Doanh trại đã hiện ra trước mắt, Trương Cáp chậm rãi ghìm cương vật cưỡi, ngoảnh đầu nhìn về phía nam.

Hắn phụng mệnh Thẩm Phối, dẫn quân đóng trại bên ngo��i thành, chặn đường đại quân Thiên tử vượt qua Chương Thủy. Vốn dĩ đã chuẩn bị sẵn sàng cho một trận khổ chiến, nào ngờ Thiên tử sau khi tiến vào Ngụy Quận lại chỉ một lòng lo việc ruộng đất ở vùng Hoài Dương, khiến một dải đất đai phồn vinh, căn bản không có ý tiến sát Nghiệp Thành.

Hành động dùng binh tưởng chừng tài tình này lại khiến phương án tác chiến mà Thẩm Phối đã chuẩn bị sẵn trở nên vô ích, không thể không tiến hành điều chỉnh, chuyển sang chủ động xuất kích, tiêu diệt từng bộ phận địch.

Phương án này hiển nhiên rất mạo hiểm, nhưng vì e ngại uy mãnh của Thẩm Phối và sự cơ trí của Điền Phong, gần như không có ai dám đưa ra ý kiến phản đối, bao gồm cả hắn và Cao Lãm.

Nhưng điều này không có nghĩa là trong lòng không hề có sự nghi ngờ.

Cao Lãm có, mà hắn cũng vậy.

"A ông!" Cửa doanh trại mở ra, Trương Hùng, con trai trưởng đang trấn giữ đại doanh, bước ra, theo sau là một nho sinh.

Trương Cáp nhìn thấy nho sinh, vội vàng xuống ngựa, chắp tay hành lễ.

"Không ngờ ở nơi đây lại được gặp Ti quân."

Nho sinh mỉm cười chắp tay đáp lễ: "Tướng quân lâu nay vẫn khỏe chứ?"

"Cũng coi như mạnh khỏe, đa tạ Ti quân quan tâm. Ti quân đến thật đúng lúc, ta có vài điều còn khúc mắc không rõ, đang muốn viết thư thỉnh giáo Ti quân."

Nho sinh khách sáo vài câu, rồi cùng Trương Cáp đi vào doanh trại.

Hắn là Ti Trạm, cũng là người huyện Mạc, Hà Gian, đồng hương với Trương Cáp. Trương Cáp tuy là một võ phu, nhưng lại vô cùng tôn kính nho sinh, những lúc nhàn rỗi cũng nghiên cứu kinh nghĩa, có điều gì không hiểu liền tìm Ti Trạm để xin chỉ giáo.

Hai người sau khi trò chuyện xong, Trương Hùng liền sắp xếp rượu và thức ăn, rồi ngồi hầu ở một bên.

Trương Cáp hỏi đến mục đích của Ti Trạm.

Vẻ mặt Ti Trạm có chút gượng gạo, ngập ngừng một lát, mới lên tiếng: "U Yến đô hộ Tuân Du đã dẫn quân tiến vào Ký Châu, hắn phái người đến các huyện tuyên bố chính lệnh triều đình, lại tiến cử ta vào thái học. Thịnh tình khó chối từ, ta đành phải đến bái kiến Thiên tử."

Trương Cáp khẽ giật mình: "U Yến đô hộ Tuân Du đã đến Ký Châu sao? Chuyện này từ khi nào?"

"Khoảng bảy tám ngày trước rồi. Bên cạnh hắn có một người tên là Tân Bì, rất am hiểu tình hình Ký Châu, thậm chí đến loại người vô danh như ta đây cũng biết, còn phái người đến tận cửa dùng lễ mời."

Trương Cáp nhíu mày.

Hắn biết Tân Bì, đó là một trong những tuấn kiệt trẻ tuổi của vùng Nhữ Dĩnh, nghe nói nổi danh cùng thời với Trần Quần. Tuy nhiên, môn đệ của hai người không giống nhau; Trần Quần có ông nội là đại danh sĩ Trần Thực, nên danh tiếng càng vang hơn. Tân Bì thì tương đối mà nói, ít người biết đến hơn.

Nhưng xét về tài năng, Tân Bì lại mạnh hơn Trần Quần.

Viên Hi có thể giành được một số chiến quả ở Từ Châu, công lao chủ yếu thuộc về hai người, một là Hàn Tuyên người Bột Hải, người còn lại chính là Tân Bì.

Hắn không ngờ lại đi theo dưới trướng Tuân Du?

"Hiện giờ người chủ trì là Tuân Du, không phải Viên Thuật sao?" Trương Cáp hỏi một câu trông có vẻ tùy ý.

"Viên Thuật bị bệnh, binh lính U Châu cũng đã giao cho Tuân Du chỉ huy, ước chừng ba bốn vạn binh mã."

Trương Cáp trong lòng chợt thắt lại.

Đây quả là một tình huống ngoài ý muốn.

Thẩm Phối còn muốn lấy Viên Thuật làm mồi nhử, dẫn quân Bắc ra đánh. Giờ đây Viên Thuật đã giao quân U Châu cho Tuân Du chỉ huy, còn cơ hội nào nữa?

Đó không phải là dụ địch, mà là chịu chết.

"Tuân Du ở Hà Gian làm gì?"

Ti Trạm lắc đầu. Hắn không rõ lắm những chuyện này, sau khi nhận được lời tiến cử của Tuân Du, hắn liền lên đường xuôi nam. Năm ngoái nghe nói Thái học Trường An có cuộc tranh luận, hắn vốn đã có ý định đến xem, lần này lại được Tuân Du tiến cử, đúng lúc hợp ý, nên ngay cả lời từ chối cần thiết cũng không có.

Trương Cáp nghe vậy, thầm cười khổ.

Mặc dù không biết Tuân Du đang làm gì, nhưng chiêu này của hắn quả là quá độc ác.

Người đọc sách, dù không phải danh gia vọng tộc gì, cũng là những người có tiếng tăm trong làng, có sức ảnh hưởng nhất định. Việc Tuân Du tiến cử những người đọc sách ở Ký Châu vào thái học, vừa có thể mua chuộc lòng người, giảm bớt sự đối kháng không cần thiết, lại vừa có thể làm nhiễu loạn lòng qu��n sĩ và sĩ khí trong thành Nghiệp.

Một khi tin tức này truyền đến Nghiệp Thành, những người vốn không mấy kiên định kia sẽ có khả năng dao động.

Kể cả chính bản thân hắn.

Ti Trạm xuôi nam bái kiến Thiên tử, lại đi ngang qua đại doanh của mình, e rằng không phải là hành động vô tình, mà là mang theo nhiệm vụ khuyên hàng đến.

"Thiên tử đã đến vùng Hoài Dương, cách nơi đây còn hai trăm dặm. Ti quân cứ nghỉ ngơi một ngày trong doanh trại của ta, ngày mai hãy lên đường."

Ti Trạm gật đầu, lên tiếng đáp lời.

---

"Viên Thuật bị bệnh?" Lưu Hiệp cảm thấy ngoài ý muốn, nhận lấy công văn Gia Cát Lượng đưa tới, liếc qua một lượt, sau đó bật cười không nói nên lời.

Hắn còn tưởng quán tính lịch sử lại phát huy tác dụng, Viên Thuật sẽ được chiêu an.

Hóa ra là tránh họa.

Trong thư, Viên Thuật nói mình rất bi thảm, nào là thương cảm thế sự, nào là đau buồn vì người thân, đến nỗi thân thể tiều tụy, tai mắt mờ mịt, không thể quản lý công việc, trông như sắp chết đến nơi.

Nhưng nét chữ của hắn lại vững vàng, có lực, một chút cũng không giống nét chữ mà một bệnh nhân có thể viết ra được.

Hắn rõ ràng có thể không cần đích thân viết, nhưng lại cứ nhất định phải đích thân viết, hiển nhiên là muốn nói cho triều đình biết tâm ý lương khổ của hắn.

Ta không có bệnh, nhưng vì triều đình, ta nhất định phải bị bệnh.

Điều này chẳng khác nào việc viết rõ sự khôn khéo lên mặt, như thể sợ triều đình không thể thấu hiểu.

"Hãy hồi đáp cho hắn, bảo hắn đến hành tại, mời các thái y xem bệnh bắt mạch."

"Dạ!" Gia Cát Lượng bày bút mực, ngay sau đó phác thảo thư hồi đáp cho Viên Thuật.

Lưu Hiệp đứng dậy, đi đi lại lại mấy bước trong trướng, rồi lại hỏi: "Quân Lương Quốc đã đến chưa?"

"Sắp đến rồi, trong vòng một hai ngày tới."

"Viên Quyền có đi cùng không?"

"Điều này thần chưa hỏi."

"Cử người đi hỏi thử xem, nếu nàng chưa tới thì bảo nàng dẫn người đến Ngụy Quận." Lưu Hiệp ngẩng đầu, nhìn về phía xa xăm. "Gần đây công văn nhiều, e rằng phải xây thêm một xưởng in ở Ngụy Quận mới được."

Gia Cát Lượng dừng bút, ngẩng đầu nhìn Lưu Hiệp, ánh mắt trong trẻo: "Bệ hạ nếu vì trấn an Viên Thuật, tự nhiên không có gì không thể. Nhưng nếu chỉ vì in công văn, dường như không cần triệu Viên Quyền đến gấp."

Lưu Hiệp quay đầu nhìn Gia Cát Lượng: "Ai có thể đảm đương trọng trách này?"

"Bệ hạ đã quên nữ tử Chân Mật ở Trung Sơn rồi sao? Nàng hiện đang điều hành xưởng in ở Hà Đông, để nàng phụ trách xây dựng một xưởng in cũng không thành vấn đề."

Lưu Hiệp suy nghĩ một chút, liền hiểu ý Gia Cát Lượng.

Có rất nhiều cách để trấn an Viên Thuật, nhưng vào lúc này, việc tranh thủ lòng người Ký Châu cũng quan trọng không kém. Thay vì triệu Viên Quyền đến Ký Châu xây dựng xưởng in, không bằng để người Ký Châu là Chân Mật phụ trách.

Tuy xưởng in Dương Đô đích xác cũng rất quan trọng, sức ảnh hưởng lan tỏa đến toàn bộ Trung Nguyên.

"Hãy triệu Chân Mật đến."

Gia Cát Lượng đáp lời, đứng dậy đi sắp xếp, sau đó trở về chỗ ngồi, tiếp tục phác thảo thư hồi đáp cho Viên Thuật.

Lưu Hiệp đi đi lại lại, tản bộ, rồi lại hỏi: "Ai tiếp nhận chức U Châu thứ sử thì tốt hơn?"

"Dương Hoằng."

Lưu Hiệp suy nghĩ một chút, rồi chấp nhận đề nghị của Gia Cát Lượng.

Viên Thuật biết thời thế, lấy lý do tuổi bốn mươi mà xin thoái ẩn, triều đình không thể không nhượng bộ. Dương Hoằng vừa là người tâm phúc của Viên Thuật, lại là con cháu họ Dương ở Hoằng Nông, để hắn tiếp nhận chức U Châu thứ sử cũng coi như là một thái độ của triều đình, bày tỏ không muốn đuổi cùng giết tận, lại còn có thể ổn định tình hình U Châu, không đến nỗi phát sinh loạn lạc.

Viên Thuật chắc cũng đã nghĩ đến điểm này, nên mới chủ động xin thoái ẩn.

Nếu không để Dương Hoằng tiếp nhận chức U Châu thứ sử, sẽ khiến triều đình có vẻ quá hẹp hòi.

Hắn biết đây là một sự thỏa hiệp. Giống như việc hắn hiện giờ thúc đẩy chia ruộng đất cũng không phải thực sự là một cuộc cách mạng ruộng đất, chẳng qua chỉ là một kế sách tạm thời.

Nhưng chính trị vốn là như vậy, một bước đạt đến mục tiêu là quá khó.

Thân là Thiên tử, hắn chỉ có thể làm phái cải lương, không thể làm phái cách mạng.

"Khổng Minh, ngươi nhìn nhận Viên Thuật là người thế nào?"

Gia Cát Lượng viết xong công văn, đặt bút xuống, suy tư một lát: "Vô tài vô đức, chỉ biết nhìn người mà phân biệt mạnh yếu, tôn ti, am hiểu xu lợi tránh hại, không làm việc tranh đoạt vô vị. Con em thế gia phần lớn đều như vậy, ngược lại người như Viên Thiệu thì không nhiều."

Lưu Hiệp suy nghĩ một chút, liếc nhìn Gia Cát Lượng một cái, rồi "ha ha" cười hai tiếng.

Sắc mặt Gia Cát Lượng vẫn như thường.

Bên ngoài trướng truyền đến một giọng nói trong trẻo: "Kỹ sư công học Giảng Võ Đường Chân Mật, phụng chiếu xin gặp."

Tất cả văn bản tại đây đều là thành quả lao động riêng, được bảo hộ quyền xuất bản bởi truyen.free.