Việc đề cử Đại Hãn, ở các thế hệ sau, thường bị cho là giống như việc triều cống cho vương triều Trung Nguyên. Cứ như thể chỉ cần nhẹ nhàng đến tham gia một hoạt động, sau đó người đi triều cống nhận được ban thưởng, còn mẫu quốc thì dùng vàng bạc gấm lụa để đổi lấy một danh nghĩa hư vô. Kỳ thực, hoàn toàn không phải như vậy!

Lấy ví dụ hệ thống triều cống của vương triều Trung Nguyên, tuyệt đối không phải chỉ là đến du ngoạn một chuyến, dâng hiến vài quả dưa, mấy trái táo tầm thường, rồi sau đó thu lợi đủ đầy liền có thể bỏ đi. Trên thực tế, việc triều cống là một chuyện vô cùng nghiêm túc, có sự ràng buộc rất lớn đối với cả hai bên. Đây không phải là kiểu nhận cha nuôi trên bàn rượu mà hậu thế thường tưởng tượng, hay thậm chí là một số hành vi bái 'cha' làm trò hề; việc triều cống trong thời đại này không phải là nhận cha nuôi, mà là nhận con thừa tự. Sau khi triều cống xong, mọi việc trong nước của người đi triều cống, mẫu quốc đều có thể can thiệp, chỉ xem họ có muốn can thiệp hay không.

Hệ thống này, mặc dù vào giữa thời Minh và thời Mãn Thanh đã bị lạm dụng đến hỏng bét, nhưng trước đó, thực sự là một thanh lợi kiếm sắc bén. Hậu thế có câu nói: mạnh thì từ xưa đến nay, yếu thì gác lại tranh luận, điều này trên thực tế rất giống với hệ thống triều cống. Nếu chủ quốc mạnh, thẳng thắn mà nói, thì ngay cả 'cha' (chỉ tông chủ) cũng muốn đánh vào mông ngươi. Nếu yếu, thì sẽ đứng ở đạo đức cao điểm, kêu gọi và xúi giục các quốc gia xung quanh chống đối ngươi, lại phong tỏa nguồn vật tư của ngươi, khiến vương thất và xã hội của ngươi chết mòn, trở thành một đứa trẻ mồ côi trên trường quốc tế.

Mà theo quy củ của thảo nguyên để đề cử Đại Hãn, thì lại càng thêm nghiêm khắc. Nếu ngươi đã đề cử Đại Hãn, thì khi Đại Hãn triệu tập ngươi ra trận, ngươi nhất định phải có mặt; Đại Hãn bảo ngươi cống nạp, ngươi liền phải cống nạp; đương nhiên, nếu ngươi gặp rắc rối, Đại Hãn cũng sẽ giải quyết giúp ngươi. Hơn nữa, bởi vì trên thảo nguyên có một quy tắc, đó là khi triệu tập đại hội đề cử Đại Hãn, ngươi có thể không đến, nhưng nếu đã đến mà không tán thành việc đề cử, thì chẳng khác nào khiêu chiến, nhất định phải chiến đấu đến cùng, không chết không ngừng. Cho nên, phàm là ai hôm nay đã đến Yến Kỳ thành, đều đã quyết định sẽ đề cử Trương Chiêu làm Đại Hãn.

...

Bên hồ Cận Hải, mặt trời vừa lên, đại hội đề cử sắp bắt đầu. Các bộ thủ lĩnh đều đã sớm thức dậy, sau khi dùng một bữa sáng thịnh soạn, lần lượt đi đến vị trí đã định.

Trương Chiêu đã cho người bố trí tám sắc cờ xí bên hồ Cận Hải, dưới mỗi lá cờ một màu, liền đại diện cho một bộ lạc. Ba bộ tộc Kyrgyz ở Âm Sơn là màu xanh. Hai bộ tộc Karluk ở Thất Hà là màu đen. Các bộ tộc Toái Diệp là màu đỏ. Người Basmyl và Hồi Hột ở Ưng Sa Xuyên là màu xanh biếc. Các bộ tộc Hồi Hột ở Cao Xương là màu trắng. Người Ba Tư Samanid là màu lam. Các bộ tộc ở thành Hộ Văn và An Viễn là màu trắng xen lẫn màu đỏ. Những người còn lại thuộc về Trương Chiêu trong nước như người Basmyl, người Long Gia, người Hồi Hột ở Cam Châu, người Đạt Đát, các bộ tộc Khương Đảng Hạng cùng với người Hán, cùng đứng dưới lá đại kỳ màu tím biểu tượng cho bản bộ của Đại Hãn. Đồng thời, khắp ven hồ Cận Hải đều là các vị cao tăng từ khắp các chùa miếu, với những lá cờ mang chữ Vạn. Từ Ninh Viễn đến cao nguyên Thanh Tạng, rồi đến các nơi ��� Tây Vực, tất cả đều đã tề tựu.

Đây không chỉ là một đại hội đề cử Đại Hãn, mà còn là một pháp hội tôn giáo vô cùng long trọng. Tuy nhiên, đại hội đề cử sắp bắt đầu, nhưng Trương Chiêu vẫn chưa xuất hiện, bởi vì ông đang tiếp kiến vài người bạn cũ đã nhiều năm không gặp.

Đại biểu được Tổng đốc Quách gia Toái Diệp, Đại đức uy nghi của Cảnh giáo Quách Huyền Khánh phái tới, không ai khác ngoài Đại đức Quách Huyền Lễ, người từng kịch liệt phản đối việc đông quy. Hơn bảy năm không gặp, Quách Huyền Lễ vậy mà không già đi là bao, ngoài việc râu tóc hơi bạc đi một chút, thì vẫn tinh thần quắc thước như trước.

Nguyên nhân Quách Huyền Khánh phái Quách Huyền Lễ tới, là vì Quách Huyền Lễ nhớ nhung hai người con trai Quách Quảng Thắng và Quách Quảng Thành, những người đã theo Trương Chiêu đi xa, nên dẫn theo cả nhà chuẩn bị dời về Trung Nguyên. Người từng không muốn đông quy nhất lúc trước, giờ đây lại là người đầu tiên chủ động muốn trở về, không thể không nói, thế sự luôn khiến ngư���i ta khó mà đoán trước.

"Lý Quốc Thủ không phái người đến, chắc chắn là Lục Thúc Tổ đã động tay động chân rồi, phải không?" Trương Chiêu cười ha hả nhìn Quách Huyền Lễ đang nói chuyện với hai người con trai của mình rồi hỏi.

Trương Chiêu cưới Quách Uyển Nhi, tiểu mỹ nhân của Quách gia, nên cũng thuận miệng gọi Quách Huyền Khánh một tiếng Lục Thúc Tổ. Nghe Trương Chiêu nói vậy, trên mặt Quách Huyền Lễ lộ ra vài nét biểu cảm dở khóc dở cười. Ông thực sự đã lĩnh hội sâu sắc và thấu hiểu rất rõ tính tình của vị Trương Thiên Vương này. Đừng thấy ngoài miệng nói ngọt, nhưng khi cần ra tay, thì tuyệt nhiên không hề nương tay một chút nào. Lúc trước, ông đẩy Quách Huyền Khánh lên, rồi tự mình thoát thân khỏi những rắc rối, cũng chính là bằng cách đó.

"Sau khi sứ giả đến Toái Diệp, Huyền Khánh đã cố ý trì hoãn năm ngày mới gặp sứ giả, sau đó lại chậm ba ngày mới thông báo cho Lý Quốc Thủ. Chắc hẳn bây giờ sứ giả của Lý Quốc Thủ vẫn còn đang liều mạng chạy về Yến Kỳ."

Kế sách 'chia để trị' mà Trương Chiêu năm đó đã áp dụng cho Quách gia Toái Diệp và hậu duệ Lý Tư Trung, phó Tổng đốc Talas Lý Quốc Thủ, hiện nay đã bắt đầu phát huy tác dụng. Lý Quốc Thủ và Quách Huyền Khánh cứ ba ngày lại cãi vặt nhỏ, năm ngày lại đại chiến một trận. Nếu không phải cả hai bên đều kìm kẹp lẫn nhau, thì họ đã sớm đánh chiếm được thành Thạch Quốc (Tashkent) rồi. Tuy nhiên, đây chính là điều Trương Chiêu mong muốn nhìn thấy. Năm đó, ông đã lợi dụng cha con Nasr và Hamit tàn sát lẫn nhau, khiến chủ lực của Ba Tư Samanid bị tiêu hao mất một nửa, suy yếu có phần quá mức. Hiện tại, để Quách Huyền Khánh và Lý Quốc Thủ tranh đấu một phen, ngày sau ông mới có thể phái đại quân đến trấn giữ, rồi lợi dụng năng lực khai hoang mở đất của hai nhà.

"Tam Thúc Tổ sau này cứ ở tại Lương Châu đi, cũng là để Quảng Thắng và Quảng Thành có thể trọn vẹn hiếu đạo. Ngoài ra, xin phó sứ khi trở về thông báo cho Lục Thúc Tổ một tiếng, Uyển Nhi vẫn mãi không có tin vui, nếu đến sang năm vẫn chưa có tin vui, thì hãy bảo Lục Thúc Tổ đưa Chu Nhi tới đây."

Trương Chiêu mơ hồ nhớ rằng, năm đó Quách Uyển Nhi có một tiểu đường muội tên là Chu Nhi, khi ấy mới chỉ chín tuổi, đã lộ rõ vẻ đẹp khuynh thành. Quách gia này chính là đoàn kỵ sĩ Cảnh giáo dự bị của ông, là những kẻ trừng phạt của Thượng Đế tại Tây Âu; hiện tại, Quách Uyển Nhi không sinh được con thì không được. Quách Huyền Lễ vội vàng gật đầu đồng ý. Quách Chu Nhi còn chưa đầy mười bảy tuổi, đã là một mỹ nhân vô cùng xuất sắc của đất nước Toái Diệp. Ban đầu cũng đã có bàn tính sẽ đưa nàng đến cho Trương Chiêu, giờ đây chính Trương Chiêu đã lên tiếng, thì cho dù Quách Uyển Nhi có sinh được con trai hay không, Chu Nhi cũng đều phải được đưa tới.

Quách Huyền Lễ cùng hai người con trai nhỏ rời đi, trong phòng chỉ còn lại hai lão hán mắt lệ rưng rưng, đương nhiên đó là lão trung bộc Trương Trung từng theo Trương Chiêu, và biểu huynh Tống Nghĩa Trung vẫn ở lại Ninh Viễn.

"Chiêu Ca Nhi!" Quách Huyền Lễ vừa rời đi, lão Trương Trung liền 'phù phù' một tiếng quỳ xuống đất, gào khóc.

Trương Chiêu vội vàng đỡ ông ta dậy. Nếu nói đến lòng trung thành, thì trên thế giới này, người trung thành nhất với ông chính là lão Trương Trung, mặc dù năng lực có chút khiến người ta đau đầu.

"Năm nay đã năm mươi sáu rồi, phải không? Đã sắp qua một giáp rồi, còn quỳ làm gì nữa? Người con trưởng của ngươi thế nào rồi? Có muốn đưa đến Lương Châu để theo ta không?"

"Xin cảm tạ Lang Quân vẫn còn nhớ tuổi của nô bộc này. Năm mươi sáu tuổi, đã rời xa Lang Quân hơn sáu năm. Khi đến, Hoa Nương vẫn còn bàn bạc với nô bộc, đợi Thuận Ca Nhi lớn thêm một chút, sẽ đưa đến bên cạnh Lang Quân."

Lão Trương Trung đã lớn tuổi, trông cũng già hơn trước rất nhiều. Ông đã theo Trương Chiêu mấy chục năm với tấm lòng trung thành. Tuy nhiên, cuối cùng ông vẫn được hưởng phú quý mà người bình thường khó có được khi về già. Cưới một cô vợ trẻ kém ông ta mười mấy tuổi, lại dù tuổi đã cao nhưng tâm hồn vẫn trẻ trung, nạp thêm một phòng mỹ thiếp. Ở Ninh Viễn, ông trông coi hơn bốn mươi vạn mẫu điền trang tư nhân của Trương Chiêu. Ngay cả khi Phụng Thiên công chúa, mẹ cả của Trương Chiêu, ở Ninh Viễn, m��i việc đều muốn hỏi ý kiến Trương Trung, cực kỳ kính trọng ông. Bởi vì có thể nói, Trương Chiêu chính là do lão Trương Trung một tay nuôi nấng. Lão già này bây giờ đã có bốn người con, tinh lực vẫn còn rất dồi dào. Ở Ninh Viễn, ngay cả người hầu của Trương Trung cũng được làm quan, có thể nói là vô cùng vẻ vang.

"Biểu huynh, cân nặng của huynh tăng nhanh thật đấy! Chắc phải một trăm bảy mươi cân rồi, phải không?" Đỡ lão Trương Trung dậy xong, Trương Chiêu lại cười trêu Tống Nghĩa Trung.

Vị biểu huynh này, là cháu trai ruột của mẹ Trương Chiêu, trong trận chiến đánh tan danh tướng Ba Tư Abdullah bên sông Dược Sát Thủy đã bị thương chân, sau đó liền không theo đông quy nữa. Trương Chiêu cho ông ta vài ngàn mẫu đất, phong một chức quan, giống như mấy giáp sĩ Hám Sơn Đô khác không đông quy, ông ta ở Ninh Viễn hưởng lạc. Tống Nghĩa Trung ngượng ngùng cười hì hì. Những năm không đánh trận này, ông ta ở Ninh Viễn có thể nói là hưởng thụ đủ đầy. Vợ lẽ sáu người, không những có gần vạn mẫu đất, lại còn đang kinh doanh buôn bán, nên cân nặng đã sớm không kiểm soát được nữa.

"Nhờ phúc của Nhị Lang Quân, bây giờ không phải một trăm bảy mươi cân nữa, mà đã hơn một trăm tám mươi cân rồi. Ngược lại, Nhị Lang Quân vẫn giữ nguyên như trước."

Đang lúc còn muốn trò chuyện với hai người, thì Quách Thiên Sách từ bên ngoài đến báo, đại hội đề cử sắp sửa bắt đầu. Trương Chiêu đành ra hiệu cho hai người lát nữa quay lại, chiều nay, các huynh đệ Hám Sơn Đô ngày xưa nhất định còn muốn tụ họp thật tốt một phen.

...

Tiếng trống 'ùng ùng' vang vọng, Trương Chiêu cưỡi cỗ xe ngựa sáu ngựa kéo. Đây là cỗ xe tịch thu được từ Hiệt Lợi Bì Gia. Tuy nhiên, mái xe có tán che bằng lưới vàng, không phải là hàng giả mà Hiệt Lợi Bì Gia tự ý tạo ra, mà là bảo vật cất giữ của Lý Thánh Thiên.

Các bộ tộc đến tham gia đề cử, đã sớm tề tựu theo khu vực cờ xí đã sắp xếp trước đó. Tuy nhiên, những dân du mục trên thảo nguyên này, cũng không có mấy phần kỷ luật. Người Basmyl ở Ưng Sa Xuyên và Hồi Hột ở Cao Xương còn khá hơn một chút, dù sao đã Hán hóa rất sâu. Nhưng người Kyrgyz và Karluk thì đơn giản là loạn thành một đoàn. Hai bên vốn đã có chút thù hằn, trong chốc lát liền ồn ào, chửi bới lẫn nhau. Họ nhặt bùn đất, đá, thậm chí là phân ngựa dưới đất ném loạn xạ vào nhau, khiến khung cảnh hỗn loạn như một trận ẩu đả lớn.

Tuy nhiên, ngay khi Trương Chiêu xuất hiện, quan ngân đao dẫn đường, mặc cẩm bào, tay nâng thanh trảm mã đao sắc bén, lập tức khiến các bộ tộc này sợ hãi, không dám hành đ���ng bừa bãi. Ngay sau đó, hai bên các nhạc công mặc áo bông họa tiết cổ xưa, cũng bắt đầu tấu lên nhã nhạc.

Đội hộ vệ Trương Chiêu là tinh nhuệ của Tả Hữu Vũ Lâm Vệ của Lương Quốc, Thiết Mã Đô với kỵ binh giáp trụ đầy đủ và các quân trấn tinh nhuệ, cộng thêm một ngàn cung vệ quân thiết giáp của Vu Điền Kim Quốc, tổng cộng khoảng ba ngàn năm trăm người. Ba ngàn năm trăm người này, toàn thân thiết giáp, cưỡi những con ngựa cao lớn, lập tức trấn nhiếp các bộ tộc vừa rồi còn hỗn loạn, khiến họ sợ hãi quỳ rạp xuống đất. Không cần phải nói, chỉ riêng ba ngàn năm trăm kỵ binh bộ giáp sắt này, cũng không phải là thứ mà họ có thể chống lại.

Ngoài ra, kỵ binh các bộ tộc thuộc Lương Quốc đi theo Trương Chiêu cũng đã có mặt. Ngay tại bên hồ Cận Hải này, đại quân Lương Quốc đã biểu diễn: cung kỵ binh tinh nhuệ che chắn, yểm hộ đại quân, xua đuổi khinh kỵ của đối phương; trung quân bộ binh trọng giáp dùng cung nỏ bắn thẳng vào mặt trận địch; tinh kỵ nhẹ giáp tả hữu giáp công; trọng giáp đao phủ tiến lên phá trận; và cuối cùng là cụ giáp kỵ binh hoàn thành đòn đánh cuối cùng trong cuộc diễn tập thực chiến. Liên tiếp các đợt tấn công trôi chảy như nước chảy mây trôi, thay đổi trận hình chỉ trong chốc lát. Vạn mũi tên từ cung nỏ cùng bắn, thiết kỵ tiến lên như một bức tường, khinh giáp kỵ binh và cung kỵ binh thì dũng mãnh nhanh nhẹn. Ngay cả ba bộ tộc Kyrgyz ban đầu bị tiền bạc dụ dỗ đến cũng đều sợ hãi ngơ ngác. Các thủ lĩnh nhao nhao quỳ rạp xuống đất hành lễ.

Sau khi đại quân Lương Quốc diễn tập xong, các bộ tộc cũng cùng nhau hướng về vị Đại Hãn trong lòng họ, biểu diễn những kỹ năng cưỡi ngựa và bắn cung mà kỵ binh thảo nguyên am hiểu nhất. Mặc dù kém xa so với đại quân Lương Quốc, nhưng cũng có thể coi là dũng mãnh.

Trương Chiêu lập tức trọng thưởng các thủ lĩnh bộ tộc, cho phép họ hàng năm có một lần cơ hội miễn thuế năm trăm quan, và phái thân tín tham gia hoạt động thương mại. Đồng thời, ông còn tuyên bố muốn từ con cháu của các thủ lĩnh bộ tộc, tuyển chọn bốn trăm người làm quân hạt nhân, theo hầu cận bên mình. Đây cũng là lệ cũ của các dân tộc thảo nguyên, không phải là trừng phạt, mà là ưu đãi.

Các thủ lĩnh bộ tộc vô cùng vui mừng. Sau khi hoàn tất các nghi thức của đại hội đề cử, các thủ lĩnh bộ tộc, mỗi người cống hiến một cành củi, cuối cùng tập hợp lại một chỗ, đốt lửa tế trời. Đây chính là cái gọi là "Phần Liệu", ở Trung Nguyên và trên thảo nguyên đều có tập tục này.

Cuối cùng, ngay trước đống lửa tế tự, các bộ tộc Hồi Hột Cao Xương, Long Gia Túc Châu, Basmyl Ưng Sa Xuyên, Karluk Thất Hà, ba bộ Kyrgyz Âm Sơn, các bộ Toái Diệp, và mười một bộ người Đột Quyết thành Hộ Văn, đã cùng nhau đề cử Trương Chiêu làm Đại Hãn của thảo nguyên, dâng lên tôn hiệu Khâu Đậu Phạt, xưng là Khâu Đậu Phạt Khả Hãn.

Đùa giỡn đây ư? Trương Chiêu lúc này liền tỏ ý không chấp nhận!

Bởi vì Khâu Đậu Phạt là từ ngữ cổ của Nhu Nhiên, cũng được gọi là ngữ cổ Mông Cổ; ý nghĩa ban đầu là 'hai tay kéo xe ngựa', cho nên Khâu Đậu Phạt Khả Hãn trong Hán ngữ có ý nghĩa là 'chúa tể khống chế thiên hạ'. Nhưng Trương Chiêu không hài lòng. Thứ nhất, Khâu Đậu Phạt Khả Hãn đời thứ nhất là Nhu Nhiên Khả Hãn Úc Lâu Lư Xã Luân, mặc dù cũng là một hùng chủ, nhưng danh tiếng không hiển hách. Thứ hai, hiện tại là thiên hạ của các dân tộc thảo nguyên thuộc ngữ hệ Đột Quyết, các ngươi lại ban cho lão tử một tôn hiệu Khả Hãn thuộc ngữ hệ Nhu Nhiên xưa cũ, có phải muốn đục nước béo cò, làm giảm hàm lượng vàng ròng (giá trị) hay không? Chỉ sợ là các ngươi nghĩ nhiều rồi, muốn chơi trò chơi chữ nghĩa trước mặt người Hán sao?

Bên này Trương Chiêu vừa dứt lời không chấp nhận, thì tiếng trống trận 'thùng thùng' đã bắt đầu vang lên, mấy vạn tướng sĩ lấy binh khí đánh vào giáp sắt trên thân. Trong khoảnh khắc, tiếng va chạm của sắt thép vang dội, sát khí ngập trời bốc lên. Các thủ lĩnh bộ tộc mồ hôi đầm đìa, vội vàng bắt đầu thương lượng lại, cuối cùng quyết định dâng lên tôn hiệu Illig Khả Hãn, tên đầy đủ là Tengri Chúc Phúc Nijue Illig Khả Hãn. Illig này trong tiếng Đột Quyết cổ có ý nghĩa là 'cương vực', 'lĩnh vực'; nếu dùng người Hán để nói, thì có nghĩa là 'nuốt sáu hợp, quét ngang tám phương'. Nijue là một tiền tố, mang ý nghĩa 'tỏa hào quang rực rỡ'.

Thế là, sau một trăm tám mươi năm trống ngôi, Trương Chiêu đã được các tộc ủng hộ bên cạnh hồ Cận Hải, được tôn hiệu là Nijue Illig Khả Hãn, gọi tắt là Illig Khả Hãn. Dịch sang Hán ngữ chính là "Chiếu Sáng Thiên Hạ Hoàn Vũ Nhất Thống Đại Khả Hãn".

Ách! Nhưng Trương Chiêu nghe xong, liền cảm thấy vẫn có chút không ổn.

Quang Minh Y Lợi Khả Hãn?

Là bán sữa bò đúng không?

Phiên bản Việt ngữ này được sáng tạo dành riêng cho cộng đồng Truyen.free.