tù phạm.

Tào Tháo chủ động nhận tội, thỉnh cầu đi thú biên, cũng khiến hắn không tiện nói thêm gì.

"Không có ý kiến sao? Vẫn cảm thấy chưa hả giận, không giết không xong sao?" Lưu Hiệp hỏi dồn.

Nỉ Hoành không biết nói gì, nhưng kinh nghiệm biện luận nhiều năm mách bảo hắn, thiên tử hùng hổ dồn ép như vậy, chỉ e là đang hy vọng hắn phản đối, sau đó còn có lời gì đang chờ đợi hắn.

Hắn nhanh chóng nghĩ lại, đột nhiên trong lòng cả kinh.

Tào Tháo có nhiều chiến công như vậy, thiên tử lại chỉ nhắc đến việc hắn khai khẩn ruộng đất an dân, dĩ nhiên là vì việc khai khẩn ruộng đất an dân phù hợp với ý tưởng của thiên tử, mà những kẻ phản đối ý tưởng của thiên tử cũng chính là những sĩ đại phu ngăn cản việc khai khẩn ruộng đất.

Nếu như không màng công lao khai khẩn ruộng đất an dân của Tào Tháo, nhất định phải dồn Tào Tháo vào chỗ chết, thì những kẻ sĩ đại phu ngăn cản việc đo đạc ruộng đất, gián tiếp gây ra loạn Khăn Vàng, khiến vạn người thương vong, lại nên xử lý thế nào?

Toàn bộ đưa đi thú biên cũng còn là nhẹ.

Nỉ Hoành sợ đến toát mồ hôi lạnh ướt đẫm cả người, liền vội vã nói: "Thú biên tốt, thú biên tốt!"

"Không có ý kiến thì tốt rồi." Lưu Hiệp gật đầu một cái. "Còn có điều gì muốn nói không?"

"Không có, không có!" Nỉ Hoành liên tục xua tay, xoay người rời đi. Đi mấy bước, hắn mới nghĩ đến ý đồ ban đầu của mình, không khỏi bước chậm lại, quay đầu nhìn thiên tử một cái, thấy thiên tử cũng đang nhìn hắn, trong mắt tràn đầy ý chiến, ngay lập tức chột dạ, cũng không dám dừng lại nữa, vội vã xuống dốc.

Khổng Dung thấy vậy, trợn mắt há mồm.

Hắn chưa từng thấy Nỉ Hoành chật vật đến thế.

Không đúng, hai ngày trước đã gặp một lần rồi.

"Chính Bình, thiên tử nói gì?"

Nỉ Hoành cúi đầu ngồi xuống. "Thiên tử nói, Tào Tháo sẽ đi thú biên, chuộc tội đồ sát thành."

Khổng Dung sững sờ một lát. "Thì ra là vậy, cũng là một biện pháp. Chẳng qua là..."

Hắn trầm ngâm, cũng ý thức được vấn đề ẩn chứa trong đó.

Thiên tử không dễ dàng bỏ qua cho Tào Tháo đang nắm trọng binh, thì liệu có thể bỏ qua cho những sĩ đại phu Sơn Đông không có binh quyền trong tay sao?

Việc đo đạc ruộng đất này... nhất định phải làm thôi.

Quả thật như thế, Trương Hỉ phản đối việc đo đạc ruộng đất thì làm sao còn có thể được truy thụy? Thiên tử khẳng định sẽ không đồng ý.

Khổng Dung nắm chặt bản thảo truyện ký trong tay áo, có chút đau đầu.

Hôm nay không nên tới.

Nhưng nên tới cũng phải tới.

"Lỗ lệnh sử, đã nghỉ ngơi tốt chưa? Bệ hạ có lời mời." Tào Ngang lại đi tới chân sườn núi, hướng Khổng Dung thi lễ một cái.

Nỉ Hoành cúi đầu, không muốn đối mặt với Tào Ngang.

Khổng Dung không còn đường lui, chỉ đành đứng dậy, cùng Tào Ngang lên sườn núi, đi tới trước mặt thiên tử.

Lưu Hiệp ngồi ngay ngắn bất động.

Khổng Dung chẳng qua là một chức lệnh sử nhỏ bé của Thái Úy phủ, còn chưa đủ để thiên tử phải lễ kính. Về phần thân phận hậu duệ thánh nhân của hắn, Lưu Hiệp cũng không mảy may để ý.

Cho dù là Khổng Tử tái thế, hắn cũng sẽ không coi ra gì, huống chi là hậu duệ thánh nhân.

Hậu duệ thánh nhân mà chẳng làm nên tích sự gì thì có đáng gì đâu.

Khổng Dung cảm nhận được sự lạnh lùng của thiên tử, vẻ mặt lúng túng.

Chờ Khổng Dung hành lễ xong, giọng Lưu Hiệp lạnh nhạt nói: "Lệnh sử cầu kiến, là việc của Thái Úy phủ, hay là chuyện cá nhân?"

Khổng Dung lại cúi lạy: "Thần đội ơn bệ hạ quá yêu mến, nên mới ủy thác việc viết truyện ký cho Tư Không Trương Quý Lễ, thần đã phác thành một bản thảo sơ lược, dám xin bệ hạ xem qua." Nói rồi, hắn đưa bản văn đã bị mồ hôi thấm ướt một nửa lên.

Lưu Hiệp nhận lấy, không vội vàng mở ra, mà nhìn chằm chằm tờ giấy một lúc, rồi khẽ nhướng mày.

"Nghe nói trước khi Tư Không qua đời, ngươi có gặp mặt hắn không?"

"Vâng."

"Ở đâu?"

"Bành Thành." Khổng Dung do dự một chút, rồi nói thêm: "Bên ngoài Bành Thành."

"Nói gì?"

Khổng Dung trong lòng cay đắng. Việc cần đến rồi cũng sẽ đến, muốn tránh cũng không tránh khỏi. "Thần đáng tội sơ suất, đã nán lại bên ngoài thành, không thể kịp thời vào thành khích lệ sĩ khí."

"Chỉ có vậy thôi sao?"

"Chỉ có vậy thôi."

Lưu Hiệp khẽ cười một tiếng, cúi đầu nhìn bản thảo trong tay, trầm mặc một lát, rồi nói: "Nghe nói lệnh sử lúc trẻ, từng vượt Long Môn của Lý Nguyên Lễ."

"Đúng là có chuyện đó." Khổng Dung trong lòng bất an.

"Vậy ngươi bây giờ là rồng, hay vẫn là cá?" Lưu Hiệp lại ngẩng đầu lên, trong ánh mắt mang theo một tia trào phúng. "Lý Nguyên Lễ dù cuồng ngạo, chung quy vẫn có thể khoác giáp lên ngựa, góp công bảo vệ biên ải. Ngươi mới đi mấy dặm đường đã mệt mỏi đến thế này, khó trách khi giao chiến với Khăn Vàng lại phải mời Lưu Huyền Đức đến giải vây."

Khổng Dung mặt đỏ tía tai, máu dồn lên não, sự tức giận kìm nén bấy lâu cũng không kìm được nữa, lớn tiếng nói: "Thần đích xác vô năng, xấu hổ với Lý Nguyên Lễ. Chỉ là bệ hạ đối xử với thần như vậy, e rằng cũng không phải là đạo lý kính trọng hiền tài!"

Lưu Hiệp không khỏi mỉm cười. "Thế nào, ngươi mắng Trương Quý Lễ, trẫm lại không thể mắng ngươi sao?"

"..." Khổng Dung nhất thời cứng họng.

Đây là bản dịch trọn vẹn được thực hiện riêng bởi truyen.free.