Đông thành Balasagun, trong Đại Phật tự Burana, Đề Đặc Tây Cổ nhìn vị tăng nhân áo tím đang hớt hải báo tin, đầu óc nhất thời ngưng trệ. Phía sau ông, mấy vị cao tăng Balasagun cũng đầy mặt khó hiểu.

Vị quận công này, người chính họ mời đến giúp đỡ, thế mà lại chẳng màng đúng sai mà từ chối không cho h�� vào thành.

Không! Không thể chỉ nói là từ chối ngoài cửa, mà phải dùng từ "căm ghét" mới đúng.

Hơn nữa, lý do hắn đưa ra lại còn là vì sự khác biệt tín ngưỡng giữa hai vùng Balasagun và Sơ Lặc.

Cái lý do tín ngưỡng chó má đó thì không cần bàn!

Phật giáo cũng không phải Cảnh giáo hay Thiên Phương giáo, mâu thuẫn giữa các giáo phái vốn dĩ không hề gay gắt đến thế. Trương quận công có thể dùng cớ gì cũng được, duy chỉ không nên dùng cớ này.

Bởi vì dùng lý do này, chẳng khác nào đang công khai tuyên bố với mọi người rằng, ta chỉ là đang lấp liếm qua loa.

"Thế này, thế này Trương quận công, sẽ không phải là kẻ giả mạo đấy chứ?" Một tăng nhân áo tím chợt nảy ra một ý táo bạo.

"Không thể nào!" Một tăng nhân áo tím khác lắc đầu.

"Cho dù Trương quận công là kẻ giả mạo, nhưng đám giáp sĩ dưới trướng hắn lại không thể nào giả mạo được. Tên phản đồ Satuq đã bị đánh bại, ở Hà Trung và An Tây này, chẳng có quốc gia thứ hai nào có thể điều động ra loại giáp sĩ dũng mãnh như vậy."

"Vậy là có kẻ đã tiết lộ bí mật của chúng ta? Hay là tin tức từ phía Talas đã bị bọn hắn nắm rõ?" Lại có người khác ngờ vực hỏi.

Đề Đặc Tây Cổ đại sư chậm rãi lắc đầu, vẻ mặt ngưng trọng.

"Sáng mai bần tăng sẽ đích thân đi. Tai họa này do ta gây ra, nên để ta giải quyết."

"Những người Đại Tần giáo kia đã manh nha ý định rút lui, chúng ta ngoại trừ Vu Điền Kim quốc, không còn thế lực nào khác có thể dựa vào."

"Dù có phải lừa gạt, cũng nhất định phải giữ chân Trương quận công này lại. Hắn có bất mãn gì, cứ để hắn trút hết lên một mình ta!"

. . . .

Thành Hạ Liệp, mấy con khoái mã như lốc xông thẳng vào chùa miếu Cảnh giáo trong thành. Thận trọng đại đức Huyền Thành nhìn bức mật tín trong tay, trầm mặc thật lâu.

Bức mật tín chẳng có mấy chữ, nhưng lại khiến vị đại đức tăng Cảnh giáo đã quá một giáp tuổi này phải thở dài trầm ngâm không dứt.

Người trẻ tuổi dưới quyền lẳng lặng nhón chân nhìn lại, trên mật tín rõ ràng có mấy chữ lớn: 'Sa Châu có Đường nhi lớn đến, hoặc mời chậm chi'.

"Chính là các ngươi, chính là Quách gia các ngươi đã hại tất cả mọi người!"

"Phụ thân ngươi là phản đồ, hắn đã phản bội tất cả chúng ta! Chúng ta thật là mắt mù mới đi theo Quách gia các ngươi."

"Quách gia các ngươi có xứng đáng chúng ta sao? Có xứng đáng với lão quận vương trên trời có linh thiêng không?"

Thận trọng đại đức Huyền Thành nhắm mắt lại, trên mặt lộ ra thần sắc thống khổ. Mỗi tiếng mắng chửi thống thiết này, đều đến từ những người thân cận nhất của ông. Mấy chục năm qua, ông tưởng mình đã sớm quên, nhưng giờ đây chúng lại rõ ràng đến thế.

"Gia gia ta không phải phản đồ! Ông ấy không phải phản đồ!" Thận trọng đại đức Huyền Thành thì thầm vài câu, rồi ông mở to mắt, hết sức khó nhọc nói với người đưa tin mấy chữ.

"Xin hồi đáp Uy Nghi đại đức, chuyện cũ đã qua, người sống cứ vậy, mỗ đã quên những thứ đó. Kế hoạch không thay đổi, Balasagun sắp trở thành nơi thị phi, không nên ở lâu."

. . . .

Trong cung điện hãn vương Balasagun, Hồ Đốt Ô Hi không kìm được ngáp một cái. Tính theo giờ, hiện tại đã gần đến giờ Sửu m��t (hơn hai giờ đêm), nhưng Trương quận công đối diện vẫn không hề có chút mỏi mệt nào, vẫn dùng cái biểu cảm như cười mà không phải cười, khiến người ta từ tận đáy lòng phải run rẩy mà nhìn mình.

Điều này khiến Hồ Đốt Ô Hi không khỏi oán thầm đôi chút: Cơ hội ngàn năm có một? Cái cơ hội ngàn năm có một kiểu gì thì ngài cũng phải nói ra chứ!

Trải qua mấy giờ đấu tranh tư tưởng, thái độ của Hồ Đốt Ô Hi kỳ thực đã có phần mềm mỏng.

Gia quyến của hắn trong thành Balasagun không nhiều, mặc dù lão thê và ấu nữ đều ở trong thành, nhưng cũng không phải không thể bỏ qua. Quan trọng là bộ tộc phải sinh tồn được, và liệu cái lợi ích có đủ lớn để hắn có thể từ bỏ thê nữ hay không.

"Lão tiên sinh lại ngáp ư? Thật là kỳ lạ, không phải nói người già thì thường xuyên khó ngủ sao? Sao trông lão tiên sinh có vẻ không giống vậy nhỉ?"

Trương Chiêu lại quan sát Hồ Đốt Ô Hi đang ngáp đến đỏ hoe mắt, rồi mới hơi trêu tức hỏi.

Hồ Đốt Ô Hi gần như bó tay, cái gì mà "đã có tuổi ngủ không được", hiện tại hắn chỉ muốn ngủ thôi.

Tuy nhiên, hắn lại có chút đắc ý, bởi vì từ "tiên sinh" này, trong thời đại này, không phải một cách xưng hô tùy tiện, mà là dùng để gọi những trưởng bối có đức hạnh mà mình cực kỳ tôn trọng.

Vì sao Trương quận công trông có vẻ thô bạo này lại coi mình là trưởng bối của hắn? Hồ Đốt Ô Hi hoàn toàn không biết rằng, ở đời sau, "tiên sinh" chẳng qua là một cách xưng hô bình thường, qua quýt mà thôi.

Thôi được rồi! Đã người ta gọi mình là tiên sinh, vậy thì nhượng bộ một chút vậy! Hồ Đốt Ô Hi tự an ủi trong lòng.

"Lão phu còn có vợ con trong thành, quận công có thể phái người đưa bọn họ ra khỏi thành không? Đề Đặc Tây Cổ đại sư cùng đám người kia chịu thần phục Đại Kim Quốc, quả thật có chút không có ý tốt, nhưng tại hạ cũng là người Balasagun, làm sao có thể tùy tiện bán đứng bọn họ?"

Lời nói nghĩa chính ngôn từ, nhưng Trương Chiêu biết đây chỉ là biểu hiện chuẩn bị mở miệng mặc cả, trọng điểm nằm ở hai chữ "tùy ý" này.

Tuy nhiên Trương Chiêu lại khinh bỉ nhếch miệng, ngươi cái người Hồi Hột thì nên dùng cách nói thẳng thắn của người Hồi Hột, lối nói vòng vo của người Hán, ngươi có học cũng không được đâu.

"Lời này của ngươi, là đang muốn mỗ ban thưởng sao? Mỗ đã nói rồi, nếu có thể giúp mỗ tiết kiệm thời gian và tinh lực, nhất định sẽ ban cho ngươi cơ hội ngàn năm có một. Lão tiên sinh không muốn biết đó là cơ hội gì sao?"

"Xin lắng nghe!" Hồ Đốt Ô Hi thầm thở phào "lão thiên có mắt", Trương quận công này rốt cục cũng đi vào quỹ đạo chính rồi. Ta sớm đã muốn biết, chỉ là ngài không nói mà thôi!

"Ngươi có biết tại sao Đại Thánh thiên tử của Kim quốc lại muốn mỗ đến đây không? Bởi vì Balasagun thực sự quá xa Vu Điền, chỉ sợ cái gọi là quy thuận của Đề Đặc Tây Cổ đại sư cũng chỉ là lời hứa suông mà thôi, chẳng thể thành sự thật."

"Cho nên Đại Thánh thiên tử mới để mỗ đến đây, mà mỗ cũng không có quá nhiều tinh lực để ý tới Balasagun, ngươi hiểu chứ?"

Nói xong, Trương Chiêu thế mà lại cảm thấy một sự nhẹ nhõm chưa từng có, như thể sự bực bội luôn đè nén trong lòng bỗng chốc được giải tỏa.

Trương Chiêu cũng chợt tìm ra nguyên nhân khiến mình nôn nóng những ngày qua. Kể từ khi Lý Thánh Thiên đề nghị hắn đến Balasagun một chuyến, trái tim Trương Chiêu vẫn như bị một tảng đá đè nặng.

Vốn dĩ theo kế hoạch của hắn và Lý Thánh Thiên, sau khi đánh tan Satuq, bước tiếp theo hẳn là tiến công nước Ferghana, tức bồn địa Fergana. Balasagun bị Đại Tuyết Sơn ngăn cách, căn bản không nằm trong kế hoạch của hai người.

Hiện tại Lý Thánh Thiên đột nhiên giở trò này, hẳn là có chút đề phòng Trương Chiêu.

Trương Chiêu kỳ thực hiểu rõ, sớm muộn gì cũng sẽ có ngày như vậy, nhưng lại không ngờ nó đến nhanh đến thế. Quá sớm, sớm đến nỗi hắn còn chưa hoàn thành bố cục, thực lực quốc gia của Vu Điền cũng chưa ổn định.

Đương nhiên hiện tại vẫn chỉ là manh mối. Trương Chiêu thầm đoán, Lý Thánh Thiên có lẽ có ý để hắn trấn giữ Balasagun, có lẽ Lý Thánh Thiên cho rằng Vu Điền Kim quốc có thể tham khảo hình thức song nguyên thủ của hãn quốc Kara-Khanid.

Thực ra, nếu không phải trong lòng còn có khát vọng khác, Balasagun là một lựa chọn tốt. Mấy trăm năm sau, nơi này cũng sẽ đón một người chịu ảnh hưởng sâu sắc từ văn hóa Trung Nguyên. Gia Luật Đại Thạch chính là lấy Balasagun làm Hổ Tư Hàn Nhĩ Đóa, từ đó thành lập Tây Liêu.

Dựa vào năng lực bản thân, tạo dựng một Tây Liêu cũng không khó khăn, nhưng đó không phải điều Trương Chiêu mong muốn.

Đây cũng có lẽ là lý do vì sao Trương Chiêu, người vốn thích cân nhắc tỉ mỉ, lại chọn cách thô bạo đối xử với Đề Đặc Tây Cổ và đám người kia. Hắn không muốn tốn quá nhiều thời gian ở nơi này, chỉ mong có thể nhanh chóng giải quyết vấn đề.

Có lẽ, trong đầu Trương Chiêu lại không kìm được nảy ra một lựa chọn khác: có lẽ mình có thể không tiến công bồn địa Fergana, mà trực tiếp quay về Sa Châu sau khi giải quyết xong mọi việc ở Balasagun?

Nhưng ngay lập tức hắn lại lắc đầu. Như vậy không được. Nếu bây giờ quay về, hắn vẫn chỉ là một quân đầu với nhiều nhất hai ba trăm giáp sĩ. Với chút thực lực ấy, muốn đoạt đư��c đại quyền của Quy Nghĩa quân không biết phải mất bao nhiêu năm?

Sau khi đoạt được đại quyền Quy Nghĩa quân, còn có Cam Châu Hồi Hột, Lương Châu Ốt Mạt, Định Nan Lý gia cần phải giải quyết. Không khéo phải tốn mười mấy đến hai mươi năm.

Mà mười mấy hai mươi năm sau, Trung Nguyên sẽ là thời khắc đỉnh phong của anh chủ Quách Vinh. Mình mang theo một đội quân lớn với thành phần dân tộc phức tạp đi đối đầu với Quách Vinh ư? E rằng đến cuối cùng chết thế nào cũng không biết!

Trương Chiêu biết rõ bản lĩnh của mình. Mặc dù trước mắt trông có vẻ anh hùng vô địch, nhưng trên thực tế là nhờ chiếm ưu thế của kẻ xuyên việt. Dưới sự gia trì của loại ưu thế này, tầm nhìn, phẩm chất con người, thậm chí sự vũ dũng của hắn đều được phóng đại.

Thế nhưng, đợi đến mười mấy hai mươi năm sau, khi hắn chẳng khác gì dân bản địa, đi so tài với những hào kiệt như Quách Vinh, tuyệt đối không thể sánh bằng.

Đừng nói Quách Vinh, Triệu Đại cũng có thể bỏ xa hắn hai con đường. Có lẽ năng lực của hắn, khả năng lớn nhất, cũng chỉ mạnh hơn một chút so với Xa thần Cao Lương Hà, ít nhất hắn chết cũng sẽ không chọn vứt bỏ đồng đội, để rồi cưỡi xe lừa mà chạy trốn.

Cho nên cơ hội tốt nhất của Trương Chiêu là vào lúc Gia Luật Đức Quang tiến vào Trung Nguyên, chặn đường Lưu Tri Viễn.

Lúc này tiến vào Trung Nguyên, liền có thể vững vàng nắm giữ đại nghĩa. Bởi vì Khiết Đan gây họa Trung Nguyên, hắn Trương Nhị Lang quân giương cao đại kỳ trung nghĩa của tổ tiên, đi khu trục Thát Lỗ, yên ổn Trung Nguyên. Việc này so với Hán Cao Tổ phạt Bạo Tần còn chính nghĩa hơn.

Trong các vương triều phong kiến, cũng chỉ có Hồng Vũ Thái Tổ về sau bắc phạt Mông Nguyên mới có thể sánh được.

Có danh phận đại nghĩa như vậy, hắn mới có đủ sức mạnh để thay đổi thói kiêu căng ngạo mạn của các vũ phu thời Ngũ Đại, cũng có thể thuận lợi chiêu mộ Quách Uy, Quách Vinh cùng một loạt danh nhân khác về dưới trướng mình, cuối cùng thu phục Yên Vân, bắc phạt Đại Mạc, phong lang cư tư.

Mà bỏ qua cơ hội thuận lợi này, chỉ nghĩ dựa vào vùng đất Tây Bắc mà nhập chủ Trung Nguyên, e rằng chỉ là kẻ si nói mộng.

Chẳng cần phải nói, các vũ phu thời Ngũ Đại không giống vũ phu hai triều Tống hay cuối Minh. Đây là thời đại quân nhân kiêu ngạo nhất và sức chiến đấu bùng nổ nhất. Trong tay không có đại nghĩa, cứ như một quân phiệt mà tham dự hỗn chiến thời Ngũ Đại sao?

Trương Chiêu không kìm được rùng mình một cái!

Hắn cũng không muốn bị ép buộc hoặc bị đâm chết bởi kiểu nha tướng nha binh tiêu biểu cho "quân sự dân chủ" như phiên quân Ngụy Bác ngân thương hiệu.

Cho nên, biện pháp duy nhất vẫn là phải loại bỏ nỗi lo của Lý Thánh Thiên. Hắn nhất định phải hoàn thành kế hoạch đã định, như vậy mới có thể mang về một lượng lớn vật tư và binh lính nguyện ý theo hắn từ An Tây và bồn địa Fergana về hướng đông.

Ít nhất phải có hai ngàn kỵ binh giáp sĩ và năm trăm thiết kỵ trở lên, hắn mới có thể nhanh chóng bình định Hà Tây, cuối cùng kịp lúc Hậu Tấn sụp đổ để tiến quân Trung Nguyên.

Trong đầu Trương Chiêu nghĩ về thái độ thay đổi của Lý Thánh Thiên, còn Hồ Đốt Ô Hi lại tưởng Trương Chiêu đang chờ mình suy nghĩ kỹ càng. Hắn không khỏi nghi ngờ nhìn Trương Chiêu, rồi lại có chút đắc ý vuốt mấy sợi râu dưới cằm.

Nghi hoặc là vì hắn có chút hoài nghi liệu Trương Chiêu có thể giải quyết phiền toái trước mắt hay không.

Đắc ý là vì hắn nghĩ rằng Trương quận công này giữa bao nhiêu người lại chọn trúng mình, cũng coi là có ánh mắt rất tốt, biết mình có năng lực đây!

"Quận công quả nhiên có tuệ nhãn biết châu, lão hủ sinh ra và lớn lên ở nơi đây, chỉ thiếu đúng một cơ hội như vậy. Nếu có thể thay quận công chưởng quản Balasagun, nhất định sẽ tận tâm tận lực!"

Trương Chiêu kinh ngạc nhìn lão già Hồi Hột tóc xoăn mặt đỏ bừng Hồ Đốt Ô Hi đối diện một chút. Người này khẩu vị quả nhiên không nhỏ! Mình chỉ muốn nói sau này hắn có thể chia sẻ một phần quyền lực, chứ đâu có nói Balasagun sẽ để hắn chưởng quản đâu!

"Quận công có biết vì sao Đề Đặc Tây Cổ đại sư lại chủ trương dốc sức thần phục Vu Điền quốc không? Và vì sao trong thành lại tiêu điều đến vậy?" Hồ Đốt Ô Hi chuẩn bị tiết lộ một tin lớn.

"Mời giải hoặc!" Trương Chiêu đưa tay ra hiệu hắn nói tiếp.

"Bởi vì từ khi Balasagun rơi vào tay người Ba Tư hai mươi năm trước, trong thành và các vùng thôn dã lân cận đều có một lượng lớn người quy y Thiên Phương giáo. Mà sau khi đuổi được người Ba Tư đi, Bughra Hãn Satuq phục quốc lại hóa ra cũng là tín đồ Thiên Phương giáo."

"Cho nên sau khi người Ba Tư rời đi, tín đồ Thiên Phương giáo ở Balasagun chẳng những không giảm mà ngược lại càng tăng lên nhiều hơn."

"Lần này Satuq vây thành cũng là bởi vì mâu thuẫn giữa Phật môn, tín đồ Cảnh giáo và tín đồ Thiên Phương giáo trong thành bị kích động mà bày ra."

"Đến khi Satuq biết được quận công đã công hãm Sơ Lặc và rút lui, đám tín đồ Thiên Phương giáo ngoài thành đi theo hắn không kịp rút lui, mấy ngàn người bị vây khốn."

"Ban đầu, Uy Nghi và Thận Trọng hai vị đại đức Cảnh giáo có ý chỉ trừng trị những kẻ cầm đầu tội ác, còn đồng phạm vì bị ép buộc thì không truy cứu. Thế nhưng Đề Đặc Tây Cổ đại sư không chịu, cuối cùng bộc phát đại chiến, hơn phân nửa tín đồ Thiên Phương giáo tử thương, một phần nhỏ đào thoát."

Trương Chiêu chậm rãi gật đầu. Đấu tranh tôn giáo vào thế kỷ thứ mười rất tàn khốc. Ý kiến của hai vị đại đức Cảnh giáo và Đề Đặc Tây Cổ đều không sai, chỉ có điều Trương Chiêu vẫn chuộng phong cách tàn nhẫn như của Đề Đặc Tây Cổ hơn.

Hồ Đốt Ô Hi nhìn Trương Chiêu một cái, hóa ra Trương quận công này cũng là người chủ trương tâm ngoan thủ lạt. Hắn khẽ thở dài.

"Ban đầu làm như thế vốn không có vấn đề gì. Năm đó khi người Ba Tư còn ở đây, cũng không ít lần giết người của chúng ta, lại còn thu thuế đầu người đối với những ai không chịu cải đạo."

"Nhưng điều tệ hại chính là, tuy tín đồ Thiên Phương giáo ở Balasagun không nhiều, nhưng lại rất đông ở một nơi khác, đó chính là Talas, cách nơi này không xa."

"Talas?" Trương Chiêu nghe cái tên này, không khỏi hơi thất thần một lát. Hắn nhớ ra rằng, Talas hình như quả thực không xa Balasagun, chỉ cách vài trăm cây số, gần hơn một nửa so với từ Sơ Lặc đến Balasagun.

"Xem ra quận công đã biết rồi." Hồ Đốt Ô Hi khẽ gật đầu. Hắn thấy Trương Chiêu có vẻ mặt trầm tư, còn tưởng Trương Chiêu đã biết sự tình, nào ngờ Trương Chiêu chỉ là nhớ đến trận chiến Talas của Cao Tiên Chi mà thôi.

"Bởi vì Talas rơi vào tay quân địch còn sớm hơn Balasagun, cho nên số lượng tín đồ Thiên Phương giáo ở đó nhiều hơn Balasagun rất nhiều. Balasagun chỉ có vài ngàn người, Talas lại có đến mấy vạn, gần như chiếm một nửa dân số khu vực Talas."

"Quân bại trận Thiên Phương giáo bên này chạy đến Talas, bên kia cũng lập tức bộc phát xung đột. Kết quả là tín đồ tam giáo không địch lại, bị giết máu chảy thành sông, chỉ đành chạy về phía Balasagun."

Trương Chiêu lúc này mới thực sự hiểu rõ. Hóa ra Đề Đặc Tây Cổ cùng đám người kia vội vã đến Vu Điền để tỏ ý thần phục là để tìm cho mình một chỗ dựa!

Tuy nhiên, vẫn còn một vài điểm đáng ngờ. Dù là muốn tìm chỗ dựa, cũng đâu phải chuyện gì to tát? Nói rõ ra chẳng phải được rồi sao?

Nghe Trương Chiêu nghi vấn, Hồ Đốt Ô Hi càng bất đắc dĩ lắc đầu.

"Kỳ thực trước khi phái người đi Kim quốc để bày tỏ nguyện ý thần phục Đại Thánh thiên tử, chúng ta đã từng đánh một trận với tín đồ Thiên Phương giáo ở Talas."

"Lúc đó, nội thành có đội quân gần một vạn của Cái Diệp Hộ đại chiến với tín đồ Thiên Phương giáo Talas tại Câu Lan Thành. Nhưng đối phương lấy sức nhàn chống sức mệt, chỉ dùng vài ngàn người đã đánh bại chúng ta thảm hại."

Trương Chiêu bó tay. Trong thành Balasagun đây đều là hạng người gì đang làm chuyện nhà vậy? Ch���ng lẽ không biết năng lực của mình đến đâu sao?

Hơn nữa, vừa mới liên tục chinh chiến, còn chưa chỉnh đốn tử tế, đã vội vàng chạy đến Câu Lan Thành cách đó mấy trăm cây số để khai chiến với người ta. Cần phải tự tin đến mức nào mới có thể làm ra cái trò "ngàn dặm tặng đầu người" như vậy.

"Dù có chiến bại, Balasagun quanh mình khắp nơi cũng có mười mấy vạn người. Người Kara-Khanid ở Talas đoán chừng cũng chỉ vài vạn, bọn họ còn có thể nuốt trôi các ngươi sao?"

Theo Trương Chiêu thấy, trong đó chắc chắn còn xảy ra những chuyện khác. Một Balasagun quy mô mười mấy, hai mươi vạn người, làm sao có thể chỉ vì một trận bại trận mà không chống đỡ nổi.

"Quận công có điều không biết. Sau này chúng ta mới biết, sở dĩ người Talas có thể đánh bại chúng ta là vì trong quân của họ ẩn giấu một lượng lớn giáp sĩ Ba Tư. Hóa ra, tín đồ Thiên Phương giáo Kara-Khanid, sau khi biết Satuq rút lui, lại quay sang đầu nhập vào người Ba Tư."

"Và sau trận thảm bại này, người Ba Tư càng thêm khinh thị chúng ta. Nghe nói Emir Nasr của vương triều Samanid Ba Tư đã tập trung quân đội tại Samarkand và Đạt Thất Cán (Tashkent), chuẩn bị một lần nữa công hãm Balasagun!"

"Quận công nói Balasagun có rất nhiều người đã đi rồi, đó là bởi vì nhóm đại đức Cảnh giáo đã chuẩn bị rút lui người của họ về thành Hạ Liệp và thành Đống cách đó vài trăm dặm để tránh họa. Muốn kiên trì, chỉ có Đề Đặc Tây Cổ đại sư của Phật môn mà thôi."

Điều này đã rất rõ ràng. Trương Chiêu cuối cùng cũng đã nắm rõ được đại khái tình hình. Chẳng trách hắn luôn cảm thấy không khí ở Balasagun căng thẳng đáng sợ.

Đề Đặc Tây Cổ cũng ra vẻ muốn đóng vai rõ ràng, khi thượng thư cho Lý Thánh Thiên còn chủ động đề nghị Vu Điền phái thêm quân mã đến đóng giữ. Hóa ra là hắn muốn kéo quân đội Vu Điền đến để gánh vác trách nhiệm đây mà!

Hơn nữa, nước cờ này vẫn rất sâu. Vương triều Samanid Ba Tư cũng không phải tiểu quốc gì. Hiện tại nó đang kiểm soát nửa cao nguyên Iran, toàn bộ Afghanistan, cùng hơn nửa Thổ Khố Mạn (Turkmenistan) và Uzbekistan.

Lập quốc hơn sáu mươi năm, định đô Bukhara, ít nhất sở hữu sáu bảy triệu nhân khẩu, quân thường trực cũng có ít nhất bốn, năm vạn, nếu chiêu mộ thì còn nhiều hơn.

"Ta có một nhiệm vụ, không biết lão tiên sinh có thể giúp ta hoàn thành không? Thay ta nhắn với Uy Nghi đại đức của Cảnh giáo một câu, rằng mỗ Trương Nhị Lang muốn gặp ông ấy một lần."

Mọi việc đã rõ ràng, sách lược của Trương Chiêu liền thay đổi. Tai họa là do Đề Đặc Tây Cổ gây ra, ông ta không thể chạy thoát, nhưng giáo chúng và các bộ lạc Cảnh giáo lại có sự chuẩn bị để rời đi. Trước hết phải giữ chân những người này lại.

Bởi vì tín đồ Cảnh giáo ở Balasagun đông hơn Phật tử rất nhiều. Nếu họ chạy đi, chỉ dựa vào số Phật tử còn lại cùng những tín đồ Ma Ni giáo đã suy tàn, căn bản không có vốn liếng để đối phó với vương triều Samanid.

Đúng vậy, dù bị kéo đến gánh vác trách nhiệm, nhưng hắn cũng không định chạy. Bởi vì hắn vốn đã chuẩn bị muốn từ trong tay vương triều Samanid mà xẻ một miếng thịt.

Hơn nữa, nếu giao chiến với vương triều Samanid ở Balasagun bên này, còn có một lợi thế, đó là có thể kéo sự chú ý của vương triều Samanid đến một nơi mà họ chưa quen thuộc.

Hiện tại sau khi Satuq chạy về phía bắc, bồn địa Fergana vốn thuộc hãn quốc Kara-Khanid liền trở thành vùng đất trống. Nếu Nasr II của vương triều Samanid vẫn chưa hoàn toàn ngu ngốc, chắc chắn sẽ nghĩ cách chiếm lấy bồn địa Fergana, bởi vì nơi này vốn là địa bàn của họ.

Nếu Trương Chiêu giao chiến với vương triều Samanid ở Balasagun, thì có thể giảm bớt áp lực cho khu vực bồn địa Fergana.

Bằng không đợi hắn xử lý xong chuyện Balasagun, bồn địa Fergana e rằng đã thuộc về kẻ khác, đến lúc đó lại là một trận chiến đấu gian khổ.

Xem ra, tốt nhất không chỉ phải giữ vững Balasagun, mà còn nên làm một vố lớn với vương triều Samanid tại nơi đây.

Hồ Đốt Ô Hi vừa ra ngoài, Bạch Tòng Tín cùng Phiếm Thuận và Lý Nhược Thái liền bước vào. Ba người đều mang vẻ mặt ngưng trọng, đặc biệt là Lý Nhược Thái, hắn nhìn Trương Chiêu, vẻ mặt như có điều muốn nói mà lại thôi.

Đối với người cữu ca "tiện nghi" của mình, Trương Chiêu đương nhiên không thể tự cao tự đại. Hắn vừa ra hiệu ba người ngồi xuống, vừa nói với Lý Nhược Thái.

"Nhị huynh có lời gì cứ nói, ở chỗ mỗ đây đều có thể nói thoải mái."

"Quận công, mỗ cho rằng không đáng để khai chiến với người Ba Tư vì Balasagun." Lý Nhược Thái chắp tay nói.

"Vốn dĩ nơi này đâu thuộc về chúng ta, huống hồ lại cách xa núi tuyết, không dễ quản hạt. Dù có ngại mất thể diện, thì cứ để những người nguyện ý đi theo ta rút lui về Sơ Lặc là được. Vương triều Samanid Ba Tư không phải tiểu quốc, đối địch với họ là không khôn ngoan!"

Trương Chiêu nhịn không được ngáp một cái lớn rồi nói, thực sự là quá buồn ngủ.

"Nhị huynh nói có lý."

"Tuy nhiên, đó cũng chỉ là vẻ bề ngoài. Vương triều Samanid Ba Tư trông thì huy hoàng cường thịnh, là đại quốc ở Hà Trung, nhưng trên thực tế bên trong đã sớm mục nát không chịu nổi."

"Nasr II chìm đắm trong tửu sắc, lối sống xa hoa thịnh hành khắp nước. Mâu thuẫn giữa phái Shia và phái Sunni gay gắt, Nasr II không ra tay dẹp bỏ, ngược lại còn vì người mình yêu thích mà giúp đỡ."

"Thêm nữa, bốn năm trước họ mới bị Satuq đánh bại, sĩ khí và chiến lực của quân đội chưa hồi phục. Trông thì hùng mạnh vô song, kỳ thực là miệng cọp gan thỏ."

"Huống hồ, từ Balasagun đến Talas, địa thế hiểm yếu, thích hợp cho việc phục kích và tác chiến của các tiểu đoàn tinh binh. Vừa vặn phát huy được ưu thế tinh nhuệ của quân ta. Thiên thời địa lợi đều ở bên ta. Satuq còn có thể chiến thắng, vì sao chúng ta lại không thể?"

"Ta ủng hộ Nhị Lang quân!" Bạch Tòng Tín ở một bên nói.

"Ngoài những điều kiện thuận lợi này, tại hạ còn cho rằng, vương triều Samanid Ba Tư là một thịnh quốc ở Hà Trung. Nếu chúng ta có thể đánh bại họ, uy danh chắc chắn đại chấn."

"Các tộc ở An Tây và Hà Trung đều là dân tộc thảo nguyên, quen thói đi theo cường giả. Đừng nhìn vương triều Samanid Ba Tư hiện tại cường đại, nhưng chỉ cần chúng ta khiến họ lộ ra bản chất yếu kém, ngay lập tức sẽ có một lượng lớn người hy vọng cắn một miếng lớn từ vương triều Samanid mà gia nhập chúng ta. Dù sao ở nơi này, không có khả năng bảo vệ tài sản của mình, chính là tội ác lớn nhất."

Lý Nhược Thái thấy Bạch Tòng Tín nói vậy, suy nghĩ một lát cũng khẽ gật đầu. Không thể không nói, Bạch Tòng Tín rất có lý. Lang Vương mới muốn lên ngôi bằng cách nào? Đương nhiên là phải xử lý con Lang già đã có vẻ suy tàn.

"Đã như vậy, quận công không bằng ban cho ta một đạo thủ lệnh, ta sẽ thẳng thắn quay về Vu Điền một chuyến. Dưới trướng Đại huynh còn có hai trăm giáp sĩ, đó là gốc rễ để mấy huynh đệ ta lập thân. Mỗ sẽ mang toàn bộ bọn họ đến, muốn làm thì làm một món lớn!"

"Tốt! Vậy thì vất vả Nhị huynh lập tức xuất phát, nhưng nhất định phải trở về trong vòng một tháng rưỡi!"

Trương Chiêu đồng tình khẽ gật đầu. Balasagun những năm qua hỗn chiến liên miên, vật tư không đủ để duy trì đại quân, cho nên nhất định phải lấy chất lượng mà thủ thắng. Hắn cần một lượng lớn giáp sĩ tinh nhuệ.

Bản chuyển ngữ này, một dấu ấn riêng biệt, chỉ tìm thấy tại truyen.free.