Tháng sáu, Hoằng Nông, ba phủ gặp tai ương.

Tháng tám, thiên tử lệnh cho các quận huyện gặp nạn, giảm một nửa thuế ruộng, những nơi thiệt hại hơn mười bốn phần thì miễn truy thu.

Những ngày này, Lưu Bị trải qua vừa buồn bực lại vừa phong phú. Sau khi hắn đề xuất thuyết "cách vật" mới, giới học thuật U Châu tranh luận ồn ào. Có người đồng tình, có người buông lời cợt nhả, nhưng phần lớn là chẳng thèm để ý. Nhưng sau khi Lư Thực công bố bức thư của mình và hảo hữu đồng môn Trịnh Huyền gửi cho mọi người, đám đông nhất thời im bặt. Thấy Trịnh Huyền danh chấn bốn bể cũng khen ngợi tư duy và quan điểm của Lưu Bị trong thư, chư nho liền quay sang ủng hộ thuyết "cách vật".

Quả thực không sai, thanh danh của Trịnh Huyền quá lớn. Ở đây xin nói một chút về Trịnh Huyền. Trịnh gia là đại tộc ở Bắc Hải, nhưng đến đời cha và ông nội của ông đã suy tàn. Dù thuộc dòng dõi hương dã, Trịnh Huyền vừa làm ruộng vừa học gia truyền, vẫn tiếp nhận sự giáo dục tốt đẹp. Khi hắn mười mấy tuổi đã thể hiện đặc chất học bá của mình, trong khi mọi người mười một, mười hai tuổi còn đang chơi bùn, Trịnh Huyền đã tụng hết Ngũ Kinh.

Mấy chục năm sau đó chính là lịch sử cầu học của học bá Trịnh Huyền. Hắn thiếu niên thành danh, được coi là thần đồng, một mực ở nhà khổ đọc đến năm mười tám tuổi. Trong nhà thật sự khó khăn, ở thời cổ đại, một mình ở nhà không làm sản xuất, chuyên tâm đọc sách, áp lực gia đình vẫn rất lớn. Thế là hắn không thể không ra làm quan, làm một tiểu quan tên là Sắc Phu. Sắc Phu là gì? Chế độ quan lại thời Tần Hán, dưới huyện mười dặm có một đình, đình có đình trưởng. Mười đình thành một hương, hương có Tam Lão, Sắc Phu, Du Kiếu. Tam Lão phụ trách giáo hóa; Du Kiếu tuần tra, cấm đạo tặc; Sắc Phu phụ trách xử án, thu thuế. Quyền lợi vẫn rất lớn, tương đương với viện trưởng viện kiểm sát và cục trưởng cục thuế vụ thời hậu thế.

Thế nhưng Trịnh Huyền lại coi việc làm quan này là một phương tiện để học tập nghệ thuật, không hề vui vẻ với chức vụ đó. Cha ông nhiều lần tức giận, cũng không thể cấm cản. Càng về sau, Trịnh Huyền lại gặp được danh sĩ Đỗ Mật, nhờ đó có thể vào Thái Học đào tạo chuyên sâu. Lần lượt bái sư với Ngũ Nguyên Tiền, Trương Cung Tổ và Trần Cầu. Lại du học ở các vùng U, Tịnh, Duyện, Dự, đi thăm các danh nho cùng sĩ tử, cùng nhau nghiên cứu thảo luận học vấn. Đoán chừng chính là khoảng thời gian này mà ông quen biết Lư Thực. Khoảng mười năm sau, học bá đã là người vô địch khắp Sơn Đông. Sơn Đông thời Hán khác với Sơn Đông đời sau. Đó là chỉ vùng đất phía đông Hàm Cốc quan và Thái Hành Sơn. Đó là một vùng đất rộng lớn bao nhiêu, mọi người có thể tìm bản đồ mà xem.

Sách sử chép rằng Trịnh Huyền thấy Sơn Đông không có ai đủ để hỏi học, bèn vào Tây Quan. Thông qua mối quan hệ của hảo hữu Lư Thực, ông bái nhập môn hạ đại nho Mã Dung ở Quan Trung. Đến khi học thành trở về, Mã Dung đầy cảm khái nói với các môn nhân: "Trịnh Sinh nay đã khiến học vấn của ta truyền bá sang phương Đông vậy!"

Trịnh Huyền rời khỏi chỗ Mã Dung khi ông đã gần bốn mươi tuổi. Ta đoán chừng nếu không phải phụ mẫu tuổi cao cần ông phụng dưỡng, trong thời gian ngắn ông còn chưa rời đi. Một người ham học như vậy, xưa nay hiếm thấy, xưng là học bá ta nghĩ không quá đáng.

Trịnh Huyền cũng xứng đáng với danh xưng học bá này. Về sau, ông đã chú giải khắp các kinh thư, thu nhận mấy ngàn học trò, một mình sáng lập Trịnh Học. Cuối cùng trở thành một đời tông sư sáng chói không thể coi thường trong lịch sử Nho học Trung Quốc. Đương nhiên, hiện tại Trịnh Huyền đang ở nhà ẩn dật. Năm Kiến Ninh nguyên niên, thiên tử hạ chiếu các châu quận, ra lệnh tất cả đảng nhân cùng môn sinh, thân bằng cố hữu, ai đang giữ chức quan đều miễn chức, giam cầm. Trịnh Huyền vì có quan hệ với Đỗ Mật, cũng bị xếp vào đảng nhân, bị giam cầm không được làm quan. Tuy nhiên, có lẽ điều này lại hợp ý Trịnh Huyền, ông liền ở nhà vừa làm ruộng vừa dạy học, tự tại tiêu dao.

Trịnh Huyền vì mối quan hệ của Lư Thực mà bái nhập môn hạ Mã Dung, theo lý mà nói là sư đệ của Lư Thực, nhưng Trịnh Huyền lại lớn tuổi hơn Lư Thực rất nhiều. Vì vậy Lư Thực vẫn luôn coi ông là huynh trưởng. Lưu Bị và những người khác cũng nhất quán gọi ông là sư bá. Trịnh Huyền dù bị giam cầm, nhưng Lư Thực lại có tình cảm sâu nặng với ông, vẫn luôn thư từ qua lại không dứt. Bản thân thu được đệ tử đắc ý là Lưu Bị, tự nhiên cũng muốn khoe khoang một phen, để hảo hữu biết rằng mình dù thu đồ ít, nhưng cũng có ngọc chưa mài.

Trịnh Huyền là một học bá thực tế, tiên phong trong việc giảng đạo lý, ông theo đuổi sự tiến bộ không ngừng trong kiến thức học thuật, đương nhiên sẽ không phản đối ai đó thách thức quyền uy của mình. Trong thư, khi thấy Lư Thực nhắc đến luận thuyết mới của Lưu Bị, ông cẩn thận suy xét, cảm thấy rất có lý, không khỏi thấy hứng thú. Nếu không phải phân thân khó có thể thực hiện, chỉ e ông đã lên đường đến U Châu rồi. Tuy nhiên, ông đã bắt đầu thảo luận với các đệ tử khi đang dạy học.

Lưu Bị còn chưa hay biết, những lời nói của hắn đã bắt đầu nảy mầm ở nơi khác. Những ngày này, dưới sự chỉ dẫn đích thân của Lư Thực, hắn bắt đầu đọc các kinh thư. Hắn thật ra rất muốn nói cho ân sư Lư Thực rằng chí của mình không nằm ở học thuật. Nhưng mỗi lần nhìn thấy ánh mắt thiết tha mong đợi của Lư Thực, lời vừa đến miệng lại không thốt nên lời.

Những ngày này, các đồng môn của hắn cũng đang "cách vật" khắp nơi, xảy ra rất nhiều chuyện thú vị. Lư Mẫn càng ôm cuốn « Luận Hoành », thề muốn tìm hiểu rõ ràng về mây mù, mưa tuyết, sấm sét trong đó. Bởi vì Vương Sung đã đưa ra quan điểm của mình, nhưng lại thiếu dữ liệu thực tế đáng tin cậy để chứng minh quan điểm đó. Kỳ thực tổ tiên chúng ta vô cùng có trí tuệ. Đối với một loạt hiện tượng tự nhiên, đều đưa ra kiến giải đặc biệt của mình, những kiến giải này đều rất khoa học. Giống như cách tránh sét, hiện tượng ma sát tạo ra dòng điện... đều có ghi chép, chỉ tiếc là chưa có sự nghiên cứu chuyên sâu. Nếu không, cũng không đến lượt phương Tây phát minh máy phát điện và đèn điện. Đây là chuyện ngoài lề, tạm thời không nhắc tới.

Thời gian cứ thế trôi qua từng ngày. Đến tháng Mười mùa đông, thiên tử hạ lệnh cho khắp thiên hạ, tất cả tù nhân chưa quyết án được phép nộp tiền chuộc tội. Từ đó có thể thấy được sự hỗn loạn và hắc ám trong chính trị lúc bấy giờ. Ý nghĩa của mệnh lệnh này chính là những người mang tội khắp thiên hạ mà chưa được xét xử hoặc chưa chấp hành án tử hình, có thể nộp tơ lụa để chuộc tội. Đây cũng là một thủ đoạn vơ vét của cải khác của thiên tử, ngoài việc bán quan tước.

Lúc này, Lưu Bị đại khái cũng đã hiểu rõ vì sao Lư Thực từ quan. Vào tháng Ba năm nay, khi bắt đầu lập Thái Học Thạch Kinh, Lư Thực đã tấu trình: "Thần thuở nhỏ thông hiểu Nho học, nhờ đó được Nam quận Thái Thú Mã Dung truyền dạy cổ học, phần nào biết rằng « Lễ Ký » ngày nay có quá nhiều điều rườm rà. Thần trước đây dựa vào « Chu Lễ » và các kinh thư, đưa ra sự so sánh sai biệt, dám chỉ ra những điều ngu dốt thiển cận, vì thế giải thích cổ nghĩa, nhưng vì gia cảnh nghèo khó, không đủ sức cung cấp bản sao chép trình lên. Nguyện được ban cho hai thư sinh tài năng, cùng nhau đến Đông Quan tra cứu, sẽ chu cấp lương bổng, chuyên tâm nghiên cứu tinh túy, hợp chương cú « Thượng Thư », đối chiếu được mất của « Lễ Ký », từ đó quyết định điển lễ thánh hiền, biên soạn văn bia chính xác. Cổ văn so với Khoa Đẩu văn, càng gần với chân lý, lại ghét bỏ thói tục hủ lậu, xếp ngang hàng với tiểu học. Từ thời Trung Hưng đến nay, các bậc thông nho, học giả lớn như Ban Cố, Giả Quỳ, phụ tử Trịnh Hưng, đều thành thật xem xét. Nay « Mao Thi », « Tả Truyện », « Chu Lễ » đều có truyện ký, cùng với « Xuân Thu » cùng tương trợ trong ngoài, nên đưa vào Tiến sĩ, để lập học quan, lấy giúp đỡ về sau, mở rộng thánh ý."

Lư Thực đưa ra yêu cầu về học thuật của mình, muốn Hoàng đế phái người giúp ông nghiên cứu học vấn, và cũng muốn tác phẩm của ông được lập thành bi văn. Kết quả Hoàng đế không hề để ý đến ông. Sau đó, vừa lúc Cửu Giang có loạn, liền phong ông làm Cửu Giang Thái Thú, phái Lư Thực đi bình định. Mắt không thấy thì lòng không phiền, tránh khỏi việc ông ấy cứ quanh quẩn bên cạnh quấy nhiễu. Sau khi bình định trở về, đoán chừng Lư Thực trong lòng không mấy thoải mái, mình chỉ muốn làm một kinh học tiến sĩ, một yêu cầu nhỏ như vậy mà Hoàng đế cũng không vừa lòng, thế là không lâu sau liền từ quan. Lưu Bị sau khi hiểu rõ, không khỏi cười thầm, vị lão sư này của mình cũng thật là có cá tính.

Ngày hôm đó, Lưu Bị cùng các đồng môn thảo luận hiện tượng các vật chìm hoặc nổi khi vào nước, sau khi đề xuất hai khái niệm sức nổi và khối lượng, liền cùng mọi người về Lư phủ. Từ xa đã thấy cổng Lư phủ mở rộng. Đến gần xem xét, liền thấy lão sư Lư Thực đang chắp tay vái chào sứ giả của thiên tử. Chờ sứ giả thiên tử rời đi, mọi người mới biết Lư Giang nổi dậy tạo phản. Hoàng đế vì Lư Thực từng bình định loạn ở Cửu Giang, mà Cửu Giang lại sát bên Lư Giang, nên Lư Thực tương đối quen đường, liền phong Lư Thực làm Lư Giang Thái Thú, lệnh ông lập tức chuẩn bị nam hạ bình định.

Lư Thực triệu tập mọi người, nói: "Thiên tử phong ta làm Lư Giang Thái Thú, ít ngày nữa sẽ nam hạ bình định. Nếu các ngươi muốn tiếp tục học vấn, ta có thể viết thư đến chỗ Khang Thành huynh, để Khang Thành huynh thu các ngươi làm đồ đệ, thế nào?"

Đám người nghe xong, liền nhao nhao rút lui, "Nói đùa gì vậy, chúng ta chỉ đến mượn danh tiếng của ngài để tô vẽ bản thân, có được tấm biển 'môn hạ Lư Thực' này là đủ rồi, thật sự không nghĩ đến việc rời khỏi U Châu để đến chỗ Trịnh Huyền kia." Huống hồ, Trịnh Khang Thành lại là đảng nhân, bị giam cầm chung thân không được làm quan, chúng ta mà lại bái nhập môn hạ ông ấy, tương lai còn có thể làm quan được nữa không? Đám người liền từng người mở lời, dùng đủ loại cớ, khéo léo từ chối hảo ý của Lư Thực.

Lư Thực thấy vậy, trong lòng không khỏi thở dài thật sâu: "Một đám đồ đệ tầm nhìn hạn hẹp, thật sự cho rằng cái họa cấm đảng có thể cấm cản sư huynh cả một đời sao?" Lại nhìn sang Lưu Bị, thấy đệ tử được yêu quý vậy mà cũng do dự không dứt, ông không khỏi cảm thấy chán nản, nản lòng thoái chí. Sau đó, đang định mở lời chỉ điểm Lưu Bị, thì thấy Lưu Bị đứng dậy, cúi đầu chắp tay về phía trước, vẻ mặt kiên nghị nói: "Thầy có việc, đệ tử nguyện gánh vác việc lao động đó. Tiểu tử nguyện làm lính hầu cho lão sư, theo lão sư nam hạ bình định!"

Lư Thực không khỏi ngạc nhiên, nhưng rồi lại rất đỗi mừng rỡ. Việc bái nhập môn hạ sư huynh Trịnh Huyền so với việc theo mình nam hạ bình định, nguy hiểm có thể nhỏ hơn nhiều. Mặc dù Lư Giang đối với Lư Thực chẳng đáng để vào mắt, nhưng khí hậu phương Nam khác biệt với phương Bắc, ẩm ướt lại nhiều chướng bệnh, một sơ suất nhỏ cũng có thể mất mạng. Khó cho Lưu Bị tuổi còn nhỏ, vậy mà lại tôn sư trọng đạo đến thế. Lập tức ông liền nhẹ nhàng khuyên nhủ: "Ngũ Lang, chiến sự hiểm nguy, con tuổi còn nhỏ, không tiện bôn ba đường dài, hãy theo ta đến chỗ Khang Thành sư bá tiếp tục học vấn, được không?"

Lưu Bị ngẩng đầu lên, lớn tiếng nói: "Lão sư, đọc sách thánh hiền cần làm việc gì? Trên báo đáp quân vương, dưới an dân lê thứ, như vậy mới không phụ chí khí nam nhi! Lần này theo lão sư nam hạ, thay lão sư cùng quân vương cống hiến sức lực chính hợp ý con, khẩn cầu lão sư cho phép!" Nói xong liền chắp tay cúi gập người.

Lư Thực biết rõ Lưu Bị là người có chủ kiến, một khi đã quyết định thì khó lòng thay đổi. Liền đành phải đồng ý, nhưng trong lòng lại vô cùng thoải mái. Không phải ông mong Lưu Bị theo mình nam hạ có thể làm được việc gì, mà là tấm lòng của Lưu Bị lần này. Nhất là khi so sánh với biểu hiện của các đệ tử khác, càng thấy rõ điểm đáng ngưỡng mộ của Lưu Bị. Trước đó, đám người dùng đủ loại cớ để từ chối, đã làm hỏng ấn tượng trong lòng Lư Thực. "Chưa kể đến việc cống hiến sức lực cho vi sư, ta một mảnh hảo tâm muốn các ngươi đến chỗ sư huynh học tập, mà các ngươi cũng đủ kiểu từ chối, có thể thấy được địa vị của vi sư trong lòng các ngươi." Kỳ thực mọi người từ chối, Lư Thực cũng chưa chắc sẽ trách tội, nhưng khi có sự so sánh, Lư Thực lúc này nhìn Lưu Bị, liền cảm thấy vô cùng thân thiết. Lòng người quả đúng là như vậy.

Đến lúc này, Lư Thực mới chính thức tiếp nhận Lưu Bị, trong lòng coi hắn như con cháu thân cận, có địa vị giống như Lư Mẫn.

Lúc này, chỉ có vài người vẫn im lặng không nói gì. Công Tôn Toản bước ra, cúi lạy xuống đất, nói: "Không phải đệ tử không muốn theo lão sư nam hạ, lão sư cũng biết tâm tư của đệ tử không nằm ở học thuật, mà ở Liêu Đông. Năm nay Tiên Ti nhiều lần cướp phá ở U Tịnh, chính là mối họa lớn ở biên cương. Lư Giang chỉ là man di nhỏ bé, lão sư ra tay ắt định sẽ thành công. Đệ tử muốn về Liêu Đông tòng quân, chiến đấu với Tiên Ti, đến chết mới thôi!" Trong lịch sử, hắn cũng vẫn luôn làm như vậy!

Lư Thực nhẹ nhàng gật đầu, tình huống của Công Tôn Toản ông đã liệu trước trong đầu, liền đồng ý. Từ Tử Bình và Trương Huyền Tử hai người, lại là cúi lạy xuống đất, khẩn cầu Lư Thực dẫn hai người họ nam hạ, nguyện bái nhập môn hạ sư bá, tiếp tục việc học bị gián đoạn. Còn Lưu Khác, lại ngây ngô nói: "Đại nhân nhà con nói, Tam ca đi đâu thì con đi đó, lão sư, con cũng nguyện theo ngài nam hạ!"

Lư Thực mỉm cười, Lưu Khác học vấn lỏng lẻo, nhưng lại ngay thẳng đáng yêu. Ngày xưa cũng rất được ông yêu thích. Tiểu tử ngốc Lưu Khác này muốn đi theo Tam ca hắn, vậy cứ để Lưu Bị tự mình quyết định có nên cho hắn đi cùng hay không.

Mọi việc đã định, Lư Thực liền phất tay, để mọi người tản đi.

Bản chuyển ngữ này chỉ xuất hiện độc quyền tại truyen.free.