Lần đầu tiên nhìn thấy số liệu thượng kế của nước Triệu, Lưu Hiệp đã từng lo lắng cho Gia Cát Lượng.

Chàng ta quá chói mắt.

Với vai trò là thủ đô, lại là một thành lớn có nền tảng thương nghiệp vững chắc, kinh tế huyện Hàm Đan đứng đầu nước Triệu vốn không có gì đáng nói, thậm chí phải là như vậy.

Thế nhưng, nếu ngươi vượt trội hơn hẳn các huyện khác, tạo thành ưu thế áp đảo, một mình độc chiếm vinh quang, không chỉ khiến những người khác mất mặt, mà còn khiến bản thân trở thành mục tiêu công kích.

Kẻ tâm tính yếu kém thậm chí sẽ nói rằng đây không phải là bản lĩnh của Gia Cát Lượng, mà là vì chàng được thiên tử trọng dụng, nên mọi tài nguyên đều nghiêng về phía chàng, bỏ qua sự công bằng.

Nếu đã như vậy, còn gì đáng tranh giành nữa, mọi người sẽ khoanh tay đứng nhìn một mình chàng thể hiện mà thôi.

Dương Tuấn hẳn cũng đã nhận ra điều này, bởi vậy vừa gặp mặt đã giải thích rõ nguyên do, giảm bớt áp lực mà Gia Cát Lượng có thể phải chịu.

Mặc dù các huyện lệnh khác không có mặt, nhưng Tư Đồ Dương Bưu thì có, ý kiến của Dương Tuấn sẽ thông qua miệng Dương Bưu mà truyền đến tai những người khác.

Hơn nữa, thiên tử và Tư Đồ đều đã có sự chuẩn bị trong lòng, những người khác muốn mỉa mai công kích e rằng khó mà làm được.

Dương Tuấn đã ở tuổi trung niên, tâm tư cẩn trọng hơn Gia Cát Lượng rất nhiều.

Điều duy nhất Lưu Hiệp không hiểu là tại sao Dương Tuấn và Gia Cát Lượng cùng quản lý một thành, mà Dương Tuấn không nhắc nhở Gia Cát Lượng trước đó, lại cứ phải đợi đến khi Gia Cát Lượng vô tình phạm sai lầm, trở thành mục tiêu, Dương Tuấn mới ra mặt giải thích?

Lưu Hiệp nghĩ đến khả năng là Gia Cát Lượng đã từ chối lời nhắc nhở của Dương Tuấn, kiên quyết muốn báo cáo chi tiết.

Còn việc có phải như vậy hay không, và vì lý do gì, thì chỉ có thể thầm hỏi trong lòng.

Nghe Dương Tuấn báo cáo xong, Lưu Hiệp liền sau đó trò chuyện vài câu với Triệu vương Lưu Khuê.

Lưu Khuê trầm mặc ít nói, Lưu Hiệp hỏi một câu, hắn đáp một câu, tuyệt đối không nói thêm một chữ, xem ra ít nhiều có chút u uất trong lòng.

Lưu Hiệp cũng không nói thêm điều gì.

Chàng không đặt quá nhiều kỳ vọng vào những tông thất này, nếu không phải lo lắng gây ra chấn động dư luận, chàng thậm chí muốn bãi miễn toàn bộ bọn họ.

Hơn một trăm năm trôi qua, những người này đã bị nuôi phế, căn bản không còn tác dụng bảo vệ hoàng thất.

Thế nhưng, xét từ một góc độ khác, nếu họ thực sự có bản lĩnh, triều đình lại sẽ phải lo lắng.

Dù sao, trải qua nhiều năm, huyết mạch ngày càng xa, dã tâm lại có thể tăng trưởng theo thực lực.

Cách đối đãi với tông thất là một vấn đề nan giải của chế độ đế vương, mãi đến triều Thanh mới tìm ra được một biện pháp tương đối ổn thỏa, nhưng vẫn không tránh khỏi những thảm kịch huynh đệ tương tàn như vậy.

Hiện tại Lưu Hiệp vẫn chưa muốn động đến họ, duy trì hiện trạng, chờ đợi thời cơ thích hợp.

Đến địa giới huyện Hàm Đan, Gia Cát Lượng đã xuất hiện trong đội ngũ đón tiếp.

Điều khiến Lưu Hiệp bất ngờ là, bên cạnh Gia Cát Lượng còn có một người khác, đó là Chu Du.

Nhìn hai chàng trai cao tám thước, mặt như ngọc, phong thái lẫm liệt đứng cạnh nhau, bất cứ ai cũng phải thốt lên lời khen ngợi.

Hai người tiến lên hành lễ ra mắt, Lưu Hiệp tò mò hỏi một câu.

"Công Cẩn, khanh về từ bao giờ?"

Chu Du cười nói: "Thần hôm trước từ đạo Phi Hồ về, nghe tin bệ hạ ngự giá đến nước Triệu, liền thay đổi lộ trình, thẳng tiến đến Triệu quốc. Đường xa vội vã, chưa kịp thông báo, kính mong bệ hạ thứ tội."

"Đã tìm được con sông lớn đó rồi sao?"

"Đã tìm được, còn có một vài thu hoạch khác, đến lúc đó thần sẽ cùng bệ hạ bẩm báo."

Lưu Hiệp trong lòng vui mừng, quay người gọi Tôn Sách.

Xa xứ trùng phùng, Chu Du và Tôn Sách đều vô cùng bất ngờ, cũng đều rất phấn khởi.

Thừa cơ hội này, Lưu Hiệp thuật lại lời giải thích của Dương Tuấn cho Gia Cát Lượng, đồng thời hỏi ý kiến của chàng.

Gia Cát Lượng dường như đã chuẩn bị từ trước, bình tĩnh nói: "Thần thực ra cũng không nghĩ nhiều đến thế, chỉ nhớ rõ một lời dạy bảo của bệ hạ, phàm làm việc trước tiên phải cầu sự thật. Thượng kế quan hệ trọng đại, không chỉ ảnh hưởng đến thu nhập của triều đình, mà còn có thể ảnh hưởng đến phương hướng thi hành chính sách của triều đình, há có thể làm giả? Biến không thành có, giả dối tăng thành tích dù không tốt, nhưng che giấu thành tích đã có, chỉ để tự bảo vệ bản thân, cũng không phải là điều một đại thần nên làm."

"Khanh không lo lắng sang năm thành tích không tốt, bị người chê cười sao?"

"Không lo lắng." Gia Cát Lượng ung dung nói: "Thần chỉ biết hết lòng làm việc, không bận tâm đến những điều khác."

Chàng đột nhiên cười khẽ một tiếng: "Huống hồ theo thần đoán chừng, ba bốn năm tới sẽ là thời điểm phát triển nhanh nhất, các huyện khác căn bản không thể đuổi kịp. Đợi khi thế cục chậm lại, thần đã không còn giữ chức lệnh Hàm Đan nữa rồi. Áp lực lúc đó sẽ là áp lực của người kế nhiệm, không liên quan đến thần."

Lưu Hiệp khẽ rùng mình, còn chưa lên tiếng, Dương Bưu đã bật cười, đưa tay chỉ chỉ Gia Cát Lượng.

"Tiểu tử này, làm người không thể quá lộ liễu. Hơn nữa, làm sao khanh biết chỉ làm một nhiệm kỳ? Có lẽ trăm họ công nhận khanh, để khanh làm thêm một nhiệm kỳ nữa cũng là có thể."

Gia Cát Lượng chắp tay đáp lễ: "Bàn về tài năng, Lượng nào dám sánh cùng lệnh lang Dương Đức Tổ. Bất quá, nhắc đến lệnh lang, Lượng lại có chút ý kiến."

Dương Bưu cảm thấy bất ngờ. "Ồ?"

"Lệnh lang đã hoàn thành một nhiệm kỳ ở Hán Dương, việc cần làm cũng đã làm xong, ở lại Hán Dương ý nghĩa không lớn. Dương công sao không điều chàng đến những quận quốc cần người hơn, để tận dụng hết tài năng của chàng?"

Dương Bưu quay đầu nhìn Lưu Hiệp một cái.

Lưu Hiệp gật đầu: "Tư Đồ quả thật nên suy tính kỹ lưỡng."

"Duy."

Hành dinh đóng tại Tùng Đài.

Tùng Đài vốn là di tích cung điện cũ của Triệu Vũ Linh Vương, được đặt tên vì các đài gác liên kết như bụi cây. Giờ đây, những cung điện ấy tự nhiên đã không còn, chỉ còn lại một đài đất, có thể đứng cao nhìn xa, gợi nhớ về danh lam thắng cảnh xưa.

Đứng trên đài cao, Lưu Hiệp nghe Chu Du kể về hành trình Mạc Bắc.

Hơn một năm qua, chàng đã đi hơn vạn dặm, gặp gỡ nhiều bộ lạc chưa từng nghe đến, chiêm ngưỡng những phong cảnh hùng vĩ đến không tưởng, tầm mắt được mở rộng, nhưng từ đầu đến cuối không quên sứ mệnh của mình, hơn nữa còn hoàn thành xuất sắc những sứ mệnh đó.

Đầu tiên, chàng đã tìm thấy con sông lớn nối liền đông tây, ngược dòng theo sông, tìm được Bắc Hải nơi Tô Vũ từng chăn cừu. Đồng thời, chàng cũng tìm thấy vài con sông lớn chảy về phía bắc và tây gần Bắc Hải, cơ bản chứng minh khả năng thủy quân vận chuyển lương thảo.

Tiếp theo, chàng đã chứng minh phỏng đoán của Lưu Hiệp.

Những năm gần đây, phương bắc ngày càng lạnh giá, các bộ lạc man di trong rừng sâu phương bắc đang tràn xuống phía nam, tình trạng này đã kéo dài mấy chục năm. Chẳng qua, phần lớn các bộ lạc phía bắc Bắc Hải thực lực có hạn, không phải đối thủ của người Tiên Ti, hoặc là bị người Tiên Ti giết hại, hoặc trở thành nô lệ của họ.

Thế nhưng, chàng nghe nói, cách đó mấy ngàn dặm về phía tây có một dãy núi lớn chạy theo hướng nam bắc. Vượt qua dãy núi ấy, có không ít bình nguyên, nơi rừng rậm phù hợp hơn cho người sinh sống, các bộ lạc ở đó cũng có thực lực lớn hơn nhiều.

Cuối cùng, chàng gặp được một vài bộ lạc giống người Trung Nguyên đến lạ kỳ.

Theo lời các lão nhân trong những bộ lạc ấy kể lại, người xưa truyền rằng tổ tiên của họ đích xác là từ phương nam đến, chẳng qua là thời đại quá xa xưa, không ai còn nhớ rõ niên đại cụ thể. Có người nói mấy trăm năm, có người nói mấy ngàn năm, thậm chí có người nói là mấy vạn năm trước.

Những người đó không có chữ viết, nhưng qua tiếng nói của họ, loáng thoáng có thể nghe được những âm phát tương tự với âm cổ.

"Thần mạnh dạn phỏng đoán, họ có thể là hậu duệ của người Thương." Chu Du nói.

"Làm sao khanh biết được điều đó?"

"Nghe nói khi Võ Vương diệt Thương, đại quân chủ lực của Thương đang đông chinh, biết được Triều Ca bị đốt, Trụ Vương bỏ mình, những người kia không đủ sức phục quốc, lại không cam chịu quy phục, liền chọn ra biển tìm đường sống. Một nhóm người đi dọc theo bờ biển, Cơ Tử chính là một thành viên trong số đó. Sau khi đến Liêu Đông, một số người theo Cơ Tử ở lại Triều Tiên, còn nhiều người hơn thì tiếp tục tiến về phía trước, cho đến vùng đất cực bắc. Tương truyền trong "Hải Nội Thập Châu Ký" của Đông Phương Sóc từng ghi lại rằng, sau biển Phù Tang còn có đồi Minh Dạ, lăng Thuần Dương, điều này rất tương tự với những gì thần nhìn thấy và nghe được."

Lưu Hiệp chợt trong lòng khẽ động: "Có lẽ nên phái vài học giả đi nghiên cứu một chút."

Nội dung bản dịch này độc quyền thuộc về truyen.free, không được sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.