Điền Phong phân tích tình thế hiện tại cho Thẩm Phối.

Trong số các đạo đại quân vây công Ký Châu từ bốn phía, đạo quân do Thiên tử tự mình thống lĩnh là mối uy hiếp lớn nhất. Chủ lực là Tây Lương binh do Phủ quân Đại tướng quân Hàn Toại chỉ huy, vốn có sức chiến đấu ưu việt. Hai năm qua đồn trú tại Lạc Dương, binh lính không hề lơi lỏng huấn luyện, sức chiến đấu lại càng tăng lên. Huống hồ, cấm quân chủ lực do Thiên tử đích thân thống lĩnh thì càng khỏi phải bàn, đó là những tinh binh thiện chiến nhất trong số các tinh binh, vô địch thiên hạ. Nhưng đạo quân này dù khoảng cách gần, lại không vội vàng tấn công, thành thử mối uy hiếp tạm thời lại không đáng kể.

Kém hơn một bậc, là Bắc quân do Sĩ Tôn Thụy chỉ huy. Ban đầu Bắc quân có binh lực hạn chế, chỉ khoảng ba, bốn ngàn người. Thiên tử đã chiêu mộ tinh binh từ bốn phương nhập vào Bắc quân, mở rộng từ Ngũ Hiệu thành Bát Hiệu, binh lực đạt tới hơn hai vạn người, sức chiến đấu tăng mạnh. Nhưng Bắc quân mới thành lập, liệu có thể hình thành sức chiến đấu hay không, còn cần phải chờ đợi quan sát. Dựa theo kinh nghiệm trong quá khứ, ít nhất phải nửa năm hoặc hơn. Nếu xét đến việc trong Bát Hiệu Bắc quân có một nửa là kỵ binh, khả năng công thành chỉ tập trung ở Lũy Doanh, Bộ Binh Doanh và Xạ Thanh Doanh, thì mối uy hiếp đối với Nghiệp Thành lại càng phải giảm bớt đi nhiều.

Tiếp theo sau đó, là binh lực thuộc quyền U Yến Đô Hộ Phủ do Tuân Du chỉ huy. Bởi vì lấy kỵ binh làm chủ, ngay cả khi Tuân Du tiến vào Ký Châu tác chiến, cũng nên lấy dã chiến làm chủ đạo, tác dụng khi công thành sẽ không lớn.

Tiếp theo nữa, là U Châu binh do Viên Thuật chỉ huy, Thanh Châu binh do Tôn Sách chỉ huy, Từ Châu binh do Lưu Bị chỉ huy, cùng với Thượng Đảng binh do Chung Diêu chỉ huy. Mà trong số đó, Từ Châu binh do Lưu Bị chỉ huy có sức chiến đấu mạnh nhất. Một năm trước, Lưu Bị từng chỉ với hai vạn tướng sĩ mới chiêu mộ đã giữ vững Bành Thành. Giờ đây lại trải qua một năm rèn luyện chiến đấu, chắc hẳn binh lính càng thêm thiện chiến.

Xét về sự tích cực trong việc khiêu chiến, trong số những đạo quân này, dù đạo quân do Thiên tử thống lĩnh có binh lực nhiều nhất, nhưng ngài lại không vội vàng lập công, mà ngược lại, hứng thú với việc quản lý đất đai hơn. Người nóng lòng khi��u chiến nhất phải là Bắc quân do Sĩ Tôn Thụy thống lĩnh. Thứ nhất là các công khanh đại thần vẫn muốn nắm giữ binh quyền, mà Sĩ Tôn Thụy chính là người thích hợp nhất. Nếu không phải khi tác chiến ở Hà Đông, ông ta quá nương tay, bị hiềm nghi thiên vị các đại tộc Hà Đông, có lẽ ông ta đã sớm là Thái Úy rồi. Hiện nay Thiên tử ban cho ông ta cơ hội, ông ta không thể không tích cực. Thứ hai là Bát Hiệu Bắc quân mới thành lập, những tinh binh lương tướng được điều đến từ các châu quận cũng muốn lập công, chứng minh thực lực của mình. Trong tình huống này, nếu điều binh khiển tướng thích đáng, khả năng đánh bại Sĩ Tôn Thụy không hề nhỏ.

Về phần các bộ quân khác, chỉ cần tùy theo tình hình địch mà bày kế, thì đều có sơ hở để khai thác. Có một số đạo quân thậm chí toàn thân đều là sơ hở, ví dụ như U Châu binh do Viên Thuật chỉ huy. Ba quân dễ kiếm, một tướng khó tìm. U Châu binh dù tinh nhuệ đến đâu, nếu gặp phải loại công tử bột như Viên Thuật thì cũng chỉ là một lũ ô hợp.

Vì vậy, có thể xác định mục tiêu đầu tiên là Bắc quân đang nóng lòng khiêu chiến. Bắc quân đang chỉnh đốn huấn luyện tại Thái Nguyên, nếu muốn điều động họ, nhất định phải có một mồi nhử. Mồi nhử này có thể là U Châu binh của Viên Thuật, cũng có thể là Thượng Đảng binh do Chung Diêu chỉ huy. Cụ thể chọn đạo quân nào, phải căn cứ vào tình thế chiến trường mà quyết định.

"Lời tuy như vậy, nhưng rốt cuộc vẫn là lấy yếu thắng mạnh, không chỉ cần có tài dụng binh, mà còn phải xem vận khí." Điền Phong nhắc nhở: "Nếu vận khí không tốt, chủ động xuất chiến chẳng khác nào tự tìm đường chết, chi bằng cố thủ trong thành."

Ánh mắt Thẩm Phối lay động, nhìn chằm chằm Điền Phong một lúc rồi khẽ gật đầu. Hắn dĩ nhiên hiểu rõ nguy hiểm ẩn chứa bên trong, nhưng hắn không còn lựa chọn nào khác. Thay vì ngồi chờ chết như vậy, chi bằng được ăn cả ngã về không. Có lẽ còn có thể nâng cao sĩ khí, tăng thêm một chút vốn liếng để giằng co.

Sau nhiều lần bàn bạc, Thẩm Phối gần như chấp nhận kế hoạch của Điền Phong, phái người do thám các hướng Thượng Đảng, Hà Gian và Trung Sơn, hoàn tất chuẩn bị cho việc chủ động xuất chiến. Nếu có thể dụ Bắc quân xuất chiến, đương nhiên càng tốt hơn. Nếu không thể, thì sẽ gây tổn thất nặng cho Thượng Đảng binh hoặc U Châu quân, giải trừ một phần uy hiếp, sau đó nhanh chóng rút về cố thủ Nghiệp Thành. Trương Cáp là người Hà Gian, nhiệm vụ đối phó U Châu quân liền giao cho hắn.

***

Sau khi cáo từ bước ra khỏi cửa, Trương Cáp lên ngựa, cùng Cao Lãm đi song song. Cả hai không ai nói lời nào. Khi nghị sự vừa rồi, hai người cũng đã không nói lời nào. Cao Lãm sau khi bị thương ở Nãng Sơn lần trước, thân thể vẫn chưa hồi phục, thể lực có hạn. Trương Cáp thì lại luôn luôn ít nói, tính cách trời sinh đã như vậy.

Ra khỏi thành, hai người níu dây cương ngựa, bốn mắt giao nhau. Cao Lãm ho khan một tiếng. "Tuấn Nghệ, trận chiến này có mấy phần chắc chắn?"

"Chừng hai, ba phần thôi." Trương Cáp lạnh nhạt nói.

"Còn có cần thiết phải làm vậy sao?" Cao Lãm nheo mắt, lộ vẻ khó hiểu. "Cho dù có thể đánh bại Bắc quân, cũng không thể vãn hồi được cục diện bại vong."

Trương Cáp thở dài một tiếng. "Chuyện đến nước này, đã không phải là cầu thắng, mà là cầu bại." Hắn nhìn về phía xa xa, trong ánh mắt có chút mịt mờ. "Thân là võ tướng, có thể gặp phải một đối thủ chân chính, chết trận sa trường, có lẽ mới là kết cục tốt nhất."

Cao Lãm giơ tay che miệng, khẽ ho vài tiếng. "Ngươi muốn cùng ai đánh một trận? Theo ta được biết, Tào Nhân đang ở Yến Nhiên Đô Hộ Phủ, cũng không có mặt ở đây."

Trương Cáp muốn nói lại thôi, cuối cùng chỉ hóa thành một tiếng cười khổ. Hắn lắc đầu, chắp tay vái chào.

"Bá Chiêm, bảo trọng."

Cao Lãm khẽ gật đầu, chắp tay đáp lễ. "Bảo trọng."

Trương Cáp khẽ thúc bụng ngựa, mang theo thân vệ vội vã rời đi, chạy về phía đại doanh ở hướng đông nam. Cao Lãm nhìn hắn biến mất ở phía xa, quay đầu ngựa lại, cũng đi về phía đại doanh của mình.

"Tướng quân, chúng ta phải làm gì bây giờ? Thật sự muốn đánh cho ngọc đá cùng tan sao?" Tùy tùng Cao Thành đi theo bên cạnh, nhẹ giọng hỏi, ánh mắt ảm đạm. "Thẩm Phối phát điên thì cũng đành, nhưng Điền tiên sinh tại sao cũng cùng phát điên? Trận chiến này..."

"Câm miệng!" Cao Lãm quát lên một tiếng, vẻ mặt nghiêm khắc.

Cao Thành ngậm miệng, nhưng vẻ mặt vẫn có chút không cam lòng.

Cao Lãm ho khan một tràng, rồi thâm trầm nói: "Điền tiên sinh không phải phát điên, là không có lựa chọn nào khác. Cũng như ngươi và ta, nếu có lựa chọn, ai nguyện ý ngọc đá cùng tan? Bây giờ cho ngươi đi làm một nông phu bình thường, lao động khổ cực, hoặc là làm một binh sĩ quèn, lúc tác chiến thì xung phong ở phía trước, lúc lãnh công thì ở phía sau, ngươi có nguyện ý không?"

Cao Thành suy nghĩ hồi lâu, rồi lắc đầu. Hắn không muốn chấp nhận kết quả như vậy, thà rằng lại liều một phen nữa. Nhưng hắn không hiểu là, với danh tiếng của Trương Cáp, Cao Lãm, chẳng lẽ ngay cả khi họ muốn đầu hàng cũng không có cơ hội sao? Là ai muốn ép bọn họ quyết chiến đến cùng? Những tướng lĩnh muốn lập công, hay là những người Nhữ Dĩnh muốn rửa sạch thân phận của mình?

Vừa nghĩ đến người Nhữ Dĩnh, Cao Thành đột nhiên phẫn nộ. Tất cả những chuyện này đều do những người Nhữ Dĩnh đó gây ra, vậy mà bây giờ bọn họ cũng đã đầu hàng Thiên tử, lại quay sang tấn công Ký Châu. Bọn họ đều đáng chết. Cho dù có phá được thành, cũng phải trước tiên giết bọn họ.

Mỗi con chữ này đều là tâm huyết được gửi gắm riêng tới độc giả của truyen.free.