Thạch Thao vừa mời Tuân Kham và Mao Giới vào trong, vừa nói: "Ta từ Kinh Châu đến, cùng đi có Từ Thứ, Thôi Quân và Mạnh Kiến. Từ Thứ tự Nguyên Trực, là người Trường Xã, Dĩnh Xuyên. Thôi Quân tự Châu Bình, là người An Bình, Bác Lăng. Mạnh Kiến tự Công Uy, là người Bình Dư, Nhữ Nam. Chúng ta quen biết nhau ở Tương Dương, sau khi nhận được thư tín của Gia Cát Lượng, liền cùng đến đây."

"Từ Thứ là người Trường Xã sao?" Tuân Kham vội vàng hỏi.

Dĩnh Âm và Trường Xã lân cận, hắn vốn rõ về các danh sĩ ở Trường Xã, nhưng chưa từng nghe đến cái tên Từ Thứ này.

Thạch Thao cười nói: "Tên thật của hắn là Từ Phúc, vốn là một du hiệp."

Tuân Kham ngẩn người, rồi vỗ trán một cái: "Thì ra là hắn! Chẳng trách sau này ta không nghe được tin tức gì về hắn, thì ra là hắn đã đổi tên."

"Đúng vậy, sau khi được bằng hữu cứu ra, hắn cảm thấy sâu sắc sức lực một người một kiếm có hạn, khó có thể tìm cầu công nghĩa, bèn bỏ võ học văn, muốn phò tá thiên hạ."

"Nếu đã như vậy, vì sao lại đi thi Giảng Võ Đường?"

Thạch Thao liếc nhìn Tuân Kham, khóe miệng khẽ nhếch. Hắn không vội trả lời câu hỏi của Tuân Kham, mà trước tiên dẫn hai người đến công đường an tọa, rồi sai hầu đồng pha trà, bày biện một chút.

Mao Giới nhìn rõ mọi thứ, cười nói: "Xem ra đãi ngộ ở Nông Học Đường thật không tệ, Kinh Học Đường không thể nào so sánh được. Ta đến Thái Học đã lâu như vậy, cũng đi qua Kinh Học Đường mấy lần rồi, nhưng đây là lần đầu tiên thấy được điểm tâm tinh xảo đến vậy."

"Chính chúng ta dựa theo các phương thuốc thu thập được mà làm ra." Thạch Thao nhiệt tình mời mọc: "Thứ này vốn là quân lương, vì tiện lợi và dễ bảo quản nên khẩu vị không được tốt lắm. Sau này, mấy nữ đầu bếp trong nhà bếp đã dụng tâm cải tiến, tạo ra nhiều điểm mới lạ. Có thể được Lông Quân cho phép cũng là một điều may mắn."

"Quân lương ư?" Tuân Kham gắp một miếng điểm tâm, nhìn kỹ một lát rồi cắn một miếng nhỏ, từ từ nhai.

Đúng như lời Thạch Thao nói, món điểm tâm này nhìn không tệ, nhưng hương vị lại không thật sự xuất sắc.

Dĩ nhiên cũng không khó ăn. Nếu tướng sĩ ra trận có thể dùng loại thức ăn này, hẳn sẽ ngon miệng hơn cơm cháo rất nhiều.

Quan trọng hơn là sự tiện lợi.

Không cần đào bếp nấu cơm, chỉ cần lấy ra là có thể ăn, tiết kiệm được không ít công sức, giữ gìn thể lực cho tướng sĩ, l��i còn có thể nâng cao tốc độ hành quân.

Đặc biệt tiện lợi cho việc hành quân đường dài và đột kích.

"Ừm, đây là sự kết hợp các phương pháp của người Khương và Tiên Ti, cần chế biến theo kiểu bánh râu. Bên trong có thêm sữa, ăn sẽ no lâu hơn. Khi không tác chiến, mỗi ngày ăn hai miếng là đủ. Lúc tác chiến, ba bốn miếng cũng đủ rồi." Thạch Thao nhiệt tình khuyên Mao Giới cũng nếm thử một chút: "Lợi ích lớn nhất có hai điều: Một là tiện lợi khi mang theo, hai là dễ dàng khi sử dụng. Dựa theo tính toán của chúng ta, một người có thể mang đủ lương thực quân đội cho mười ngày, mỗi ngày đi được sáu mươi đến tám mươi dặm."

Gò má Tuân Kham giật giật.

Những con số này thoạt nhìn có vẻ bình thường, nhưng người có kinh nghiệm trong quân đội lại rõ ràng, điều này sẽ tạo ra một sự chênh lệch cực lớn giữa hai bên giao chiến.

Trong tình huống bình thường, tốc độ hành quân của bộ binh là bốn mươi dặm một ngày.

Một trong những nguyên nhân là việc mang theo xe lớn quân nhu khiến tốc độ không thể nhanh hơn. Còn nếu không mang theo xe lớn, cá nhân mỗi binh sĩ chỉ có thể mang lương thực nhiều nhất trong ba ngày. Vượt quá ba ngày, thể lực tướng sĩ sẽ tiêu hao quá lớn, ảnh hưởng đến chiến đấu.

Nếu không cần đại quân, dựa vào tướng sĩ tự mang lương thực để tác chiến, thời gian dài nhất là ba ngày, quãng đường xa nhất là một trăm năm mươi dặm. Vượt quá thời gian và khoảng cách này, chính là đang đánh cược, hơn nữa còn là một cuộc đánh cược được ăn cả ngã về không.

Nếu sử dụng loại quân lương này, thời gian tăng lên mười ngày, khoảng cách tăng lên tám trăm dặm, hoàn toàn không còn là một khái niệm nữa, mà rất dễ dàng đạt được hiệu quả xuất kỳ bất ý.

Đặc biệt đối với đội quân tinh nhuệ dưới ngàn người, việc hành quân nghìn dặm để bôn tập là hoàn toàn có thể.

Nếu xét đến việc triều đình đang dốc hết tâm huyết vào việc luyện binh, Tuân Kham không cảm thấy đây là ý nghĩ hão huyền, mà là chuyện sẽ xảy ra trong tương lai không xa.

"Đây là yêu cầu của triều đình sao?"

"Cứ coi là vậy đi." Thạch Thao nói: "Chẳng qua triều đình không yêu cầu rõ ràng chúng ta phải làm gì, chỉ nêu ra một vài vấn đề, hy vọng chúng ta có thể giải quyết. Nông Học Đường nhận vài hạng mục liên quan đến ăn uống, đây chỉ là một trong số đó."

"Còn có những... hạng mục gì nữa?" Tuân Kham cảm thấy từ này nghe hơi không tự nhiên.

"Thì nhiều lắm, ví dụ như nghiên cứu các loại thực vật ở những vùng khác nhau, phương pháp gia công, còn có... Đúng rồi, có một việc này, chắc chắn các vị sẽ cảm thấy hứng thú. Hôm nay hãy ở lại đây dùng bữa đi, nếm thử thức ăn của Nông Học Đường chúng ta, có rượu nho, hơn nữa còn có rất nhiều loại hương vị."

"Các ngươi... xa xỉ đến vậy sao?" Tuân Kham không kìm được mà nói: "Khi ta ở Hà Đông, nghe nói thuế phú của triều đình đang eo hẹp, năm nay e là không thể cấp phát bổng lộc đủ đầy."

"Cho nên ta không muốn đi làm quan." Thạch Thao nhướng mày, cười lớn thành tiếng: "Trong các học đường, Nông Học Đường có thức ăn tốt nhất, thường xuyên có các món mẫu thử nghiệm để ăn. Sang năm chúng ta còn phải nuôi heo ở Thượng Lâm Uyển, đến lúc đó sẽ thường xuyên có thịt để ăn."

"Thịt heo thì có gì ngon chứ." Tuân Kham chẳng thèm để tâm.

Mao Gi���i liếc nhìn hắn một cái, muốn nói lại thôi.

Tuân Kham có tiền, chỉ muốn ăn thịt dê thịt bò, không muốn ăn thịt heo có mùi vị không tốt. Nhưng đối với Mao Giới mà nói, tình cờ được ăn vài miếng thịt heo đã là một bữa mặn, bình thường chỉ có vào ngày lễ tết mới có cơ hội như vậy.

Thạch Thao cười, vẻ mặt đắc ý: "Nói nhiều vô ích, sang năm mời ngươi nếm thử rồi hãy nói. Mục tiêu của chúng ta là trong vòng ba năm hoàn thành hạng mục nghiên cứu này, sau này 'thất thập thực nhục' (bảy mươi tuổi có thể ăn thịt) liền có thể thực hiện được."

Trong lòng Mao Giới khẽ động.

"Ngũ thập y lụa" (năm mươi tuổi có thể mặc áo lụa), "thất thập thực nhục" (bảy mươi tuổi có thể ăn thịt) là chủ trương của Mạnh Tử, cũng có thể coi là một trong những tiêu chuẩn để thực hiện vương đạo. Thạch Thao thân là sĩ tử, lại hứng thú với việc nuôi heo đến vậy, tự nhiên không thể nào chỉ vì có thịt để ăn, mà là bởi vì đây là cách để biến hy vọng trong vương đạo thành sự thật.

"Thạch Quân, thứ cho ta mạo muội, trong các hạng mục của Nông Học Đường các ngươi nhất định có liên quan đến ruộng đồng chăn tằm đúng không? Trong vòng ba năm có thể thực hiện 'thất thập thực nhục', vậy khi nào có thể thực hiện 'ngũ thập y lụa'?"

Thạch Thao chớp chớp mắt: "Hiện tại đã có thể rồi." Hắn suy nghĩ một chút, rồi bổ sung thêm một câu: "Dĩ nhiên, trước mắt còn giới hạn trong Quan Trung."

"Bây giờ đã có thể ư?" Mao Giới lấy làm kinh hãi.

Lụa là vật trân quý, người bình thường căn bản không thể mặc nổi. Dù chỉ giới hạn trong Quan Trung, nhưng nếu có thể khiến mọi người ở tuổi năm mươi đều có áo lụa để mặc, đó cũng là một thành tựu không tầm thường.

Thạch Thao khẽ mỉm cười: "Xem ra Lông Quân đến Trường An chưa lâu, vẫn chưa có cơ hội đi khắp nơi xem xét. Thời gian Quan Trung chú trọng tằm tang tuy không dài, nhưng bá tánh muốn mua sắm một bộ áo lụa là vẫn có thể mua được. Chẳng qua là tuyệt đại đa số người không muốn, họ tình nguyện bán lụa đi để đổi lấy áo vải."

Tuân Kham không nhịn được nói: "An Ấp chú trọng tằm tang còn sớm hơn, hơn nữa lúc ấy người thúc đẩy tằm tang chính là Đại Tư Nông Lưu Ba hiện giờ, cũng không thể làm được 'ngũ thập y lụa'."

Thạch Thao lộ ra vẻ kinh ngạc: "Thật sao? Ta vẫn tưởng An Ấp tốt hơn Quan Trung một chút, bây giờ xem ra cũng không hẳn vậy nhỉ."

"Quan Trung thật sự có thể... 'Ngũ thập y lụa' sao?"

"Không dám nói tất cả mọi người, dù sao vẫn còn một vài tình huống đặc biệt, nhưng đại khái ta thấy là như vậy. Nghe nói ở Quan Trung, trong việc cưới gả, lụa là đã trở thành vật phẩm tất yếu. Người nghèo thì có một hai món, người giàu thì thành rương thành hòm. Vì chuyện này, đã có người dâng thư lên triều đình, yêu cầu cấm lối sống xa xỉ."

"Vậy triều đình nói sao?"

"Triều đình nói bá tánh nên tùy theo khả năng của mình mà tiêu dùng, không cần cấm đoán. Nhưng quan viên trong nhà phải chú ý tiết kiệm, nếu quá mức xa xỉ, Ngự Sử có thể nghe tin mà tấu lên, xem xét họ có hành vi tham nhũng hay không."

Toàn bộ tinh hoa của bản dịch này được độc quyền thực hiện bởi truyen.free.