Sắc mặt Lưu Biểu càng thêm hồng đậm, thậm chí ửng tím. Hắn càng thêm xác tín, Thiên tử bất mãn với mình, cố tình làm khó dễ. Hắn không khỏi than thở, thân t�� nhân quả nhiên khó lòng thành sự. Không có thực lực, Thiên tử há sẽ để ta vào mắt? Nếu dân Kinh Tương vẫn còn quy phụ ta, Thiên tử dám đối đãi ta như thế ư? E rằng Người sẽ nghênh đón ta long trọng như khi đón Sĩ Tôn Thụy vậy.

Thấy Lưu Biểu ngập ngừng không nói nên lời, Sĩ Tôn Thụy có chút tỉnh ngộ, sắc mặt hơi đổi.

"Hóa ra ngươi quả thực là tới dưỡng bệnh."

Lưu Biểu cảm thấy không chỗ dung thân.

Lưu Hiệp thu mọi việc vào mắt, khóe môi nở nụ cười: "Sĩ Tôn công, sắc trời đã không còn sớm nữa, chúng ta chi bằng về Bình Nhạc Quán trước rồi bàn bạc sau."

"Nào dám không tòng mệnh." Sĩ Tôn Thụy khom người hành lễ, đoạn gọi Tự Thụ, Quách Hoài cùng đám người đến, lược giới thiệu đôi chút.

Nghe những danh tính quen thuộc ấy, nhìn những dung nhan xa lạ này, Lưu Hiệp trong lòng cũng khẽ xao động. Quả thực ai nấy đều có vấn đề riêng.

Vấn đề của Lưu Biểu là nên xử lý ra sao, còn Sĩ Tôn Thụy thì là liệu có thể xử lý được hay không. So với Kinh Châu, vấn đề của Tịnh Châu phức tạp hơn, lực cản cũng lớn lao hơn nhi���u.

Sau khi trò chuyện dăm ba câu, mấy ngàn bộ binh và kỵ binh do Sĩ Tôn Thụy mang theo cũng lên bờ, chỉnh đốn đội ngũ xong xuôi, bắt đầu hành quân về hướng Bình Nhạc Quán.

Lưu Hiệp hỏi Sĩ Tôn Thụy: "Đám tướng sĩ dưới trướng ngươi có thể hành quân thần tốc không? Kịp đến Bình Nhạc Quán trước khi trời tối chứ?"

Đám người Sĩ Tôn Thụy mang đến đều là tinh nhuệ, cốt là để phô bày chút thực lực trong đại duyệt binh, nhằm tranh đoạt nhiệm vụ công chiếm Nghiệp Thành. Nghe lời Thiên tử, hắn há dám tỏ vẻ yếu kém? Tức thì biểu đạt ý chí, thỉnh Bệ hạ xét duyệt.

Một bên Lưu Biểu vừa nghe, lập tức toàn thân tê dại, lòng như tro tàn.

Một chuyến chưa đủ, còn phải đi thêm một chuyến nữa sao?

Nhưng khi nhìn thấy trong đội ngũ của Sĩ Tôn Thụy có bộ binh, hắn lại thở phào một hơi nhẹ nhõm. Dẫu sao thì mình vẫn cưỡi ngựa, há lại không thể theo kịp bộ binh chứ.

Song, hắn lại nhanh chóng hối hận.

Sĩ Tôn Thụy ban lệnh một tiếng, mấy ngàn bộ binh và kỵ binh liền tiến vào chế độ hành quân thần tốc. Chẳng những kỵ binh tăng t���c hành quân, ngay cả bộ binh cũng sải bước, chạy chậm mà tiến lên.

Đoạn đường hành quân qua các quận huyện, dọc đường đều có thể cung cấp lương thực và chỗ nghỉ, họ không cần mang theo quân nhu gì, chỉ mang theo áo giáp, vũ khí của bản thân. Hành quân thần tốc đường dài có thể nảy sinh chút vấn đề, nhưng đoạn đường hai ba mươi dặm thì lại không thành vấn đề.

Bởi vậy, Lưu Biểu và con trai lại chịu đựng thêm một chuyến hành trình vừa đau khổ vừa vui vẻ.

Lưu Kỳ dẫu sao còn trẻ hơn, khoảng thời gian này ở Lạc Dương cũng thường xuyên cưỡi ngựa, miễn cưỡng vẫn có thể chịu đựng. Còn Lưu Biểu lại thảm thiết hơn nhiều, gần như tan rã thành từng mảnh, đến mức đầu óc cũng bị quấy thành tương hồ.

Lưu Hiệp cùng Sĩ Tôn Thụy vừa hành quân vừa trao đổi tình hình.

Điều Sĩ Tôn Thụy quan tâm nhất không phải là Lưu Biểu, mà là Viên Thiệu.

Khi Viên Thiệu rời khỏi Thái Nguyên, tình trạng đã chẳng mấy tốt đẹp. Đến Lạc Dương, hắn vẫn luôn không liên lạc với Sĩ Tôn Thụy. Sĩ Tôn Thụy hiểu rõ Viên Thiệu đang đối mặt với quẫn cảnh, nên càng thêm quan tâm tình hình của Viên Thiệu.

Lưu Hiệp ngược lại rất thản nhiên, nói cho Sĩ Tôn Thụy rằng bởi Viên Thiệu thân thể không được khỏe, nên họ vẫn chưa từng gặp mặt. Để Viên Thiệu có thể an tâm tĩnh dưỡng, Người đã bãi miễn quan chức của Viên Thiệu rồi.

Sĩ Tôn Thụy nghe xong, bản năng nhìn Lưu Hiệp một cái.

Hắn đương nhiên sẽ không ngây thơ đến mức thực sự cho rằng Lưu Hiệp bãi miễn Viên Thiệu là để hắn dưỡng bệnh, nhưng lý do này lại vô cùng thỏa đáng, khiến hắn không thể nào phản bác. Bình tâm mà xét, Lưu Hiệp không trực tiếp hạ lệnh giết Viên Thiệu đã là một ân huệ lớn.

Ngược lại thì Viên Thiệu, chẳng ngờ đến giờ vẫn chưa yết kiến xin tội, quả thật có chút không biết sống chết. Hắn rốt cuộc muốn làm gì?

Hay là Thiên tử tới nghênh đón ta, chính là mong ta đứng ra dàn xếp, để Viên Thiệu biết điều đôi chút, đừng ép Người phải xuống tay độc ác?

Thiên tử quả thực chẳng dễ dàng, tuổi còn nhỏ, chịu nhiều uất ức như vậy, vẫn có thể nhẫn nhịn.

Dưới so sánh, Viên Thiệu lại giống như một hài tử chưa trưởng thành, vẫn còn đang giận dỗi, nổi nóng. Lưu Biểu cũng chẳng khá hơn là bao. Trấn giữ Kinh Châu mười năm, vẫn chỉ là một thư sinh không hiểu đại cục.

***

Khi Sĩ Tôn Thụy đang nói chuyện cùng Thiên tử, Sĩ Tôn Manh tiến đến bên Lưu Kỳ, bước đi sóng vai.

Khi Lưu Kỳ lưu lại Kinh Châu, hắn từng được Lưu Biểu cha con chiêu đãi. Nay gặp lại tại Lạc Dương, tự nhiên thêm ba phần thân thiết. Trò chuyện một hồi, liền nói đến chuyện nhập sĩ.

Sĩ Tôn Manh lần này cùng Sĩ Tôn Thụy tới Lạc Dương, tự nhiên có kế hoạch nhập sĩ. Đường nhập sĩ phổ biến nhất của con em quan lại là trước tiên vào cung làm Lang quan, tập sự vài năm bên cạnh Thiên tử, tạo dựng chút quen biết, sau đó mưu cầu xuất ngoại làm quan, hoặc ở trong triều mưu cầu thăng tiến. Vào thời điểm Sĩ Tôn Thụy sắp thống lĩnh binh mã xuất chinh, Sĩ Tôn Manh còn có tác dụng sung làm con tin.

Nghe Lưu Kỳ, Viên Đàm kể về kinh nghiệm nhập sĩ, Sĩ Tôn Manh hối hận khôn nguôi.

Theo lời Lưu Kỳ nói, nếu hắn muốn làm Tán Kỵ cũng không dễ dàng như vậy, tám chín phần mười sẽ bị loại. Chọn làm Lang quan bình thường bằng cách mua quan bán tước thì không vấn đề gì, nhưng bây giờ giá trị của Lang quan bình thường đã xa không bằng trước kia, phàm là người có chút chí tiến thủ đều muốn trở thành Tán Kỵ.

Ít nhất Sĩ Tôn Thụy cũng nghĩ vậy.

Thấy Sĩ Tôn Manh mặt lộ vẻ khó xử, Lưu Kỳ trong lòng nhẹ nhõm. Hắn chủ động nói cho Sĩ Tôn Manh những điều này, chính là muốn nói cho phụ tử họ biết, Thiên tử nhắm vào không chỉ là chúng ta, mà còn bao gồm cả các ngươi.

Sớm tại Kinh Châu, hắn đã biết Sĩ Tôn Manh tuy là người Quan Trung, nhưng lại là một thư sinh, không giỏi việc võ. Cho dù hắn từng ở trong doanh của Sĩ Tôn Thụy, cũng không thể nào đạt được tiêu chuẩn Tán Kỵ. Chỉ riêng điều kiện kéo cung một thạch này thôi đã có thể ngăn cản rất nhiều người.

Quách Hoài hầu cận bên cạnh Sĩ Tôn Manh vẫn luôn lắng nghe, sau đó mới hỏi một câu: "Chọn Tán Kỵ không có tiêu chuẩn nào khác ư? Ví như gia thế, đời cha làm quan hay không?"

Lưu Kỳ quay đầu nhìn Quách Hoài một lượt, có chút bất mãn: "Túc hạ là..."

Quách Hoài báo lên danh tính, Sĩ Tôn Manh lại bổ sung thêm vài lời, rằng Quách thị Thái Nguyên xuất thân từ họ Cơ, tằng tổ phụ, tổ phụ và phụ thân Quách Hoài đều là quan lại chức hai ngàn thạch. Cuối cùng lại đặc biệt nhấn mạnh, thê tử của Quách Hoài xuất thân từ Vương thị Kỳ Huyện, là con gái nuôi của Vương Doãn.

Hắn hiểu rõ nhãn giới của cao môn tử đệ như Lưu Kỳ khác biệt. Quách thị Thái Nguyên tuy nổi danh ở Tịnh Châu, nhưng không thể khiến Lưu Kỳ coi trọng. Chỉ khi nhắc đến ba đời làm quan hai ngàn thạch, mới miễn cưỡng khiến hắn hiểu được thực lực của Quách thị Thái Nguyên, và quan hệ với Vương Doãn cũng có thể chứng minh điều này.

Quả nhiên, nghe Sĩ Tôn Manh giới thiệu, thái độ của Lưu Kỳ đã chuyển biến khá nhiều.

"Chọn Tán Kỵ không chú trọng gia thế, chỉ cần là con nhà tử tế là đủ." Lưu Kỳ quan sát Quách Hoài: "Xem túc hạ dáng người khỏe mạnh, chắc hẳn có thể kéo được cung một thạch chứ?"

Quách Hoài khiêm tốn cười hai tiếng: "Cung một thạch thì có thể kéo được, nhưng muốn một lần bắn trúng tám mũi tên trở lên, thì ta lại không làm được."

Lưu Kỳ đầy vẻ đồng cảm, lắc đầu. Vừa định lên tiếng, Quách Hoài lại nói: "Ít nhất phải khổ luyện nửa năm sau, ta mới có thể nắm chắc đắc tuyển."

Lưu Kỳ nuốt ngược lời vừa đến khóe miệng, liếc nhìn Quách Hoài, xác nhận hắn không hề khoác lác, lại quay sang Sĩ Tôn Manh, cười lạnh nói: "Quả nhiên Tịnh Châu là nơi sản sinh hào kiệt."

Sĩ Tôn Manh biết hắn muốn nói gì, nhưng vẫn im lặng không nói.

Tịnh Châu gần bên, dân phong cường hãn, vốn là nơi sản sinh nhiều người văn võ song toàn. Tiêu chuẩn chọn Tán Kỵ đối với họ mà nói thực sự không coi là quá cao, người phù hợp yêu cầu đâu đâu cũng có. Lưu Kỳ cảm thấy Quách Hoài kiêu căng, nhưng không biết Quách Hoài đã vô cùng khiêm nhường.

Nếu Quách Hoài muốn tham gia tuyển chọn Tán Kỵ, căn bản không cần đến nửa năm, chỉ cần cường hóa huấn luyện nửa tháng là đủ.

Chỉ là, điều hắn nghĩ tới lại là một điểm khác.

Theo hắn được biết, tiêu chuẩn chọn Tán Kỵ vốn dĩ không hề có như vậy, Thiên tử đột ngột thêm vào điều này, e rằng là nhắm vào con em thế gia, nhất là con em sĩ đại phu Quan Đông.

Mọi sáng tạo nội dung đều thuộc về truyen.free, không được sao chép.