Bên ngoài nha môn Thứ sử Khánh Châu, tại châu thành Khánh Châu, Âm Nghĩa Tiến khoác bên ngoài một chiếc áo cổ tròn màu đen, bên trong là áo giáp da, dẫn theo vài tùy tùng cùng Lý Diên Lễ bước vào nha môn.

Hắn là đường đệ của Âm Diêu Tử, cũng là biểu đệ của Trương Chiêu. Âm gia chính là nhà ngoại của nãi nãi Trương Chiêu, bởi vậy sau khi Trương Chiêu nắm quyền, người Âm gia cũng nhanh chóng được trọng dụng.

Đám vệ binh Đảng Hạng canh giữ bên ngoài nha môn đều biết Lý Diên Lễ, vị nhị công tử này, nên không hề ngăn cản, cứ thế để Lý Diên Lễ bước vào.

Người Đảng Hạng tại Khánh Châu vốn là bộ lạc Đông Sơn Đảng Hạng sinh sống ở vùng Thiện Châu, vào đầu thời nhà Đường được triều đình an trí đến Khánh Châu.

Năm ấy, những người Đảng Hạng bộ lạc Đông Sơn được an trí tại Khánh Châu, cùng với người Đảng Hạng bộ lạc Bình Hạ được an trí tại Hạ Châu, có thể cùng xưng là hai bộ lạc Đảng Hạng lớn nhất.

Tuy nhiên, bộ lạc Bình Hạ vào cuối nhà Đường đã nhanh chóng Hán hóa, nếp sống cơ bản đã không khác gì người Hán. Bộ tộc Thác Bạt cũng đã được ban họ Lý, dần dần lớn mạnh.

Còn bộ lạc Đông Sơn Đảng Hạng tại Khánh Châu, ban đầu không phải đối mặt tình cảnh khó khăn như bộ lạc Bình Hạ, bởi vậy mức độ Hán hóa của họ vô cùng chậm chạp. Cả thời Đường mạt, họ thậm chí còn chưa kịp "đánh xì dầu" (làm nền), nên cũng không được ban họ.

Họ Lý của Lý Diên Lễ và gia tộc, vẫn là thông qua việc không ngừng kết thông gia với bộ lạc Bình Hạ, cuối cùng nhân cơ hội Đại Đường vong quốc, không còn ai quản lý những chuyện này, mới bắt đầu giành được quyền lực mang họ Lý.

Đợi khi Lý Diên Lễ dẫn theo Âm Nghĩa Tiến bước vào, trong nha môn Thứ sử Khánh Châu đã ngồi đầy người, khung cảnh hỗn loạn.

Những người mặc y phục màu xám hoặc nâu vàng, trông có vẻ hơi luộm thuộm, chính là dân bản địa bộ lạc Đông Sơn Đảng Hạng tại Khánh Châu.

Còn những người mặc bào cổ tròn màu xanh đen, cũng nói tiếng Đảng Hạng, hẳn là người của Định Nan quân thuộc bộ lạc Bình Hạ tới.

Hôm nay, Âm Nghĩa Tiến đến đây là để xử lý một vụ tranh chấp.

Sau khi nhận được mật lệnh của Trương Chiêu về việc gây ra xung đột với Định Nan quân, và đã xin chỉ thị từ Trương Chiêu, Lưu Tái Thăng, người trấn thủ Nguyên Châu, lập tức bày ra một cái bẫy.

Hắn đã bán năm trăm cân tinh thiết Hà Tây, vốn bị nghiêm cấm mua bán, cho Lý Diên Lễ, người đến cầu mua. Sau đó, thông qua một đường dây bí mật, ông ta tiết lộ chuyện này cho các thương nhân Đảng Hạng có liên hệ với Định Nan quân.

Lúc bấy giờ là năm 938, chỉ mới năm năm kể từ khi Định Nan quân bị triều đình Hậu Đường thảo phạt.

Định Nan quân lúc này vẫn còn trong tình trạng ứng phó khẩn cấp, sợ triều đình Trung Nguyên lại yêu cầu họ di dời trấn địa.

Bởi vậy, trong năm năm này, Định Nan quân vừa hết sức cung kính tuân theo triều đình Trung Nguyên, vừa ra sức mở rộng thực lực của mình.

Với năm trăm cân tinh thiết rơi vào tay người Đông Sơn Đảng Hạng như vậy, đương nhiên sẽ khiến Định Nan quân thèm muốn. Năm trăm cân tinh thiết có thể chế tạo được hơn chục bộ giáp sắt bó khá tốt.

Phụ thân Lý Diên Lễ, Thứ sử Khánh Châu Lý Nguyên Tại, lại vô cùng tham lam. Ông ta vốn đã thèm muốn chiếc giáp vải mà con trai Lý Diên Lễ có được từ chỗ Trương Chiêu.

Tuy nhiên, công nghệ chế tạo giáp vải là bí mật lớn nhất của Quy Nghĩa quân. Người Đảng Hạng ở Khánh Châu vẫn còn trong tình trạng bán du mục, cho dù có công nghệ, họ cũng không thể chế tạo được.

Thế là, ông ta đành lùi lại một bước, mong muốn có được năm trăm cân tinh thiết Hà Tây để tự mình chế tạo giáp sắt bó.

Thế nhưng, năm trăm cân tinh thiết vừa đến, Định Nan quân đã tìm đến tận cửa, ngỏ ý muốn mua với giá gấp đôi.

Lý Nguyên Tại tham tiền, do dự một lát rồi đồng ý.

Đương nhiên, điều đáng ghét nhất là sau khi bán năm trăm cân tinh thiết cho Định Nan quân, lòng tham của ông ta không đáy, lại sai Lý Diên Lễ đi cầu mua tiếp.

Lưu Tái Thăng thế là lại phê duyệt thêm năm trăm cân nữa, sau đó như thường lệ lại bị Lý Nguyên Tại bán trao tay.

Đợi đến khi ông ta nghĩ đến việc mua thêm một ngàn cân nữa trong một lần, Lưu Tái Thăng đột nhiên hạ lệnh, yêu cầu Lý Nguyên Tại trình lên các bộ giáp sắt tinh thiết đã chế tạo để kiểm tra, sau đó nhanh chóng phái người hành động, bắt giữ các thương nhân Định Nan quân và tịch thu số sắt, đó chính là lý do cho cuộc "đàm phán" lần này.

Tuy nhiên, Lưu Tái Thăng phái Âm Nghĩa Tiến đến, căn bản không phải để đàm phán, mà chính là để gây sự.

Bởi vậy, Âm Nghĩa Tiến thậm chí còn không hành lễ với Lý Nguyên Tại, mà trực tiếp bước đến ngồi vào vị trí thượng thủ biểu trưng cho địa vị cao nhất, sau đó trừng mắt nhìn vị Thứ sử Khánh Châu tham lam này.

"Lưu Tổng binh phái tại hạ đến, là muốn hỏi Sứ quân Lý, vì sao lại muốn bán trao tay ngàn cân tinh thiết kia cho những kẻ bất trung bất nghĩa?"

Lý Nguyên Tại ngược lại không hề tức giận. Thứ sử Khánh Châu này tuy xưng là một phương đại quan, nhưng trên thực tế cũng chỉ là một hào tù Đảng Hạng mà thôi.

Bộ lạc Đông Sơn năm bè bảy mảng, ông ta cũng không quản lý được quá nhiều. Dù cho có cường long từ đâu đến, cũng không ai coi thường ông ta đến mức đó.

Thế nhưng đại biểu của Định Nan quân sẽ rất khó nén giận. Hơn nữa, bốn chữ "bất trung bất nghĩa" trong những năm này gần như đã trở thành chứng rối loạn căng thẳng hậu chấn thương (PTSD) của toàn thể Định Nan quân. Nghe thấy từ này, họ gần như ngay lập tức cảm thấy phiền phức sắp tới.

"Hán tử kia, thân phận gì? Ngươi đến đây là để nói chuyện, hay là để kiếm chuyện? Ai là kẻ bất trung bất nghĩa? Ăn nói lung tung coi chừng xuống Cắt Lưỡi Địa Ngục!"

Âm Nghĩa Tiến cười khẩy, "Bọn ngươi, Tây Nhung của bộ lạc Bình Hạ, còn nhớ rõ là ai đã cứu các ngươi khỏi gót sắt của người Thổ Phiên không? Không có Đại triều, các ngươi đã sớm chết trên Tuyết Sơn Khương Tạng rồi."

"Thiên tử chiếu lệnh các ngươi dời trấn, Lý Di Siêu dám kháng mệnh không tuân. Hà Tây Quy Nghĩa quân ta chính là trung thần của quốc gia, lẽ nào lại không thể nói các ngươi bất trung bất nghĩa?"

"Thằng nhãi ranh vô lễ! Ngươi dám gọi thẳng tục danh của Tư Đồ?" Người Định Nan quân giận tím mặt, kẻ cầm đầu chỉ thẳng vào Âm Nghĩa Tiến, mắt như muốn phun ra lửa.

Lý Di Siêu là Tiết độ sứ đời trước của Định Nan quân, ngay cả Trương Chiêu cũng phải xưng một tiếng Lý Tư Không. Âm Nghĩa Tiến trực tiếp gọi thẳng Lý Di Siêu, đã gần như là vũ nhục.

Lý Nguyên Tại cảm thấy có vẻ không ổn, vội vàng tiến lên, muốn nói vài lời hòa hoãn bầu không khí, nhưng không ngờ, Âm Nghĩa Tiến hành động còn nhanh hơn.

"Lễ ư? Cái lũ Tây Nhung các ngươi cũng xứng bàn chuyện lễ nghĩa ư? Mau đem tinh thiết Hà Tây của ta trả lại đây!" Âm Nghĩa Tiến vốn dĩ đến là để gây thù, hắn khạc một cục đờm đặc nhổ ra, há miệng liền mắng.

Kỳ thực, người được Định Nan quân phái đến đàm phán thường có tính nhẫn nại khá tốt, nhưng Âm Nghĩa Tiến liên tục ngang ngược lăng mạ như vậy, đến thần tiên cũng không thể nhịn nổi!

"Tặc Hán dám sỉ nhục ta sao? Đợi đấy lão tử giết chết tên tặc nhân ngươi!" Đầu tiên, một cái ghế dựa dưới án bay tới, tiếp đó đao quang lóe lên, một bóng người áo đen lao nhanh đến.

Âm Nghĩa Tiến đã sớm chuẩn bị, cũng rất nhanh đạp chân lên cái bàn đặt dưới án trước mặt mình, rồi bật mình bay nhào tới phía người Định Nan quân.

Trong nháy mắt, hai mươi mấy người của hai bên đã đánh nhau trong châu nha Khánh Châu, khiến Lý Nguyên Tại, vốn là chủ nhà mà mới chỉ đi được vài bước, phải trố mắt há hốc mồm.

Một giọt mồ hôi trên mặt Lý Diên Lễ rơi xuống đất "leng keng" một tiếng. Hắn đã theo Trương Chiêu hơn sáu tháng, tự nhận khá hiểu tính cách của vị Hà Tây Đại vương này.

Âm Nghĩa Tiến có thể xúc động đến thế, gần như là đến để gây rối, điều này trong Quy Nghĩa quân với quân kỷ nghiêm ngặt là điều không thể, hẳn là đã nhận được mệnh lệnh.

Trong chốc lát, binh sĩ Quy Nghĩa quân đã chuẩn bị sẵn từ trước liền rút đoản đao ra, trong nha môn tiếng kêu rên liên hồi, đã bắt đầu có thương vong.

Một võ sĩ Quy Nghĩa quân bị đánh vỡ đầu, nhưng hai võ sĩ Định Nan quân thì đã ngã nằm dưới đất.

"Hắc!" Lý Diên Lễ rút trường đao ra, lo lắng nhìn phụ thân.

"Đã là người của Hàn Vương, đại nhân, huynh trưởng còn do dự gì nữa?" Dứt lời, hắn vung đao liền xông lên.

Chết tiệt!

Lý Nguyên Tại vội đến nỗi trước mắt tối sầm, trơ mắt nhìn con trai mình lao vào cuộc chiến.

Hỏng rồi! Hỏng rồi! Bất kể là Quy Nghĩa quân hay Định Nan quân, ông ta đều không thể đắc tội. Chiều lòng cả hai bên mới là con đường lập thân, nếu nghiêng về bất kỳ bên nào, thân phận độc lập của bộ lạc Đông Sơn sẽ không còn.

Rõ ràng là ông ta mời họ đến đàm phán mà! Sao lại đột nhiên chém giết nhau thế này?

"Lý Nguyên Tại! Hóa ra ngươi đã đầu nhập vào người Hà Tây? Thái úy sẽ không tha cho ngươi đâu!"

"Các ngươi lũ người phương Nam kia, chiếm cứ Đồng Chí Nguyên đất bằng cỏ tốt phì nhiêu rồi còn chưa biết dừng, lại dám cấu kết với người Hà Tây mai phục đặc sứ của Thái úy!"

Trong số những người Đảng Hạng Đông Sơn mặc áo bào màu nâu vàng, lập tức có kẻ đứng dậy, chỉ vào Lý Nguyên Tại lớn tiếng quát mắng, không hề che giấu ý muốn đổ thêm dầu vào lửa.

Thì ra Khánh Châu phía bắc giáp Diêm Châu và Hạ Châu, phía tây lân cận Nguyên Châu. Các bộ tộc phía bắc đã sớm bị Định Nan quân thâm nhập và kiểm soát. Lý Nguyên Tại tuy là hào tù bộ lạc Đông Sơn, nhưng căn bản không quản được họ.

Hơn nữa, phía bắc Khánh Châu khô cằn, còn Đồng Chí Nguyên ở phía nam lại là vùng đất phì nhiêu được hậu thế mệnh danh là đệ nhất đồng bằng đất vàng thiên hạ, có tiếng là vựa lúa Lũng Đông.

Người bộ lạc Đông Sơn phía bắc đầu nhập vào Định Nan quân, chính là muốn mượn thế lực Định Nan quân để chia sẻ vùng đất giàu có ở phía nam.

Giờ đây thấy đặc sứ Định Nan quân chịu thiệt, con trai Lý Nguyên Tại cũng đã ra tay, bọn họ liền lập tức cuồng hỉ, đây chính là cơ hội trời cho để người phía nam bị Thái úy Lý dạy dỗ một trận!

"Mẹ kiếp Bạch Sư Tử nhà ngươi! Đừng có ngậm máu phun người! Lão tử bao giờ thì đầu nhập vào người Hà Tây chứ?" Lý Nguyên Tại rõ ràng biết ý đối phương, nhảy dựng lên phản bác.

Ai ngờ, huynh trưởng của Lý Diên Lễ, Lý Diên Tự, đã sớm muốn theo Quy Nghĩa quân đi Quan Trung để sống những ngày sung sướng, hắn đã thèm muốn chiếc giáp vải của đệ đệ từ lâu.

Hơn nữa, đệ đệ Lý Diên Lễ chẳng những đã mang hai ngàn người theo Trương Chiêu đến Quan Trung, giờ đây lại còn vung đao tham chiến. Gia đình bọn họ có một trăm cái miệng cũng không thể giải thích rõ ràng, mấy bộ lạc phía bắc và Định Nan quân chắc chắn sẽ mượn cớ này để gây sự, hoàn toàn không có đường nào để biện bạch.

Nghĩ đến điều này, Lý Diên Tự cũng rút trường đao ra, dẫn theo vài đầu mục trong phòng liền lao tới. Khi họ vừa tham chiến, người của mấy bộ lạc phía bắc cũng rút trường đao ra nhập cuộc.

Lập tức, cuộc sống mái trong châu thự nha trở nên càng thêm kịch liệt vì sự gia nhập của người Đảng Hạng Đông Sơn.

Lúc đầu vẫn là các thủ lĩnh bên trong nha môn giao chiến, ngay sau đó các thị vệ của hai bên bên ngoài nha môn bắt đầu chém giết nhau. Cuối cùng, trong thành Khánh Châu, người của hai phe Đảng Hạng Đông Sơn, phía Nam và phía Bắc, cũng bắt đầu đánh nhau.

Người Đảng Hạng ở phía bắc Khánh Châu thân cận với Định Nan quân của bộ lạc Bình Hạ, vẫn muốn sát nhập Khánh Châu vào Định Nan quân, rồi chiếm lấy Đồng Chí Nguyên. Ngày thường, họ ỷ vào chỗ dựa là bộ lạc Bình Hạ nên cũng khá ngang ngược.

Người bộ lạc Đông Sơn phía nam, do Lý Nguyên Tại và những người khác cầm đầu, lại chủ trương giữ gìn một chút tính độc lập. Ngay cả khi muốn gia nhập Định Nan quân, thì cũng phải có lợi lộc mới đi. Hơn nữa, họ đang chiếm giữ đất tốt, ai lại cam lòng chia sẻ Đồng Chí Nguyên với các bộ tộc phía bắc chứ.

Thế nên, trong nội bộ người Đông Sơn Đảng Hạng Nam và Bắc, mâu thuẫn vốn đã không nhỏ. Lần này, nha môn vừa xảy ra đánh nhau, lửa chiến nhanh chóng lan ra toàn bộ thành Khánh Châu và vùng ngoại ô.

Lúc này, toàn bộ người Đông Sơn Đảng Hạng ở Khánh Châu ước chừng có hơn năm vạn người. Tuy là một dân tộc bán du mục, trang bị không tốt, nhưng ai nấy đều có thể bắn hai mũi tên (tức là giỏi cung tiễn).

Ngày thường vốn đã xen lẫn ân oán cũ, khi đã đánh nhau thì khó lòng dừng lại được.

Đàn ông vung cung tên, đao sắt mà đánh; đàn bà cũng không kém mấy, vác thương gỗ, gậy gộc liền xông lên. Thậm chí cả những đứa trẻ bảy tám tuổi, mười mấy tuổi cũng bắt đầu đánh lộn.

Rất nhanh! Ngay sau khi Âm Nghĩa Tiến và Lý Diên Lễ giết mấy chục người trong nha môn, toàn bộ Khánh Châu đã trở nên hỗn loạn.

Gần ngàn người của bộ lạc phía bắc bị trục xuất khỏi châu thành, sau đó bộ lạc phía nam vẫn còn đuổi theo đánh. Trong tiếng kêu khóc gào thét, ngay cả Lý Nguyên Tại cũng không thể kiểm soát được nữa, lửa chiến nhanh chóng lan rộng.

"Âm Đô đầu, mau chóng cầu viện Sứ quân Lưu ở Nguyên Châu đi! Kỵ binh Định Nan quân đã nhận được tin tức, chẳng mấy chốc sẽ xuôi nam tiến vào thành Khánh Châu."

"Châu thành không có hiểm yếu để giữ, chúng ta trước tiên lui về dịch trạm gần Kính Châu đi." Lý Diên Tự nhìn đệ đệ Lý Diên Lễ và Âm Nghĩa Tiến với vẻ mặt vô cùng phức tạp mà nói.

Địa hình Khánh Châu có dạng chữ U ngược, hai mặt đông và tây cao, đặc biệt là sáu dãy núi phía tây và Tử Ngọ Lĩnh phía đông, càng khó đi qua.

Phía bắc có dãy núi Bãi Nhốt Cừu hơi thấp, còn phía nam là Quan Trung bình nguyên cực kỳ bằng phẳng.

Tuy nhiên, dù phía bắc cũng có dãy núi Bãi Nhốt Cừu, nhưng các con sông như Mã Liên Hà, Bạch Mã Xuyên chảy từ bắc xuống nam, đã tạo thành một vùng lòng chảo sông vô cùng bằng phẳng.

Bởi vậy, kỵ binh Định Nan quân từ phía bắc kéo đến sẽ dễ dàng hơn nhiều so với Quy Nghĩa quân từ phía tây vượt qua sáu dãy núi. Rất có thể Quy Nghĩa quân từ Nguyên Châu mới đi được một nửa đường, Định Nan quân đã đến nơi rồi.

Âm Nghĩa Tiến cũng có chút ngơ ngác. Hắn vốn nghĩ chỉ cần giết mấy chục đặc sứ Định Nan quân này là đủ, sau đó chờ Trương Đại vương và Lý Di Ân đấu đá nhau một thời gian, rồi mới có thể đánh.

Nhưng hắn không ngờ rằng, mâu thuẫn Nam Bắc của người Đảng Hạng Đông Sơn tại Khánh Châu đã sâu sắc đến mức này, khi đã đánh thì hoàn toàn không thể dừng lại được!

Lần này không chỉ giết đặc sứ Định Nan quân, mà hơn ngàn người Đảng Hạng phía bắc Khánh Châu đã đầu nhập vào Định Nan quân cũng bị giết chết mấy trăm, người Nam Khánh Châu còn đang truy sát.

Mối thù lập tức kết thật lớn, Định Nan quân để tiếp tục khống chế người Đảng Hạng Đông Sơn phía bắc, nhất định sẽ xuất binh.

"Không thể bỏ Khánh Châu thành. Bỏ thành Khánh Châu có nghĩa là chúng ta chột dạ, Sứ quân muốn đoạt lại sẽ rất khó khăn. Lưu Tổng binh ở Nguyên Châu đã sớm chuẩn bị, chúng ta chỉ cần thủ vững hơn một tháng, Đại quân của Hàn Vương sẽ đến."

Âm Nghĩa Tiến nghiến răng nói, hắn căn bản không quan tâm Lý Nguyên Tại có thể lấy lại thành Khánh Châu hay không.

Điều hắn quan tâm là, vạn nhất Lý Diên Tự bỏ thành Khánh Châu mà đi, Định Nan quân sẽ thấy được lợi thì thu, như vậy sẽ không còn đánh được nữa.

"Đại nhân, tiễn mẹ và vợ con họ đi, giết dê mổ trâu làm lương thực dự trữ, chúng ta sẽ liều mạng!"

Lý Diên Lễ ngược lại rất đủ tự tin, điều này bắt nguồn từ tác phong không bỏ rơi bất cứ ai trên chiến trường của Trương Chiêu.

Khi bình định loạn lạc ở Quan Trung, Quy Nghĩa quân không bỏ sót một thương binh nào, những ai có thể cứu được thì gần như đều đã được cứu. Lý Diên Lễ tin tưởng Trương Chiêu nhất định sẽ tới.

"Sớm muộn gì lão tử cũng bị hai đứa súc sinh các ngươi hại chết!"

Nhìn trưởng tử và thứ tử đã hăng máu, trong đầu chỉ toàn là việc đi theo Hàn Vương Trương lập công được thưởng, Lý Nguyên Tại chỉ có thể đau khổ mắng một tiếng, sau đó vội vã đi xuống chuẩn bị phòng thủ.

Nội dung này được truyen.free dày công chuyển ngữ.