Trương Bác và Lưu Cung đang nói chuyện gì, Lưu Bị hoàn toàn không nghe thấy gì. Hắn há hốc mồm trợn tròn mắt nhìn tiểu chính thái cách đó không xa, chàng thiếu niên khôi ngô tuấn tú này chính là Trương Phi ư? Tam đệ tương lai của hắn, người được xưng tụng là vạn nhân địch, Hổ thần Trương Phi sao?

Thế nhưng, Trương Phi đâu phải dáng vẻ này! Hình tượng Trương Phi trong lòng Lưu Bị đầu tiên hiện ra là nhân vật do Lý Tĩnh diễn, với bộ râu quai nón rậm rạp, dáng vẻ oai vệ hung dữ. Trông qua đã là một hung nhân, khiến người ta khắc sâu ấn tượng khó phai. Và còn có miêu tả về Trương Phi trong «Tam Quốc Diễn Nghĩa»: Cao tám thước, đầu báo mắt tròn, cằm én râu hùm, tiếng như sấm sét, thế như ngựa chạy...

Đợi đến khi Trương Phi đi tới trước mặt hắn cung kính hành lễ, Lưu Bị mới hoàn hồn khỏi cơn chấn động tâm thần. Đây chính là Ngũ Hổ Đại tướng Trương Phi Trương Dực Đức, người sau này sẽ theo sát bên hắn, không ngại gian nguy, sống chết có nhau sao! Ta có tài đức gì đây... Tâm tư xoay chuyển như điện chớp, Lưu Bị đỡ Trương Phi dậy, nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng gần trong gang tấc, không hiểu sao đột nhiên nảy sinh ác thú vị, liền nhẹ nhàng nhéo một cái lên má Trương Phi.

Lập tức, tiểu Trương Phi liền giận tím mặt, chỉ thấy hắn nắm chặt song quyền, trừng tròn đôi mắt đen trắng rõ ràng, vẻ mặt tức giận nhìn Lưu Bị. Hắn thầm nghĩ: Đáng ghét, ta với ngươi không quen biết, vậy mà ngươi dám bóp mặt ta! Nếu không phải liệu chừng đánh không lại ngươi, hừ hừ, e rằng ta đã cho ngươi nếm thử nắm đấm nhà họ Trương rồi!

Trương Bác và Lưu Cung nhìn cử chỉ của hai tiểu tử, không khỏi bật cười. Trương Bác thầm nghĩ, đúng vậy, Ngũ Lang dù có ra vẻ già dặn thế nào, thì rốt cuộc cũng chỉ là một thiếu niên mười sáu tuổi mà thôi.

Trương Bác bèn nói: "Đại Lang, không được vô lễ! Ta và Lưu thúc của con có việc cần bàn, con hãy thay cha chiêu đãi tốt Ngũ Lang ca ca của con!"

Nói đoạn, ông liền cùng Lưu Cung vào nội đường. Vừa ngồi xuống, Trương Bác liền hỏi: "Tử Kính, lần này huynh đến vì lẽ gì? Chẳng lẽ lại có thương vụ lớn nào muốn nhờ ta chăng?"

Lưu Cung cười khổ một tiếng, nói: "Khoan Phu đừng giễu cợt ta. Lần này ta đến, là để huynh biết rằng Ngũ Lang nhà ta e rằng đã nhìn ra manh mối rồi, ai."

Tối qua, Lưu Cung cẩn thận suy nghĩ, cảm thấy cháu trai Lưu Bị e rằng đã nhận ra hành động của mình, việc không tiếp tục hỏi nữa chỉ là đôi bên ngầm hiểu mà thôi. Nghĩ vậy, ông cho rằng nên để cháu trai biết một số chuyện, thế là quyết định đưa Lưu Bị tới gặp Trương Bác.

Trương Bác cũng giật mình, chuyện này bọn họ làm kín kẽ, thần không biết quỷ không hay, mà lúc đó Lưu Bị cũng không ở Trác huyện, làm sao vừa về đến hắn đã phát giác được?

Trương Bác lại hỏi: "Tử Kính, có phải huynh đã sơ hở điều gì không?"

Lưu Cung mặt mày đen sầm, nói: "Ta có thể lộ ra sơ hở gì chứ? Chuyện Hoa Nhị này ta còn chưa từng nhắc tới một lời."

Trương Bác mắt đảo nhanh, vỗ tay, cười nói: "Đúng vậy! Hoa Nhị chính là kẻ thù của nhà huynh, hắn và một đám thuộc hạ chết một cách lặng lẽ, chuyện đại sự như vậy lại lan truyền khắp Trác huyện, vậy mà huynh không hề nhắc tới một lời, Ngũ Lang không nghi ngờ huynh mới là lạ! Tiểu tử này quỷ quái cực kỳ, e rằng vừa về nhà đã biết tin Hoa Nhị chết rồi."

Lưu Cung trầm ngâm suy nghĩ, cảm thấy lời Trương Bác nói rất có lý. Kẻ thù của nhà mình thân tử hồn diệt, mà mình lại không hé răng một tiếng, chuyện này không có uẩn khúc mới là lạ.

Để giải thích vì sao Hoa Nhị không gây phiền toái cho huynh đệ Lưu Bị, mà Lưu Cung và Lưu Bị lại coi Hoa Nhị là kẻ thù nhất định phải trừ khử cho sảng khoái, ấy là bởi vì trước kia khi Hoa Nhị chỉ huy người đến gây sự với huynh đệ họ Lưu, từng nói lời kiêu ngạo, sỉ nhục tổ tiên nhà họ Lưu.

Có lẽ có người sẽ hỏi, mắng vài câu chửi rủa thì có sao đâu, có gì lạ lùng mà phải ghi nhớ không quên để tìm thù chứ? Chẳng lẽ mạng của nhiều người Hoa Nhị như vậy còn không đáng để bù lại mấy câu chửi bới sao? Sai rồi, thời Hán không phải hậu thế, nơi mà mọi người cứ động một tí là mang Tam Tự Kinh ra treo đầu môi mà không ai thấy lạ. Thời Hán, là một thời đại đề cao mỹ đức, coi trọng thanh danh và khí tiết một cách đặc biệt.

Vào thời Hán, đặc biệt là thời Đông Hán, các sĩ phu tôn sùng những phong tục như: thủ tang dài ngày, nhường tước vị, nhường của cải, từ chối chức quan, báo thù, nhờ bạn bè báo thù hộ, báo ân, giữ gìn thanh tiết, v.v. Thủ tang dài ngày là một biểu hiện của hiếu đạo. Thời Tây Hán chưa có tang ba năm, nhưng đến Đông Hán, về cơ bản đối với tang cha, tang mẹ, thậm chí tang chủ đều phải chịu tang ba năm, thậm chí có người vì quá đau buồn mà còn kéo dài thêm. Viên Thiệu hiện giờ vẫn còn đang ở nhà chịu tang, ẩn mình sáu năm mới chịu ra làm quan.

Nhường tước vị là sự hòa thuận, kính trọng giữa huynh đệ. Nếu cha có tước vị cao, con trưởng hoặc con trai cả lẽ ra phải được thừa kế nhưng lại trốn tránh không nhận, nhường lại cho các đệ đệ bên dưới. Nhường của cải cũng tương tự, khi huynh đệ phân chia gia sản, họ đẩy phần nhiều cho người khác, tự mình nhận phần ít, để huynh đệ mình nhận phần nhiều. Tính chất này giống như việc Khổng Dung nhường lê. Chỉ là Khổng Dung danh tiếng lớn, nên câu chuyện nhỏ này mới lưu truyền đến hậu thế, kỳ thực hành vi này rất phổ biến vào thời Đông Hán.

Từ chối lời mời làm quan: Khi châu quận trưng triệu nhân tài, người được mời sẽ từ chối không nhận, nhường lại cho thân thuộc. Ví dụ như hiện giờ Thái úy Lưu Cự, khi ấy vì thúc phụ Thúc Liêu chưa ra làm quan, ông đã kiên quyết từ chối mệnh lệnh c���a châu quận. Thái úy Chu Sủng và Thái phó Hoàn Năng hiểu được ý chí của ông, bèn trưng triệu thúc phụ của ông, phong làm Nghị Lang. Sau đó, Lưu Cự mới được cử làm Hiếu Liêm mà ra làm quan, cho đến nay vẫn giữ chức Tam Công. Các trường hợp từ chối lời mời làm quan tương tự nhiều vô số kể, về sau còn có Lý Mật đời Tây Tấn viết «Trần Tình Biểu» để từ chối lời mời, lưu truyền thiên cổ.

Báo ân chính là việc đền đáp lại ơn chủ, đệ tử đền đáp ân sư, chuyển hiếu thành trung. Công Tôn Toản hộ tống Lưu Thái Thú đến kinh sư, rồi lại theo ông đến Nhật Nam, đây chính là một nghĩa cử báo ân được người đương thời tán thưởng. Vì ân chủ của mình mà đi theo làm tùy tùng, thậm chí không tiếc tính mạng, những người như vậy nhiều không kể xiết.

Thanh tiết: Đông Hán rất coi trọng liêm chính, xã hội cũng vô cùng đề cao khí tiết. Mặc dù hiện tại thiên tử ham mê tài vật, nhưng xét theo sử sách ghi lại, những vụ loạn lạc khắp các quận huyện trong thiên hạ phần lớn đều do hoạn quan gây ra, gần như không có quan viên nào tham ô lớn hay cực lớn. Về sau, thiên tử bán chức quan, đại danh sĩ Thôi Liệt đã dùng tiền mua một chức Tư Đồ để làm. Kết quả là danh vọng suy yếu, Thôi Liệt trong lòng không yên, bèn hỏi con trai Thôi Quân. Thôi Quân liền nói: "Cha à, giờ đây cha đã hơi có mùi tiền rồi." Có thể thấy được phong khí một thời là như vậy.

Cuối cùng là báo thù. Báo thù có hai loại: Một là gia đình có thù oán, xả thân báo đáp; Ví dụ như Thôi Viện, anh của Ngụy Lãng đều là những người tự mình báo thù cho kẻ hại mình. Ngụy Lãng càng dũng mãnh hơn, hắn ban ngày cầm đao, giết người ngay trong huyện. Còn có Tô Bất Vi, cha ông là Tô Khiêm bị hại, ông đã giấu mẹ vào trong núi, đổi tên đổi họ, tiêu hết gia tài chiêu mộ kiếm khách để báo thù. Lúc ấy kẻ thù là quan lớn, không tìm được cơ hội, ông liền đào đường hầm đến nhà kẻ thù, không tìm thấy chính chủ liền giết cả tiểu thiếp và con trai của hắn. Thậm chí còn đào mồ mả tổ tiên của kẻ thù để báo thù. Loại thứ hai là báo thù thay bạn bè: bạn bè có thù oán, người ta hứa sẽ thay mặt báo thù. Những chuyện như vậy, sử sách ghi chép rất nhiều, ví dụ như Hà Tra, Chất Uẩn, v.v. «Lễ Ký» cũng ngầm đồng ý việc báo thù kiểu này, nhưng nó đặt ra một quy định là: "Phụ mẫu còn tại, không được lấy cái chết của bạn bè làm trọng." Nghĩa là khi cha mẹ còn sống, không thể liều mạng đi báo thù cho bạn bè. Nếu cha mẹ đã không còn, thì tự do tùy ý. Bởi vì hiếu đứng trước tình bạn.

Tập tục báo thù này vô cùng thịnh hành từ thời Tần đến Hán. Trước kia khi Hoa Nhị buông lời gọi Lưu Bị là Lưu hoàng tôn, và khi Hoa Nhị dẫn theo đám thuộc hạ nói ra những lời lẽ kiêu ngạo, ô uế nhục mạ, vận mệnh của bọn chúng đã được định đoạt.

Hoa Nhị và đám người chợ búa, hạng người thiển cận, tự nhiên không biết một gia tộc truyền thừa mấy trăm năm coi trọng tổ tiên và danh vọng của gia đình mình đến nhường nào. Lưu Cung một lòng muốn giết hắn cho hả dạ là điều hết sức bình thường, nếu Lưu Cung có thể nhịn được mãi, để Hoa Nhị cứ thế tiêu dao, thì Lưu Bị mới lấy làm kỳ lạ.

Trương Phi với vẻ mặt ấm ức dẫn Lưu Bị đi dạo khắp đình viện. Lưu Bị ��ối phó trẻ con vẫn có chút kinh nghiệm. Hắn bèn tìm vài chủ đề để trò chuyện. Quả nhiên, Trương Phi liền nhanh chóng quên đi sự không vui vừa rồi, hào hứng trò chuyện cùng Lưu Bị: "Lưu gia ca ca, huynh còn theo Lư Thái Thú đi Giang Nam, nơi đó có vui không ạ?"

"Vui lắm, cảnh sắc Giang Nam khác biệt rất lớn so với phương Bắc. Ta còn thấy đại giang, rộng lớn hùng vĩ hơn cả Hoàng Hà."

"Đại giang lớn cỡ nào? Có lớn bằng Lai Thủy không?" Lai Thủy chính là Cự Hoàng Hà về sau, được xem là một con sông lớn trong địa phận Trác quận.

Được rồi, một tiểu tử chưa từng ra khỏi Trác huyện, chưa thấy sự đời, ta tha thứ cho ngươi: "Đại Lang, đại giang lớn hơn, rộng hơn rất nhiều Lai Thủy. Trong đại giang còn có quái ngư, lớn đến thế này này." Lưu Bị tiện tay khoa chân múa tay mô tả, từ chỗ này đến chỗ kia mười mấy mét, hình dung có phần khoa trương.

Quả nhiên, Trương Phi bị làm cho choáng váng, trừng to đôi mắt, há hốc mồm ngây ngốc. Hắn thực sự không thể nào tưởng tượng được cá lớn như vậy là như thế nào, và dòng đại giang nuôi được cá lớn đến nhường đó thì phải lớn đến mức nào. Tương lai nhất định phải đi phương Nam xem thử, đi xem đại giang và cả cá lớn nữa. Trương Phi thầm nghĩ. Nhưng hắn lại không biết rằng về sau, hắn theo Lưu Bị đều ở phương Nam mà tranh đấu.

Lưu Bị lại kể rất nhiều chuyện thú vị, khiến Trương Phi cười không ngớt. Cuối cùng, đợi Lưu Bị nói xong hành động vĩ đại tay không kéo vạc dầu của mình, Trương Phi lại có vẻ không vui. Lưu Bị bèn hỏi: "Đại Lang, làm sao vậy? Có phải con mệt mỏi rồi không?"

Trương Phi lắc đầu, nói: "Ngũ Lang ca ca, đệ không mệt. Đệ chỉ nghĩ, nếu trước kia đệ cũng có thể bái dưới môn hạ Lư tiên sinh, thì đã có thể tận mắt chứng kiến những chuyện thú vị của Ngũ Lang ca ca rồi."

Thì ra, Trương Phi vẫn luôn ở trong trang viên ngoài thành đọc sách. Trước kia khi Lư Thực đến Trác huyện, hắn cũng từng cầu xin tổ phụ, nhưng vì tuổi còn quá nhỏ mà bị phụ thân vô tình từ chối. Bản thân Trương Bác không thích đọc sách, nhưng ông lại đối xử với con trai Trương Phi giống hệt cách mà cha ông, Trương thái công, từng đối xử với ông trước đây, đó là mời danh sư đến dạy Trương Phi. Trương thái công nhìn con trai mình không vừa mắt, nhưng lại vô cùng yêu thích cháu trai, căn bản không nỡ để Trương Phi rời đi dù chỉ một lát. Trương Phi tuy được tổ phụ cưng chiều, nhưng trong trang viên rộng lớn như vậy chỉ có mình hắn, lại không có huynh đệ tỷ muội, con cái nô bộc cũng không dám thân cận chơi đùa cùng hắn, quả thật vô cùng cô đơn và nhàm chán. Hôm nay gặp Lưu Bị, hắn mới biết thế giới này rộng lớn biết bao, thú vị biết bao, một trái tim nhỏ không khỏi đập thình thịch liên hồi. Hắn thầm nghĩ, nếu có thể đi theo Lưu gia ca ca, sau này không biết còn được kiến thức bao nhiêu phong thổ nhân tình nữa, thật là vui biết bao!

Lưu Bị thấy Trương Phi có vẻ không vui, liền cười nói: "Đến đây, Đại Lang, ta dẫn con đi chơi trò thú vị." Ông bèn bảo Trương Phi lấy một chậu nước và mấy quả trứng gà.

Sau đó, ông nói với Trương Phi: "Đại Lang, con thả trứng gà vào trong nước đi." Trương Phi nghe lời, lần lượt thả từng quả. Trứng gà vừa vào nước liền chìm xuống đáy chậu.

Lưu Bị hỏi: "Đại Lang, vì sao trứng gà lại chìm xuống đáy nước vậy?"

Trương Phi kinh ngạc nói: "Ngũ Lang ca ca, chẳng lẽ trứng gà không nên chìm xuống đáy nước sao?"

Lưu Bị cười nói: "Ngũ Lang ca ca có cách làm cho trứng gà lơ lửng trên mặt nước đấy, con có muốn xem không?"

Trương Phi vội vàng gật đầu lia lịa như gà con mổ thóc: "Muốn xem! Muốn xem!"

Lưu B�� lại sai bảo Trương Phi, vị tướng quân vạn người không địch lại trong tương lai, đi lấy muối. Trương Phi ôm lọ muối đến, Lưu Bị liền từng muỗng từng muỗng cho muối vào nước. Chẳng bao lâu sau, những quả trứng gà liền lặng lẽ từ từ nổi lên.

Trương Phi tận mắt chứng kiến tất cả diễn ra trước mặt mình, không khỏi vô cùng bội phục Lưu Bị, cảm thấy Ngũ Lang ca ca này thật lợi hại, thật thần kỳ. Hắn cứ bám lấy Lưu Bị, nằng nặc hỏi rốt cuộc chuyện này là thế nào. Lưu Bị liền kiên nhẫn giải thích cho hắn, đồng thời nói rằng sau này có cơ hội sẽ lại dẫn hắn làm những thí nghiệm nhỏ thú vị khác. Trong khoảnh khắc, Lưu Bị đã thu nạp được một fan cuồng trung thành.

Bản dịch này, tựa hồ ẩn chứa linh khí, chỉ chờ người hữu duyên trên truyen.free đến cảm thụ.