Quách Đồ có thể thấu hiểu tâm tình của Viên Thiệu.

Lần đầu nghe nói, hắn cũng cảm thấy điều này thật vô lý, chắc hẳn là Viên Thuật nói năng luyên thuyên.

Nhưng nghĩ kỹ lại, cho dù Viên Thuật có hoang đường đến mấy cũng không thể nào bịa ra một sự sắp xếp hoang đường như vậy, tám chín phần mười là sự thật.

Sau khi phái người đi dò hỏi, quả nhiên mọi việc đều đúng như lời đồn.

Khi nghe được tin tức xác nhận, hắn thực sự bội phục đến mức nằm rạp xuống đất trước những ý tưởng khó lường, cao siêu của thiên tử, lại có thể sắp xếp hai kẻ thù không đội trời chung này ở cùng một nơi.

Nhưng nghĩ kỹ lại, không thể không nói, sự sắp xếp này quả thực vô cùng khéo léo.

Có Lữ Bố giám sát, Tào Tháo dù có tâm tư gì cũng khó mà thực hiện được. Muốn Lữ Bố giúp hắn qua mặt triều đình, đó là chuyện căn bản không thể. Tuy nhiên, Lữ Bố cũng sẽ không vô cớ phỉ báng Tào Tháo, mà cùng Tào Tháo phối hợp tốt, bảo đảm an toàn cho Bắc Cương, mới là điều phù hợp nhất với lợi ích của y.

Ngũ Nguyên chính là quê hương của Lữ Bố, y sẽ không hy vọng Bắc Cương bị người Tiên Ti tập kích.

Tào Tháo được thiên tử ủy thác trọng trách, Lý Toản nhận lời nhập triều, khiến bọn họ nhìn thấy hy vọng.

Viên Thiệu tranh đấu với triều đình nhiều năm, nhưng Viên Đàm thì vẫn đứng ngoài phong ba, ít nhất chưa từng trực tiếp đối đầu với triều đình. Hơn nữa, trước đó y cũng có giao tình với Lưu Hòa và Khúc Nghĩa, nếu loại bỏ sự quấy nhiễu của Viên Thiệu, việc Viên Đàm đàm phán với triều đình hoàn toàn có thể xảy ra.

Những tâm tư như vậy chỉ có thể giấu sâu trong lòng, chưa đến lúc hiển lộ. Quách Đồ lần này vội vã quay về Nghiệp Thành, chính là muốn xem xét trạng thái của Viên Thiệu.

"Chúa công, thiên tử tuy còn trẻ tuổi, nhưng thủ đoạn lại cao thâm, rất khó đối phó."

Viên Thiệu cười hai tiếng, nụ cười đầy chua xót.

Điểm này, y thấu hiểu sâu sắc hơn cả Quách Đồ.

Tuy nhiên, y cũng không hề hoài nghi Quách Đồ. Dù sao Quách Đồ cũng chẳng có ấn tượng tốt đẹp gì về thiên tử, hai chiếc răng cửa của hắn vẫn bị thiên tử đánh rụng, đến nay vẫn coi đó là một nỗi sỉ nhục vô cùng lớn.

"Công Tắc, làm sao đây?" Viên Thiệu hỏi với vẻ chán nản. "Ba mặt thụ địch, Nghiệp Thành sớm tối gặp nguy, khiến ta khó lòng yên giấc."

"Chủ công muốn làm danh thần, hay muốn làm khai quốc chi quân?"

Viên Thiệu cười khổ. "Ta còn có cơ hội để làm khai quốc chi quân sao?"

"Khi Hạng Tịch phân phong chư hầu khắp thiên hạ, Cao Hoàng Đế chẳng qua chỉ là Hán Vương ở một góc Hán Trung." Quách Đồ không nhanh không chậm nói: "Tuy nói thiên tử anh minh, không phải Hạng Tịch có thể sánh bằng, nhưng y cũng đã quyết ý đo ruộng, Chúa công chưa chắc không còn cơ hội."

Viên Thiệu quan sát Quách Đồ, không nói một lời, vẻ mặt thâm trầm khó dò.

Quách Đồ thấy rõ điều đó nhưng không nói toạc ra. Hắn kết giao với Viên Thiệu nhiều năm, quá hiểu cách làm người của Viên Thiệu. Dù có phải chịu thêm bao nhiêu đả kích đi nữa, y cũng không thể nào từ bỏ tập tính này.

"Thần gần đây suy đi ngẫm lại, cho rằng sở dĩ Chủ công phải chịu sỉ nhục, là vì lòng người không đủ. Vào những thời khắc mấu chốt, thường không thể toàn lực ứng phó, đến nỗi lần lượt bỏ lỡ chiến cơ. Mà người Ký Châu thì ếch ngồi đáy giếng, trong lòng chỉ có Ký Châu chứ không có thiên hạ, khắp nơi đề phòng người khác, cũng khiến họ nhìn đâu cũng thấy địch, khó khăn từng bước."

Ánh mắt Viên Thiệu lóe lên, không tự chủ được gật đầu.

Y cũng có ý nghĩ tương tự.

Nếu không phải Điền Phong ngầm ra lệnh cho Trương Cáp, Cao Lãm tiêu diệt quân của Trần Đăng, thì Trần Đăng làm sao có thể thà chết không hàng? Nếu Trần Đăng đầu hàng, đã chẳng có vấn đề binh lực không đủ, thậm chí Bành Thành cũng sẽ không rơi vào cảnh không đánh mà thua.

Kết quả lại là một cục diện hoàn toàn khác.

"Điền Phong đã quy ẩn rồi." Viên Thiệu cắn răng nói: "Tự Thụ cũng chẳng biết đi đâu, bây giờ bên cạnh ta không còn ai có thể dùng được, Công Tắc, ngươi hãy về Nghiệp Thành đi."

Quách Đồ trong lòng vui mừng, khom người vái chào: "Tạ ơn Chúa công đã tín nhiệm. Tuy nhiên, trước khi thần trở về Nghiệp Thành, thần lại muốn mời Chúa công đến Dịch Huyện một chuyến."

"Vì sao?"

"Cùng Công Lộ gặp mặt một lần."

"Ta vì sao phải gặp hắn?"

"Chúa công còn nhớ câu chuyện về Hoài Nam Vương Lưu Trường không?"

Viên Thiệu sững sờ, qua nửa ngày, mới miễn cưỡng gật đầu: "Hắn bằng lòng gặp ta sao?"

"Chỉ cần Chúa công đến Dịch Huyện, hắn có gặp hay không gặp, mục đích của Chúa công đều đã đạt được."

Viên Thiệu hừ một tiếng, sắc mặt giãn ra đôi chút: "Tình thế U Châu khẩn trương đến thế sao, đến cả Hiển Tư cũng không còn đàn áp nổi nữa rồi?"

Quách Đồ khom người nói: "Phi Chúa công không thể. Hiển Tư dù sao cũng là vãn bối, cùng Công Lộ chung sống, luôn là độ khí chưa đủ."

Viên Thiệu gật đầu: "Đã như vậy, vậy ta liền đi một lần, sẽ biết cái hung hãn quỷ này."

——

Lưu Hiệp và Ngu Phiên say sưa đàm đạo đến nửa đêm, từ Dịch Học nói đến dưỡng sinh, từ toán học nói đến y thuật, trò chuyện vô cùng hợp ý, thỉnh thoảng lại bật ra những tràng cười lớn.

Đến tận khuya, hai người mới thỏa mãn giải tán.

Gia Cát Lượng phụng mệnh sắp xếp chỗ ở cho Ngu Phiên, dẫn ông đi nghỉ ngơi.

Ngu Phiên vừa đi vừa lắc đầu thở dài, thỉnh thoảng lại tự bật cười một mình.

Gia Cát Lượng thấy vậy, không khỏi lên tiếng: "Tiên sinh quả là kỳ tài. Trước khi gặp Tiên sinh, ta chưa từng nghĩ một người lại có thể bác học đến vậy. Sáng mạo muội, xin hỏi Tiên sinh, đây thật sự là công hiệu của thổ nạp thuật sao?"

Ngu Phiên liếc nhìn Gia Cát Lượng: "Là phải hay không phải, ngươi thử một chút chẳng phải sẽ rõ sao?"

Khi Lưu Hiệp và Ngu Phiên đàm đạo, Gia Cát Lượng vẫn luôn dự thính, Ngu Phiên truyền thụ thổ nạp thuật cho Lưu Hiệp, cũng do Gia Cát Lượng phụ trách ghi chép lại.

"Đúng là như vậy."

Ngu Phiên ngẩng đầu nhìn trời, đột nhiên lại nói: "Đừng nói là ngươi, ngay cả chính ta, trước ngày hôm nay, cũng chưa từng nghĩ trên đời này lại có người bác học đến thế. So với thiên tử, ta nhiều nhất chỉ là một cái ao nhỏ, còn thiên tử mới thật sự là biển cả. Này tiểu tử, ta thực sự có chút hâm mộ ngươi, có cao nhân như thế chỉ điểm, thành tựu tương lai của ngươi quả thật không thể lường trước."

"Tiên sinh quá lời, Sáng không dám nhận." Gia Cát Lượng khẽ cúi người, khiêm tốn nói.

"Ta Ngu Phiên xưa nay không quá lời." Ngu Phiên quan sát Gia Cát Lượng, ánh mắt trở nên vô cùng trịnh trọng. "Ngươi cảm thấy những học vấn mà thiên tử hôm nay đã bàn luận với ta, là được mấy phần trong số những gì y đã học được?"

"Nga..." Gia Cát Lượng trầm ngâm, nhất thời cảm thấy khó trả lời. Hắn phò tá bệ hạ lâu như vậy, nhưng đây là lần đầu tiên thấy thiên tử cùng người đàm đạo say sưa đến thế, cũng là lần đầu tiên nhận ra thiên tử lại hiểu biết nhiều học vấn đến vậy, có những điều thậm chí hắn chưa từng nghe nói qua.

Ví như môn Tây Vực toán học kia, từ khi Anthony dâng lên, sau khi Lan Đài tiến hành phiên dịch và chỉnh lý, thiên tử từng đọc qua một lượt, sau đó liền giao cho hắn. Thiên tử dành thời gian cho môn này ít hơn hắn rất nhiều, hắn vẫn tưởng thiên tử không có hứng thú với những thứ này, nhưng hôm nay nghe thiên tử kể lại với Ngu Phiên, mới biết sự hiểu biết của thiên tử về Tây Vực toán học vượt xa tưởng tượng của hắn.

"Ba thành?" Gia Cát Lượng thử giơ tay lên chỉ.

Ngu Phiên cười, đưa tay bẻ hai ngón tay của Gia Cát Lượng xuống.

Gia Cát Lượng sững sờ: "Một thành?"

"Nhiều nhất là một thành." Ngu Phiên lại đưa tay búng búng ngón tay Gia Cát Lượng. "Hoặc giả chỉ có một chút xíu như vậy thôi."

Gia Cát Lượng trợn tròn mắt, không chớp nhìn Ngu Phiên, hoài nghi không biết Ngu Phiên có phải đã hồ đồ rồi không, hay là đang đùa giỡn hắn.

Ngu Phiên cười ha ha. "Thái Sơn không thể đo bằng thước, sông biển không thể đong bằng đấu. Tiểu tử, cái đấu của ngươi vẫn còn quá nhỏ, không thể nào đo lường được độ sâu cạn của thiên tử đâu."

Ông vuốt vuốt chòm râu, đắc ý cười một tiếng: "Nhìn khắp thiên hạ, ta có thể coi là người đầu tiên đong được biển lớn này. Trong vòng mười năm tới, e rằng không ai có thể theo kịp ta."

Gia Cát Lượng không nhịn được hỏi: "Vậy ta có thể trở thành cái đấu thứ hai không?"

"Khó mà nói." Ngu Phiên liếc nhìn Gia Cát Lượng. "Ngươi tuy thông minh, nhưng lòng cầu công danh sự nghiệp quá nặng, e rằng chưa chắc có thể có lòng rảnh rỗi mà đi nghiên cứu những học vấn chẳng liên quan gì đến đường làm quan, cũng chưa chắc có thể như thiên tử mà cử trọng nhược khinh. Học mà ưu tắc sĩ, cũng không dễ dàng như ngươi tưởng tượng. Trị đại quốc như nấu cá nhỏ, cũng không phải ai cũng có thể làm được."

Mọi quyền sở hữu bản dịch này đều được bảo hộ tại truyen.free.