Lưu Bị chẳng phải Lôi Phong, ngài dâng sớ kêu oan cho Tống Hoàng hậu và Vương mỹ nhân, một là xuất phát từ lòng đồng cảm với hai người phụ nữ yếu đuối, hai là bởi Vương mỹ nhân chính là mẫu thân của Lưu Hiệp. Ngài nghĩ rằng lỡ sau này có lúc cần liên hệ với Lưu Hiệp, chi bằng hiện tại l��u lại chút tình nghĩa. Thế nên, ngài liền ôm tâm thế được ăn cả ngã về không, dâng tấu sớ.

Lư Thực lại khác, ngài dâng tấu sớ trong cơn phẫn nộ. Thấy hoạn quan lộng hành, thời cuộc đen tối, vốn dĩ ngài đã chẳng muốn làm quan nữa, nên trong lòng chẳng còn gì phải sợ. Ngoài việc thay Tống Hoàng hậu cùng Vương mỹ nhân kêu oan, ngài còn mãnh liệt yêu cầu bãi bỏ Đãng Cấm. Ngài chỉ rõ rằng, những người thuộc Đảng Cấm hiện đang bị giam cầm, đa số đều vô tội bị liên lụy. Hoàng đế đã có lòng thương xót, vì sao nhiều lần đại xá thiên hạ lại không tha cho người trong Đảng Cấm? Điều này xét về tình, về lý đều không hợp lẽ. Mặt khác, những kẻ năm đó vu khống cả nhà Tống Hoàng hậu, đáng lẽ phải bị luận tội theo luật pháp Đại Hán. Dù kẻ cầm đầu Vương Phủ đã chết, nhưng vẫn còn tên Trình a kia. Đến đây Lư Thực lại có chút riêng tư. Ngài vẫn còn ôm hận, bởi người nhà họ Trình cấu kết với Tào Tiết đẩy con rể ngài đến Ích Châu, khiến ngài lúc đó lo lắng đến gần chết. Cuối cùng, Lư Thực lại nói đến một vài việc chính sự, trực tiếp chỉ ra tệ nạn, ví như vấn đề xét tuyển tân khoa cử nhân, vấn đề về quan giám khảo, vân vân.

Hoàng đế đang trong thời kỳ cảm xúc suy sụp, viết những bài phú u sầu, tựa như khóc như kể để hoài niệm Vương mỹ nhân. Đọc tấu chương của Lưu Bị và Lư Thực, ngài vô cùng xúc động, lại nhớ về Tống Hoàng hậu năm xưa, trong mơ màng cũng nhớ đến sự dịu dàng của nàng. Thế là liền chuẩn tấu, theo ý kiến đại thần mà truy phong Vương mỹ nhân và cải táng Tống Hoàng hậu, mọi việc đều được thi hành. Còn những điều khác trong tấu chương của Lư Thực, ừm, tâm tình ngài không tốt, tạm thời cứ để đó vậy.

Hoàng đế tự điều chỉnh rất lâu mới dần nguôi ngoai. Có lẽ ngài đã cảm ngộ được sinh mệnh mong manh, nhân sinh vô thường, thế nên cảm thấy nên "hôm nay có rượu hôm nay say", phải sớm tranh thủ vui chơi, đừng để đến lúc người chết đi rồi thì mọi thứ đều trống rỗng. Hoàng đế bắt đầu coi trọng việc vui chơi hơn, đủ loại chuyện hoang đường cứ thế mà diễn ra liên miên.

Năm Quang Hòa thứ tư, Hoàng đế lập một hi��u buôn trong cung, tự mình làm chưởng quỹ bán hàng, để các cung nữ, phi tần đến mua. Hiệu buôn bày bán toàn là kỳ trân dị bảo do thiên hạ tiến cống. Ấy vậy mà, rốt cuộc cũng bị "trộm", các phi tần cung nữ mỗi người lấy một món, rồi đều đem đi bán. Hoàng đế cũng chẳng bận tâm, chỉ lo tùy tiện, uống rượu mua vui.

Hoàng đế còn dẫn đầu kinh sư theo một mốt thời thượng, khiến giá một loại hàng hóa tăng vọt. Ngài thích dùng xe lừa nhẹ nhàng, thường dương dương tự đắc đi lại khắp Lâm Uyển. Kết quả là "trên có sở thích, dưới ắt tuân theo". Thế nên, tất cả mọi người trong kinh sư đều bỏ xe ngựa, chuyển sang đi xe lừa. Thiên tử còn đi thứ này, chẳng lẽ chúng ta lại không theo sao? Kết quả là thành Lạc Dương lớn như vậy, một con lừa cũng khó tìm, từ đó khiến lừa ở Lạc Dương trở nên đắt đỏ... Những thương buôn ngựa từ nơi khác đến, không ai là không chửi mắng. Vất vả cực nhọc đi đến biên cương xa xôi một chuyến, khi trở về xem xét, ta ơi, từ lúc nào mà ngựa lại không bằng lừa rồi?

Hoàng đế càng chơi càng quá đà, ở T��y Viên nuôi một bầy chó, phong cho chúng chức tước như Hiền Tông, ban ấn tín cùng dây đeo, rồi dạy chó hành lễ, xưng chó là Ái Khanh. Nếu con chó nào làm theo lệnh một cách tài tình, Hoàng đế liền mừng rỡ, vỗ tay nói: "Hay cho một con Cẩu Quan!" Hoạn quan chỉ lo chọc cười Hoàng đế, nhưng lại nào hay các đại thần cả triều đã lửa giận ngút trời, sắp đến điểm bùng phát. Thậm chí có người càng nản lòng thoái chí, triệt để thất vọng về Hoàng đế.

Lưu Bị nghe biết, dở khóc dở cười nhưng đồng thời cũng nổi giận, cảm thấy bản thân bị vũ nhục. Thực chất, ngài vẫn là một văn nhân thuần túy, khí phách thư sinh còn rất nặng, lúc này liền dâng tấu sớ, chỉ trích Hoàng đế: "...Tam công Cửu khanh cùng các đại thần, ngồi bàn chính sự, giải quyết trăm công nghìn việc; còn quan lại châu quận địa phương, là tai mắt của Thiên tử, đều có chức phận riêng. Đại thần là nền tảng quốc triều, không phải nô bộc của Thiên tử. Trong số bách quan quần thần, chẳng có ai bất trung quân phụng quốc, quân vương hà cớ gì lại dùng hai chữ "Cẩu Quan" để sỉ nhục? Từ xưa đến nay, chưa từng nghe Thiên tử lại sủng ái loại quan lại này như vậy! Nếu Thiên tử xem bách quan như vậy, thì Thánh nhân đã nói 'sĩ có thể giết chứ không thể nhục', thần không thể chịu nổi sự sỉ nhục này, xin được trả về sơn lâm!"

Lưu Bị quả thực tức điên lên. Khốn kiếp, lão tử vất vả cực nhọc vì ngươi mà cống hiến, vắt óc, hao tổn tâm huyết nghĩ cách cứu vãn sự suy tàn của Đại Hán, mà ngươi lại báo đáp ta như vậy ư? Quân vương nếu đối đãi ta như cỏ rác, vậy xin đừng trách ta đối đãi quân vương như kẻ thù...

Tấu chương của Lưu Bị, tựa như một ngòi nổ, khiến thùng thuốc súng trong triều "oanh" một tiếng nổ tung. Bách quan cũng tức giận, nhưng vốn đã quen với sự việc, chỉ chờ một người đứng ra dẫn đầu. Chờ mãi chờ hoài, Tam công cùng các vị lão thần đều không lên tiếng, lại phải đợi đến tiếng gầm giận dữ từ một huyện lệnh nhỏ nơi biên cương. Thế là lần này mọi người cũng chẳng quản nữa, từng người dâng sớ, nhao nhao xin từ quan, Tam công cũng không thể ngăn được. Thế rồi một ngày nọ, Hoàng đế ngáp dài lên triều, liền bị quần thần dọa cho sợ hãi. Tựa như một công ty đời sau, một hai nhân viên nói nghỉ việc thì ông chủ chẳng bận tâm, trong lòng có khi còn muốn họ cút nhanh cho rảnh, nhưng nếu hơn nửa số nhân viên đồng loạt muốn từ chức, thì ông chủ hẳn phải mặt mày tái mét, kiểm điểm trước mọi người, dè dặt hỏi han: "Các huynh đệ tỷ muội, ta có chỗ nào làm chưa tốt?" Hoàng đế cũng v���y, bị các đại thần cả điện đồng loạt xin từ chức dọa cho kinh sợ. Chuyện này... rốt cuộc là muốn làm gì đây?

Ngài dùng lời lẽ tốt đẹp trấn an các đại thần, rồi hỏi Tam công cùng tả hữu: "Rốt cuộc là chuyện gì? Ai có thể nói cho trẫm? Chẳng lẽ trẫm nợ lương bổng của họ rồi sao?" Cuối cùng khi biết được chân tướng, Hoàng đế cũng dở khóc dở cười, "Khốn kiếp, chỉ là đùa giỡn chút thôi, có cần phải đẩy lên mức độ cao như vậy không?" Hoàng đế cũng biết "sĩ khả sát bất khả nhục", lúc này ngài đã chọc giận cả đám người. Chẳng phải Tam công cũng đang có sắc mặt khó coi lắm sao. Thế là Hoàng đế lại dỗ dành, lại khuyên can. Thôi được, ngài đã lâu không mệt mỏi đến vậy, còn mệt hơn cả việc cùng lúc lật thẻ bài mỹ nhân trong cung rồi gần gũi nữa. Cuối cùng, ngài phải nhận lỗi trước mặt mọi người trên điện, mới khiến quần thần yên tĩnh trở lại.

Quần thần cũng "thấy tốt thì lấy", Hoàng đế từ khi đăng cơ đến nay có bao giờ nhận lỗi đâu? Đây cũng là một thắng lợi lớn mà họ giành được. Hoàng ��ế biết Lưu Bị là kẻ cầm đầu, hận Lưu Bị đến nghiến răng nghiến lợi, nhưng lại hiểu rõ tên này không hề sai. Đành phải hạ chiếu dùng lời lẽ tốt đẹp để phủ dụ, nhưng trong lòng lại hừ hừ nghĩ: "Muốn từ quan à? Không có cửa đâu, đời này cứ ở lại làm công cho nhà họ Lưu chúng ta đi." Hoàng đế âm thầm quyết định, sau này chỗ nào cần người giải quyết rắc rối, chỗ nào có việc vất vả dơ bẩn, ngài sẽ cử Lưu Bị đến. Làm tốt là bổn phận của hắn, còn nếu không tốt thì...

Lưu Bị ở Quảng Dương bỗng nhiên rùng mình không hiểu, ngài gãi đầu một cái, rồi lại tiếp tục đọc sách.

Năm nay cũng liên tiếp xảy ra tai họa, không phải nơi này mưa đá thì chỗ kia sạt lở đất đá, không phải phía Bắc Tiên Ti xâm lược thì phía Nam man nhân phản loạn. Quả thực là tai nạn triền miên. Thế nhưng, cuối cùng cũng có tin tốt lành xuất hiện. Trên thảo nguyên, anh hùng Đàn Thạch Hòe, ở tuổi bốn mươi lăm tráng niên, lâm bệnh không dậy nổi, rồi qua đời. Tin tức truyền đến, cả vùng biên quận lẫn trung nguyên đều reo hò mừng rỡ.

Tiên Ti và �� Hoàn đều là tàn dư của Đông Hồ, năm đó bị Hung Nô Mặc Đốn dẫn người đánh cho tan tác như chó chạy tán loạn khắp nơi, cùng bộ tộc phải bỏ chạy, dừng lại tại núi Tiên Ti, bởi vậy tự xưng là người Tiên Ti. Về sau, Hung Nô thường dẫn theo hai tiểu đệ đã bị thu phục này thường xuyên xâm nhập biên cảnh nhà Hán, cứ như hậu hoa viên nhà mình, muốn đến thì đến, muốn đi thì đi, giết hại vô số người, chẳng có tuổi già nào yên bình.

Về sau, Hán Vũ Đế đại phát thần uy, đánh bại Hung Nô thảm hại. Tiếp đến thời Quang Vũ Đế, lại xuất hiện một nhân vật kiệt xuất là Tế Đồng, ngài khi nhậm chức ở Liêu Đông đã kịp thời tiêu diệt sạch Hung Nô và Tiên Ti xâm lược. Thế là người Tiên Ti bắt đầu sợ hãi, từ đó mà khiếp sợ. Từ đó, Tiên Ti và Đại Hán mới bắt đầu giao thiệp. Đến khi Nam Hung Nô nội phụ nhà Hán, người Tiên Ti càng không dám động binh, thế là cũng vào triều thăm viếng Hoàng đế Đại Hán. Hoàng đế cũng không keo kiệt, phong một thủ lĩnh Tiên Ti làm vua, một người làm hầu. Sau đó trong mấy chục năm, mọi người đều bình an vô sự. Quân Hán thậm chí thường xuyên dẫn Tiên Ti đi đánh Ô Hoàn. Không dẫn cũng không được, bởi người Tiên Ti muốn lập công để được hưởng lợi mà.

Đến thời Hòa Đế, Bắc Hung Nô bị Đại tướng quân Đậu Hiến dẫn quân truy kích năm ngàn dặm nơi biên cương, đại phá tại núi Kim Huy, thế là phải bỏ chạy vào châu Âu, trở thành người Hungary. Thế là một vùng lãnh thổ rộng lớn này, cùng với số nhân khẩu còn sót lại, liền bị người Tiên Ti tiếp nhận. Người Hán không có hứng thú với thảo nguyên, nơi này không có ruộng để trồng trọt, họ cũng không biết chăn nuôi du mục, nên đành phải để tiện nghi cho người Tiên Ti.

Kết quả là sau khi tiếp nhận địa bàn và nhân khẩu, người Tiên Ti lại trở nên không an phận. Thế là liên tục mấy năm xâm nhập biên quận, kéo dài mấy chục năm, có hàng phục có phản loạn, đương nhiên phản loạn thì nhiều, hàng phục thì ít, khiến các châu biên giới Đại Hán bị quấy nhiễu đến tan tác, thậm chí có quận trưởng chết vì việc công. May mắn còn có người Ô Hoàn có thể kiềm chế phần nào, nếu không tình hình sẽ càng thêm tồi tệ. Nói về tình hình biên ngoại, triều Hán lúc này hành động rất thực tế: hoặc là dẫn Tiên Ti đánh Ô Hoàn, hoặc là mượn Ô Hoàn đánh Tiên Ti, dù sao thì ai thế lực mạnh thì đánh người đó. Chiêu hợp tung liên hoành được sử dụng trơn tru, hết lần này đến lần khác, các bộ tộc này còn dốc hết sức mình. Vốn dĩ là đồng tộc, nhưng khi cầm đao lại đâm nhau nhanh hơn bất kỳ ai.

Cứ thế, tình hình biên cảnh vẫn giằng co qua lại, người Hán không chịu nổi phiền phức, nhưng người Tiên Ti cũng chẳng thu được lợi lộc gì. Phía Đại Hán còn có hai đồng minh là Ô Hoàn và Nam Hung Nô, những người này còn căm hận Tiên Ti hơn cả người Hán. Cho đến khi Đàn Thạch Hòe xuất hiện.

Đàn Thạch Hòe. Phụ thân ông ta tòng quân ba năm, sau khi về nhà, vợ ông ta nói: "Mau đến xem, đây là con của chàng." Phụ thân Đàn Thạch Hòe liền nổi giận: "Mẹ kiếp, ngươi đùa ta sao? Lão tử đâu phải thằng ngu!" Ngài liền rút đao ra, định chém chết tiện nhân này cùng tiện chủng kia. Vợ ông ta lập tức quỳ xuống, khóc lóc nói: "Thiếp thực sự không h��� ngoại tình! Thiếp đang đi đường, trời bỗng sét đánh, thiếp ngẩng đầu nhìn, một viên mưa đá từ Trường Sinh Thiên rơi xuống trúng miệng thiếp, thiếp nuốt vào thì sau này liền có hắn. Đây là ý chỉ của Trường Sinh Thiên mà, đứa bé này nhất định có chỗ kỳ dị, chàng không tin thì cứ đợi xem, nuôi lớn hắn rồi hãy nhìn!"

Thôi được rồi, người đàn bà này cũng thật là gan lì, cái lý do hoang đường như vậy mà cũng nghĩ ra được. Thế nhưng, phụ thân Đàn Thạch Hòe vẫn không tin. Làm sao ngài tin được loại chuyện ma quỷ này chứ? Nhưng sau khi cơn giận nguôi ngoai, ngài cũng không nói muốn giết Đàn Thạch Hòe, chỉ bảo: "Mau để tiện chủng này biến mất khỏi tầm mắt ta, nếu không ta sẽ không nhịn nổi nữa!" Thế là vợ ông ta liền đưa đứa bé này cho người khác lén lút nuôi dưỡng.

Khi Đàn Thạch Hòe lớn đến mười bốn, mười lăm tuổi, quả thực kỳ dị, dũng mãnh và có mưu lược, chỉ số vũ lực và trí lực đều rất cao. Khi người bộ tộc khác đến cướp dê bò của bộ tộc ông, ông ta một mình truy kích, phi ngựa như bay, đánh đâu thắng đó không ai địch nổi, cuối cùng cướp lại được tất cả. Từ đó bộ tộc đều kính sợ phục tùng. Lớn hơn một chút, ông ta thi hành luật lệ, phân định đúng sai, không ai dám phạm. Thế là ông thuận lý thành chương trở thành thủ lĩnh bộ lạc. Sau đó tên này liền vùng dậy như sao chổi. Ông ta lập vương đình tại núi Đạn Hãn, phía Nam giao tranh với biên giới, phía Bắc chống cự Đinh Linh, phía Đông đỡ Phù Dư, phía Tây đánh Ô Tôn, bình định quần hùng trên thảo nguyên, chiếm trọn cố thổ Hung Nô, rộng hơn bốn ngàn dặm Đông Tây, hơn bảy ngàn dặm Nam Bắc. Lại chia Tiên Ti thành ba bộ Đông, Trung, Tây, cắt cử các thủ lĩnh cai quản, tất cả đều thuộc quyền ông ta thống hạt.

Hung nhân này, sau khi các bộ tộc thần phục, liền dẫn binh mã liên tục mấy năm cướp bóc biên cảnh nhà Hán, mỗi năm đến vô số lần, mỗi lần đều với binh mã hùng hậu. Triều đình không chịu nổi phiền phức, lại không thể chế ngự. Thế là phái sứ giả muốn phong Đàn Thạch Hòe làm vua, còn muốn gả một cháu gái cho ông ta để hòa thân. Kết quả, tên này căn bản không thèm để ý. Chính ông ta đã là vương của vạn dặm thảo nguyên này rồi, cần gì các ngươi người Hán phong tước? Bản thân ông ta có vô số đàn bà, mỗi đêm đều chơi không hết, cần gì thêm nữ nhân nhà Hán của các ngươi? Khi nào muốn thì tự ta đi cướp là được!

Cứ thế, từ thời Hoàn Đế cho đến Hoàng đế hiện tại, Đàn Thạch Hòe mỗi năm đều cướp bóc ba châu U, Tịnh, Lương, một năm mấy bận. Mọi người thực sự không thể chịu đựng nổi. Năm Gia Bình thứ sáu, triều đình phái ba lộ đại quân đến vùng biên cương xa xôi, kết quả bị Đàn Thạch Hòe đánh cho tan tác, ba chủ tướng hoảng hốt trốn về, binh sĩ tổn thất bảy tám phần mười, ngay cả Thiền Vu Nam Hung Nô cũng bị trọng thương mà chết. Từ nay về sau, cứ nhắc đến Đàn Thạch Hòe là mọi người đều biến sắc.

Một hung nhân như vậy, nay đã chết, sao mọi người lại có thể không vui mừng cơ chứ? Những kẻ có ý đồ đã bắt đầu động não suy tính xem nên làm thế nào để phân hóa, châm ngòi ly gián các bộ tộc Tiên Ti.

Bản chuyển ngữ này là thành quả của truyen.free, mọi hành vi sao chép và đăng tải lại đều không được cho phép.