Đúng lúc Dương Hòa liên lạc tăng chúng chùa Đại Vân, Bùi Viễn đã đứng trước mặt hậu duệ của các vị chỉ huy tả hữu Thiên Bình quân năm xưa và tộc trưởng Cô Tang Lý thị.

Năm đó, Thiên Bình quân Vận Châu đóng giữ Lương Châu chia làm hai bên, vị thống quân khúc trung thừa mà triều đình phái tới đã sớm trở về Trung Nguyên.

Số quân sĩ ở lại lấy hai vị chỉ huy tả hữu làm người đứng đầu. Bảy tám mươi năm trôi qua, những quân sĩ hiện tại đã là đời thứ ba, thậm chí đời thứ tư.

Họ lấy năm họ Tôn, Lưu, Mã, Thôi, Vương làm chủ. Người hiện đang phụ trách các hậu duệ Thiên Bình quân này là Lưu Thiếu Yến, áp nha kiêm độ chi đại sứ của Tiết độ Hà Tây.

Còn tộc trưởng Cô Tang Lý thị là một lão giả tên Lý Giản Hậu, thân phận là thôi quan của Tiết độ Hà Tây.

Thế nhưng, Cô Tang Lý thị hiện tại tương đối suy yếu, bởi vì dù danh tiếng lớn, số đinh khẩu của họ lại không nhiều, chỉ có hơn ngàn người.

“Lưu đại sứ, Lý thôi quan, tôi thật sự không hiểu, hai vị còn do dự điều gì? Thật sự muốn đợi đến khi tai họa ập đến rồi mới hối hận không kịp sao?

Trước đây, người dẫn chúng ta lấy danh nghĩa ăn hối lộ mà giết Tôn tiết soái chính là Lý lưu hậu. Nhưng giờ thì sao?

Ruộng tốt nhà lớn của Tôn tiết soái cũng cơ bản rơi vào tay Lý lưu hậu. Còn chúng ta thì gánh tiếng xấu mưu hại cấp trên, chỉ nhận được một chút đất cằn.

Bùi này tuy từ Trung Nguyên đến, nhưng cũng không thể tính là người ngoài. Bởi vì năm đó chính là tổ phụ của ta đã điều động tổ tiên các vị đến đây trấn giữ biên cương trọng yếu này.

Nếu không có mối duyên sâu xa này, ta đã có thể mặc kệ các vị, ngồi nhìn các vị bị sáu phiên Ốt Mạt giết sạch, con cháu cũng rơi vào cảnh Hồ bụi vậy, ai!”

Bùi Viễn nói đoạn, thở dài thườn thượt. Hóa ra, tổ phụ của chàng chính là Bùi Thức, Tiết độ sứ Thiên Bình quân, người năm đó đã điều động hai ngàn năm trăm quân Vận Châu đến Lương Châu.

Đây cũng là lý do chàng có thể làm đại diện cho hậu duệ Thiên Bình quân Lương Châu, đến Sa Châu tìm kiếm sự trợ giúp.

Lưu Thiếu Yến chần chừ một lát. Đối với Quy Nghĩa quân, kỳ thực ông ta cũng không xa lạ gì.

Mười hai năm trước, ông ta từng tự mình đến Đôn Hoàng thỉnh cầu Quy Nghĩa quân viện trợ. Nhưng năm đó, Tào Nghị Kim vừa mới ổn định cục diện không lâu, lại thêm Hồi Hột ở Cam Châu ngăn trở, căn bản không thể cứu viện Lương Châu.

Trên thực tế, ảnh hưởng của Quy Nghĩa quân đối với Lương Châu sâu sắc hơn những gì Trương Chiêu nghĩ.

Mười hai năm trước, vào năm 925, sau khi vương triều Trung Nguyên không thể chăm sóc Lương Châu, những người Hán ở lại nơi đây vẫn coi Quy Nghĩa quân là quan phủ, xem như niềm hy vọng.

Chỉ là khi Lưu Thiếu Yến lần này trở về tay trắng, người Hán Lương Châu mới nhận ra rằng Quy Nghĩa quân đã bị kẹt ở Sa Châu, không thể trông cậy được nữa.

“Bùi đô đầu, thời cuộc thật sự nguy hiểm đến thế sao? Lý lưu hậu trong tay còn có ba trăm nha binh, đám giặc Ốt Mạt kia nếu không có chúng ta bán lương thực cho thì sớm tối cũng chết đói, bọn chúng thật sự dám gây sự?”

Người nói chuyện là một tráng hán trẻ tuổi miệng rộng, tên là Thôi Hổ Tâm, chính là nha tiền đô tri của Tiết độ Hà Tây, có uy tín rất lớn trong thế hệ trẻ của Thiên Bình quân.

“Thôi Tam Lang thật sự cho rằng ba trăm nha binh có thể ngăn nổi mấy vạn, thậm chí mười mấy vạn người Ốt Mạt sao? Chính vì người Ốt Mạt nếu không có lương thực của chúng ta sẽ chết đói, nên bọn họ nhất định sẽ gây sự. Trong tay có đao, lo gì không có lương thực?”

“Ba năm nay, Lý lưu hậu bóc lột các bộ tộc, bản thân ăn chơi trác táng. Chớ nói đến người Ốt Mạt, ngay cả chúng ta cùng những người Túc Đặc ở phía tây thành cũng đang sống những tháng ngày vô cùng gian nan. Thế cục Lương Châu, tựa như núi lửa sắp phun trào giữa mùa thu, bùng nổ ngay trước mắt.”

“Tiểu huynh đệ họ Bùi, theo quan điểm của ngươi, vị Trương Nhị Lang quân này là người như thế nào? Năm đó, người Lương Châu chúng ta mấy lần dẫn Quy Nghĩa quân vào Lương Châu, nhưng cuối cùng họ đều không giải quyết được sáu phiên Ốt Mạt. Mỗi lần rút lui, tình thế lại thêm hiểm ác một phần.”

“Giờ đây ngươi cũng biết, tuy chúng ta những con cháu Đường này vẫn nắm giữ Tiết độ nha môn, mấy chục vạn mẫu ruộng tốt ngoài thành cũng thuộc về chúng ta, nhưng thế lực của sáu phiên Ốt Mạt đã hình thành.”

“Bọn họ người đông thế mạnh, đã sớm có lòng dòm ngó. Nếu chúng ta dẫn Trương Nhị Lang tới mà lại không giải quyết được bọn họ, e rằng sau này sẽ gặp họa phản công diệt vong!”

Bùi Viễn nhìn Lưu Thiếu Yến cười khổ một tiếng, “Lưu ông, kỳ thực không phải Quy Nghĩa quân không trấn áp được người Ốt Mạt, cũng không phải họ không kiểm soát được Lương Châu. Trên thực tế, là triều đình không cho phép.”

“Tổ tiên chúng ta vì sao từ Vận Châu cách đây mấy ngàn dặm đến đây? Chẳng phải là do triều đình an bài sao!”

“Hiện nay, mấy ngàn binh mã Quy Nghĩa quân đều là hậu duệ của binh tướng An Tây, Hà Tây năm xưa. Ở An Tây, trong sông và Thiên Trúc, họ đã diệt vô số quốc gia, hiếm có địch thủ. Quả thực đây là đội quân tinh nhuệ nhất mà ta từng thấy trong đời, e rằng chỉ kém cấm vệ của thiên tử triều đình Lạc Dương một hai phần mà thôi.”

“Trương Nhị Lang ở Sa Châu là huyết mạch chính thống của Trương Thái bảo. Chàng có tầm nhìn xa rộng, có dũng có mưu, lại thêm tính cách kiên nghị.”

“Điều quan trọng nhất là, người này có phong thái nhân nghĩa. Có lúc nhìn có vẻ hơi cổ hủ, thiếu đi chút khí phách thiếu niên anh hùng, không đủ nhanh nhẹn, nhưng đi theo chàng lại là an tâm nhất.”

“Ốt Mạt Lương Châu, trên thực tế cùng hậu duệ quân An Tây, hậu duệ quân Hà Tây, đều là hậu duệ quân dân Đại Đường lưu lạc nơi Hồ bụi.”

“Người từ triều đình phía tây đến thường không thể nào hiểu được nỗi khổ này. Bởi vậy, từ sau khi Trương Thái bảo thu phục Lương Châu bảy mươi năm trước, không ai an ủi các bộ Ốt Mạt, khiến họ trở về với Đại Đường, nên mới tạo thành cục diện hiểm ác như bây gi��.”

“Nhưng Trương Nhị Lang nhất định sẽ thấu hiểu sâu sắc. Nếu nói còn ai có thể khiến sáu phiên Ốt Mạt, thậm chí mấy chục vạn người Ốt Mạt ở thung lũng Hà Hoàng này, hóa Hồ về Hán, nhất định chính là người này!”

Bùi Viễn nói xong, hai mắt sáng rực. Trong đó, mỗi điểm miêu tả đều là cảm nhận chân thực trong lòng chàng.

Đặc biệt là điểm “hơi cổ hủ” này, chàng cảm nhận sâu sắc nhất. Trước đây chàng đã ra sức khuyên Tào Nguyên Đức dụ dỗ giết Trương Nhị Lang, sau đó lại thông qua công chúa Thiên Thánh Vu Điền báo cho Trương Chiêu tin tức đó.

Chàng cứ ngỡ, Trương Chiêu khi biết Tào Nguyên Đức đã có ý dụ dỗ bắt mình, nhất định sẽ trực tiếp dẫn đại quân đến đánh Đôn Hoàng. Đến lúc đó, chàng sẽ liên lạc công chúa Thiên Thánh và những người khác nội ứng ngoại hợp, bán đứng thành Đôn Hoàng để mưu cầu cơ hội tiến thân.

Kết quả chàng hoàn toàn không ngờ, Trương Nhị Lang vì cái gọi là “không đổ máu nữa” mà thân thể vạn vàng lại tự đặt mình vào hiểm nguy. Điều đó khiến chàng không thể không tạm thời thay đổi sách lược, dùng chuyện Lương Châu để đàm phán, suýt nữa thì bị Trương Nhị Lang dùng một bình gốm đập chết.

Tuy nhiên giờ nghĩ lại, quả đúng là hơi cổ hủ, nhưng lại khiến người ta yên tâm biết bao!

Theo một quân chủ như vậy, chẳng cần lo lắng lúc nào sẽ bị hãm hại mà khó giữ được mạng sống. Chỉ cần làm việc, ắt sẽ có phần phú quý để hưởng.

Lưu Thiếu Yến thì có chút há hốc mồm kinh ngạc nhìn Bùi Viễn. Đối với vị con cháu vọng tộc từ Trung Nguyên đến này, Lưu Thiếu Yến vẫn có chút hiểu biết.

Mặc dù có tài năng lớn, nhưng chàng làm người luôn mang theo chút khí phách kiêu ngạo của con em thế gia, có thể nói là toàn thân tràn ngập cảm giác ưu việt. Thế nhưng, ông ta từ trước đến nay chưa từng thấy Bùi Viễn tôn kính một người đến vậy.

“Lưu ông, nếu Trương Nhị Lang này quả thật như lời Bùi xá nhân nói... Không! Chàng chỉ cần có bảy phần tài năng của tằng tổ Thái Bảo công, chúng ta cũng có thể đặt cược!”

“Cô Tang Lý thị chúng ta đã thế hệ cư trú ở Lương Châu mấy trăm năm, không thể để ta, một kẻ con cháu bất hiếu, làm kẻ phá gia chứ?”

“Các bộ Ốt Mạt sinh sôi nảy nở ngày càng đông, đã sớm nhòm ngó mấy chục vạn mẫu ruộng tốt trong tay chúng ta. Ban đầu trông cậy vào Lý lưu hậu, nhưng mà ai biết... ai!”

“Hắn ngay cả ta, vị thúc phụ này, cũng không chịu che chở, chỉ muốn vơ vét cho đủ rồi chạy đi Đông đô tiêu dao tự tại.”

Lý Giản Hậu một mặt thất vọng. Lý Văn Khiêm, lưu hậu Lương Châu, là cháu trai trong tộc ông ta. Ban đầu, ông ta trông cậy vào người cháu này có thể đoàn kết một số người, tiếp tục ngăn chặn sáu bộ Ốt Mạt, ít nhất cũng phải chừa đường lui cho Cô Tang Lý thị.

Kết quả là, Lý Văn Khiêm đã sớm từ bỏ Cô Tang Lý thị, chỉ muốn tìm cách móc nối quan hệ với triều đình, rời khỏi thành lớn Hà Tây này, nơi đang dần bị Hồ hóa.

Lưu Thiếu Yến nhìn sang trái, rồi nhìn sang phải. Các tộc trưởng và bô lão đều khẽ gật đầu với ông ta.

“Nếu đã như vậy, Bùi xá nhân hãy cùng ta đi gặp Lý lưu hậu! Nếu cứ để hắn làm như thế nữa, tất cả chúng ta sẽ không còn đường sống.”

Lúc này, Lý V��n Khiêm cũng đang đợi Bùi Viễn trở về. Vị lưu hậu Tiết độ Hà Tây kiêm Thứ sử Lương Châu được triều đình Hậu Đường sắc phong này, đã sớm mất hết hy vọng vào Lương Châu.

Mấy năm trước, ông ta cùng đám người Lương Châu đã lợi dụng cơ hội tiền nhiệm lưu hậu Tôn Siêu bệnh nặng mà giết chết y, đoạt lấy quyền lực lớn ở Lương Châu. Sau đó, ông ta cũng từng có ý nghĩ chấn hưng một chút, nhưng không lâu sau, vị Lý lưu hậu này liền buông xuôi.

Nguyên nhân rất đơn giản: người Hán Lương Châu chỉ có hai ba vạn, trong khi sáu phiên Ốt Mạt quanh thành Lương Châu lại có hơn hai mươi vạn người.

Nếu tính cả bộ tộc Ốt Mạt ở phía bắc Lan Châu và thung lũng Hà Hoàng, ít nhất cũng có sáu bảy mươi vạn người. Sự chênh lệch dân số khủng khiếp như vậy đã trực tiếp đẩy Lý Văn Khiêm vào tuyệt vọng.

Kể từ đó, kế hoạch của ông ta đã thay đổi, không còn ý định cùng người Hán Lương Châu cùng nhau thống trị đô hộ phủ Hà Tây này, cũng không còn muốn kéo dài sự truyền thừa hơn ngàn năm của Cô Tang Lý thị nữa.

Mà là tự mình tranh thủ thời gian vơ vét hết mức có thể, sau đó hướng triều đình Đông đô mua một chức quan, tùy tiện đi đâu đó làm một lão gia nhà giàu, không cần phải ở đây bị người Hồ loạn đao chém chết là được.

“Ngọc Anh đã trở về sao? Lưu ông nếu không có việc gì thì xin chờ một lát. Ta đang có một món đồ ngọc không chắc chắn, để Ngọc Anh giúp ta xem trước đã!”

Lý Văn Khiêm dáng người rất cao, ít nhất phải sáu thước (khoảng 1m85). Mặc dù bụng phệ đã rất rõ ràng, nhưng việc tập võ lâu năm vẫn để lại trên người ông ta một khí chất vũ dũng rất sâu sắc.

Hoàn toàn khác biệt với cái tên Văn Khiêm của mình, Lý Văn Khiêm trên thực tế là một võ phu điển hình của thời Đường.

Sự ngang ngược thô kệch ẩn chứa một chút xảo quyệt của ông ta, hoàn toàn không phù hợp với hình tượng thư sinh yếu đuối nho nhã lễ độ mà cái tên Văn Khiêm gợi lên.

Kỳ thực điều này mới là bình thường, tình thế Lương Châu phức tạp, các bộ tộc giao thoa xen lẫn sinh sống, mâu thuẫn nổi cộm. Việc thường xuyên đấu đá lẫn nhau là điều rất đỗi bình thường.

Lý Văn Khiêm chính là trưởng thành trong môi trường này, tự nhiên không thể nào là một thư sinh hay tướng văn gì được.

Trước khi trở thành lưu hậu Tiết độ Hà Tây, ông ta cũng là một mãnh tướng lập thân bằng nắm đấm, phi ngựa bằng cánh tay. Chỉ có điều, khi bị hiện thực đánh bại, ông ta nhanh chóng thoái hóa thành một tên béo đen chỉ lo kiếm tiền.

Chuyện thẩm định đồ ngọc gì đó, hoàn toàn chỉ là cái cớ. Lý Văn Khiêm chính là muốn đẩy Lưu Thiếu Yến ra, để biết kết quả Bùi Viễn đi Quy Nghĩa quân thế nào.

Bùi Viễn liếc nhìn mấy tráng hán bên cạnh Lý Văn Khiêm. Đây đều là những nha binh do Lý Văn Khiêm tuyển mộ.

Đa phần là thuộc hạ khi Lý Văn Khiêm tòng quân ngày xưa, một số ít là những tráng sĩ dũng mãnh được tuyển từ các châu Lan, Hà. Những người này chính là phòng tuyến cuối cùng của Lý Văn Khiêm.

“Nhà họ Tào nói sao? Bọn họ có chịu phái người tới không?” Sau khi Lưu Thiếu Yến rời đi, Lý Văn Khiêm liền không nén nổi hỏi Bùi Viễn.

Tiền thì đã kiếm được cũng kha khá, nhưng lúc này không giống như hậu thế, có thể gửi vào thẻ ngân hàng là xong.

Lúc này, tiền bạc, dù có đổi toàn bộ thành vàng bạc lụa là, cũng không dễ chịu.

Muốn từ Lương Châu thuận lợi chạy đến Trung Nguyên, nếu không có đại lượng quân sĩ hộ tống, căn bản là không thể nào.

Nhưng Lý Văn Khiêm tốn bao nhiêu tâm sức cũng chỉ tuyển mộ được ba trăm người này, hơn nữa ông ta cũng không đành lòng tiếp tục tuyển mộ, vì những người này cũng phải tốn tiền.

Thế là, Lý Văn Khiêm liền nghĩ ra một “biện pháp hay”, đó chính là đi tìm nhà họ Tào của Quy Nghĩa quân xin giúp đỡ.

Lương Châu có ý nghĩa thế nào đối với Quy Nghĩa quân thì không cần nói cũng biết. Thế là Lý Văn Khiêm hứa hẹn một chức danh chỉ huy sứ doanh nha binh Hà Tây, biểu thị có thể đồng ý Quy Nghĩa quân xuất năm trăm binh đến Lương Châu.

Nhưng trong năm trăm người này, ông ta muốn ba trăm người hộ tống mình đi về phía đông, ít nhất cũng phải đưa đến địa bàn của Tiết độ sứ Hùng Vũ ở Tần Châu. Như vậy, ông ta liền có thể sử dụng không công mấy trăm binh mã nhà họ Tào.

Ban đầu, đi đến Linh Châu của Tiết độ sứ Linh Vũ rồi mới đến Đông đô là gần nhất, nhưng Tiết độ sứ Linh Vũ luôn có ý đồ chiếm đoạt Lương Châu. Lý Văn Khiêm không dám đến Linh Châu, đi đó thì chẳng phải mất cả người lẫn của sao, cho nên ông ta chọn đi từ địa bàn của Tiết độ sứ Hùng Vũ ở Tần Châu lên Đông đô.

Nhìn vẻ mặt thấp thỏm không yên của Lý Văn Khiêm, Bùi Viễn thầm cười lạnh trong lòng. Lý Văn Khiêm sở dĩ muốn phái chàng đi, kỳ thực cũng là nhắm trúng thân phận của Bùi Viễn.

Mặc dù hào môn thế gia sớm đã suy tàn, nhưng những gia tộc như Văn Hỉ Bùi thị vẫn duy trì được một mạng lưới quan hệ nhất định.

Lý Văn Khiêm muốn đến Đông đô để bảo toàn tài sản làm lão gia nhà giàu, thậm chí mưu cầu một chức quan nhỏ, cũng phải dựa vào Văn Hỉ Bùi thị giúp ông ta làm cầu nối.

Đương nhiên ông ta cũng chỉ có thể tìm những người như Văn Hỉ Bùi thị, nếu đi tìm đám vũ phu kia, sẽ bị người ta ăn tươi nuốt sống ngay.

So với võ phu thời Ngũ Đại, thế gia đã mất uy phong vẫn ôn hòa hơn nhiều. Không đúng! Phải nói là người bình thường cũng ôn hòa hơn võ phu thời Ngũ Đại.

“Bẩm lưu hậu, Tào lệnh công bệnh nặng đã sớm không thể quản việc, nhưng may mắn Tiết độ phó sứ Tào sứ quân hiểu rõ đại nghĩa, đã đồng ý điều động năm trăm nha binh đến Lương Châu, vài ngày nữa sẽ đến.”

Bùi Viễn thu lại nụ cười lạnh trong lòng, giả bộ kính cẩn trả lời.

“Hừ! Chẳng cần nói gì hiểu rõ đại nghĩa. Quy Nghĩa quân bọn họ vẫn luôn dòm ngó Lương Châu, Tào Nguyên Đức này đương nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội này.”

“Nghe nói có thương nhân từ phía tây đến nói Quy Nghĩa quân lại đại chiến với Hồi Hột ở Cam Châu, hình như còn cướp được Túc Châu, chẳng lẽ thật sự muốn một lần nữa chiếm Lương Châu?”

Nghe xong Quy Nghĩa quân đồng ý phái người đến hộ tống mình, sau khi trong lòng yên tâm hơn một chút, Lý Văn Khiêm vậy mà lại cảm thấy không thoải mái.

Đây chính là Lương Châu a! Tinh hoa Ngũ Lương! Năm đó, lão tổ tông Hưng Thánh Hoàng đế Lý Cảo của ông ta, chính là hùng cứ một phương ở nơi này.

“Sứ quân, nhà họ Tào hiện tại đã không phải Tào Nguyên Đức nắm quyền, người nắm quyền chính là Tào Nguyên Trung.”

“Quy Nghĩa quân quả thực đã đánh bại Hồi Hột ở Cam Châu và cướp được Túc Châu, nhưng đánh bại người Hồi Hột e rằng cũng không dễ dàng.”

“Mà lúc đó lưu hậu sớm đã tiêu dao tự tại ở Đông đô, nơi này cứ để họ đi tranh đoạt đi!”

Bùi Viễn rất nhạy cảm nhận ra điều không ổn, lập tức nhanh chóng uốn nắn cách nói của Lý Văn Khiêm, người vẫn tưởng người nắm quyền của Quy Nghĩa quân là Tào Nguyên Đức.

Trên khuôn mặt mập đen của Lý Văn Khiêm, cơ bắp khẽ giật giật, đột nhiên lóe lên vài phần vui mừng. Ánh mắt ông ta nhìn về phía Bùi Viễn càng tỏ vẻ thân cận.

“Thì ra là thế, đa tạ Ngọc Anh nhắc nhở. Ngày sau trở về Đông đô, nói không chừng còn muốn nhờ ngươi vì ta mà bôn ba vất vả.”

“Gần đây ta mới được một tượng Toan Nghê bạch ngọc chạm khắc của Vu Điền thượng đẳng. Kẻ thô kệch không hiểu những thứ này, vừa hay tặng cho Ngọc Anh.”

“Đa tạ lưu hậu đã ban tặng! Tôi tự nhiên sẽ tận tâm tận lực!”

Bùi Viễn chắp tay tạ ơn, trong lòng còn có chút cảm khái: Không dễ dàng chút nào! Cái miệng Tỳ Hưu của Lý lưu hậu vậy mà lại hào phóng như vậy, xem ra ông ta quả thực đang rất gấp gáp.

“Không biết nha binh Quy Nghĩa quân ngày nào có thể đến?” Sau khi nuốt đau mà tặng một tôn Toan Nghê bạch ngọc, Lý Văn Khiêm có chút ngồi không yên.

“Tôi đã gấp rút trở về trước. Nha binh Quy Nghĩa quân do Diêm nha tiền binh mã sứ dẫn đầu, trong vòng ba ngày nhất định sẽ đến!”

“Vậy thì tốt rồi! Ngọc Anh những ngày này, không bằng cứ tạm trú trong nha môn. Ta đã chuẩn bị mỹ nhân rượu ngon, tạm làm tiệc khao đãi. Đợi Diêm binh mã sứ vừa đến, chúng ta lập tức chuẩn bị lên đường về phía đông!”

Đây là để đề phòng Bùi Viễn ra ngoài bị những người khác lôi kéo hay liên kết! Nhưng đã muộn rồi, Bùi Viễn đã sớm chuẩn bị, sau khi bí mật gặp Lưu Thiếu Yến và Lý Giản Hậu rồi mới đến gặp Lý Văn Khiêm.

Hơn nữa, dưới trướng Trương quân sứ năng thần đông đảo, chỉ cần tiến vào thành Lương Châu, căn bản không cần đến chàng phải đi liên kết.

Ngay lập tức, Bùi Viễn lộ ra vẻ mặt được sủng ái, “Vậy thì đa tạ lưu hậu!”

So với việc Bùi Viễn đi liên hệ người Hán Lương Châu, hòa thượng Huệ Hưng Dương Hòa đi lôi kéo tăng chúng chùa Đại Vân, thì Trương Liệt Thành đi giải quyết người Túc Đặc ở phía tây thành dễ dàng hơn nhiều.

Người Túc Đặc, tộc quần này, đối với Đại Đường mà nói là một tộc quần vô cùng kỳ lạ.

Những người Túc Đặc thuộc Chiêu Võ chín họ này, được triều đình Đường gọi tên, ban đầu lấy kinh doanh buôn bán làm nghề, về sau dần mở rộng sang giới chính trị và quân sự.

Trước mắt, Tiết độ sứ Thành Đức An Trọng Vinh và Tiết độ sứ Tĩnh Khó Khang Phúc chính là những điển hình của người Túc Đặc.

Ngoài việc kinh doanh trong giới quân sự và chính trị, người Túc Đặc thậm chí còn đến Trung Nguyên để trồng trọt.

Trong các bộ tộc Thay Bắc, có một lượng lớn người Túc Đặc thay thế các tộc khác để trồng trọt, hoàn toàn trở thành nông phu.

Người Túc Đặc thuộc Chiêu Võ chín họ này, có số dân ở Đại Đường, ở Trung Nguyên, thậm chí vượt xa số dân ở quê hương gốc c���a họ.

Sau khi cố hương cũ của Chiêu Võ chín họ bị Ba Tư hóa, Đột Quyết hóa, Trung Nguyên ngược lại trở thành quê hương của họ.

Người Túc Đặc ở Lương Châu lấy nhà họ Tào đứng đầu, nhưng nhà họ Tào đã bị Thổ Phiền hóa khá sâu, họ đã đổi họ mình thành Tào Vạn. Các nhà họ An, Khang, Sử còn lại cũng có mức độ Thổ Phiền hóa khác nhau.

Nhưng vì những gia tộc Túc Đặc này tóm lại vẫn dựa vào Con đường Tơ lụa để kiếm sống, và thường xuyên tiếp xúc với thương nhân quê nhà, nên họ không hề giống người Hán và người Ốt Mạt Lương Châu, không biết Trương Chiêu là ai. Ngược lại, đối với vị Cúc Nhi Hãn Samanid Ba Tư có thể khống chế họ, họ đã nghe danh tiếng lừng lẫy.

Hơn nữa, bọn họ là thương nhân. Nhu cầu của thương nhân rất rõ ràng, cũng dễ tiếp xúc hơn nhiều so với những người khác.

Mục tiêu lớn nhất của họ chính là theo đuổi lợi nhuận, mọi thứ đều có thể dùng tiền bạc để đong đếm, đơn giản mà thô thiển.

Trương Liệt Thành trong mắt họ, đơn giản là một đồng tộc ở phương xa ôm đùi Cúc Nhi Hãn.

Họ đã nghe qua uy danh của Cúc Nhi Hãn. Nếu Cúc Nhi Hãn đến thống trị Lương Châu, họ không có nhiều ý kiến.

Nhưng muốn để họ chủ động làm nội ứng, cung nghênh Cúc Nhi Hãn vào thành, vậy thì phải xem có lợi ích gì hay không đã.

Thế là, sau khi Trương Liệt Thành lấy ra một túi lớn tinh thể hạt tròn màu trắng, mật thất của thương hội Túc Đặc đột nhiên trở nên yên tĩnh.

Từ khi Trương Chiêu thông suốt Thiên Trúc, làm cho con đường tơ lụa trở nên thông suốt hơn bao giờ hết, đã có thương nhân mang về một ít đường phèn Thiên Trúc.

Thế nhưng so với đường phèn Trung Nguyên, dường như cũng không khác biệt là bao.

Màu sắc đều là nâu đen, nhìn rất thô ráp, độ ngọt cũng chỉ đến vậy, lại còn bất tiện cho vận chuyển.

Chỉ là giá cả rẻ hơn một chút, nhưng so với các loại hương liệu, đường phèn Thiên Trúc cũng không đặc biệt được ưa chuộng.

Thế nhưng, loại đường phèn mà Trương Liệt Thành lấy ra, dường như rất khác biệt. Tào Vạn Thông Tẩy nhẹ nhàng bốc một nhúm, cẩn thận thưởng thức một chút, kết quả khi cho vào miệng, mắt liền sáng rực.

Vừa nãy ông ta là dựa theo độ ngọt của đường phèn thông thường mà bốc một nhúm cho vào miệng, bởi vì lúc này độ ngọt của đường phèn tương đối thấp, nếu ít đi, căn bản sẽ không có nhiều vị ngọt.

Thế nhưng nhúm mà ông ta vừa bốc, đơn giản xứng đáng với danh xưng ngọt đến tận tim gan, độ ngọt so với đường phèn thông thường không chỉ tăng gấp đôi.

Hơn nữa, đường phèn hiện tại có màu nâu, dạng bột vụn, căn bản không xứng với tên gọi đường phèn. Người đương thời đa phần gọi đó là đường nâu, bề ngoài kém ít nhất gấp năm lần so với đường phèn trong tay Trương Liệt Thành.

“Đây không phải là thứ mà Trương quân sứ dùng sữa trâu luyện thành? Tốt thì tốt, chỉ là giá cả quá đắt. Đến nhà quan lại quyền quý cũng muốn dùng ít đi một chút, cho dù ngọt như mật, cũng khó có được nhiều lợi nhuận.” Một thương nhân già họ An nói ra nỗi lo trong lòng.

Lúc này cũng có phương pháp chiết xuất đường trắng, nhưng tương đối kỳ lạ, là dùng sữa bò để tinh chế.

Nói đến protein phong phú trong sữa bò quả thực có thể mang lại hiệu quả này, nhưng giá cả thì quả thực khó có thể chấp nhận được.

Phải biết rằng hiện tại cũng không có bò sữa, việc thu hoạch và bảo quản sữa bò đều cực kỳ khó khăn. Dùng thứ này để chiết xuất đường trắng, giá cả cao ngất trời, căn bản không thể so sánh được với phương pháp tẩy màu bằng bùn đất và tẩy màu bằng CO2 mà Trương Chiêu sử dụng.

Trương Liệt Thành cười nhạt một tiếng, “Nếu thứ này là dùng sữa trâu để chế thành, ta cần gì phải đem đến trước mặt các vị trưởng bối để múa rìu qua mắt thợ?”

“Các vị mời nhìn màu sắc này, độ ngọt này, đều không phải thứ sữa trâu tẩy màu có thể chế thành.”

“Về chiết xuất tẩy màu đường phèn, cha nuôi của ta tự có diệu pháp. Chỉ cần hai cân đường nâu, có thể tinh luyện ra một cân rưỡi đường phèn, lại tiết kiệm thời gian công sức, dễ dàng thao tác.”

“Còn về bí pháp dùng gì, đương nhiên sẽ không công khai. Nhưng quân sứ lại có thể ban xuống quyền kinh doanh đặc biệt, ai có thể đạt được, các vị tự nhiên hiểu phải làm thế nào rồi.”

“Nếu các vị không muốn làm, cũng không sao, vàng bạc trắng vẫn còn nhiều người muốn.”

Đây chính là buôn bán độc quyền có công nghệ hỗ trợ! Loại hàng hóa nào kiếm lời nhiều nhất? Hàng hóa độc quyền kiếm lời nhiều nhất.

Hơn nữa nguyên liệu còn dễ tìm, hai cân đường Thiên Trúc có thể ra một cân rưỡi loại đường phèn màu trắng này. Tuy nói không phải một vốn bốn lời, nhưng đây là một việc buôn bán độc quyền có lợi nhuận lâu dài, cũng như một con gà mái đẻ trứng vàng vậy.

“Phương pháp này tuy tốt, nhưng chỉ vẻn vẹn quyền kinh doanh đặc biệt mà thôi...”

Tào Vạn Thông Tẩy trầm ngâm một lát. Lão già này khẩu vị vẫn rất lớn. Kỳ thực cũng không gọi là không nhỏ, thương nhân mà, đặt giá trên trời là thủ đoạn bình thường.

“À, đúng rồi! Có chuyện tôi quên chưa nói. Chư vị vẫn chưa quên một thân phận khác của cha nuôi ta chứ?”

“Quân sứ cố ý thiết lập một vị Tuần sát sứ con đường thương mại tại thành Đôn Hoàng. Những kẻ đối địch với quân sứ, không cần phải đi về phía tây nữa.”

“Đương nhiên, có người cũng sẽ vòng qua Đôn Hoàng, nhưng rất tiếc, thành Hù Nê và thành Sơ Lặc cũng có Tuần sát sứ, bất kể ngươi đi nam hay đi bắc, đều không thể tránh được.”

Thấy có người đang do dự, Trương Liệt Thành như chợt nhớ ra, thân thiết nhắc nhở đám người Túc Đặc Lương Châu trong mật thất, rằng “rượu mời không uống thì đành chịu, rượu phạt cũng chẳng thoát đâu.”

Nói đoạn, Trương Liệt Thành lấy ra một bức thư, đưa vào tay Tào Vạn Thông Tẩy. “Bức thư này, là do Đại vương Lệnh công, đồng tộc của Tào áp nha, tự tay viết.”

“Áp nha hẳn phải biết, nhà Tào Vạn có thể đứng vững gót chân ở Lương Châu, không thể thiếu sự ủng hộ của Đại vương Lệnh công đúng không?”

“Ngươi nói sớm đi! Ngươi đã nắm giữ mạch sống của ta, ngươi cứ bóp chặt đi! Khiến ta còn muốn cò kè mặc cả với ngươi.”

Vẻ mặt giả vờ suy nghĩ của Tào Vạn Thông Tẩy lập tức biến mất. Trên mặt ông ta nở nụ cười lớn rạng rỡ, còn kéo tay Trương Liệt Thành.

“Quả nhiên là anh tài của Tào gia chúng ta a! Nghe nói Đại Hãn có một sủng phi, cũng là người Tào gia chúng ta. Khả Hãn này chính là Khả Hãn của người Túc Đặc chúng ta!”

“Mời Trương chỉ huy bẩm báo Đại Hãn bệ hạ rằng, bốn họ Túc Đặc Lương Châu, kính cẩn tuân theo ý chỉ của Đại Hãn, Người bảo chúng ta làm gì, chúng ta sẽ làm nấy!”

Xin lưu ý, bản dịch này là sản phẩm độc quyền của Truyện Free.