Tại Hà Bắc, Trấn Châu, nha tướng Lý Thanh của Thành Đức quân đã theo ước định với Đỗ Trọng Uy, mở cửa Nam thành Trấn Châu vào rạng sáng giờ Mão.

Hậu Tấn cấm quân mặc giáp đen bó sát, đã đợi từ lâu, ùa vào thành Trấn Châu như thủy triều.

Khi nhận được tin tức Tiết độ sứ An Trọng Vinh của Thành Đức quân muốn dẫn thân vệ phản kháng, nhưng bất đắc dĩ, Trấn Châu bị vây hãm lâu hơn cả Hạ Châu, quân tâm trong thành đã tan rã, sớm chẳng còn ý chí chiến đấu.

An Trọng Vinh dẫn theo hơn mười người ngăn chặn đại môn thự nha, sau khi tự tay chém giết năm tên nha binh quân Bổng Thánh.

Vị Tiết độ sứ Thành Đức quân này, người đã quyết tâm thề phản kháng sự chiếm đoạt của Khiết Đan, nhưng lại đánh giá quá cao năng lực của mình, để lại lời hào hùng "Thiên tử, binh cường mã tráng người vì đó!", rồi bị loạn quân chém giết ngay trước đại môn thự nha của Thành Đức quân Tiết độ sứ.

Chỉ ba canh giờ sau khi Hậu Tấn cấm quân khống chế Trấn Châu, tiếng kêu khóc, tiếng la giết lại vang lên.

Đỗ Trọng Uy không phải Trương Chiêu, vị "ôn hầu đồ tể" này không hề mềm lòng chút nào, lập tức hạ lệnh huyết tẩy Trấn Châu.

Trong thời gian hắn chặt đầu An Trọng Vinh và dùng ngựa nhanh đưa về Nghiệp Đô cho Thạch Kính Đường.

Hơn ba vạn người toàn thành Trấn Châu gần như không một ai may mắn thoát khỏi, ngay cả nha tướng Lý Thanh của Thành Đức quân, người đã mở cửa thành, cũng bị giết cả nhà như thường lệ.

Mặc dù An Trọng Vinh, dưới tác động cánh bướm của Trương Chiêu, đã khởi binh sớm hơn một năm.

Nhưng quán tính của lịch sử khiến hắn rốt cuộc không thể thay đổi số phận của mình, vẫn là binh bại bỏ mình.

Tuy nhiên, ở Tương Châu, nơi Tiết độ sứ Sơn Nam Đông Đạo, tình hình lại có biến hóa.

Dù sao thì cha con An Tòng Tiến cũng đã kinh doanh nhiều năm tại Tương Châu, mặc dù bị Cao Hành Chu, Tiêu Kế Huân, An Thẩm Huy vây công, nhưng nhờ thành Tương Châu tường cao hào sâu, cùng lợi thế thủy quân, khiến quân Hậu Tấn mãi không có cách nào.

Tuy nhiên, sau hơn năm tháng vây thành, khi Thạch Kính Đường biết An Trọng Vinh bị vây và thất bại là điều không nghi ngờ, cuối cùng cũng yên tâm phái sứ giả mang chiếu lệnh đến Kinh Nam và Mã Sở, yêu cầu họ cũng xuất binh vây công.

Vào đầu tháng ba, Kinh Nam vương Cao Tòng Hối phái Đô chỉ huy sứ Lý Đoan, dẫn mấy ngàn thủy quân, xuôi theo Hán Thủy tiến đến phía Nam Tương Châu.

Sở vương Mã Hi Phạm cũng phái Thiên Sách đô quân sử Trương Thiếu Địch, dẫn hơn trăm chiến hạm tiến vào Hán Thủy tham gia vây công.

Hai phe này vừa đến, thủy quân của An Tòng Tiến lập tức bị áp chế, thành Tương Châu tràn ngập nguy hiểm.

Nhưng ngay lúc này, Lý Toàn Kim, Tiết độ sứ An Viễn của Hậu Tấn, vốn tham lam bạo ngược, hắn sợ bị Thạch Kính Đường xử phạt, thế là dứt khoát chiếm An Châu (nay là An Lục, Hồ Bắc), quy thuận Nam Đường.

Sóng này chưa lặng, sóng khác đã trào, Thạch Kính Đường đành phải phái Tiết độ sứ Hoành Hải Mã Toàn Tiết dẫn quân xuôi nam.

Lại điều hơn hai ngàn quân của An Thẩm Huy đang vây công Tương Châu đến An Châu ngăn cản Lý Toàn Kim phản bội chạy trốn.

Phía Nam Đường thì phái Ngạc Châu truân doanh sử Lý Thừa Dụ và phó sứ Đoạn Xử Cung, dẫn tám ngàn binh mã đến tiếp ứng Lý Toàn Kim.

Nhưng may mắn thay, sức chiến đấu của quân Nam Đường thật là khó mà tả xiết, Lý Thừa Dụ lại càng là một kẻ tai hại.

Sau khi hắn đến An Châu, không phải lo bố trí phòng bị quân Hậu Tấn trước, mà là trước tiên chiếm đoạt thê thiếp của Lý Toàn Kim, kẻ đã đầu hàng Nam Đường, để bắt đầu hưởng lạc.

Binh sĩ Nam Đường cũng học theo, nhao nhao cướp bóc bách tính An Châu, làm đầy túi tiền.

Kết quả, Mã Toàn Tiết còn chưa kịp đến, An Thẩm Huy chỉ dùng hơn hai ngàn nha binh của bản bộ đã trực tiếp đánh tan hơn tám ngàn quân Nam Đường.

Quân Nam Đường bỏ thành mà chạy, tại Hoàng Hoa cốc phía nam thành bị đuổi kịp, phó sứ Đoạn Xử Cung bị giết tại chỗ, Lý Thừa Dụ thì dẫn hơn ba ngàn bại quân, một lần nữa chật vật bỏ chạy.

An Thẩm Huy, người đã buồn bực hơn mấy tháng dưới thành Tương Châu, đâu chịu buông tay, hắn dẫn quân bám đuổi truy kích, cuối cùng tại Vân Mộng Trạch một lần nữa đuổi kịp quân Nam Đường.

Hai bên vừa giao chiến, quân Nam Đường vốn đã kinh hồn bạt vía liền dễ dàng sụp đổ, Lý Thừa Dụ cùng hơn một ngàn binh sĩ Nam Đường bị chém giết, hơn một ngàn người bị bắt làm tù binh.

Mà lúc này đây, Đường chủ Lý Thăng đang khởi công xây dựng học quán tại Bạch Lộc động trên núi Lư Sơn, gọi là Lư Sơn Quốc Học, đây chính là tiền thân của Bạch Lộc Động Thư Viện sau này.

Sau khi Lý Thăng nhận được tin Lý Thừa Dụ và Đoạn Xử Cung đều tử trận, vội vàng phái Đại tướng Trương Kiến Sùng trấn giữ Vân Mộng cầu, từ đó hoàn toàn từ bỏ ý nghĩ tranh hùng với Hậu Tấn.

Việc Lý Thừa Dụ và Đoạn Xử Cung thất bại quá nhanh này, căn bản không gây ra mấy phiền phức cho Hậu Tấn.

Chỉ là Tương Châu, nơi vốn đang bị vây, nhân cơ hội này được thở phào nhẹ nhõm, An Tòng Tiến liên tiếp đánh bại thủy quân của Kinh Nam và Mã Sở, xem ra ít nhất nửa năm nữa cũng đừng mong phá được thành.

Nhưng tin tốt rằng Nam Đường dễ dàng bị đánh lui cũng không khiến Thạch Kính Đường vui vẻ được bao lâu, bởi vì sứ giả từ vị cha Khiết Đan của hắn đã đến.

Người đến là hoàng thân Gia Luật Sát Cát của gia tộc Gia Luật, hắn chỉ thẳng vào mũi Thạch Kính Đường mà mắng chửi ầm ĩ.

Thạch Kính Đường đang mê muội, nghe nửa ngày mới hiểu rõ, rằng sứ giả hắn phái đi Vân Châu vậy mà bị chặn giết bên bờ Tang Cán Hà.

Vị Hoàng đế này còn tưởng rằng lão Gia Luật đã sớm chiếm được Vân Châu rồi chứ, kết quả vậy mà lâu như vậy vẫn không hạ được, còn phải dựa vào thánh chỉ của hắn.

Trong lòng mừng thầm một lát, Thạch Kính Đường đang chuẩn bị nửa đùa nửa thật châm chọc Gia Luật Sát Cát vài câu, nhưng lời nói tiếp theo của Gia Luật Sát Cát đã khiến hắn như rơi vào hầm băng.

Tiết độ đại sứ Hà Tây Lũng Hữu, Hàn vương Trương Chiêu đã dùng năm ngàn kỵ binh đại phá quân Khiết Đan bên bờ Hồn Hà.

Thạch Kính Đường không phải sợ Trương Chiêu chọc giận người Khiết Đan, mà là kinh ngạc trước thực lực của Trương Chiêu, sao lại bành trướng nhanh như vậy? Đây chính là ba ngàn Bì Thất quân đấy!

Trương Chiêu vậy mà trong lúc vây khốn Hạ Châu còn có dư sức đánh bại ba ngàn Bì Thất quân của Khiết Đan, điều đó đủ để chứng minh, hắn đánh Định Nan quân Lý gia, nhất định là áp đảo hoàn toàn.

Thạch Kính Đường vốn dĩ đang chuẩn bị sau khi đánh xong An Trọng Vinh sẽ nhúng tay vào xung đột giữa Quy Nghĩa quân và Định Nan quân, bên nào thua hắn sẽ giúp bên đó, nhất định phải khiến hai phe này đổ máu thật nhiều, kết quả xem xét, tình hình có chút không ổn!

Thạch Kính Đường trong lòng lo lắng, vội vàng dùng lời lẽ cung kính dỗ dành Gia Luật Sát Cát ra ngoài.

Đồng thời hứa hẹn lập tức lại phái sứ giả, để Đỗ Trọng Uy ở Trấn Châu chọn cấm quân hộ vệ, từ Trấn Châu đi U Châu, rồi đưa chiếu lệnh đến Vân Châu, như vậy đảm bảo sẽ không bị người âm thầm chặn giết.

Đợi đến khi Gia Luật Sát Cát ồn ào bỏ đi, sắc mặt Thạch Kính Đường lập tức trầm xuống.

Đây chính là hậu quả của việc hắn nhận Khiết Đan làm cha, ngay cả một tôn thất nhà Gia Luật cũng dám ra oai với hắn, vị thiên tử Trung Nguyên này.

Tuy nhiên, Thạch Kính Đường cũng không có biện pháp tốt nào, đúng như Tang Duy Hàn đã nói, hắn chỉ có một lựa chọn duy nhất là tiếp tục ôm chặt đùi người Khiết Đan.

Bởi vì hắn không ôm, người khác sẽ ôm, với cục diện bốn bề đều phản như Thạch Kính Đường, một khi để người khác giành được sự ủng hộ của người Khiết Đan, hắn nhất định phải chết.

Đang chuẩn bị để nội thị bên cạnh lại phỏng theo thánh chỉ, ra lệnh cho phán quan Ngô Loan của Tiết độ quân Đại Đồng nhường lại thành Vân Châu, thì ngoài cửa lại truyền đến tiếng khóc thét.

Thạch Kính Đường vô cùng phiền phức, sai người mở cửa điện, chỉ thấy Thứ sử Tuy Châu Lý Di Trọng, người mấy tháng trước được Tiết độ sứ Định Nan quân Lý Di Ân phái tới cầu viện, đang quỳ sụp ngoài cửa, khóc đến nước mắt nước mũi tèm lem.

"Bệ hạ! Ngày mười tám tháng hai, thành Hạ Châu đã vỡ, Tiết soái Định Nan quân của thần là Lý công Di Ân đã bất khuất tử trận, phiên tặc Hà Tây đã chiếm được bốn châu Ngân, Hạ, Hựu, Tuy."

"Nghe nói thủ lĩnh bộ lạc Đảng Hạng Thác Bạt ở Linh Châu là Thác Bạt Ngạn Siêu đã tự mình đến Hạ Châu thăm viếng phiên tặc."

"Xin bệ hạ mau chóng phát binh đi, nếu không, phiên tặc sẽ chiếm đoạt luôn cả Linh Vũ."

Thạch Kính Đường thân thể loạng choạng mấy lần, suýt nữa ngã quỵ, đột nhiên, vị vua bù nhìn này lại chợt giật mình, hắn nhớ tới Bùi Viễn, hình như là đã bị hắn điều động đến Linh Châu.

Chuyện này...!

Vốn dĩ muốn ngăn ngừa người Khiết Đan chiếm được Linh Vũ, hiện tại tất cả đều tiện cho Trương Chiêu, Bùi Viễn kia chẳng phải là do Trương Chiêu phái đến Trung Nguyên sao!

Lần này hay rồi!

Trương Chiêu ở Hà Tây đã hoàn toàn sở hữu Hà Tây, Lũng Hữu, Sóc Phương cùng một phần đất Quan Nội.

Trong mười tiết độ Thiên Bảo, hắn đã nắm giữ địa phận của ba đại Tiết độ sứ Hà Tây, Lũng Hữu, Sóc Phương.

Nơi đây dân phong bưu hãn, Quan Tây phần lớn xuất thân từ mãnh tướng, lại thêm ngựa lớn Lương Châu, thiết kỵ Sóc Phương vô song thiên hạ, làm sao Thạch Kính Đường hắn còn có thể kiềm chế được.

Vị vua bù nhìn ngửa mặt lên trời kêu thảm một tiếng, một ngụm máu tươi phun ra.

"Tang Quốc Kiều làm hại ta rồi!"

Phiên bản tiếng Việt này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.