Thời Đường không hề có khái niệm "hết năm". Giao thừa cũng không được coi trọng như các thế hệ sau này. Đối với họ, ngày đầu tháng Giêng (Nguyên Chính) và rằm tháng Giêng (Tết Nguyên Tiêu) mới là những ngày trọng đại.

Tết Nguyên Tiêu năm 937, trong thành Lương Châu rực rỡ cờ lụa đỏ treo khắp nơi. ��ây đã là cái Tết Nguyên Tiêu thứ năm Trương Chiêu đặt chân đến thời đại này.

Kỳ thực, lúc bấy giờ đã là năm Thiên Phúc thứ hai thời Hậu Tấn, bởi vì tháng Mười Hai năm 936, sau khi Thạch Kính Đường tiến vào Lạc Dương, liền đổi niên hiệu thành Thiên Phúc.

Nhưng vì tin tức vẫn chưa truyền tới Lương Châu, nên vùng Hà Tây vẫn dùng niên hiệu Thanh Thái của Mạt Đế Lý Tòng Kha nhà Hậu Đường.

Tết Nguyên Tiêu năm nay khác với mấy năm trước, lúc này Trương Chiêu đã ổn định được cục diện ở Lương Châu, cuối cùng cũng có địa bàn riêng cho mình.

Trong số các thê thiếp, chính thê Tào Thập Cửu Nương vẫn chưa xuất giá, vẫn đang ở Sa Châu Đôn Hoàng chịu tang Tào Nghị Kim.

Tào thị Tào Diên Miên do Trương Tú Hân, trưởng nữ nàng sinh cho Trương Chiêu, còn nhỏ tuổi, nên vẫn lưu lại Vu Điền.

Aygul thì cơ bản đã xác định sẽ không quay về phía đông. Nàng sinh hạ thứ tử Trương Hiền Vũ và sẽ ở lại An Tây, được dự định làm chủ nhân vùng thảo nguyên rộng lớn phía tây Talas, bao gồm cả ven biển.

Đồng thời, mẹ cả của Trương Chiêu, Phụng Thiên công chúa Vu Điền, sau khi tang sự của Tào Nghị Kim kết thúc, đã lên đường trở về Vu Điền. Aygul cũng gánh vác trách nhiệm thay Trương Chiêu tận hiếu với mẹ cả.

Tin rằng có con dâu và cháu trai bầu bạn, cùng hàng chục vạn mẫu đất ở Ninh Viễn cần quản lý, Phụng Thiên công chúa sẽ đủ bận rộn.

Lý Nhược Liễu cũng không đến Lương Châu. Nàng cùng Trương Hiền, trưởng tử của Trương Chiêu, được sắp xếp ở lại Đôn Hoàng, bầu bạn với mẹ đẻ của Trương Chiêu là Tống thị.

Tống thị nguyên là người ăn chay niệm Phật, sống một mình với đèn xanh kinh kệ, nhưng Trương Chiêu vẫn mong bà có thể thay đổi thói quen sinh hoạt này một chút.

Dù sao, sau này nếu có ngày hắn đăng lên ngôi báu, mẹ cả Phụng Thiên công chúa với tướng mạo người Scythia sẽ không thích hợp làm Thái hậu. Mẹ đẻ Tống thị chắc chắn phải cùng hắn đi về phía đông đến Lạc Dương hoặc một nơi nào đó, cần phải rèn luyện trước.

Vì vậy, bên cạnh Trương Chiêu lúc này chỉ có Tào Tam Nương Tử, tiểu miêu nữ Quách Uyển Nhi, cùng một công chúa Ba Tư Samanid tên Sefiye vẫn còn là một tiểu loli.

Trong số đó, Tào Tam Nương Tử còn phải giữ lễ một thời gian, dù sao vẫn đang trong kỳ tang Tào Nghị Kim. Tiểu loli Sefiye căn bản không thể ra tay, nên chỉ có tiểu miêu nữ Quách Uyển Nhi ở bên cạnh là có thể dùng được.

Tuy nhiên, Quách Uyển Nhi lại bị chính Trương Chiêu "tìm đường chết" mà bồi dưỡng thành nữ thư ký riêng. Với sự biến động lớn ở Lương Châu, mỗi ngày Quách Uyển Nhi phải xử lý công việc không kém gì Quách Thiên Sách, đường huynh của nàng, người luôn theo sát Trương Chiêu. Nàng bận rộn đến nỗi gầy rộc cả người, khiến Trương Chiêu cũng không tiện thường xuyên trêu chọc nàng nữa.

Ừm! Tổng kết lại, khi cùng mọi người vui vẻ uống rượu, nhìn thấy Mộ Dung Tín Trường bên cạnh có mỹ thiếp bầu bạn, tình ý nồng nàn, Trương Chiêu đột nhiên phát hiện, mình, một Kiểm Giáo Tư Không, Quy Nghĩa Quân Sử, lại là người cô đơn nhất trong số mọi người.

....

Tết Nguyên Tiêu năm nay đặc biệt náo nhiệt. Ngoài việc đây là Tết Nguyên Tiêu đầu tiên Trương Chiêu chủ trì chính sự tại Lương Châu, hắn còn khôi phục hai nghi lễ lớn đã không được cử hành kể từ khi Thổ Phiên chiếm đóng Hà Tây.

Một là Hương Ẩm Tửu Lễ. Cái gọi là Hương Ẩm Tửu Lễ là một phong tục yến tiệc truyền lại từ thời Chu.

Mục đích ban đầu chủ yếu là để tiến cử hiền tài cho quốc gia, do hương đại phu làm chủ nhân tổ chức tiệc. Sau này, nó dần phát triển thành việc quan địa phương tổ chức yến tiệc chiêu đãi sĩ tử đi thi, ��ược gọi là Hương Ẩm.

Đến chỗ Trương Chiêu, hắn dự định biến Hương Ẩm Tửu Lễ từ lễ rượu do quan địa phương chiêu đãi văn sĩ đi thi, thành hoạt động do người chủ trì một phương chiêu đãi hương hiền lý lão.

Hiện tại, ở Lương Châu của Trương Chiêu, Nha môn Hà Tây Tiết Độ Sứ chỉ quản hạt duy nhất châu Lương. Đương nhiên, rất nhanh có thể sẽ tăng thêm các châu Cam Châu, Lan Châu.

Lương Châu quản hạt sáu huyện, bao gồm Thần Điểu, Cô Tang, Phiên Hòa, Gia Lân, Xương Tùng, Dân Cần.

Dưới mỗi huyện này, còn được thiết lập các cơ sở thôn làng: mười hộ là một lân cận, một trăm hộ là một dặm, năm trăm hộ là một hương. Mỗi huyện ít nhất có năm hương.

Tuy nhiên, về mặt thiết lập quan viên, ngoài các chức quan như Huyện lệnh, Huyện úy được đặt ở cấp huyện, thì hương và lý không thể đặt chức quan. Chỉ có các hương lão, lý trưởng phụ trách hỗ trợ thu thuế, bắt trộm, kiểm tra và trưng tập lao dịch.

Quyền cai trị không xuống cấp hương, đây luôn là một đặc điểm quan trọng trong xã hội thống trị Trung Quốc cổ đại.

Bởi vì lúc bấy giờ mỗi huyện chỉ có vài vạn người, dân cư phân bố cực kỳ phân tán, cộng thêm sức sản xuất có hạn, không thể cung cấp được một đội ngũ công chức quy mô lớn. Do đó, việc cai trị trong thôn làng về cơ bản do các hương hiền bô lão địa phương kiểm soát.

Nhưng ở chỗ Trương Chiêu, tình hình vẫn có phần đặc biệt. Cư dân dưới quyền các huyện của hắn, ngoài phần lớn là người Hán ở huyện Cô Tang, những người còn lại đều được tách ra từ bộ lạc Uất Mạt Lục Cốc.

Huyện lệnh của các huyện cũng là những thủ lĩnh bộ tộc nguyên bản. Đây không còn là quyền cai trị không xuống cấp hương, mà đơn giản là quyền cai trị không xuống cấp huyện.

Để phá vỡ cục diện thủ lĩnh bộ tộc như thổ hoàng đế này, các hương hiền bô lão chính là phương tiện quan trọng nhất để Trương Chiêu giao tiếp với tầng lớp thấp nhất.

Vì vậy, hắn nhanh chóng khôi phục chế độ hương lão lý trưởng tại sáu huyện của Lương Châu. Mặc dù trong nhiều trường hợp, các hương lão lý trưởng này vẫn phải nghe lời thủ lĩnh bộ lạc.

Nhưng ch�� cần Trương Chiêu cấp cho sự ủng hộ nhất định, họ liền có thể không ngừng chia sẻ và tước đoạt quyền lực của các thủ lĩnh bộ lạc, càng có lợi cho Trương Chiêu trong việc hoàn toàn nắm giữ các bộ tộc dưới quyền.

Và Hương Ẩm Tửu Lễ lần này chính là cơ hội tốt để Trương Chiêu ban cho những tiểu thổ hào cấp thấp nhất này cơ hội được "diện kiến thánh nhân" và "tắm mình trong hoàng ân".

Do đó, Trương Chiêu trực tiếp tổ chức yến tiệc rộn ràng bên bờ Mã Thành Hà ngoài thành Lương Châu. Khoảng hơn năm trăm người, bao gồm hai trăm ba mươi tiểu thổ hào cùng con em của họ, đến từ sáu huyện, ba mươi bảy hương và một trăm tám mươi lăm lý.

Thêm vào các quan viên người Hán và người Túc Đặc của Lương Châu, một buổi Hương Ẩm Tửu Lễ với gần bảy trăm người lại bắt đầu.

Quách Uyển Nhi, người hóa thân thành đại quản gia của Trương Chiêu, nước mắt sắp trào ra.

Đây nào phải Hương Ẩm Tửu Lễ! Nàng nhìn những tráng hán há miệng rộng, nuốt chửng bánh bao nhân thịt dê lớn bằng nắm tay rồi biến mất, chỉ còn xương cốt sau khi họ cắm đầu ăn hết một đùi cừu nướng béo ngậy, đột nhiên cảm thấy.

Những người này chính là đến ăn chực! Buổi yến tiệc này, nếu rượu thịt không có giá trị hơn ngàn quan tiền, căn bản không thể nào đủ.

"Đông đông đông!" Tiếng trống lớn vang lên liên hồi, đám người đang ăn uống như hổ đói lập tức im lặng.

Thì ra Kiểm Giáo Tư Không, Hà Tây Tiết Độ Lưu Hậu (tự xưng), Quy Nghĩa Quân Sử, Pháp Vương Bồ Tát Trương Chiêu đang đứng trên đài cao.

"Thời Thượng Cổ, Chu Thiên Tử tổ chức Hương Ẩm Tửu Lễ, từ đó hạ quân di dân, mở rộng cương thổ sinh tồn cho con cháu người Hán chúng ta.

Quốc gia đại triều cử hành Hương Ẩm Tửu Lễ, từ đó tứ di thần phục, ban tặng con cháu nhà Đường chúng ta trăm năm vinh quang.

Nay ta, Trương Nhị Lang, noi theo các tiên hiền đế vương thượng cổ, bày ra dê béo rượu ngon, cùng chư vị hương hiền bô lão cùng uống. Mời chư vị nâng ly huyền tửu trong chén!"

Đại triều ở đây chỉ Đại Đường, còn huyền tửu chính là rượu làm từ nước lã.

Tương truyền thời Thái Cổ không có rượu, lấy nước làm lễ. Sau này, các vị vua coi trọng việc này, tôn gọi là huyền tửu.

Thứ này, từ dụng cụ pha chế và đựng rượu, cùng các nghi thức ứng dụng, đều có quy định nghiêm ngặt.

Chỉ có điều, càng về sau, nó dần được đơn giản hóa. Đến thời Trương Chiêu, mọi thứ cơ bản đều được giản lược, trừ việc huyền tửu vẫn phải là nước lã.

Mỗi một câu Trương Chiêu nói trên đài cao, mười mấy thiếu niên Nghĩa Nhi Quân vây quanh bên cạnh hắn đều đồng thanh lớn tiếng đọc lại một lần. Vì vậy, dù là hàng trăm người vây quanh yến tiệc, tất cả đều nghe rõ ràng.

"Ây!" Hàng trăm người hô vang một tiếng, đồng thời nâng bình rượu lên.

"Vậy nên huyền tửu đặt ở thất, lễ trản đặt ở hộ, tư thể đặt ở đường, rượu trong vắt đặt ở hạ... để điều chỉnh quân thần, để thuần khiết cha con, để hòa thuận huynh đệ, để chỉnh tề trên dưới, để vợ chồng có tôn ti, đó là sự trợ giúp của Thừa Thiên."

Trương Chiêu cũng giơ cao bình rượu, lớn tiếng tụng xướng những lời biện giải về huyền tửu trong "Lễ Ký - Lễ Vận".

"Đây là rượu đức của người xưa, kính cẩn trời đất tổ tông, cảm tạ các vị đã truyền thừa cho chúng ta huyết mạch văn hóa, khiến chúng ta ngày nay, nhờ vào văn tự lễ nghi này, liền có thể nhận biết và tin tưởng lẫn nhau!

Lại kính chính bản thân chúng ta! An Tây, Hà Tây, Lũng Hữu đã chìm trong khói lửa Hồ hơn trăm năm mươi năm, nhưng chúng ta vẫn chưa quên tổ tông, vẫn còn hiểu liêm sỉ, vì thế dù trải qua bao gian truân, vẫn có thể quay về cố quốc!

Đây là hoài bão chung của ta, Trương Nhị Lang, cùng chư vị: thu phục mười hai châu Lan, Thiện, Cam, Sông, Khuếch, Dân, Thao, Vị, Qua, Sa, Túc, làm cho Hoàng Hà cửu khúc, thung lũng Hà Hoàng lại trở về với đất nước! Mời cạn chén này!"

"Ây!" Hàng trăm người lần nữa ầm vang đáp lời, uống cạn huyền tửu trong chén, sau đó không khí được đẩy lên cao trào.

"Nguyện theo Tư Không (Bồ Tát), trở về cố quốc!"

Uống rượu xong, có người khóc ròng, có người trăm mối cảm xúc ngổn ngang, lại có người uống say cất cao giọng hát, còn có người tâm thần chấn động.

Trương Chiêu mất bốn th��ng, nhờ vào sức mạnh hướng tâm mạnh mẽ của văn hóa Hán, cuối cùng đã hoàn thành bước đầu tiên trong việc dẫn dắt hàng chục vạn người Uất Mạt từ Hoàng Hà cửu khúc và thung lũng Hà Hoàng trở về đúng con đường.

"Bẩm đại nhân! Chương gia Bạch Thủy Quân Thiện Châu, Mã gia Tuyên Uy Quân, Chu gia Hà Nguyên Quân, cảm động trước đại nghĩa phục quốc của đại nhân, cũng thấu hiểu nhân uy Bồ Tát của đại nhân, nguyện dâng ba thành Bạch Thủy, Tuyên Uy, Thiện Thành thuộc Thiện Châu mà quy thuận!"

Trương Chiêu vừa bước xuống từ đài cao, Mộ Dung Tín Trường trong bộ trang phục chỉnh tề, dẫn theo ba thủ lĩnh mặc áo bào da đen đi tới trước mặt Trương Chiêu.

Ba người vừa thấy Trương Chiêu, lập tức quỳ một chân xuống, nói: "Tam bộ Thiện Tây nguyện ý nghe Pháp Vương Bồ Tát điều khiển, sống chết có nhau!"

Cái gọi là Chương gia Bạch Thủy Quân, Mã gia Tuyên Uy Quân, cùng Chu gia Hà Nguyên Quân, nghe thì giống người Hán, nhưng thực tế lại không phải người Hán.

Họ chính là tam bộ Thổ Dục Hồn Chương Mê, Mã Ba, Chư Lộ mà Mộ Dung Quy Doanh từng kể với Trương Chiêu, những bộ lạc bị người Thổ Phiên chinh phục năm xưa.

Nguyên bản họ phụ thuộc vào Đông Đại Hà Bộ của bộ lạc Uất Mạt Lục Cốc do quan hệ mậu dịch, nhưng sự phụ thuộc này chỉ là trên danh nghĩa, Đông Đại Hà Bộ căn bản không thể quản lý họ.

Trong địa bàn của ba bộ này, Chương gia Bạch Thủy Quân và Mã gia Tuyên Uy Quân ở huyện Đại Thông, Thanh Hải đời sau. Còn Chu gia Hà Nguyên Quân trực tiếp chính là thành phố Tây Ninh, tỉnh Thanh Hải.

Thời Đường, Thiện Châu là nơi đặt trị sở của Lũng Hữu Tiết Độ Sứ, nên tương đối lớn. Ba bộ này nằm ở phía tây Thiện Châu, đôi khi cũng được gọi là Tam bộ Thiện Tây.

Sau khi cơ bản kiểm soát Lương Châu, Trương Chiêu liền phái Mộ Dung Tín Trường dẫn ba trăm kỵ binh Mộ Dung gia, cùng ba trăm kỵ binh Basmyl của Trương Chiêu, tiến về phía tây Thiện Châu.

Nhờ vào thân phận Vương tộc Thổ Dục Hồn của Mộ Dung gia và uy danh Pháp Vương Bồ Tát của Trương Chiêu, ba bộ Thiện Tây đã được trực tiếp thu phục.

Chỉ cần nhìn việc chính họ đã đổi Chương Mê thành Chương, Mã Ba thành Mã, Ch�� Lộ thành Chu là đủ biết, họ thậm chí không muốn làm người Thổ Dục Hồn nữa, mà trực tiếp muốn làm người Hán.

Trương Chiêu đương nhiên sẽ không từ chối. Sau khi tam bộ Thiện Tây quy thuận, hắn có thể dùng sức mạnh của ba bộ này, điều động thêm một ít tinh binh phối hợp, nhanh chóng chiếm lấy thành Hoàng Thủy, nơi đặt trị sở cũ của Lũng Hữu Tiết Độ Sứ, để triệt để kiểm soát toàn bộ Thiện Châu.

"Quách Thiên Sách, mau bày thêm ba bàn tiệc nữa, nghênh đón ba vị thủ lĩnh Chương, Mã, Chu vào chỗ!"

Nội dung này được truyen.free biên soạn riêng, mong quý độc giả không sao chép trái phép.