Đào Khiêm tên tự Cung Tổ, người Đan Dương, thời trẻ làm chư sinh, từng làm quan lại ở các châu quận. Vì hiểu biết về binh pháp, ông được điều về dưới trướng Tả Xa Kỵ tướng quân Hoàng Phủ Tung để được trọng dụng. Sự phẫn nộ của Đào Khiêm không phải không có lý. Hoàng Phủ Tung dùng binh lão luyện, tuy tốn thời gian nhưng cốt yếu là ổn trọng. Đào Khiêm tin rằng, nếu tiếp tục để Hoàng Phủ Tung dụng binh, chẳng bao lâu nữa, giặc Lương Châu tất sẽ bị dẹp tan. Mắt thấy công lao sắp đến tay cứ thế mà tan biến, bảo Đào Khiêm làm sao không tức giận?

Đổng Trác, Tôn Kiên cũng có suy nghĩ tương tự. Đại Hán trọng quân công, bọn họ chỉ có một thân bản lĩnh giết địch, sau này có được phong hầu bái tướng hay không đều trông vào công lao quân sự. Ai ngờ đám hoạn quan lại bày ra màn này với họ.

Lưu Bị nói lời hay an ủi vài câu, rồi lại hỏi: "Triều đình có chiếu thư nào gửi đến không, cử ai làm chủ soái?"

Đổng Trác liếc nhìn vị hậu bối tuấn tú danh tiếng lẫy lừng này, nói: "Chiếu mệnh của Thiên tử, cử Tư Không Trương Bá Thận làm Xa Kỵ tướng quân. Chẳng mấy ngày nữa sẽ tới."

Lưu Bị ồ một tiếng, liền không hỏi thêm nữa.

Ngược lại, Tôn Kiên và Đào Khiêm hai người lại cực kỳ hứng thú với Lưu Bị, liên tục hỏi han. Cả hai đều được coi là người đọc sách, nên rất nhanh tìm thấy chủ đề, trò chuyện cùng Lưu Bị m���t cách tâm đắc. Đổng Trác ngồi một bên, nghe như lọt vào trong sương mù, thầm nghĩ, đám văn nhân đều có cái tính tình thối nát này, ngồi thêm một lát, cuối cùng cũng không chịu nổi, viện cớ trong quân có việc khác rồi cáo từ.

Lưu Bị nhận thấy trong mắt Tôn Kiên, Đào Khiêm có một tia khinh thường đối với Đổng Trác, nhưng cả hai đều là người có độ lượng, có phong độ, bề ngoài che giấu rất khéo, không hề biểu lộ ra một chút nào.

Vài ngày sau, Trương Ôn dẫn theo một đoàn người ngựa tới, có quân lính của ông ta, lại có một đội Cấm Vệ quân do Hoàng đế phái đến. Thật bất ngờ, Lưu Bị thấy đường đệ Lưu Khác cũng ở trong số đó. Hai người nhiều năm không gặp, lúc trước khi Lưu Bị thống binh chinh phạt Khăn Vàng, gửi thư về Lạc Dương hỏi thăm Lưu Khác, đại cữu ca Lư Dục đã gửi thư phúc đáp nói Lưu Khác đã theo thân phụ Lư Thực xuất chinh. Về sau, cả nước loạn lạc, Lưu Bị bận rộn quân sự, nên không còn dò hỏi tin tức của Lưu Khác nữa, nhưng sau khi dẹp loạn, Lưu Khác lại có thư gửi đến. Nói rằng vì có công, tại Bắc Quân đã thăng chức lên làm Quân hầu. Điều này khiến Lưu Bị mừng rỡ một hồi lâu.

Bây giờ huynh đệ gặp lại, tự nhiên là mừng rỡ khôn xiết. Hai người cầm đuốc thâu đêm trò chuyện, mãi đến bình minh mới nghỉ. Trong câu chuyện, Lưu Bị biết, phu nhân Tô thị của Lưu Khác đã sinh thêm cho mình một cháu trai đáng yêu. Biết nhạc phụ Lư Thực tại triều đình ngày càng trầm mặc. Biết đại cữu ca vẫn kiên quyết từ chối những lời mời ra làm quan. . .

Lưu Khác cuối cùng đề nghị, muốn được điều đến quân của Lưu Bị. Lưu Bị suy nghĩ một chút, rồi từ chối. Kỳ thực hắn sớm đã có ý nghĩ này, nhưng nghĩ đến sau này kinh sư sẽ rung chuyển, mình không thể không có người ở lại kinh sư. Thế là mới để Lưu Khác tiếp tục phát triển trong cấm quân. Lưu Khác đã từng bước tích lũy công lao đến chức Quân hầu, mình sao có thể khiến hắn trở về được?

Lưu Bị lắc đầu, nói: "Thập Nhất, ngươi vẫn nên ở lại kinh sư thì hơn. Ngươi cũng biết, ta đây là nhận nhiệm vụ lúc nguy nan. Giặc Lương Châu một khi dẹp yên, thiên hạ không còn chiến sự, không chừng đ���i quân dưới trướng ta đây sẽ phải giải tán. Ngươi đến đây cũng vô ích mà thôi."

Lưu Khác tuy cũng đã ngoài hai mươi tuổi, nhưng đối với Lưu Bị vẫn tin tưởng tuyệt đối. Huynh trưởng đã nói như vậy, vậy cứ làm như thế đi.

Ngày hôm sau, Trương Ôn đánh trống tập hợp các tướng sĩ. Các tướng tiến vào trung quân trướng. Trương Ôn liền lấy bản đồ địa thế ra, treo lên vách, nói: "Giặc Lương Châu gây loạn ở vùng Tam Phụ đã lâu, Thiên tử phẫn nộ, bách tính kinh hoàng. Nay ta phụng mệnh Thiên tử, thống lĩnh tam quân, thảo phạt lũ nghịch tặc. Các ngươi cần đồng tâm hiệp lực, không được lơ là, nếu không quân pháp vô tình!"

Vừa mở đầu, Trương Ôn đã ra oai phủ đầu. Nếu không thể hiện được uy nghiêm của chủ soái, làm sao trấn áp được đám kiêu binh hãn tướng dưới trướng này?

Thấy các tướng đồng thanh tuân lệnh, trên mặt Trương Ôn mới nở nụ cười, nghiêng người chỉ vào bản đồ địa thế nói: "Đây là bản đồ tình hình phân bố của giặc Lương Châu, chư vị tướng quân đối với chiến sự sắp tới có phương lược nào, xin c�� thoải mái phát biểu."

Nhìn trên bản đồ, các vùng Tả Phùng Dực, Tả Phù Phong, Kinh Triệu Doãn đều có quân Lương Châu phân bố. Đổng Trác nhìn một lát, không hiểu ra sao, trầm giọng nói: "Còn có thể làm gì, đuổi kịp quân phản loạn thì đánh thôi!"

Trương Ôn liếc nhìn vị võ tướng người Lương Châu này, trong lòng lập tức kết luận: "Hạng phu."

Đào Khiêm và Tôn Kiên thì lại đưa ra những ý kiến khác biệt.

Họ đề nghị giữ quân trấn thủ hậu phương, ngăn chặn quân phản loạn Lương Châu đánh vào Tư Lệ, sau đó từng bước thúc đẩy, thu hẹp không gian hoạt động của quân phản loạn, tiếp đó tiêu diệt từng bộ phận nhỏ, rồi tìm cơ hội quyết chiến với đại bộ phận. Dần dần ép quân phản loạn Lương Châu ra khỏi vùng Tam Phụ. Rồi mới quyết định.

Nếu không phải có tầm nhìn vượt trội, Lưu Bị tự mình đánh giá cũng chỉ có thể đưa ra đáp án tương tự. Giữ quân trấn thủ hậu phương để ngăn chặn Tam Phụ và Tư Lệ, đây chính là nước đi hoàn toàn chính xác về mặt chính trị. Riêng điểm này, tất cả các tướng, bao gồm cả Trương Ôn, đều tán đồng. Sau đó vững bước thúc đẩy, tiêu diệt nhỏ lẻ rồi tiến đến lớn, dần dần thu hẹp không gian sinh tồn của quân phản loạn. Không thể không nói đây là một thượng sách vô cùng hay.

Lưu Bị nhìn bản đồ địa thế một chút, trong lòng đã hiểu rõ, liền nói với Trương Ôn: "Tướng quân, ta thấy giặc Lương Châu không hề có ý xâm nhập Tư Lệ."

Trương Ôn ồ một tiếng, hứng thú nhìn vị danh thần trẻ tuổi này, nói: "Huyền Đức có cao kiến gì, xin cứ nói ra."

Lưu Bị nói: "Giặc Lương Châu phản loạn đến nay, từ trước đến giờ đều gây loạn ở Lương Châu, lần này xâm nhập Tam Phụ, cờ hiệu dương lên là tru diệt hoạn quan. Nhưng sau khi đến Tam Phụ, chúng lại ngừng binh không tiến, mà bốn phía cướp bóc. Theo ta thấy, việc chúng tru diệt hoạn quan là giả, mượn cơ hội đến vùng Tam Phụ cướp lương thực, cướp tiền bạc lụa là mới là thật!"

Lưu Bị nói đúng, Lương Châu vốn không phải vùng đất trù phú, quân phản loạn Lương Châu đã khuấy động nơi này long trời lở đất, dân chúng không chăn nuôi, không trồng trọt, kẻ thì bỏ tr���n, kẻ thì tạo phản. Lương Châu làm gì còn dư thừa lương thực cung cấp cho quân phản loạn? Chúng xâm nhập Tam Phụ, vùng đất phồn hoa này, thật sự là nhắm vào thuế ruộng mà đến. Giặc Lương Châu vừa vào Tam Phụ, liền bị sự phồn hoa nơi đây làm cho choáng ngợp, từng tên bốn phía cướp bóc, đốt giết, mất hết nhân tính, việc ác không cùng.

Đến sau này, đại thần Vệ Kính của Tào Tháo mới nói: "Các tướng phương Tây đều là hạng tầm thường thiển cận, không có ý muốn xưng hùng thiên hạ, chỉ cầu an vui trước mắt mà thôi."

Chính là nói đám phản tướng hệ Lương Châu, bao gồm cả Đổng Trác, Lý Thôi và những kẻ khác sau này, mỗi tên đều là người có tầm nhìn thiển cận, căn bản không nghĩ đến việc xưng hùng thiên hạ. Chỉ muốn kiếm chác. Vệ Kính nói rất đúng, cho nên những kẻ này, từng tên một dù có thể chấn động một thời, sau đó cũng nhanh chóng bại vong.

Trương Ôn nghe Lưu Bị nói, tỉ mỉ suy nghĩ lại, quả nhiên từ khi tin tức xâm nhập Tam Phụ truyền đến, giặc Lương Châu vẫn dừng lại ở Tam Phụ mà không tiến thêm một bước về phía đông. Mặc dù có Hoàng Phủ Tung trấn thủ ở đây. Nhưng nếu nói ngoài nơi Hoàng Phủ Tung trấn thủ, chúng không tìm thấy một con đường nào khác để tiến vào Tư Lệ, thì Trương Ôn tuyệt đối không tin.

Đổng Trác, Tôn Kiên, Đào Khiêm mấy người cũng đến quan sát. Xem xét kỹ, càng lúc càng thấy lời Lưu Bị nói rất có lý, tại sao vậy, chỉ cần làm rõ vị trí phân bố của quân phản loạn Lương Châu thì sẽ hiểu.

Mười mấy vạn quân Lương Châu, nếu có lòng muốn tiến vào Tư Lệ, đã sớm đánh vào rồi. Nhưng hiện giờ chúng lại đông một đống, tây một đống, chẳng những quân đội bị phân tán, lại còn kéo theo người già trẻ, từ huyện Ung mãi cho đến Trường Lăng, trải dài mấy trăm dặm đường, đều có bóng dáng quân phản loạn. Như vậy chẳng phải quá mức sao? Không phải vì cướp bóc tiền tài, thì còn vì cái gì?

Trương Ôn nhân tiện nói: "Nếu đã như vậy, Huyền Đức có ý kiến gì?"

Lưu Bị trầm ngâm một lát, nói: "Nếu đã xác định giặc Lương Châu vì tiền tài, vậy thì có thể điều chỉnh quân lực bên ta một cách có mục đích. Binh lực trấn thủ hậu phương có thể không cần quá nhiều. Sau đó, chư quân chúng ta có thể chia nhiều đường, gặp quân địch yếu thì trực tiếp đánh tan, gặp quân địch mạnh thì hợp quân lại một chỗ, rồi theo ý của ba vị tướng quân Đổng, Tôn, Đào, vững bước thúc đẩy, quân ta tất sẽ thắng lợi!"

Lưu Bị cố gắng phòng ngừa đắc tội với người. Hơn nữa, hắn cảm thấy việc đưa ra đề nghị chia binh ch��c chắn sẽ hợp khẩu vị các tướng, không gì khác, võ tướng chỉ tham công mà thôi.

Biết giặc Lương Châu không tập trung một chỗ, bọn họ mỗi người đều là kẻ tâm cao khí ngạo, vô cùng tự phụ, làm sao lại chịu bỏ qua cơ hội lập công này?

Quả nhiên, lời Lưu Bị vừa dứt, Đổng Trác, Tôn Kiên, Đào Khiêm và những người khác phía dưới liền chắp tay hướng Trương Ôn nói: "Lưu tướng quân nói rất có lý."

Trương Ôn chỉ cần các tướng tuân phục, hắn cũng lười tranh cãi về việc quân đội sẽ hành quân như thế nào, dù sao gặp quân địch thì đánh thôi. Thế là ông ta lệnh cho các tướng tự dẫn quân bộ của mình, chia ra cùng tiến. Còn ông ta tự mình dẫn quân của Hoàng Phủ Tung cùng bộ khúc của mình, ở phía sau phối hợp tác chiến.

Vùng Tam Phụ, là nơi an táng lăng tẩm của các đời đế vương Tây Hán. Mười một tòa Đế Lăng, giờ đây bị quân phản loạn quấy phá không được an bình, nơi này không chỉ an táng tổ tiên của Hoàng đế, mà còn có tổ tiên của Lưu Bị. Bởi vậy, Hoàng đế phẫn nộ, Lưu Bị cũng cảm thấy như chính mình bị xâm phạm. Chưa nói đến bây giờ, ngay cả hai ngàn năm sau, mộ tổ nhà mình bị người động chạm thử xem, khéo lại muốn rút dao ra.

Các Đế Lăng đều vẫn có quân đội, do Nghĩa Trang lệnh cùng Hiệu trưởng dưới trướng nắm giữ. Những đội quân này, chính là dùng để phòng ngừa người ngoài xâm nhập và đạo tặc. Thời Lưỡng Hán đã sớm có nạn trộm mộ, đám người này xưa nay gan to bằng trời, nếu canh gác lỏng lẻo một chút, chúng cũng dám ra tay với Đế Lăng.

Về sau Đổng Trác, khi lui về Lương Châu lúc, vì không có tiền liền đào cả các Đế Lăng...

Đáng tiếc, số binh lính ít ỏi trong tay Nghĩa Trang lệnh, ngay cả để giặc Lương Châu nhét kẽ răng cũng không đủ. Cũng may quân phản loạn còn có chút lòng kính sợ, lúc này đều đang cướp bóc ở vòng ngoài, còn không dám ra tay với Đế Lăng. Thế nhưng những người trông coi lăng mộ lại vô cùng lo lắng, sợ đám giặc cướp bên ngoài xông loạn vào, không nói đến việc đào mộ, chỉ cần cướp vài món đồ tế tự, đó cũng đã là tội lớn tày trời.

Chỉ duy nhất trên truyen.free, người đọc mới có thể đắm chìm trọn vẹn trong bản dịch kỳ diệu này.