“Đạt Cán nhà ta nguyện dùng ba ngàn quan tài vật, để đổi lấy hai mươi bảy vị cao tăng của Đại Vân tự. Mong Tổng đốc các hạ chiếu cố tình giao hảo giữa hai nước mà phóng thích bọn họ!”

Lúc này, Võ Nguyên Nhi cũng không tiếp tục châm chọc A Lý Dực Cáp Đức. Nếu cứ tiếp tục châm chọc, e rằng tên này sẽ thực sự hóa điên mà giết hắn mất.

“Nếu là chuyện này, sứ giả hãy trở về đi! Trước khi tôn quý Bughra Hãn trở lại Sơ Lặc, không ai có thể đặc xá những tăng nhân đã vi phạm luật pháp Hãn quốc đó!”

A Lý Dực Cáp Đức càng thêm khẳng định suy đoán trong lòng. Cái tên Bộc Cố Phụng Ân Đạt Cán này hắn có nghe qua. Nghe nói năm ngoái y đã đổi từ Ma Ni giáo sang Phật giáo, có lẽ y muốn dùng cách cứu các tăng lữ Phật giáo để thể hiện lòng thành kính đối với Đức Phật.

Nhưng vị sứ giả này, rất có thể đang muốn châm ngòi tranh chấp, thậm chí chiến tranh giữa Kara-Khanid và Cao Xương Hồi Hột.

Đối với cuộc tấn công sắp tới của Vu Điền Kim quốc, A Lý Dực Cáp Đức không quá căng thẳng. Mặc dù hơn nửa chiến binh thành Sơ Lặc đã bị Satuq Bughra dẫn đi, nhưng dựa vào thành kiên cố tường cao và việc phần lớn cư dân trong thành đều đã quy y Chân Chủ, A Lý Dực Cáp Đức có lòng tin chống đỡ cho đến khi Bughra Hãn hồi sư.

Vả lại, Vu Điền Kim quốc trong mấy chục năm qua đã mấy lần vây công Sơ Lặc mà chưa từng đắc thủ. Có thể nói, người Kara-Khanid đã có kinh nghiệm rất phong phú trong việc chiến đấu với người Vu Điền dưới chân thành Sơ Lặc.

Nhưng nếu thêm cả Cao Xương Hồi Hột thì lại khác. Cao Xương Hồi Hột nắm giữ năm thành phố phì nhiêu là Quy Tư, Yên Kỳ, Cao Xương, Beshbalik, Y Châu, thực lực gần tương đương với Hãn quốc Kara-Khanid hiện tại.

Nếu bọn họ gia nhập chiến tranh, không những sẽ tạo thành thế hai đánh một, mà thân phận người Hồi Hột của họ còn tạo ra sức hiệu triệu lớn đối với người Hồi Hột trong lãnh thổ Hãn quốc Kara-Khanid hiện nay.

Thế nhưng cũng may Ormuz Khả Hãn của Cao Xương Hồi Hột đang dần già yếu, mấy người con trai tranh giành quyền lợi lẫn nhau, rất khó đồng tâm hiệp lực phát động một trận chiến tranh.

Nhưng nếu có thể tránh được tranh chấp thì cứ tránh đi!

Nghĩ đến đây, A Lý Dực Cáp Đức, người vừa kiên quyết từ chối đề nghị của Võ Nguyên Nhi, khẽ làm dịu đi vẻ mặt lạnh lùng.

“Tuy nhiên, sứ giả có thể trở về báo với Bộc Cố Đạt Cán rằng, chùa Phật giáo ở Anh Cát Sa (Biến Thành Châu) gần đây đã bị Tổng đốc phát hiện giấu giếm số lượng lớn nhân khẩu và kê khai sai lệch ruộng đất. Các tăng chúng trong chùa hiện đang trên đường áp giải về Kashgar. Nếu Bộc Cố Đạt Cán có lòng, có thể phái người đến đón họ về.”

Võ Nguyên Nhi và Mã Diêu Tử bất động thanh sắc liếc nhìn nhau. Anh Cát Sa vừa vặn nằm giữa Sơ Lặc và Yarkant (Toa Xa) do Vu Điền kiểm soát.

Đây là thủ đoạn cưỡng chế mà A Lý Dực Cáp Đức lựa chọn vì e ngại các chùa và tín đồ Phật giáo trên con đường này sẽ trở thành nội ứng cho Vu Điền sao? Không biết lại có bao nhiêu người phải chịu tai ương.

Võ Nguyên Nhi rất muốn cứu những người này, nhưng nhiệm vụ của hắn không phải cứu người mà là tìm hiểu rõ tình hình đại khái của thành Sơ Lặc, vì vậy hắn từ từ lắc đầu.

“Thưa Tổng đốc các hạ, nếu ngài kiên quyết không phóng thích tất cả tăng chúng của Đại Vân tự, vậy mỗ có thể mang đi một người không?”

“Ai? Sứ giả có thể nói ra nghe thử, ta sẽ để tướng quân Hassan đi tìm!”

A Lý Dực Cáp Đức lạnh lùng hỏi, hắn hoài nghi đây mới là nguyên nhân lớn nhất khiến Bộc Cố Phụng Ân mạo hiểm phái người đến Sơ Lặc, còn nguyện ý bỏ ra ba ngàn quan tài vật.

Võ Nguyên Nhi chậm rãi lắc đầu, “Người này là sư huynh đồng môn của đại sư Phạm Hải Ấn, tăng chính Sa Châu. Mỗ cũng chỉ từng gặp qua chân dung, chỉ cần tự mình đến nhìn, mới biết!”

A Lý Dực Cáp Đức lặng lẽ nhìn chằm chằm Võ Nguyên Nhi mấy chục giây, cuối cùng mới phất tay.

“Việc này ta không thể tự quyết, sứ giả xin hãy đến dịch quán tạm nghỉ, ta cần thỉnh chỉ Đại Hãn!”

“Vậy mỗ xin lặng chờ hồi âm!” Võ Nguyên Nhi chắp tay, sau đó lui ra ngoài.

“Hassan! Phái kỵ binh trinh sát đi về phía tây tìm kiếm, tốt nhất là phái kỵ binh nhanh nhất đi gấp ngày đêm đến Cô Mặc (Aksu) một chuyến, hỏi thăm xem có nhân vật lớn nào từ Y Châu đến không!”

Võ Nguyên Nhi vừa ra ngoài, A Lý Dực Cáp Đức liền khẽ giọng nói với tướng quân Hassan bên cạnh.

Lúc này, Cô Mặc thuộc quyền quản hạt của Cao Xương Hồi Hột, nằm gần đường ranh giới hai nước.

Cho nên A Lý Dực Cáp Đức đương nhiên cho rằng, nếu Bộc Cố Phụng Ân thực sự mang theo ba ngàn quan tài vật đến chuộc người, khả năng lớn nhất là sẽ chờ ở Cô Mặc.

Tuy nhiên, hắn không thể nào ngờ rằng Trương Chiêu đã ẩn nấp đến gần Già Sư.

….

Phía nam thành Sơ Lặc, trong quán ăn bên ngoài dịch quán, Mã Diêu Tử đã uống đến say mèm. Hắn bưng một chén rượu trái cây màu tím, tay phải cầm một cái đùi dê, điên loạn múa may. Hai người tùy tùng xung quanh cũng trông có vẻ đã uống quá chén.

Ba người đã làm náo loạn cả quán ăn này đến mức ô yên chướng khí. Một đám người Kara-Khanid xung quanh trợn mắt nhìn họ. Nếu không phải thời buổi đặc biệt, và họ lại là người Cao Xương đến, thì sớm đã có người xông lên đánh cho họ tàn tạ.

Múa một lúc, Mã Diêu Tử lại ngửa đầu dốc một ly lớn rượu trái cây. Ánh mắt hắn càng thêm ngây dại.

Đột nhiên! Hắn hét to một tiếng, đập mạnh chiếc đùi dê xuống bàn, sau đó vươn ngón tay chỉ trỏ khắp nơi.

“Các ngươi những người Karluk kia không biết lễ nghĩa tôn ti trật tự! Đạt Cán của chúng ta là hạng người thế nào? Đó là quý nhân mang dòng máu tôn thất Đại Đường!

Nếu Đại Đường vẫn còn, các ngươi đám giặc Hồ này, ngay cả tư cách liếm giày cho Đạt Cán của chúng ta cũng không có!

Ô ô ô ô! Hiện tại Đạt Cán của chúng ta còn tự mình mang tiền tài đến, muốn cứu mấy người, vậy mà các ngươi không đồng ý!”

Nói rồi Mã Diêu Tử vậy mà khóc òa lên, nước mắt tuôn như suối từ đôi mắt của một gã thô kệch hơn hai mươi tuổi, ai nhìn cũng không thể nghi ngờ là giả vờ.

Trong góc quán ăn, mấy người mặc áo khoác da, trông như những người chăn dê từ vùng thành Dương Mã, liếc nhìn nhau, trong mắt đều lộ ra vẻ vui mừng.

Mấy người tiếp tục trao đổi ánh mắt, một gã tráng hán trông thô lỗ hơn bỗng nhiên đứng dậy. Hắn cũng cầm một chén rượu, nhưng là loại rượu nho tệ nhất.

“Ngươi cái tên Cao Xương này nói cái gì lảm nhảm vậy? Có phải muốn đánh nhau không? Đạt Cán của ngươi đi đến Cô Mặc thì coi như là tự mình đến sao? Cách đây còn trọn một ngàn dặm đường đó? Ai biết ba ngàn quan tiền tài của các ngươi là thật hay giả?”

Mã Diêu Tử liếc nhìn gã tráng hán, nắm đấm siết lại kêu ken két. Đúng lúc gã tráng hán cho rằng hắn sắp xông lên đánh người thì Mã Diêu Tử bỗng nhiên từ trong ngực móc ra một thanh đồng tiền Hồi Hột hai mặt do Cao Xương chế tạo.

Loại tiền tệ này là Cao Xương Hồi Hột phỏng theo Khai Nguyên Thông Bảo mà đúc, khắc chữ Hồi Hột với ý nghĩa Cao Xương may mắn. Về sau nó cực kỳ quý hiếm, còn trong thời đại này, đây cũng là loại tiền mà nhiều đại gia tộc quyền quý thích cất trữ nhất.

Mã Diêu Tử “loảng xoảng” một tiếng, ném một nắm đồng tiền xuống bàn. Đây là số tiền Võ Đạt Nhi đã thu được từ Địch La Đạt Cán thay cho Trương Chiêu.

“Thấy rõ chưa! Đừng nói ba ngàn quan tiền tài, ba vạn quan tiền tài Đạt Cán của chúng ta cũng không bỏ ra không nổi đâu, ai nói phải đến Cô Mặc mới có thể chi trả? Nói cho các ngươi biết, ngay tại thành Già Sư là có thể!”

Trong quán ăn lập tức im lặng. Gã tráng hán còn muốn hỏi, nhưng cũng ngượng ngùng im lặng. Mã Diêu Tử lắc đầu hai cái, giống như nhận ra điều gì đó không ổn.

Sắc mặt hắn hơi đổi, hai người tùy tùng bên cạnh cũng vội vàng giúp hắn thu lại đồng tiền, rồi kéo nhau ra khỏi cửa.

Gã tráng hán rất tự nhiên đi đến cổng, chặn lối ra vào của những người khác trong quán ăn. Hai người đồng bạn của hắn thì tranh thủ thời gian đi ra ngoài.

Chỉ có điều gã tráng hán này không biết, khi hắn đang chặn cửa, ông chủ quán ăn đang rất tự nhiên đi về phía sau.

Trong hậu viện, một gã tráng hán mặt mày chi chít sẹo đang bổ củi, trông hệt như một người làm công được quán ăn thuê.

“Người Cao Xương đến! Tại quán Gia Lô! Nghe nói bọn họ đến chuộc người, đây là cơ hội tốt nhất để cứu đại sư Đạo Chân!”

Nói rồi, ông chủ quán ăn trầm mặc nửa ngày, “Nhưng mấy người Cao Xương kia nói tiếng Hán thật sự rất tốt! Mặc dù bọn họ nói rất nhỏ giọng, nhưng ta khẳng định đó chính là tiếng Hán.”

Trăng vẫn trầm mặc như trước, gã tráng hán mặt sẹo cũng đang trầm mặc. Ông chủ quán ăn hít sâu một hơi, như thể đã hạ quyết tâm rất lớn.

“Ta sẽ đưa cho bọn họ một vật tín, nếu bọn họ thật sự là người Hán, nhất định sẽ biết nó có ý nghĩa gì. Ta… ta có chút không chịu đựng nổi!”

Gã tráng hán mặt sẹo nghe vậy buông chiếc búa cũ nát trong tay. Hắn vẫn không nói gì, chỉ thở phào nhẹ nhõm rồi nhìn lên bầu trời.

Chiếc mũ da rơi xuống đất, chiếc đầu trọc to lớn, chi chít sẹo cũng lấp lánh dưới ánh trăng!

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho độc giả thân mến của truyen.free.