Tại hoàng cung Sơ Lặc, Lý Thánh Thiên vừa xử lý xong hàng loạt tấu chương, cảm thấy đầu óc choáng váng.

Vị quân vương vốn chẳng mấy khi cần mẫn này, trong ba bốn tháng gần đây, lại đặc biệt để tâm đến quốc sự. Mỗi ngày, ngài bắt đầu xử lý chính sự từ khi mặt trời còn chưa mọc, ngoại trừ nghỉ ngơi đôi chút vào giữa trưa, cơ bản phải đợi đến khi mặt trời lặn mới trở về hậu cung nghỉ ngơi.

Một là, Sơ Lặc mới được bình định, công việc thực sự vô cùng nhiều, từ trấn an các bộ tộc xung quanh đến đối phó với Cao Xương Hồi Hột đang muốn tranh giành một phần lợi. Lại còn tin đồn Satuq sau khi chạy trốn đến vùng Thất Hà của bộ tộc Karluk đã dần gây dựng được thế lực, khiến ngài không có thời gian nghỉ ngơi.

Hơn nữa, ngài còn bị Trương Chiêu kích động. Cháu trai bên ngoài này đánh trận bách chiến bách thắng, còn bản thân là cậu, đã chẳng thể sánh bằng Trương Chiêu trên chiến trường, thì lẽ nào trong công việc nội chính lại còn có thể thua kém?

Tào Nguyên Hãn xót lòng bưng bát canh gà đã hầm kỹ đến cho Lý Thánh Thiên, còn giúp ngài đấm bóp vai. Thế nhưng Lý Thánh Thiên còn chưa kịp uống một ngụm, vị tổng quản thái giám đã cầm một phong thư dán lông trĩ rừng sặc sỡ khẩn cấp bước vào.

"Bẩm Thiên tử, tin khẩn tám trăm dặm từ Balasagun!"

Lý Thánh Thiên vụt một cái đứng dậy, chẳng đợi thái giám thân cận mang thư đến, ngài đã đích thân đi lấy, một lúc lâu sau mới thở phào nhẹ nhõm.

"Nhị Lang làm tốt lắm! Trước tiên dụ địch vào sâu, sau đó dẫn tinh nhuệ từ giữa rừng núi cắt đứt đường lương thảo. Lại ra lệnh như Thái Hòa Bạch Tòng Tín dẫn kỵ binh tinh nhuệ tập kích đốt kho lương, còn Mã Kế Vinh thì giữ vững Balasagun. Buộc người Ba Tư không thể không lui, sau đó lại dùng đại quân tập kích bất ngờ! Đến đây, Lục Nương, nàng cũng xem đi!"

Lý Thánh Thiên mừng rỡ khôn xiết, đọc đi đọc lại mấy trăm chữ này hai lần mới đưa cho Tào Nguyên Hãn.

Kỳ thực, sau khi Trương Chiêu ra đi, Lý Thánh Thiên cũng có chút hối hận và lo lắng. Sơ Lặc và Balasagun cách nhau mấy ngàn dặm, dù cho Balasagun không giữ được, người Ba Tư cũng sẽ không chọn tiếp tục tấn công Sơ Lặc. Lý Thánh Thiên sở dĩ để Trương Chiêu đi, một phần vì ngài có chút mê đắm vào địa vị của người bảo hộ Phật giáo, hai là bởi chút kiêng dè mờ nhạt đối với Trương Chiêu. Thế nhưng Trương Chiêu đi chưa bao lâu, Lý Thánh Thiên đã hối hận. Trương Chiêu khăng khăng chỉ chịu mang hai ngàn người ��i, nói rằng binh cốt ở tinh nhuệ chứ không cốt ở số đông. Nhưng nước Samanid Ba Tư cũng là một cường quốc ở vùng Hà Trung, huy động vài vạn người là chuyện nhỏ. Nếu Trương Chiêu gặp bất trắc gì, ngài sẽ đối mặt thế nào với trưởng tỷ và những cống hiến mà Trương Chiêu đã làm cho Kim quốc Vu Điền?

Tuy nhiên, bây giờ mọi chuyện đã ổn thỏa, Trương Chiêu cuối cùng lại giành được một trận đại thắng, không những bản thân bình an vô sự, mà còn giúp Kim quốc Vu Điền một lần nữa uy danh chấn động.

"Xem ra Nhị Lang thật đúng là thần tướng trời sinh! Hắn trong thư còn nói, quân đội do Tổng đốc Tashkent của nước Samanid Ba Tư là Ali Duraf dẫn dắt còn không bằng số lượng cận vệ Ghilman của Satuq. Vũ khí không tinh nhuệ, chiến mã nuôi dưỡng không đúng cách, tướng sĩ thì kiêu căng biếng nhác. Xét theo những điều này, nước Samanid Ba Tư đã ở trong cảnh suy tàn. Chỉ cần chúng ta chuẩn bị tốt việc xuất quân đánh nước Ferghana, chắc chắn một trận là giành được, trở thành cơ nghiệp vạn năm của Đại Kim quốc Vu Điền."

Tào Nguyên Hãn cũng vui mừng khôn xiết, Trương Chiêu giành được càng nhiều đất đai, thì đó đều là vì con trai nàng, Lý Tòng Đức, mà giành được. Xem ra quyết định của mình không hề sai lầm. Đến lúc đó, Đức nhi sẽ nắm giữ một cường quốc An Tây như Vu Điền, Trương Nhị Lang sẽ thông suốt Cam Lương, tái lập Quy Nghĩa quân. Hai nước cùng hưởng lợi từ Con đường Tơ lụa, hai nhà Tào Trương cùng hưởng giang sơn vững bền muôn đời.

"Đúng vậy! Ở Phá Lỗ Châu dùng hai ngàn quân đánh bại hai vạn, lần này tại Balasagun lại dùng hơn hai ngàn quân đại phá ba vạn. Nhiều lần lấy một địch mười, danh tướng triều ta cũng chỉ đến thế mà thôi!"

Lý Thánh Thiên tỏ ý vô cùng đồng tình. Lúc trước, khi Trương Chiêu kéo tay áo ngài hô to "Đừng để con cháu ưu lo", Lý Thánh Thiên hoàn toàn không nghĩ đến chiến thắng lại đến nhanh chóng và dễ dàng đến vậy. Ngài triệu tập ba vạn đại quân mà chẳng phát huy được bao nhiêu tác dụng, còn Trương Chiêu chỉ một mình đã đánh tan quân địch. Viễn cảnh về tương lai Vu Điền quốc mà hai người từng hình dung năm đó, giờ đây chỉ còn lại v��ng Ferghana chưa chinh phục, hơn nữa xem ra cũng chẳng phải việc khó gì.

"An Đô Khang Yusuf bá khắc gần đây có hồi âm không?" Nghĩ đến điều này, Lý Thánh Thiên hỏi vị tổng quản thái giám vừa mang tin khẩn đến.

An Đô Khang chính là Andijan thuộc thung lũng Ferghana sau này, thành này là cửa ngõ để Sơ Lặc tiến vào thung lũng Ferghana, tuy thành không lớn nhưng dễ thủ khó công. Yusuf bá khắc là đại tướng dưới trướng Satuq. Sau khi hãn quốc Kara-Khanid đánh chiếm hơn nửa thung lũng Ferghana, Yusuf liền được Satuq bổ nhiệm làm Tổng đốc An Đô Khang, đóng quân tại thành Akhsikath của nước Ferghana cũ. Mấy tháng nay, Lý Thánh Thiên vẫn muốn chiêu an Yusuf, nhưng thái độ người này luôn vô cùng mập mờ. Bởi lẽ tín ngưỡng, hắn có khả năng ngả về nước Samanid Ba Tư.

Tổng quản thái giám lắc đầu: "Bẩm Thiên tử, thần vẫn luôn chú ý sát sao, nhưng chưa hề có người từ An Đô Khang mang tin tức đến!"

"Đồ không biết điều!" Lý Thánh Thiên mặt tối sầm lại. "Yusuf này thật đúng là được cho thể diện mà không biết giữ, thật sự nghĩ trẫm không dám phái đại quân chinh phạt ư? Hãy sao chép nguyên văn tin khẩn của Trương quận công, đưa cho Yusuf. Nói với hắn rằng trẫm cùng lắm chỉ đợi thêm hắn hai tháng. Đến lúc đó, nếu còn dám chần chừ dao động mãi, trẫm sẽ đích thân dẫn mười vạn hùng binh Đại Kim quốc khiến hắn tan thành tro bụi!"

Đợi khi tổng quản thái giám bước ra ngoài, khóe miệng Tào Nguyên Hãn lộ ra nụ cười gượng, không phải vì chuyện An Đô Khang, mà là vì Trương Chiêu.

"Thiên tử, Trương Nhị Lang giờ đây lại lập được công lao lớn đến vậy, vậy phải ban thưởng hắn thế nào đây? Mới hai mươi tuổi, đã là Thứ sử Phá Lỗ Châu, chiếm giữ cả Phá Lỗ Châu, lẽ nào lại phong thêm cho hắn một vùng đất nữa sao?"

Lý Thánh Thiên lập tức chết lặng. Điều này thật sự không phải ngài, vị Thiên tử làm cậu, kiêng dè, mà là thực sự không còn gì để thưởng nữa. Trương Chiêu ở tuổi đôi mươi đã chiếm giữ một châu với mấy vạn bách tính, điều này đã rất bất thường. Kim quốc Vu Điền chỉ lớn có vậy, nếu lại phong thưởng nữa thì chẳng khác nào phong cho hắn cả một nước.

"Thiên tử, Balasagun này đường sá xa xôi, núi cao hiểm trở, chi bằng..."

Tào Nguyên Hãn chưa kịp nói xong, vị tổng quản thái giám lại vội vàng lao vào.

"Bẩm Thiên tử, Balasagun lại có tin khẩn tám trăm dặm đưa tới, vô cùng khẩn cấp. Người mang tin tức đến đây đã làm chết ba con ngựa."

Nghe tổng quản thái giám nói vậy, Lý Thánh Thiên và Tào Nguyên Hãn hai vợ chồng vội vàng cùng nhau chạy đến nhận, sau đó cả hai đều lộ vẻ mặt vừa kỳ lạ vừa bất đắc dĩ. Bởi lẽ, phong thư khẩn tám trăm dặm được Trương Chiêu phát đi trong đêm, làm chết mấy con ngựa này, chính là sau khi hắn diệt trừ nhà Bộc Cố Na La. Số chữ không nhiều, nhưng mỗi tin tức đều khiến người ta sởn gai ốc.

"Các diệp hộ Balasagun cùng lãnh tụ ba giáo Phật, Cảnh, Mani mời Trương quận công làm Cúc Nhi Hãn, vĩnh viễn trấn giữ Balasagun. Hắn còn điều động năm ngàn đại quân tiến đến thu phục các thành phía đông Talas. Các diệp hộ nhà Bộc Cố tụ tập mưu phản trong thành đã bị tru diệt. Trụ trì Đại Phật tự Burana, Đại sư Đề Đặc Tây Cổ, đã mời đến Sơ Lặc để chủ trì trùng tu Đại Vân tự, và tấu xin Quách Huyền Khánh làm người lưu trấn Balasagun."

Tào Nguyên Hãn đọc xong từng chữ từng câu nội dung trên, trán cũng không kìm được rịn ra mấy giọt mồ hôi lấp lánh. Mấy việc này, không việc nào là nhỏ, đặc biệt là chuyện các diệp hộ Balasagun cùng lãnh tụ ba giáo đồng lòng đề cử Trương Chiêu làm Cúc Nhi Hãn, hắn đây rốt cuộc muốn làm gì?

"Lục Nương vừa nãy có phải là muốn nói, chi bằng chúng ta tìm một mảnh đất ở Balasagun phong cho Trương Nhị Lang không?" Lý Thánh Thiên cười gượng hỏi Tào Nguyên Hãn.

Tào Nguyên Hãn cũng cười gượng gật đầu: "Nô thiếp đúng là muốn nói vậy, thế nhưng ngài xem, vị cháu trai của chúng ta hắn muốn không phải một mảnh đất, mà là muốn cả Balasagun. Chẳng phải hắn đang kêu gọi muốn trở về phía đông sao? Hắn rốt cuộc muốn làm gì?"

Lý Thánh Thiên chậm rãi ngồi trở lại ghế, bưng bát canh gà đã nguội đôi chút lên khẽ nhấp một ngụm.

"Cứ đợi đi! Trẫm đoán chừng người đưa tin thứ ba hẳn sẽ rất nhanh tới, có lẽ chính là sáng mai. Nếu Trương Nhị Lang thật sự muốn tự lập làm Cúc Nhi Hãn của Balasagun, tuyệt đối sẽ không nói rõ ràng như vậy cho ngươi ta nghe. Trẫm đoán phong thư tiếp theo, chính là để giải thích tất cả những điều này!"

Trương Chiêu quả nhiên đã gửi đi phong tin khẩn tám trăm dặm thứ ba, và đúng là để giải thích rõ ràng với Lý Thánh Thiên. Nhưng trước khi giải thích, sau ba lần đẩy ba lần nhường, và sau khi Diêm Tấn dẫn ba ngàn đại quân trở v��� Balasagun, Trương Chiêu đã chuẩn bị chính thức tiếp nhận tôn hiệu Cúc Nhi Hãn mà các diệp hộ Balasagun dành cho hắn. Cho dù đối với Trương Chiêu, người muốn trở về phía đông mà nói, tôn hiệu này chẳng có tác dụng gì, nhưng xét về lâu dài, lại vô cùng hữu ích. Bởi lẽ, đợi đến khi hắn làm chủ Trung Nguyên, chức Hãn này, tôn hiệu này, sẽ trở thành căn cứ vững chắc để hắn tuyên bố chủ quyền đối với vùng Balasagun và các dân tộc du mục Kara-Khanid.

Trong tiếng reo hò vang dội, Trương Chiêu cùng mọi người tại bờ Sở Hà cử hành nghi thức tế trời long trọng. Trên thảo nguyên, tôn hiệu Khả Hãn có hai nguồn gốc: một là huyết thống, và một là dựa vào thực lực để giành được sự đề cử. Trương Chiêu lấy một địch mười, lật đổ Tổng đốc Tashkent của Samanid Ba Tư là Ali Duraf, lại tru diệt cả nhà Bộc Cố Na La. Đây chính là sự thể hiện thực lực rõ ràng. Bởi vậy hôm nay hắn có thể nhận được sự đề cử này, nguồn gốc chính là ở việc hắn có thể 'bảo hộ' dân chúng Balasagun.

Sau khi nghi thức tế trời hoàn thành, Trương Chiêu nhanh chóng bắt đầu sắp xếp đội ngũ lưu thủ của mình. Quách Huyền Khánh, vị đại đức uy nghi đã quy phục Trương Chiêu, không chút ngạc nhiên được phong chức lưu trấn Balasagun. Sau khi Trương Chiêu trở về phía đông, mọi công việc ở Balasagun đều do Quách Huyền Khánh đứng đầu. Dưới quyền lưu trấn là Hội đồng Trưởng lão. Dựa theo quy mô lớn nhỏ của các bộ lạc mà số ghế trưởng lão được phân có khác nhau, tổng cộng chuẩn bị năm mươi lăm ghế trưởng lão. Đừng lầm tưởng rằng hội đồng là một điều gì đó rất tiên tiến, nghe qua cứ như sản phẩm của thời cận hiện đại. Trên thực tế, mô hình này đã sớm tồn tại. Ngay tại Samanid Ba Tư, họ cũng có hội đồng quốc vụ gọi là Dywane. Người Đột Quyết và người Hồi Hột cũng sớm có hình thức chư vương quý tộc cùng nhau bàn bạc chính sự, bởi vậy Hội đồng Trưởng lão này rất dễ dàng được mọi người chấp nhận.

Ngoài người đứng đầu mọi việc như lưu trấn và Hội đồng Trưởng lão, Balasagun còn thiết lập Thượng thư quản lý chiến sự, thuế má, hộ tịch. Về mặt địa phương thì thiết lập bảy phủ đô đốc tại các thành Talas, Sayram, Câu Lan, A Sử Bất Lai, Đống, Hạ Liệp, Diệp Chi. Trong đó, thành Talas thiết lập Tây Đại đô đốc phủ, quản hạt các thành Sayram và Câu Lan, lấy Aygul công công, chắt năm đời của Hoài Ninh quận vương Lý Tư Trung đời Đại Đường, là Lý Quốc Thủ, làm Tây Đại đô đốc. Đến đây, cơ cấu chính trị của Balasagun xem như đã được dựng lên.

Ngoài ra, Trương Chiêu còn chiếm được sáu vạn mẫu ruộng tốt cùng một lượng lớn đồng cỏ hai bên bờ Sở Hà, vốn là đồn điền quân sự Toái Diệp của Đại Đường. Hắn chuẩn bị chia ra một vạn mẫu ruộng tốt cùng năm khối đồng cỏ cho Lý Thánh Thiên, đồng thời chuẩn bị đặt Balasagun vào phạm vi thế lực của Vu Điền. Như vậy, tôn hiệu Cúc Nhi Hãn của hắn cũng chỉ còn mang ý nghĩa danh dự - một Khả Hãn vinh dự, chứ không phải kiểu Khả Hãn độc tôn tự mình xưng vương. Đặt Cúc Nhi Hãn dưới quyền Thiên tử Kim quốc, lại còn chia bổng lộc ruộng đất và đồng cỏ, như vậy xem như đã cho Lý Thánh Thiên đủ mặt mũi. Điều này đối với Trương Chiêu cũng có lợi, bởi vì hắn muốn dời ba ngàn lều trại với hai vạn người của bộ lạc Basmyl A Sử Na Xuyết đến Balasagun, làm bộ tộc trực thuộc của mình. Đây chính là đàn em mà chính hắn đã vất vả chiêu mộ, còn hứa hẹn sẽ cho họ một nơi an thân, nay cuối cùng cũng không thất hứa. Sắp xếp ổn thỏa A Sử Na Xuyết xong xuôi, Trương Chiêu mới có thể yên tâm để ba trăm khinh kỵ của con trai hắn, A Sử Na Tư Lễ, đặt bên mình điều động.

Bản chuyển ngữ tâm huyết này, độc quyền thuộc về truyen.free.