Hứa Tĩnh ngồi trong công đường, một tay vuốt chòm râu, một tay cầm quyển 《Thuyết văn Giải tự》, miệng lẩm bẩm, khẽ lắc đầu, tự giải khuây.

"Bản in này thật không tệ, ta nên mua vài bộ. Một bộ cất giữ trân trọng, một bộ thường đọc, lại để dành vài bộ tặng người."

"Chàng cũng chẳng chịu xem trong túi còn lại được mấy đồng!" Lưu thị, thê tử của chàng, không vui nói: "Vất vả lắm mới tới được Thái Học, ổn định nơi ăn chốn ở, vậy mà chàng chẳng chịu đi tìm bạn cũ, tìm một chức Giáo tập, cứ biết ngày ngày đọc sách. Bây giờ ngày nào cũng có người qua lại, ai biết chừng nào thì họ không còn tới nữa, đến lúc đó chàng tính sao đây?"

"Đúng là kiến thức đàn bà!" Hứa Tĩnh rất không vui. "Nàng cũng đâu phải không biết tình huống đặc thù của ta, chức Giáo tập này muốn làm là có thể làm sao? Không làm rõ tình hình mà vội vàng tự tiến cử, vạn nhất bị từ chối, chẳng phải mất mặt lắm sao?"

"Đến giờ ăn cơm lại đi bái phỏng bạn bè, chẳng phải mất mặt ư? Bản thân ăn xong, còn phải mang thức ăn thừa về nhà, vậy không mất mặt ư?" Lưu thị càng nói càng giận, kéo nhi tử Hứa Khâm lại gần. "Chàng xem đi, Khâm nhi hai ngày nay còn ngại không dám ra ngoài kia kìa."

"Con vì sao ngại ra ngoài?" Hứa Tĩnh hỏi.

Hứa Khâm bĩu môi, vừa định nói, ngoài cửa vang lên tiếng bước chân, Khổng Dung sải bước xông vào. "Văn Hưu, ngươi có nhà ư? Tốt quá rồi, tốt quá rồi! Hôm nay ta đến chỗ ngươi làm khách."

Hứa Tĩnh giật mình, ngay sau đó lại gượng cười đáp: "Cầu còn chẳng được, cầu còn chẳng được! Phu nhân, còn không mau đi chuẩn bị rượu và đồ nhắm, khoản đãi Văn Cử!"

Lưu thị dở khóc dở cười, nhưng vẫn thành thực thi lễ một cái, kéo Hứa Khâm vào nội thất, lục tung mọi thứ lên, tìm được một bộ quần áo hơi cũ, cầm trong tay nhìn hồi lâu, khẽ thở dài một tiếng.

"Khâm nhi, con mang bộ y phục này đi bán, đổi lấy chút rượu và đồ nhắm mang về. Nếu còn dư tiền, thì mua thêm hai viên quả tiễn mà ăn."

Hứa Khâm khẽ đáp một tiếng, cẩn thận gói kỹ bộ quần áo cũ, lặng lẽ đi ra cửa.

Lưu thị chuẩn bị trà nước, bưng lên rồi ngồi cạnh Hứa Tĩnh.

"Giáo tập hôm nay sao lại có nhã hứng ghé chơi?"

Khổng Dung xua tay, thở dài nói: "Không giấu gì phu nhân, ta tới đây là để tránh họa."

Lưu thị giật mình: "Tránh họa ư? Ngươi đắc tội với ai vậy?"

"Ai ư?" Khổng Dung đảo mắt một vòng, mang theo vài phần đắc ý, giơ tay chỉ. "Thiên tử!"

Vợ chồng Hứa Tĩnh trố mắt nhìn nhau, không hiểu ý hắn là gì.

Khổng Dung là Giáo tập tại Thái Học, học vấn uyên thâm, danh tiếng lẫy lừng, thường ngày khách khứa đầy nhà, Thái Học không ai không biết đến. Theo lý thì hắn phải là học giả được Thiên tử trọng vọng mới đúng, làm sao lại đắc tội với Thiên tử chứ?

Chẳng qua nếu nghĩ đến cái miệng thúi của Khổng Dung, thì lại có thể hiểu được.

"Thiên t�� sai người tới mời ta làm chủ bút của báo hàng ngày, ta đã từ chối." Khổng Dung nâng chén trà lên, hớp một ngụm trà, ngay sau đó lại phun phì ra ngoài. "Văn Hưu, ngươi thật là không thạo chuyện đời, mua trà cũng để người ta lừa. Uổng cho ngươi không phải người mới từ Ích Châu về. Loại trà này mấy đồng là đã bán được một cân rồi, ngươi chắc chắn bị người ta lừa rồi!"

Hứa Tĩnh đỏ mặt tía tai, vừa định nói, lại bị Lưu thị kéo tay áo.

"Chuyện này không trách Văn Hưu được, là ta không hiểu chuyện nên mới bị người ta lừa." Lưu thị gượng cười nói: "Đúng là vô thương bất gian mà, dễ gì chúng ta chân ướt chân ráo tới đây, chưa quen cuộc sống nơi đất lạ."

"Ta đã nói rồi mà." Khổng Dung xua tay. "Lát nữa ta sẽ cho người mang chút trà ngon tới cho ngươi. Ai dà..." Hắn đột nhiên chỉ vào quyển 《Thuyết văn Giải tự》 trước mặt Hứa Tĩnh. "Văn Hưu, ngươi cẩn thận chút, đừng để nước trà bắn vào sách. Một quyển sách quý như vậy, để lại vết trà loang lổ thì không đẹp chút nào. Số trà này, cũng chỉ đáng nửa tờ giấy thôi."

Hứa Tĩnh giật mình: "Đắt đến vậy sao?"

"Đương nhiên rồi." Khổng Dung tiến lại gần, cẩn thận cầm lấy quyển sách. "Đây là sách tinh phẩm của hiệu sách Văn Tú ở Hà Đông xuất bản, một quyển đã là năm trăm tiền, một bộ sách, cộng thêm hộp đựng, chính là một kim. Để mua được bộ sách này, ta đã phải nhờ vả khắp nơi, tốn không ít quan hệ đấy."

Hứa Tĩnh giật giật khóe miệng.

Một bộ sách mà giá hơn mười ngàn tiền ư? Chuyện này thật quá sức phi lý. Hắn vừa nãy còn nói muốn mua vài bộ để tặng người, bây giờ nhìn lại, đúng là lời nói mộng của kẻ si tình.

Lưu thị cũng vô cùng kinh ngạc, nửa ngày không thốt nên lời.

"Cái đó... Chủ bút gì cơ?" Hứa Tĩnh để che giấu sự lúng túng, vội vàng lái câu chuyện. "Mà lại có liên quan gì đến Thiên tử?"

"Chuyện này nói ra thì dài lắm." Khổng Dung thở dài một tiếng, kể rõ nguyên do câu chuyện.

Thiên tử phái người tới mời hắn làm chủ bút, ban đầu hắn còn rất đỗi vui mừng.

Những chuyện như vậy, từ trước đến nay đều do các đại học giả đảm nhiệm. Ví như 《Diêm Thiết Luận》 là do Hoàn Khoan phụ trách, còn 《Bạch Hổ Thông》 thì do Ban Cố phụ trách.

Đại Hán một lần nữa trung hưng, Thiên tử cố ý mở lại Thái Học, lấy cuộc luận đàm này làm khởi đầu, tương lai tất nhiên có thể lưu danh sử sách ngàn đời. Thêm vào đó, nay việc in sách cũng tiện lợi, bộ sách này nhất định có thể ban hành khắp thiên hạ.

Nhưng sau đó, hắn nghe nói Thiên tử muốn hắn làm chủ bút không phải là bản thảo cuối cùng của bộ sách này, mà là các bài bình luận hàng ngày, còn phải công bố tới các châu quận, hắn lập tức từ chối.

Không cần nghĩ nhiều, hắn đã biết đây không phải là một công việc tốt đẹp gì.

Bất kể Thiên tử yêu cầu thế nào, đến Thái Học luận đàm về hiền tài văn học vẫn là do sĩ đại phu chủ trì. Sĩ đại phu tụ họp một chỗ, tất nhiên là để tranh thủ lợi ích cho sĩ đại phu, cùng Thiên tử phát sinh xung đột gần như là điều tất yếu.

Thiên tử nghĩ ra chủ ý này, hiển nhiên là biết mình trên giảng đường không thể tranh luận lại sĩ đại phu, nên phải ghi chép nội dung luận đàm hàng ngày, kịp thời công bố khắp thiên hạ.

Một khi công bố khắp thiên hạ, những người biết sĩ đại phu nói gì sẽ không chỉ là sĩ đại phu nữa, mà còn có đông đảo bách tính phổ thông.

Ít nhất ở Quan Trung, Hà Đông là như vậy.

Những nơi này vẫn luôn thúc đẩy giáo hóa, thứ dân biết chữ không ít. Văn chương cao thâm thì không đọc hiểu được, nhưng Thái Học đang tranh cãi điều gì thì vẫn có thể hiểu.

Những người đó không thể nào đứng về phía sĩ đại phu. Họ càng muốn ủng hộ Thiên tử, ủng hộ việc đo đạc ruộng đất; có một số người thậm chí đã nhận được đất đai. Nếu thấy sĩ đại phu lặn lội ngàn dặm tới Trường An, chỉ vì phản đối việc đo đạc ruộng đất, thì họ sẽ có phản ứng gì?

Khổng Dung dùng đầu ngón chân cũng có thể đoán ra kết quả.

Huống hồ, hắn là người từng nếm qua miệng lưỡi của Thiên tử.

Hắn không chút do dự từ chối lời mời của Thiên tử, nhưng hắn cũng hiểu rõ, Thiên tử không phải người dễ dàng bỏ cuộc. Nếu đã đào xong hố, nhất định sẽ nghĩ cách để hắn nhảy vào.

Trừ phi hắn rời khỏi Trường An, rời khỏi Thái Học, chạy trốn đến nơi Thiên tử không thể tìm thấy.

Hắn vẫn luôn chú ý động tĩnh của Thiên tử, vừa nghe nói Thiên tử đến Thái Học, biết chuyện lớn chẳng lành, lập tức tìm nơi trốn tránh.

Hắn trốn đến chỗ Hứa Tĩnh, trừ việc Hứa Tĩnh mới tới, Thiên tử chưa chắc đã biết rõ, thì vẫn còn liên quan đến chính bản thân Hứa Tĩnh.

Hứa Tĩnh là người Bình Dư, Nhữ Nam, quan hệ cực tốt với Trần Kỷ ở Hứa Huyện, Dĩnh Xuyên, lại là tòng huynh của Hứa Thiệu. Oái oăm thay, cả Trần Kỷ và Hứa Thiệu đều là những người bị Thiên tử chán ghét. Con trai của Trần Kỷ là Trần Quần, vì chuyện của Tuân Văn Thiến mà đến nay vẫn bị kẹt ở Ký Châu không thể về. Còn Hứa Thiệu thì vì chuyện của Trương Hỉ mà vẫn bôn ba, không chịu bỏ cuộc.

Vì hai nguyên nhân này, cũng không ai dám mời Hứa Tĩnh làm Giáo tập Thái Học, rất nhiều người cũng vô tình hay cố ý giữ khoảng cách với Hứa Tĩnh.

Trốn ở chỗ này, là an toàn nhất.

Đương nhiên, những lời này không thể nói hết cho Hứa Tĩnh biết, Khổng Dung chỉ nói mình muốn dốc lòng nghiên cứu học vấn, không muốn tham gia quá nhiều vào chuyện luận đàm, nên mới từ chối Thiên tử.

Hiện tại Thiên tử đã đến, từ chối ngay mặt thì không hợp lễ, không từ chối lại đi ngược lại chí hướng của bản thân, chỉ đành trốn đi không gặp, tránh cho đôi bên lúng túng.

Kính mong độc giả đón đọc bản dịch trọn vẹn tại truyen.free, nơi gìn giữ giá trị nguyên tác.