Cuối năm Hi Bình thứ năm, Tiên Ti xâm phạm U Châu, Công Tôn Toản được thăng chức, làm Trưởng Sử của quốc gia chư hầu Liêu Đông. Tại Bái Quốc lại có lời đồn rồng vàng xuất hiện.

Đây là lần thứ hai rồng vàng xuất hiện tại huyện Tiêu thuộc Bái Quốc kể từ năm Kiến Hòa nguyên niên của hoàng đế. Khi hiện tượng này xuất hiện, Quang Lộc Đại Phu Cầu Huyền Tư bèn hỏi Thái Sử lệnh Đơn Dương: "Điều này có ý nghĩa gì?"

Thái Sử lệnh Đơn Dương đáp lời: "Sau này sẽ có vương giả xuất hiện tại Bái Quốc. Chưa đến năm mươi năm, cũng sẽ lại gặp. Đây là điềm trời hằng định, ứng với sự việc này."

Lúc ấy Hoàng Môn Thị Lang Ân Đăng liền ghi chép lại. Bốn mươi lăm năm sau, trong lịch sử, Tào Phi soán Hán, Ân Đăng liền thở dài nói: "Lời của Đơn Dương năm đó đã ứng nghiệm."

Sách sử ghi chép có rất nhiều chuyện về rồng vàng, Thanh Long xuất hiện ở nơi này nơi nọ. Mãi cho đến đời sau, những lời đồn đại này vẫn còn, thật giả ra sao không cách nào khảo chứng. Nếu nói là sách vở, thì không có bằng chứng thực tế; nếu nói không tin, thì lại có quá nhiều người kể chuyện một cách rành mạch, như thể mắt thấy tai nghe.

Lưu Bị ở nhà, trải qua một cái Tết vui vẻ. Lần ăn Tết này, chú của hắn sinh được một đứa con trai, trắng trẻo bụ bẫm. Đứng thứ hai mươi lăm trong tộc, tên chính là Lưu Thận, tên gọi ở nhà là Cẩu Oa. Lưu Khác và Lưu Toái Nương vui vẻ vô cùng, suốt ngày trông chừng tiểu đệ đệ này.

Mẹ Lưu Bị hâm mộ vô cùng, khi nhìn Lưu Bị, ánh mắt rõ ràng là mong Lưu Bị lập tức kết hôn để bà có cháu trai bụ bẫm. Khiến Lưu Bị sợ đến không dám nói nhiều, cố gắng giảm thấp sự hiện diện của mình.

Thời gian sau đó, Lưu Bị phải dốc hết lời lẽ, lại có chú Lưu Cung bên cạnh ủng hộ, mới khiến Lưu thị đồng ý tạm thời không sắp xếp hôn sự cho hắn. Thế nhưng đến lúc sắp đi, Lưu Bị nhìn thấy tóc mai hoa râm của mẹ xơ xác trong gió, mũi liền không khỏi cay cay, suýt chút nữa thì nhảy xuống ngựa mà đồng ý với mẹ rằng sẽ cưới vợ ở nhà rồi mới đi.

Trong thành Lạc Dương, Lư Mẫn và Lưu Bị ngồi trong một quán trà, nóng đến toàn thân đầm đìa mồ hôi. Hai người bọn họ đang từ ngoài thành trở về, bèn tìm nơi này nghỉ ngơi. Lưu Bị và Lưu Khác ở Đông Lai không lâu, liền nhận được thư của Lư Thực. Ông đã được trưng bái làm Nghị Lang, chuẩn bị vào kinh làm thầy, nên muốn ba huynh đệ bọn họ cùng vào Lạc Dương.

Ba người Lưu Bị từ biệt Trịnh Huyền và các đồng môn, lưu luyến không rời Thanh Châu. Đáng tiếc khi đi ngang Dĩnh Xuyên, Lưu Bị không th��� gặp được Tuân Văn Nhược (Tuân Úc), vì hắn đã cùng đại chất tử và một nhóm tộc nhân rời đi xa. Lưu Bị không thể đợi lâu, đành để lại thư rồi tiếp tục lên đường.

Quả đúng là người tính không bằng trời tính, chân trước Lưu Bị còn chưa vào Lạc Dương, chân sau Tào Tháo đã rời đi. Hắn bị quần thần nhất trí tiến cử làm Mãnh Khôi lệnh, rời khỏi chức Bắc Bộ Úy ở Lạc Dương, bị điều ra nhậm chức tại Mãnh Khôi. Cứ như vậy, hai trong số những tính toán nhỏ của Lưu Bị đã thất bại.

Đến Lạc Dương sau đó, Lư Thực liền cùng Gián Nghị Đại Phu Mã Nhật Đê, Nghị Lang Thái Ung, Dương Bưu, Hàn Tung và những người khác đến Đông Quán biên soạn sử sách. Vào thời Chương Đế, cùng Đế, nơi tàng trữ và biên soạn sử sách tại Lan Đài, sau này mới dời đến Đông Quán. Bộ sử mà bọn họ đang biên soạn chính là « Đông Quán Hán Ký » nổi tiếng lẫy lừng về sau.

Từ trước đến nay, việc biên soạn sử sách là một công việc hết sức nghiêm túc, huống hồ bộ « Hán Ký » này được bắt đầu biên soạn từ thời Hán Minh Đế, đến lúc này cuối cùng đã hơn một trăm năm, hao tổn tâm huyết của mấy đời người. Thế nên Lư Thực căn bản không có thời gian quản Lưu Bị, Lư Mẫn, Lưu Khác và ba người khác. Lưu Bị cũng không có ý định chen chân vào, hắn cũng chưa có tư cách ấy.

Những ngày này, bọn họ rảnh rỗi, nhất thời hứng khởi liền dạo chơi khắp trong ngoài thành Lạc Dương. Hôm nay Lưu Khác không ra ngoài, vì hắn đã đi dạo mệt mỏi rồi.

Hai người Lưu, Lư đang ôm bát uống nước ừng ực để giải nhiệt. Liền nghe thấy bàn bên cạnh có người nói: "Chu huynh, huynh có nghe gì không? Hôm qua trong học đường, có người đồn rằng lần này thiên hạ đại hạn, nạn châu chấu hoành hành, trong triều lại muốn bãi miễn Tam Công."

Người được gọi là Chu huynh liền hừ một tiếng, có chút khinh thường nói: "Tin tức của bọn họ ngược lại rất nhanh nhạy, cứ thế này thì có thể thay cả Thiên tử làm chủ được sao?"

Người ban đầu nói chuyện liền hạ giọng, hoảng hốt nói: "Ôi Chu huynh, huynh nói chuyện có thể đừng thẳng thắn như vậy được không, thật muốn hại chết người mà!"

Chu huynh nói: "Hiền đệ, ngu huynh nói có gì sai ư? Triều đình còn chưa quyết định, vậy mà bọn họ đã có tin tức rồi. Khiến cho trong Thái Học tin đồn nổi lên khắp nơi, lòng người bất an. Đây là điều mà Thái Học sinh chúng ta nên làm sao? Lại nói, hạn hán chính là thiên tượng, không phải sức người có thể làm gì được. Dù có thay đổi hết Tam Công, Cửu Khanh, quần thần trong triều cũng vô ích! Đáng hạn vẫn hạn, đáng châu chấu vẫn châu chấu!"

Lưu Bị và Lư Mẫn liếc nhau, rồi nhìn sang. Chỉ thấy cách hai bàn, có hai nho sĩ tử khăn áo màu lam đang mặt đỏ tới mang tai tranh luận sôi nổi.

Lưu Bị cảm thấy thú vị, liền cao giọng nói: "Lời huynh đài nói sai rồi! Hạn hán và châu chấu tuy là thiên tai, thế nhưng cũng không phải nhân lực không thể làm gì được!"

Lời Lưu Bị vừa thốt ra, liền thu hút mọi người hướng về phía này nhìn một chút. Chỉ là lúc này trong quán trà có vài bàn thưa thớt, đa số đều tự mình nghỉ ngơi, nhìn vài lần, thấy là mấy thiếu niên lang, liền không còn quan tâm nữa.

Chu huynh ở bàn bên kia nghe tiếng nhìn lại, đã thấy hai thiếu niên tuấn tú chừng mười bảy mười tám tuổi, đang cười với mình. Liền đứng dậy thi lễ nói: "Hai v�� hiền đệ sao không lại đây nói chuyện, ngu huynh rất mong được nghe lời vàng ý ngọc của hai vị hiền đệ!"

Lưu Bị và Lư Mẫn cũng đang nhàm chán, liền mỗi người bưng một bát trà chạy đến bàn bên kia. Mọi người lại tự mình nghỉ ngơi, mới biết được, người hơi cao kia tên là Tuân Huy, tự Quân Cát. Người nho sĩ tử lông mày rậm mắt to kia tên là Hoàng Khuê, tự Văn Quảng. Cả hai đều là Thái Học sinh.

Lưu Bị tự giới thiệu tên, Hoàng Văn Quảng liền "ý" một tiếng nói: "Lưu Bị Lưu Ngũ Lang? Huynh chính là Lưu Ngũ Lang của thuyết Truy Nguyên Phi Thiên đó sao?"

Trên mặt Tuân Huy cũng vui mừng, ánh mắt tha thiết nhìn lại.

Lưu Bị sờ mũi, cười ha hả nói: "Nếu không có ai cùng tên với ta, thì chính là ta vậy."

Rồi kéo Lư Mẫn bên cạnh, nói: "Đây là sư huynh ta, Lư Mẫn Lư Tử Đạt, học vấn uyên thâm, cao siêu hơn cả ta."

Hai người Tuân, Hoàng cười nói: "Lư Tử Đạt nổi tiếng từ thiếu niên, chúng ta cũng từng nghe qua."

Lư Mẫn cũng có chút ngượng ngùng. Lưu Bị kinh ngạc nghĩ, đúng vậy, Lư sư trước đó đã từng ở Lạc Dương làm quan, Tử Đạt lớn lên tại Lạc Dương, coi như nửa phần địa đầu xà. Chẳng trách Tuân Quân Cát và Hoàng Văn Quảng lại nói đã từng nghe qua.

Hai người Tuân, Hoàng nhiệt tình lôi kéo Lưu Bị hỏi han không ngừng, ngoài việc tán thưởng thuyết Truy Nguyên của hắn, còn hỏi chuyện phi thiên có phải là thật không, cách vật gì, gần đây có bài viết mới nào không?

Lưu Bị dở khóc dở cười. Đành phải kiên nhẫn trả lời các câu hỏi của bọn họ.

Tuân Huy liền phấn khởi hỏi: "Ngũ Lang, thuyết Truy Nguyên của huynh, hiện tại cơ bản đã được các Thái Học sinh tán đồng. Ngôn luận của huynh, quả thực như chuông vàng lữ điệu, khiến người ta suy nghĩ sâu sắc. Từ đây Nho học của ta lại sẽ phát triển, đi lên một con đường hoàn toàn mới vậy!"

Hoàng Khuê lại chú ý đến một điểm hoàn toàn khác: "Ngũ Lang, ở kinh sư liệu có thể lại xuất hiện cảnh phi thiên nữa không?"

Lưu Bị cười nói: "Chỉ cần địa điểm phù hợp, có gì là không thể?"

Hoàng Khuê liền kích động nói: "Nếu Ngũ Lang lại phi thiên, nhất định phải nhớ gọi ta đến đây quan sát nhé!"

Lưu Bị liền cười đồng ý. Lúc này Tuân Huy liền cười nói: "Lời Ngũ Lang vừa nói, xin hãy chỉ giáo cho ta!"

Lưu Bị nói: "Quân Cát huynh quá khách sáo rồi, Ngũ Lang học sau tiến cuối, nào dám chỉ giáo bằng lời? Chu huynh nói hạn hán và châu chấu là thiên tượng, cho dù có bãi miễn tất cả công khanh cũng không giúp ích được gì, ta cũng đồng ý với luận điểm này."

"Thế nhưng, ta lại cho rằng, hạn hán và châu chấu tuy là thiên tai, nhưng cũng không phải là điều nhân lực không thể làm gì được. Ý ta là, bất luận là hạn hán hay châu chấu, đều có thể kiểm soát được!"

Hai người Tuân, Hoàng kinh ngạc nói: "Nạn châu chấu cũng có thể kiểm soát được ư?" Bọn họ biết nạn hạn hán đơn giản là đào giếng, tiêu tốn nhân lực vật lực để lấy nước. Chỉ cần quy mô không lớn, đúng là có thể kiểm soát được. Nhưng nạn châu chấu thì lại khác.

Lúc này, châu chấu được người đời gọi là "hoàng thần". Từ quân vương đến sĩ phu đến bách tính đều như vậy. Không phải vì sĩ phu ngu muội. Mà là vì Đổng Trọng Thư đã cải tạo Nho học Tiên Tần, đưa thuyết Âm Dương Ngũ Hành vào Nho học. Mấy trăm năm trôi qua cho đến tận bây giờ, thuyết Thiên Nhân Cảm Ứng đã ăn sâu vào tận linh hồn mỗi nho sinh, trở thành một khuynh hướng tư duy tâm lý thông thường.

Mỗi khi nhân loại bội phản Thiên Ý, trời liền giáng xuống thiên tai như hạn hán, lũ lụt, châu chấu để trừng phạt nhân loại. Thế là các nho giả liền vạch trần thói xấu của thời thế, khuyên can quân vương: "Thiên tử a, đức hạnh của ngài có điều thiếu sót, chính sách có sai lầm, thế nên Thiên Đế mới giáng tai họa. Ngài cần phải nhanh chóng sửa đổi." Thế là thiên tử liền sẽ đốt hương, tắm gội, hành lễ cầu nguyện, nếu vẫn không được thì sẽ hạ chiếu tự trách, thay đổi Tam Công. Bởi vì họ tương đương với thừa tướng, phò tá thiên tử cai quản thiên hạ vạn dân. Nếu họ không phát huy được tác dụng tốt, thì cần bãi miễn họ để cầu mong Thiên Đế rủ lòng thương.

Đây chính là quan niệm "dùng đức để trừ tai họa, dùng đức để đuổi châu chấu" thịnh hành thời Lưỡng Hán. Khi tai họa xuất hiện, không phải lập tức tổ chức nhân lực chống thiên tai, mà là vội vàng tự xét xem đức hạnh của mình còn thiếu sót ở điểm nào để bù đắp. Điều này, đối với Lưu Bị mà nói, thật là hết sức khôi hài. Đương nhiên, cũng không phải không có người thông minh, Vương Sung chính là một đại diện kiệt xuất trong số đó. Ông ấy đã có những quan sát sâu sắc về nhiều tai họa và hiện tượng tự nhiên, đồng thời kiên quyết phản bác thuyết "lấy đức trừ tai", kiên trì các công việc cứu tế tích cực. Đáng tiếc vì hạn chế của thời đại và thiếu người ủng hộ, lý luận của Vương Sung không thể tạo ra nhiều tiếng vang. Thế nhưng tác phẩm « Luận Hành » của ông ấy, nếu nhìn từ hậu thế, vẫn là một đại tác phẩm đáng đọc. Nếu Vương Sung sinh muộn hơn trăm năm, ông ấy nhất định sẽ là người ủng hộ kiên định nhất cho thuyết Truy Nguyên của Lưu Bị. Bởi vì Vương Sung chính mình là một người lấy sự thật để kiểm chứng ngôn luận.

Lưu Bị nói: "Nạn châu chấu vì sao không thể kiểm soát? Châu chấu chẳng qua cũng chỉ là một loài côn trùng. Nếu châu quận đắc lực, dùng sức mạnh của nông phu mà đánh giết chúng, cho dù ruộng đồng có bị hại, cũng sẽ không đến mức hoàn toàn không có thu hoạch nào."

Tuân Quân Cát nói: "Châu chấu chẳng phải là do tôm cá trong sông biển biến thành sao?"

Lưu Bị lập tức bó tay, ôi những người đọc sách thời nay! Hắn liền kiên nhẫn giải thích cặn kẽ: "Châu chấu là châu chấu, tôm là tôm, không phải cùng một loài. Làm sao có thể từ tôm mà hóa thành châu chấu? Mỗi khi đại hạn xảy ra sau đó tất có nạn châu chấu lớn. Hạn hán cực độ mà sinh ra châu chấu là bởi vì sau đại hạn, mạch nước ngầm hạ thấp, khả năng giữ nước của đất giảm đi, mà môi trường như vậy lại cực kỳ thích hợp cho châu chấu sinh sôi nảy nở. Bởi vậy nạn châu chấu hoành hành, là mối họa của thiên hạ. Châu chấu không phải do tôm biến thành, châu chấu đẻ trứng trong đất!"

Thấy hai người vẫn còn bán tín bán nghi, Lưu Bị liền nhụt chí mà nói: "Đây là điều ta đã truy nguyên được ở nhà, đúng hay không, Quân Cát huynh và Văn Quảng huynh thử kiểm nghiệm một lần liền biết thật giả."

Lưu Bị lại nói: "Khi hạn hán có thể đào giếng sâu, dẫn nước từ suối núi sâu, mở rộng kênh mương, hồ chứa để tích trữ nước. Khi có nạn châu chấu thì có thể dùng người xới đất ở những chỗ trũng thấp gần bờ đê, phơi nắng, dầm mưa, đều có thể tiêu diệt ấu trùng châu chấu. Nếu châu chấu đã thành dịch họa, thì có thể d��ng nhân lực mà đánh giết, xác châu chấu lại có thể dùng nuôi gia cầm, gà vịt rất thích ăn thứ này."

"Trời vận hành mạnh mẽ, người quân tử nên tự cường không ngừng. Dù là thiên tai hay nhân họa, chúng ta tự nhiên phải tích cực ứng phó, để tiêu trừ tai họa, giảm thiểu tổn thất cho nông dân bách tính. Đây mới là cách giữ vững bản sắc gốc rễ của nho giả. Nếu cứ khư khư cố chấp, mãi xoắn xuýt vào việc vấn tâm vấn đạo, cho dù có đức hạnh của thánh hiền, thì liệu có ích gì cho sự thế?"

"Cũng như Quân Cát huynh nói, dù có bãi miễn hết quan viên thiên hạ, hạn hán vẫn cứ hạn hán, châu chấu vẫn cứ châu chấu. Kết quả là dân chúng vẫn chịu khổ mà thôi. Lưu Bị xin được nói đến đây thôi, giờ xin phép cáo lui."

Dứt lời, Lưu Bị liền cùng Lư Mẫn đứng dậy, đi ra quán trà, để lại Tuân Huy và Hoàng Khuê hai người chậm rãi suy tư.

Lư Mẫn ra khỏi quán trà, liền hỏi: "Ngũ Lang, những điều huynh vừa nói đều là thật sao?" Hắn có thể nhịn đến bây giờ quả thực không dễ dàng.

Lưu Bị liền cười nói: "Đương nhiên là thật, Tử Đạt huynh, huynh theo ta!"

Nói xong, hai người lại đi bộ ra ngoài thành. Duy nhất truyen.free nắm giữ quyền phát hành và phân phối bản dịch tinh xảo này.