Trương Mạn Thành để tâm phúc Triệu Hoằng chỉ huy một vạn quân thủ thành, còn mình thì dẫn đại quân, mở rộng cửa thành, hợp quân cùng Tôn Hạ, cùng nhau truy kích Lưu Bị.

Nghiêm Nhan chờ đến khi Trương Mạn Thành đến gần, đại đao trong tay giương lên rồi hạ xuống liên hồi, hận không thể lập tức một đao chém Trương Mạn Thành dưới ngựa. Nhưng ông lại biết lúc này chủ lực Khăn Vàng đều ở đây, dù có chém được Trương Mạn Thành, e rằng cũng khó mà bảo toàn công lao, thế là ông thở dài một hơi, kìm nén ý định manh nha trong lòng, coi như không thấy cục thịt béo bở trước mắt này.

Trương Mạn Thành dẫn quân đuổi theo hơn mười dặm, thấy dọc đường quân Hán vứt bỏ trống chiêng cờ hiệu rất nhiều, không khỏi vui mừng khôn xiết, bèn nói với Tôn Hạ: "Nếu không phải hiền đệ, Uyển Thành của ta nguy rồi! Đợi ngày sau gặp Đại Hiền Lương Sư, ta ắt sẽ tâu công lao của hiền đệ hôm nay!"

Tôn Hạ miệng luôn nói lời cảm tạ, nhưng trong lòng lại dâng lên vô hạn bi ai, đời này mà muốn nhìn thấy Đại Hiền Lương Sư nữa, e rằng là không thể nào, đành chờ kiếp sau vậy.

Đúng lúc này, từ xa tiếng la giết vang lên, Trương Mạn Thành tập trung nhìn vào, liền thấy cách đó không xa bụi mù nổi lên bốn phía, hai phe nhân mã đang giao chiến dữ dội. Thế là ông quát lớn: "Các huynh đệ, theo ta xông lên, đại phá quân Hán, bắt sống Lưu Bị!" Nói rồi thúc ngựa phi nhanh mà ra.

Quân Khăn Vàng đã quen đánh thắng lợi, thấy chiến thắng đang ở ngay trước mắt, ai nấy sĩ khí tăng vọt, vung đao thương la lớn: "Đại phá quân Hán! Bắt sống Lưu Bị!" Rồi theo sau chủ soái thẳng tiến đến quân Hán.

Trương Mạn Thành đến gần, chợt nghe một tiếng pháo hiệu vang lên, liền thấy hai nhóm nhân mã đang chém giết đều dừng lại, mà những "thi thể" nằm dưới đất cũng từng người bò dậy, quay mình lại, đồng loạt xông về phía ông. Trương Mạn Thành hoảng hốt, vội nhìn tả hữu, lại đã sớm không thấy bóng dáng Tôn Hạ, làm sao không biết mình đã trúng kế của quân Hán. Trong lòng Trương Mạn Thành hối hận không kịp, nghiến răng ken két, sau đó nói với tả hữu: "Đã trúng kế rồi, mau rút lui!"

Đang muốn dẫn quân lui về Uyển Thành, nhưng lại nghe phía sau một tiếng pháo nổ, một viên đại tướng dẫn một đạo quân hùng mạnh chặn đứng đường lui. Vị tướng ấy vô cùng hung ác, tay cầm một thanh thiết cốt đóa, tai mũi đeo mấy cái vòng lớn, gầm thét mà đến, chính là man tướng Sa Ma. Trương Mạn Thành nổi giận đùng đùng, nói với các tướng: "Hôm nay đã lâm vào tử địa, tử chiến may ra còn sống!" Thế là ông chỉ huy nhân mã, cùng quân Lưu Bị giao chiến dữ dội.

Lúc này quân Khăn Vàng đã loạn, mà Lưu Bị lại sai người hô to: "Tôn Hạ đã hàng, Uyển Thành đã phá, Trương Mạn Thành sao không nhanh hàng!" Thế là quân Khăn Vàng càng thêm không còn ý chí chiến đấu, không nghe hiệu lệnh, bỏ chạy tứ tán.

Quan Vũ, Nghiêm Nhan, Tôn Hạ và các tư��ng khác dẫn quân trắng trợn chặn giết, tiếng la hét thảm thiết vang vọng trời xanh. Trương Mạn Thành dẫn các tướng, vừa đánh vừa lui. Phía trước vừa gặp Tôn Hạ, thù nhân gặp mặt, hết sức đỏ mắt. Trương Mạn Thành mắng to: "Tên gian tặc tốt, phản bội người, bán người, chết không yên lành!"

Mặt Tôn Hạ đỏ ửng, sau đó nói: "Trương Mạn Thành! Chim khôn biết chọn cây mà đậu, hiền thần chọn chúa mà theo. Thế bại vong của Khăn Vàng là không thể ngăn cản, sao không nhanh hàng, cùng mưu phú quý!"

Trương Mạn Thành "phi" một tiếng, nói: "Đạo bất đồng bất tương vi mưu, Tôn tặc, để mạng lại!" Nói xong liền phóng ngựa xách đao thẳng đến Tôn Hạ. Ông gặp Tôn Hạ, lửa giận trong lòng bốc lên, cũng không muốn chạy trốn, không chém hắn cho hả giận thì không được. Nếu không phải tên gian tặc Tôn Hạ này, ông làm sao đến mức chật vật như vậy?

"Coong" một tiếng vang lên, hai ngựa giao thoa lướt qua, sau đó hai người lại bao quanh giao chiến một chỗ. Mấy chục hiệp sau, Tôn Hạ gân mềm kiệt sức, thở hồng hộc, tự nghĩ không địch lại, thế là quay đầu ngựa, muốn chạy trước. Trương Mạn Thành đâu chịu tha, theo sát phía sau đuổi theo. Đến khi thấy phía trước Tôn Hạ có một tướng mà đến, chính là Nghiêm Nhan, Trương Mạn Thành liền giương cung trong tay, lầm tưởng bắn vào lưng Tôn Hạ một mũi tên. Tôn Hạ nghe tiếng dây cung vang lên thì biết không hay, nhưng không kịp phản ứng, trúng tên ngã ngựa. Nghiêm Nhan thấy Tôn Hạ ngã ngựa, liền tiến lên cứu Tôn Hạ trở ra. Trương Mạn Thành cũng không dám truy đuổi, dẫn tàn quân hướng về Uyển Thành mà đi.

Đi tới nửa đường, Quan Vũ dẫn một đạo quân hùng mạnh chặn đứng, giao chiến với Trương Mạn Thành. Trương Mạn Thành lúc này thân thể và tinh thần đều mệt mỏi, vô tâm ham chiến, chưa được mấy hiệp, lại bị Quan Vũ phát hiện sơ hở, một đao vung xuống chém làm hai đoạn.

Quan Vũ đã chém Trương Mạn Thành, liền chặt đầu, hô lớn: "Trương Mạn Thành đã bị giết, các ngươi không hàng còn chờ đến khi nào?" Nhất thời người đầu hàng vô số, số còn lại rút về Uyển Thành, Quan Vũ và các tướng dẫn quân truy kích phía sau.

Quân loạn lui về Uyển Thành, gõ cửa thành khóc lớn. Triệu Hoằng trên lầu thành, thấy dưới thành bại quân tán loạn thành một mảnh, tiếng kêu rên không ngừng, thế là ông hỏi: "Chuyện gì xảy ra? Trương soái và chư vị tướng quân đâu rồi?"

Có một tiểu giáo liền khóc lóc nói: "Chúng ta trúng gian kế của tên tặc nhân Tôn Hạ, lâm vào vòng vây quân Hán. Trương soái đã chết, chư vị tướng quân đều bị kẹt trong trận quân Hán không ra được, chỉ còn lại chúng ta một đường trốn đến Uyển Thành, tướng quân mau mở cửa thành cho chúng ta vào, lát nữa quân Hán sẽ đuổi tới!"

Triệu Hoằng nghe xong, kinh hãi không thôi, thầm may mắn mình không theo Trương Mạn Thành ra khỏi thành. Nhưng lại bỗng nhiên sợ hãi, Trương Mạn Thành đã chết, các tướng không còn, chủ lực Khăn Vàng mất sạch, bây giờ chỉ còn mình ông thủ thành, nếu quân Hán đến công phá, làm sao bây giờ? Nghe thấy tiểu giáo dưới thành giục giã, lúc này mới kịp phản ứng, vội vàng hạ lệnh mở cửa thành.

Cửa thành vừa mở, quân hỗn loạn tranh nhau chen lấn, tràn vào chỗ cửa thành. Bỗng nghe một tiếng trống vang, cách đó không xa tiếng vó ngựa ẩn ẩn truyền đến. Từ phía sau doanh trại Lưu Bị, Hoàng Trung, Từ Mậu chỉ huy một chi quân xông ra. Thì ra Lưu Bị đã sai Hoàng Trung và Từ Mậu mai phục ở đây, chờ lúc bại quân Khăn Vàng vào thành, thừa cơ đánh chiếm Uyển Thành.

Triệu Hoằng thấy Hoàng Trung đốc quân gào thét mà đến, sợ đến hồn xiêu phách lạc, liên tục hiệu lệnh đóng cửa thành. Nhưng làm sao còn kịp nữa? Lúc này dưới thành loạn cả một đoàn, người chen ta ta chen người, tiếng khóc, tiếng mắng, nối thành một mảnh. Quân Khăn Vàng hoảng loạn, cửa thành này ngược lại khó mà tiến vào, bị chắn thành một khối. Người giẫm đạp lẫn nhau, thương vong vô số kể.

Hoàng Trung thúc quân đến, chém tan quân Khăn Vàng ở cửa thành, sau đó thẳng tiến vào thành. Lúc này quân Khăn Vàng trong thành đã như ruồi không đầu, Triệu Hoằng sớm không thấy bóng dáng. Thì ra ông ta trên đầu thành, thấy tình thế không ổn, liền lén lút xuống thành, dưới sự che chở của thân vệ, vơ vét vàng bạc châu báu, bỏ trốn mất dạng.

Hoàng Trung vào Uyển Thành, thấy trong thành khắp nơi lửa cháy, rất nhiều quân Khăn Vàng loạn lạc tuyệt vọng cướp bóc đốt giết trong thành, làm đủ mọi điều ác. Không khỏi giận dữ, thế là ông hạ lệnh cho các tướng sĩ dưới trướng chia thành từng đội, kết trận mà đi, gặp kẻ nào có ý đồ làm loạn, lập tức chém thẳng. Lại sai người tiến đến đón Lưu Bị, nói Uyển Thành đã chiếm được.

Chỉ chốc lát, Lưu Bị cùng Quan Vũ, Nghiêm Nhan, Sa Ma và các tướng khác đều đến, Từ Mậu và Hoàng Trung đón ở dưới thành. Lưu Bị cười lớn nói: "Lần này công phá Uyển Thành, Từ Kinh Châu chính là công đầu!"

Trên mặt Từ Mậu nở hoa, lúc trước ông ta thấy thanh thế Trương Mạn Thành lớn mạnh, thế là bị buộc lui về giữ Hán Thọ. Nếu không có Lưu Bị, Kinh Châu rơi vào tay giặc, ông ta bị miễn chức đã là chuyện chắc chắn. Lần này dẫn binh đến đây tương trợ Lưu Bị, chủ yếu vẫn là vì bản thân mà tính toán. Không ngờ Lưu Bị lợi hại như thế, ông ta vừa đến, Lưu Bị liền tặng ông ta một món quà lớn như vậy. Uyển Thành đã hạ, Trương Mạn Thành đã chết, quân Khăn Vàng ở các quận phía nam chỉ là tiểu họa không đáng lo ngại, quan trọng nhất là Nam Dương lại không còn giặc Khăn Vàng nào có thể uy hiếp kinh sư. Thiên tử nếu biết, không biết sẽ vui mừng đến nhường nào.

Từ Mậu thấy Lưu Bị nói như vậy, trong lòng vui mừng, nhưng cũng là người hiểu chuyện, nếu không có Lưu Bị, nếu không có những hổ tướng như sói như hổ dưới trướng Lưu Bị, há có được thành công ngày hôm nay. Lập tức ông ta liền khiêm tốn liên tục, nói: "Từ mỗ sao dám nhận công? Nếu không có Lưu Trung Lang cùng chư vị tướng quân, Kinh Châu của ta nguy rồi, mỗ thực không dám giành công!"

Lời vừa nói ra, các tướng bên cạnh Lưu Bị trong lòng rất dễ chịu, sắc mặt cũng theo đó dịu lại. Thế là mọi người cùng nhau vào trong thành. Dân chúng trong thành nghe nói Lưu Bị chỉ huy vương sư khôi phục Nam Dương, không khỏi đều dìu già dắt trẻ ra đón. Nhưng thấy phía trước, một cây đại kỳ đỏ rực cao vút đón gió tung bay, trên lá cờ lớn chừng cái đấu có chữ "Lưu" viền vàng màu đen lấp lánh trong gió. Dưới cờ có một tướng, cưỡi ngựa mây bay, bên hông đeo Đoạn Ngọc Kiếm. Toàn thân giáp sắt, ấn bạc dây xanh, áo choàng gấm Tứ Xuyên màu đen lót đỏ buông xuống sau lưng, lông mày kiếm mắt sáng, oai hùng bất phàm. Bên cạnh có Kinh Châu Thứ sử Từ Mậu đi theo. Mọi người liền biết đây chính là vị tướng quân Lưu với chính khí lẫm liệt danh truyền khắp bốn bể, không khỏi từng đợt tiếng hoan hô vang lên.

Từ Mậu thấy bá tánh nhảy cẫng hoan hô, không khỏi cười nói: "Lưu Trung Lang thật sự được lòng dân Nam Dương vậy!"

Lưu Bị vội vàng đáp lại: "Từ Kinh Châu quá khen, Lưu Bị sao dám nhận ư?" Nhưng trong lòng thì nghĩ Từ Mậu này là hữu tâm hay vô tình? Thấy bá tánh reo hò đón mừng, Lưu Bị không dám thất lễ, vội vàng nhảy xuống ngựa, trên mặt mang cười, ôm quyền thăm hỏi bốn phía.

Xung quanh càng thêm vui mừng. Từ Mậu và những người khác thấy Lưu Bị xuống ngựa, liền cũng từng người xuống ngựa, đi bộ theo sau Lưu Bị vào thành. Chúng bá tánh thấy sau lưng Lưu Bị có Quan Vũ, Trương Phi, Hoàng Trung, Nghiêm Nhan và những người khác, ai nấy dung mạo phi phàm, hùng tráng lẫm liệt, không khỏi nhao nhao nghị luận, cũng chỉ có những dũng sĩ hùng tráng như vậy, mới có thể địch nổi bọn giặc Khăn Vàng hung tàn kia. Lại có vô số tiểu nương tử, đỏ mặt đưa túi thơm. Hoàng Trung, Nghiêm Nhan thì còn đỡ, đều đã có gia đình, còn khiến Quan Vũ, Trương Phi hai người độc thân đỏ mặt không thôi. Đến lượt Sa Ma, mọi người liền nhìn chằm chằm tên man hán này, không dám nói nhiều. Sa Ma thân hình cao lớn, diện mạo dọa người, lại không mặc giáp, phanh ngực lông lá, tay cầm một thanh thiết cốt đóa to lớn, phía trên bị máu tươi nhuộm đỏ loang lổ. Mọi người thấy vậy, đều im lặng không nói, thầm nghĩ tướng quân Lưu chiêu mộ đâu ra tên ác hán như vậy? Lại nhìn cây thiết cốt đóa trong tay Sa Ma, thầm nghĩ nếu tên ác hán này phát điên, một gậy này quật xuống, đầu người chẳng phải nát bươm sao? Nơi đây rất nhiều trẻ nhỏ cũng nhìn thấy Sa Ma, trong lòng lưu lại bóng ma. Từ đó về sau, trẻ con Uyển Thành không nghe lời, người lớn liền dọa rằng, nếu còn nghịch ngợm sẽ để tướng quân Sa bắt đi, rồi ăn thịt ngươi. Vậy mà vô cùng hiệu nghiệm. Sau đó cũng không biết từ một ngày nào đó bắt đầu, Uyển Thành liền bắt đầu lưu truyền rằng dưới trướng tướng quân Lưu có một chi Man binh đến từ thâm sơn Ích Châu, vị man tướng cầm đầu tên là Sa Ma, cả đời thích nhất uống máu người sống, ăn thịt người tươi... Mà Sa Ma vô tội trúng tên lại không hề hay biết.

May mắn thay, phía sau Sa Ma, là đại quân nhà Hán chỉnh tề uy vũ, từng người mắt không chớp, bước chân đều đặn, tay cầm binh khí, hùng dũng tiến vào Uyển Thành. Dân chúng Uyển Thành kinh ngạc đến sững sờ, họ chưa từng thấy quân Hán nào đều nhịp như vậy? Dù quân Hán cũng xếp hàng tập trận, nhưng cách thức thao luyện đội ngũ mà Lưu Bị mang từ hậu thế đến, vẫn khiến những người nơi đây mở rộng tầm mắt, cảm thấy chấn động lòng người, hùng tráng vô cùng.

Dân chúng Uyển Thành thầm nghĩ, nếu trước đó có vương sư như vậy thủ hộ, lại sợ gì giặc Khăn Vàng sao?

Lưu Bị và các tướng vào thành tiếp quản việc phòng thủ thành, lúc này mới thư giãn. Thế là vội vàng thống kê tổn thất chiến tranh. Lần đại chiến này, chủ lực Trương Mạn Thành mất sạch, người chết mấy vạn, tàn quân hoặc đã đầu hàng hoặc đã bỏ chạy tán loạn vào rừng núi như chim vỡ tổ. Còn quân Lưu Bị và Từ Mậu cũng có số thương vong ngàn người. May mắn là Trương Mạn Thành đã chết, các tướng dưới trướng ngoài Triệu Hoằng ra, ai nấy đều bị giết. Cũng coi như công đức viên mãn. Điều tiếc nuối duy nhất là Tôn Hạ lại vì mũi tên bất ngờ mà bỏ mạng trên đường. Lưu Bị nhân tiện nói: "Lần này có thể dụ Trương Mạn Thành ra khỏi thành, phần lớn là nhờ sức của Tôn Hạ, không ngờ Tôn Hạ lại chết trong quân, thật đáng tiếc. Truyền lệnh của ta, hậu đãi thân quyến Tôn Hạ, không được có chỗ quấy nhiễu." Nhưng trong lòng thì thầm than, vốn còn muốn ban cho hắn một quan nửa chức, ai ngờ lại không có phúc hưởng thụ, ai!

Mọi biến thiên của cuộc thế, xin được khắc ghi trọn vẹn tại truyen.free.