Đại quân vây hãm Ký huyện (quận trị Hán Dương). Lúc này trong thành, binh lính thiếu lương thực trầm trọng, thành phòng lung lay sắp đổ. Nhưng Phó Tiếp vẫn kiên trì cố thủ.

Trước đó, Phó Tiếp tại Hán Dương đã thiện đãi các bộ lạc, dùng ân đức kết giao. Bởi vì Phó Tiếp đối xử tốt với mọi người, nên nhiều người Khương phản loạn đã cảm động trước ân tình, tự nguyện đến quy phục. Thế là Phó Tiếp liền mở rộng đồn điền, cứu giúp vô số người.

Kỵ binh Hồ từ phương Bắc vây quanh quận thành. Thấy Phó Tiếp rút kiếm tuần tra trên đầu tường, tất cả đều nhớ đến ân nghĩa, thế là nhao nhao xuống ngựa dập đầu, cầu xin Phó Tiếp trở về thôn. Phó Tiếp nào chịu nghe, chỉ tay mắng to: "Các ngươi là phản tặc, cô phụ ân nghĩa quốc gia, quả thật là phường lang tâm cẩu phế! Muốn chiến thì chiến, đừng lắm lời!"

Phó Tiếp thở dài, nói: "Đứa con của ta (tên thơ ấu), con biết cha tất sẽ chết, phải không? . . . Thời loạn thế không thể nuôi dưỡng ý chí hào hùng, đã ăn bổng lộc lại muốn trốn tránh thì thật khó thay! Ta ra đi vì lẽ gì ư? Chắc chắn sẽ chết tại nơi đây. Con có tài trí, hãy tự mình bảo trọng. Chủ bộ Dương Sẽ, ta sẽ tiến cử con. Ta quan sát khắp anh hùng hào kiệt thiên hạ, duy chỉ có Lưu Huyền Đức là bậc anh hùng khí khái. Sau này, người vực dậy Hán thất, chống đỡ tòa nhà sắp đổ, chắc chắn là người này. Ta cùng Huy��n Đức giao hảo, con hãy theo phò tá ông ấy."

Đây là lúc Phó Tiếp giao phó hậu sự. Tả hữu thấy Phó Tiếp có ý chí quyết tử, đều xúc động rơi lệ, cùng nhau bái lạy nói: "Nguyện theo sứ quân chịu chết."

Thế nên, Thái Thú Tửu Tuyền Hoàng Diễn cũng đã đầu hàng giặc. Giặc sai người đến khuyên hàng, viết: "Thiên hạ không còn thuộc về nhà Hán nữa, phủ quân sao phải cố ý làm kẻ thù của ta?"

Phó Tiếp tức giận vô cùng, đoạt lấy cung tên của tả hữu, nhắm thẳng Hoàng Diễn mà bắn một mũi tên, sau đó mắng to: "Bọn thần tử mưu phản như ngươi, lại dám nói lời của giặc sao?"

Hoàng Diễn may mắn né tránh nhanh, nếu không đã bị Phó Tiếp một mũi tên bắn ngã xuống đất. Hoàng Diễn thấy Phó Tiếp ương ngạnh như vậy, liền liên tục cười lạnh nói: "Được lắm!" Thế là thúc ngựa trở về doanh trại, thuật lại sự việc cho thủ lĩnh đạo tặc.

Tặc quân tiến công. Phó Tiếp thấy binh lính khó giữ thành, thế là tập hợp chư quân, ra khỏi thành quyết chiến một trận sống mái. Phó Tiếp cùng tả hữu mấy trăm người, chiến đấu không ngừng, đều hy sinh oanh liệt để đền nợ nước, không một ai đầu hàng. Chỉ có Phó Lâm (tên thơ ấu của con Phó Tiếp), được Dương Sẽ chỉ huy mấy chục gia tướng, một đường bảo vệ thoát khỏi thành Hán Dương. Khi ra đến Lũng Quan, bị kỵ binh Khương đuổi kịp, Dương Sẽ để chặn địch, cùng mấy người khác đoạn hậu chiến tử. Nhờ vậy, Phó Lâm thoát được, một đường gian khổ đến Kinh Châu.

Lưu Bị nghe xong việc này, không khỏi trầm mặc. Đại Hán có biết bao nhiêu trung thần nghĩa sĩ, tiếc thay Hoàng đế lại không trọng dụng. Vì lẽ gì mà như thế? Trải qua tháng ngày tích lũy, những kẻ sĩ thanh liêm chính trực đều muốn thoái ẩn, trong khi tiểu nhân gian nịnh một khi đắc chí. Bọn người dã tâm lại càng rục rịch muốn hành động. Nhìn chung thiên hạ, Tào Tháo đã triệt để hết hy vọng vào triều đình, thà rằng quy ẩn điền viên không ra. Đại thần tông thất Lưu Yên đang tính toán nhỏ nhặt, suy tính đường lui. Còn anh em họ Viên, với dã tâm bừng bừng, trước kia ẩn mình trong nhà quan sát, thấy thiên hạ loạn lạc bấy giờ, liền từng người ra làm quan, vớt vát v���n liếng chính trị. Các chư hầu biên cương thì hoặc là khởi binh phản loạn, hoặc là tay cầm trọng binh mà quan sát tình thế. . .

Đối với tình huống này, Lưu Bị cảm thấy nếu như mình là thiên tử, cũng phải đau đầu. Nhưng trên thực tế, thiên tử vẫn yến tiệc không ngừng, ca múa không dứt. . .

Cuối tháng năm, triều đình nghe tin Cảnh Bỉ bị loạn quân giết chết, Thái Thú Hán Dương Phó Tiếp đã chết vì việc nước. Thế là truy thụy Phó Tiếp làm Tráng Tiết Hầu. Lại bởi vì tình thế Lương Châu kịch liệt bại hoại, trách nhiệm đổ lên Trương Ôn, nên bãi miễn chức vụ Thái Úy của ông ta. Triều đình phong Tư Đồ Thôi Liệt làm Thái Úy, Tư Không Hứa Tương làm Tư Đồ, Quang Lộc Huân Đinh Cung làm Tư Đồ.

Lại nói Mã Đằng, tự Thọ Thành, người Phù Phong, Mậu Lăng. Nhờ quân công, ông được chuyển đến Lương Châu làm Tòng Sự, Quân Ti Mã. Tặc quân giết Trình Cầu, Cảnh Bỉ, công phá Hán Dương, vây binh Lũng huyện. Mã Đằng thấy tình thế không ổn, dứt khoát cũng dẫn binh phản loạn. Thế là ông cùng Hàn Toại và mấy người khác hô ứng lẫn nhau. Mã Đằng lại chủ động liên hợp với Vương Quốc, tôn Vương Quốc làm thủ lĩnh, còn mình cam chịu đứng dưới. Trong lúc nhất thời, Lương Châu quần ma loạn vũ, binh đao liên miên.

Trương Ôn được triệu về kinh. Quân Hán ở Trường An rắn mất đầu, không ai lệ thuộc ai. Bởi vì Tôn Kiên và Đổng Trác nhiều lần bất hòa, sợ Đổng Trác hãm hại, nên đã dâng tấu chương xin rời đi. Cũng không biết Tôn Kiên dùng cách nào,

Lại được triều đình phong làm Thái Thú Trường Sa.

Tháng sáu, bên ngoài Tây Môn Lạc Dương, có người dân sinh ra một nam hài, thân thể hai đầu. Thời đó, dư luận xôn xao, cho rằng Trời bất mãn với Hán thất, nên mới có sự việc yêu dị này.

Việc này truyền đến U Châu, lại dẫn xuất một nhân vật. Trương Thuần, tướng Trung Sơn tiền nhiệm, vì Trương Ôn phái ba ngàn kỵ binh Ô Hoàn ở U Châu đi, đã tự tiến cử mình. Nhưng Trương Ôn không cho phép, lại dùng Công Tôn Toản để thống lĩnh. Trương Thuần trong lòng phẫn nộ. Sau đó, kỵ binh Ô Hoàn vì thiếu quân lương đã phản lại, trở về quận cũ. Thế là Trương Thuần cùng Thái Thú Thái Sơn tiền nhiệm Trương Nhanh nói nhỏ: "Nay Ô Hoàn đã phản loạn, đều muốn gây rối, giặc Lương Châu nổi dậy, triều đình không thể ngăn cấm. Lại thêm việc ở Lạc Dương, vợ người dân sinh con hai đầu, đây là điềm báo Hán thất suy tàn, thiên hạ sẽ có hai chủ. Nếu huynh cùng ta cùng nhau chỉ huy quân Ô Hoàn khởi binh, thì có thể định được nghiệp lớn."

Lúc bấy giờ, người ta vô cùng mê tín, tin vào thiên mệnh. Trương Nhanh nghe Trương Thuần nói như vậy, lập tức tin theo. Lại còn ngu muội cho rằng thiên mệnh sẽ ứng vào mình, thế là cứ thế đồng ý. . .

Hai người này từng làm quan hai ngàn thạch, lại ở Bắc địa đã lâu, nên rất quen thuộc với Ô Hoàn. Lúc ấy, các đại nhân Ô Hoàn gồm Thượng Cốc Khó Lâu, Liêu Tây Đồi Lực Cư, Liêu Đông Tô Bộc Diên, Bắc Bình Ô Diên, v.v., đều tự xưng vương, lại dũng mãnh và nhiều kế sách.

Hai người bàn đi tính lại, quyết định liên minh với Đồi Lực Cư, đồng thời khởi sự. Bởi vì Khó Lâu có thực lực quá lớn, nếu hợp tác với hắn thì mình không thể làm chủ, còn Tô Bộc Diên và Ô Diên thì thực lực lại quá nhỏ, không đủ để theo. Chỉ có Đồi Lực Cư, bộ đội thuộc hạ đều là kiện sĩ, thực lực tương đương với mình.

Thế là kế sách đã định, Trương Nhanh và những người khác cấu kết với Đồi Lực Cư, cùng nhau khởi sự, phát binh tấn công Kế Hạ, đốt phá thành quách, cướp bóc bách tính. Cuộc phản loạn quá đỗi đột ngột, các quan lại nhất thời không kịp phản ứng, người bị hại không phải số ít. Những người chịu nạn tiếp theo có Hộ Khương Giáo Úy Ki Đa, Thái Thú Bắc Bình Lưu Chính, Thái Thú Liêu Đông Dương Chung và nhiều người khác. Thế là thiên hạ chấn động.

Trương Thuần và đồng bọn tập hợp hơn mười vạn người, đóng quân ở Liêu Tây tại thành Phì Như. Trương Nhanh tự xưng Thiên Tử, Trương Thuần tự xưng Bình Thiên Tướng Quân, Yên Ổn Vương. Hai người gây sóng gió tại U Châu, còn phát ra văn thư lớn, cáo thị khắp thiên hạ, nói rằng Hán thất sắp hết, mà thiên mệnh thuộc về Trương Nhanh, hy vọng Thiên Tử có thể chủ động thoái vị, sai công khanh đến đây phụng nghênh. . .

Triều đình nhìn thấy bản bố cáo này, dở khóc dở cười. Thiên Tử tức giận, nh��ng cũng không khỏi hoài nghi sâu sắc trí thông minh của hai người này, rốt cuộc họ đã làm cách nào để đạt được chức quan lớn hai ngàn thạch?

Thế là triều đình hồi đáp bằng một sắc thư đầy lời lẽ chính nghĩa, quở trách Trương Nhanh và Trương Thuần đã nhiều lần chịu ân nước, nhưng không nghĩ báo đáp lại làm loạn, tai họa bách tính, liên lụy gia tộc. Quả thật là quốc tặc bất trung, bất hiếu, bất nhân, bất nghĩa. Triều đình không nỡ nhìn hai người các ngươi thân vong tộc diệt, nay hãy mau đến kinh sư thỉnh tội quy hàng, Thiên Tử nhân đức, chỉ tru diệt hai người các ngươi, không liên lụy đến tộc nhân của các ngươi. . .

Trương Nhanh, Trương Thuần nhận được báo cáo thì giận dữ, quyết định cho Hán đình biết tay. Thế là lệnh cho Tiễu Vương Ô Hoàn và mấy người khác chỉ huy năm vạn kỵ binh, cướp bóc các châu Thanh, Từ, U, Ký. Chúng công phá Thanh Hà, Bình Nguyên và các vùng khác, sát hại dân lành.

Thiên Tử nghe tin thì giận dữ. Vì quân Lưu Bị đang ở Kinh Châu, mà Kinh Châu lại vô sự, nên Ngài muốn chiếu chỉ quân Lưu Bị tiến đánh U Châu, nh��ng lại không hợp quy tắc. Lúc bấy giờ Trương Nhượng ở bên, không muốn Lưu Bị lập nhiều công trạng. Thế là ông ta tiến lời gièm pha nói: "Lưu Bị tuổi chưa lập nghiệp mà công lao quân sự đã rất cao. Nay thiên hạ phân loạn, nếu để một người lập công, ngày sau ai có thể chế ngự được? Kính xin bệ hạ vì xã tắc, phái tướng khác đi."

Thiên Tử trong lòng quanh co suy tính, cảm thấy Trương Nhượng nói rất có lý. Tuy nhiên, Ngài lại vô cùng tự tin trong việc dùng người, từ trước đến nay đều là đã dùng thì không nghi ngờ, điều này được thể hiện rất rõ ở các hoạn quan. Thiên Tử cơ bản không sợ mình không chế ngự nổi Lưu Bị, mà là nghĩ sợ Lưu Bị lập nhiều công lao, khiến các tướng biên ải già lão còn lại trong lòng bất bình, lại xót xa tước vị của mình. . .

Thế là Ngài đảo mắt qua lại, ánh mắt rơi vào Tông Chính Lưu Ngu. Lưu Ngu trước đây từng nhậm chức U Châu Thứ Sử. Trong nhiệm kỳ của mình, ông làm rất tốt, thi hành giáo hóa, áp dụng đức chính, lúc bấy giờ nhân dân các tộc đều đoàn kết dưới trướng Lưu Thứ Sử, chung sống hòa thuận, U Châu một mảnh yên bình. Các bộ tộc Tiên Ti, Độ Dư, Ô Hoàn, Hối Mạch chẳng những không quấy nhiễu biên giới làm loạn, mà còn tùy thời vào triều tiến cống. Danh vọng của Lưu Ngu tại U Châu không phải bình thường cao. Lại là trọng thần tông thất, ừm, chính là ông ta.

Tuy nhiên, Lưu Ngu lại yếu một chút về quân sự. Ừm, nghe nói Công Tôn Toản không tồi, trước đó Trương Ôn và nhiều người khác đều có tiến cử, liền phong ông ta làm Kỵ Đô Úy, chịu sự tiết chế của Lưu Ngu, chỉ huy binh lính biên giới U Châu, chinh phạt phản quân.

Khi tin tức truyền đến Kinh Châu, Lưu Bị đang bề bộn công việc. Man tộc Vũ Lăng lại phản loạn. Lưu Bị bèn phái một nhánh quân đi tương trợ Kinh Châu Thứ Sử Vương Mẫn bình định. Không bao lâu sau, người Linh Lăng tên Quan Hộc lại tự xưng Bình Thiên Tướng Quân, khởi binh tấn công Quế Dương. Thái Thú Trường Sa Tôn Kiên vừa được giao phó chức vụ đang định xuất binh, thì hậu viện lại bốc cháy. Giặc Trường Sa là Khu Tinh tự xưng tướng quân, dẫn mấy vạn người phản loạn, vây công thành thị, đốt giết cướp bóc. Mà ở Linh Lăng, Quế Dương lại có các thủ lĩnh đạo tặc Chu Triều, Quách Thạch và mấy người khác chỉ huy đồ chúng, cùng bọn giặc hô ứng lẫn nhau.

Trong lúc nhất thời, phía nam Kinh Châu bốn bề khói lửa, Tôn Kiên sứt đầu mẻ trán. Tự liệu binh lực không đủ, thế là ông viết thư cầu cứu Lưu Bị. Lưu Bị nhận được thư, vui vẻ dẫn binh xuôi nam.

Đến Trường Sa, Tôn Kiên ra đón. Hai người nắm tay nhau cười lớn. Từng cùng cộng sự ở Lương Châu một trận, Tôn Kiên khâm phục phẩm tiết tài hoa của Lưu Bị, còn Lưu Bị thì thưởng thức vũ dũng hơn người của Tôn Kiên. Hai người đã sớm cùng chung chí hướng, lần nữa gặp mặt, tự nhiên lại càng nhiệt tình.

Tôn Kiên cười nói: "Huyền Đức, ta đã trông mòn con mắt chờ ngươi, nếu ngươi không đến, ta e rằng nguy mất rồi."

Lưu Bị cười nói: "Văn Đài huynh nói vậy quá khiêm tốn. Đây chỉ là bọn dân phản loạn mà thôi, so với giặc Lương Châu thì thế nào? Lại há có thể ngăn cản uy phong lẫm liệt của Văn Đài huynh được chứ?"

Lưu Bị lại đảo mắt nhìn qua bốn vị đại hán uy mãnh như hổ đứng sau lưng Tôn Kiên, sau đó lại nói: "Huống hồ, dưới trướng Văn Đài huynh có bốn vị hổ tướng uy phong lẫm liệt, đâu phải dễ trêu chọc!"

Tôn Kiên nghe xong, cười phá lên, thế là liền bảo Trình Phổ, Hoàng Cái, Hàn Đương, Tổ Mậu bốn người đến bái kiến Lưu Bị. Bốn người này Lưu Bị đã từng gặp ở Lương Châu, thế là từng người hoàn lễ, nhẹ nhàng trò chuyện với nhau.

Lưu Bị lại cho Quan Vũ và Hoàng Trung ra mắt Tôn Kiên. Tôn Kiên thầm nghĩ, dưới trướng ta bốn tướng đều là hổ tướng, hai người các ngươi thì tính là gì? Thần tướng ư? Lại nhìn kỹ, dường như thiếu mất hai người, vì vậy nói: "Huyền Đức, hôm nay Vân Trường, Hán Thăng đều có mặt, vì sao không thấy Dực Đức và Thủ Chính?"

Lưu Bị cười nói: "Dực Đức lần trước phá giặc Nam Dương, bị tên trúng vào sườn, mũi tên có độc, thế là ta cho hắn ở trong doanh tĩnh dưỡng. Còn Thủ Chính thì bị Thứ Sử Kinh Châu Vương sứ quân dẫn đi bình định man tộc Vũ Lăng rồi."

Thế là mọi người nói chuyện phiếm xong, cùng nhau vào doanh trại, không nói thêm gì nữa.

Bản chuyển ngữ này là tài sản riêng của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.