Hoàng Trung khẽ thở dài, thầm nghĩ quả nhiên danh tiếng không bằng gặp mặt trực tiếp, bèn nói: "Chính là kẻ hèn này!"

Lưu Bị bỗng nhiên hoàn hồn, hắn gặp vô số danh nhân, vốn không nên kinh ngạc đến vậy, chỉ là lần này hai người gặp gỡ quá mức đột ngột, khiến hắn có cảm giác mừng rỡ ngoài ý muốn, bởi vậy mới có chút thất thố.

Thế là Lưu Bị nghiêm nghị thi lễ, nói rằng: "Hán Thăng huynh, xin thứ lỗi cho sự thất thố của ta, chỉ vì lần trước nghe danh của Hán Thăng huynh, lại ngẫu nhiên gặp được tại nơi này, cảm thấy cuộc gặp gỡ này thật sự là hiếm có, do duyên số mà thành, vì quá đỗi vui mừng nên mới như vậy, mong Hán Thăng huynh tha thứ cho."

Hoàng Trung thấy Lưu Bị đã trở lại bình thường, thầm nghĩ trong lòng, thì ra là vậy, nhưng vẫn nghi hoặc hỏi: "Huyền Đức ở phương bắc đã lâu, ta thì lại ở Kinh Châu, chỉ là người tài đức cạn mỏng, ở hàng quan lại thấp kém, Huyền Đức nghe ai nhắc đến ta vậy?"

Lưu Bị thầm nghĩ Hoàng Hán Thăng quả nhiên là người tâm tư cẩn mật, bèn cười nói: "Thúc phụ ta Lưu Tử Kính, và thế thúc Trương Khoan Phu, cả hai đều thích kết giao với hào kiệt khắp thiên hạ, có một lần vô tình nghe thế thúc Trương nói đến Kinh Châu hảo hán, bởi vậy mới biết được đại danh của Hán Thăng huynh."

Người trong võ lâm khắp thiên hạ, mấy ai là không có liên hệ tin tức, luôn có thể vòng vo tam quốc mà kết nối được quan hệ. Hoàng Trung không quen Lưu Tử Kính, nhưng lại từng nghe qua Trương Khoan Phu. Hắn nghĩ có lẽ Trương Khoan Phu đã nghe nói về mình ở đâu đó, rồi lại kể cho Lưu Bị nghe. Suy nghĩ một chút, Hoàng Trung bèn nói: "Thì ra là vậy!"

Lúc này Lưu Bị liền ngạc nhiên hỏi: "Hán Thăng huynh không ở Kinh Châu an vui, sao lại đến nơi này?"

Lời vừa thốt ra, đôi mắt hổ của Hoàng Trung liền trở nên ảm đạm, sắc mặt buồn bã nói: "Ta đã từ chức, ngàn dặm bôn ba đến đây, chỉ vì con ta Hoàng Tự. . ." Nói đoạn, một vị hán tử hùng tráng lại bật khóc nghẹn ngào.

Lưu Bị hết lời khuyên giải, Hoàng Trung lúc này mới ngừng lại. Có lẽ do buồn khổ đè nén quá lâu, không có ai để tâm sự, Hoàng Trung bèn đem hết mọi chuyện phiền lòng chất chứa trong lòng tuôn ra kể hết cho Lưu Bị nghe.

Thì ra, Hoàng Trung có một người con trai tên là Hoàng Tự, từ nhỏ thông minh, rất được vợ chồng Hoàng Trung yêu mến. Khi Hoàng Tự còn nhỏ, Hoàng Trung đã dạy rèn luyện thân thể, đợi đến khi lớn hơn một chút thì dạy tập võ. Hoàng Trung vốn là người nghiêm khắc, đối với con trai yêu quý cũng không ngoại lệ. Kết quả là do huấn luyện quá mức, Hoàng Tự đã bị tổn thương gân cốt. Nhưng Hoàng Tự rất kiên cường, luôn nhẫn nhịn không nói ra. Mãi đến năm trước nôn ra máu, Hoàng Trung mới hay biết.

Khi đó, Hoàng Trung bị bệnh tình của Hoàng Tự dọa sợ đến hoảng hồn, vội vàng đi khắp nơi mời danh y đến khám bệnh. Kết quả đều không ngoại lệ, các y sư đều nói là tổn thương căn bản, từ nay không thể luyện võ thì thôi, e rằng tính mạng cũng khó giữ. Hoàng Trung kinh hãi, cầu xin y sư chỉ điểm, không luyện võ thì không luyện võ, nhưng vô luận thế nào cũng phải bảo toàn tính mạng của Hoàng Tự. Thế là đủ loại thiên phương bí phương lần lượt được áp dụng. Nhưng kết quả vẫn khiến người ta nản lòng, Hoàng Tự chẳng những không thấy chuyển biến tốt đẹp, mà thể trạng lại ngày càng gầy gò hốc hác.

Ngay lúc Hoàng Trung đang hoang mang lo sợ, đồng hương cùng quận là Trương Trọng Cảnh đã đưa cho hắn một đoạn lão sâm, nhờ đó mà Hoàng Tự mới khó khăn lắm giữ được tính mạng, bệnh tình không còn chuyển biến xấu nữa. Sau đó lại nói cho hắn hay, bệnh tình của Hoàng Tự cần phải tìm gặp Hoa Nguyên Hóa, tức là Hoa Đà, xem ông ấy có thuật xoay chuyển càn khôn hay không. Hoặc là có thể tìm được một củ lão sâm trăm năm, vật này hấp thụ tạo hóa của trời đất, linh khí của vạn vật, dùng để cố bản bồi nguyên thì không gì tốt bằng. Nếu không, thì e rằng không còn gì để nói nữa, Trương Trọng Cảnh liền không tiếp tục nói.

Hoàng Trung biết ý của Trương Trọng Cảnh, nhân lúc trong tay còn một đoạn nhân sâm, Hoàng Tự bây giờ tinh thần còn tạm ổn, liền ngay cả năm cũng không về nhà ăn Tết, hai cha con vội vàng rời Kinh Châu, một đường hướng bắc.

Đến Bái Quốc, khắp nơi tìm Hoa Đà nhưng không gặp, đi khắp hai châu Dự, Duyện, Hoa Đà vẫn bặt vô âm tín. Hoàng Tự đã không thể kéo dài được nữa, Hoàng Trung rơi vào đường cùng, đành phải lái xe tiếp tục lên phía bắc, muốn đến Liêu Đông hoặc tái ngoại tìm cơ duyên, hắn thăm dò được từ các thương khách qua đường rằng Liêu Đông có rất nhiều nhân sâm. Thế là liền đặt tia hy vọng cuối cùng này vào Liêu Đông. Đoạn đường này đi tới, đến nơi đây, số nhân sâm mà Trương Trọng Cảnh tặng đã chẳng còn bao nhiêu, nhân lúc rảnh rỗi, hắn liền ra đi săn, muốn kiếm chút thịt rừng tươi mới cho con trai bồi bổ khí huyết. Lại không ngờ tại bãi sông này, lại gặp phải Lưu Bị.

Lưu Bị vừa nghe vừa thở dài, nghĩ rằng cuộc đời gặp gỡ thật kỳ diệu. Hắn nhớ rõ trong sử sách ghi chép, Hoàng Trung chỉ có một người con trai là Hoàng Tự, nhưng đã qua đời sớm. Mà thân là ngũ hổ thượng tướng, lại không có hậu duệ nối dõi hương hỏa, thật sự là đáng buồn đáng tiếc. Bây giờ phụ tử Hoàng Trung lại vừa lúc ở đây gặp mình, chẳng phải là thiên ý ư?

Thế là Lưu Bị bèn nói: "Hán Thăng huynh không cần lo lắng buồn khổ, Hoa Đà thần long thấy đầu không thấy đuôi, tiểu đệ tự nhiên là không giúp được gì. Nhưng trăm năm lão sâm ư, ngu đệ trong nhà lại vừa vặn còn có một củ. . ."

Lời còn chưa dứt, liền thấy Hoàng Trung chợt ngẩng đầu, mắt đỏ bừng, thở hổn hển nói: "Thật ư?"

Lưu Bị nói: "Đương nhiên là thật, ta há có thể trong chuyện này mà lừa dối Hán Thăng huynh!"

Hoàng Trung kích động đến toàn thân run rẩy, môi hắn mấp máy mấy lần, liền quỳ xuống bái lạy như núi vàng đổ, cột ngọc ngã, run giọng nói: "Huyền Đức, ngu huynh khẩn cầu ngươi, nhất định phải nhượng lại củ lão sâm này cho ta, từ nay về sau, Hoàng mỗ nguyện làm nô bộc, không từ chối!" Vì con trai, vì hương hỏa Hoàng gia, hắn chẳng còn màng gì đến thể diện nữa. Hắn thật sự là có nỗi khổ khó nói, năm đó hắn ham võ như mạng, sau khi sinh hạ Hoàng Tự, do luyện võ quá độ, đã làm tổn thương thận khí, vẫn luôn trong quá trình điều trị, nhưng Trương Trọng Cảnh đã nói rất rõ với hắn rằng hy vọng không lớn, về sau e rằng khó có thêm con nối dõi.

Cứ như vậy, Hoàng Tự trở thành dòng dõi duy nhất dưới gối hắn, bảo sao hắn không liều mạng cứu vãn chứ? Đừng nói là làm nô làm bộc, ngay cả Lưu Bị bảo hắn lập tức đi chết, e rằng hắn cũng sẽ lập tức cầm đao cắt cổ.

Lúc Hoàng Trung bái lạy, Lưu Bị vội vàng kéo hắn đứng dậy, nhưng sức lực của Hoàng Trung quá lớn, hắn thực sự không đỡ nổi, chỉ có thể trơ mắt nhìn Hoàng Trung quỳ dưới đất. Đợi đến khi nghe Hoàng Trung nói xong, Lưu Bị giậm chân vội vàng kêu lên: "Hán Thăng huynh cớ gì nói ra lời ấy, huynh mau đứng dậy, củ lão sâm này của ta, vốn dĩ đã định tặng cho huynh. Việc gì phải nói những lời vô nghĩa như vậy!"

Củ lão sâm trăm năm này, là mấy năm trước Lưu Bị nhờ Trương Bác dùng trọng kim tìm thấy, không biết đã hao tốn bao nhiêu nhân lực vật lực. Vốn dĩ là tính dùng để cứu mạng cho lão mẫu nhà mình. Ai ngờ hiện tại mẫu thân ngày càng sống vui vẻ, thân thể ngày càng khỏe mạnh, nghĩ đến cũng không cần dùng đến nữa, dứt khoát tặng cho Hoàng Trung. Lời còn chưa nói dứt, liền bị hán tử thô kệch này cắt ngang, khiến cho hắn như thể đang ban ơn để cầu báo đáp.

Hoàng Trung nghe được Lưu Bị nguyện ý đem trăm năm lão sâm tặng cho mình, trong lòng mừng rỡ như điên, nhưng sống chết cũng không dám nhận. Hắn biết loại thần thảo này, trăm năm thành tinh, gặp người liền chạy, muốn bắt được một củ thực sự rất khó, ngay cả ở Liêu Đông vốn dĩ có nhiều nhân sâm dã, đây cũng là thượng đẳng trân phẩm có thể gặp nhưng không thể cầu. Hắn vốn định đến Liêu Đông, sau khi dò la được tin tức xác thực, liền ra tay đi cướp đoạt, bởi vì hắn căn bản không mua nổi. Bây giờ gặp được Lưu Bị, quả thực là như trên trời rơi xuống một chiếc bánh lớn. Con trai được cứu rồi, điều này còn hơn bất cứ thứ gì. Cả nhà trên dưới hắn, không có gì quý giá hơn tính mạng của con trai Hoàng Tự. Mà ân tình này quá lớn, hắn thực sự không thể báo đáp, chi bằng như vậy mà nương tựa vào Lưu gia làm nô bộc môn khách vậy. Dù sao Lưu Bị cũng là danh sĩ tiếng tăm lừng lẫy khắp tứ hải, nói ra cũng không khó nghe.

Ngay lập tức, Hoàng Trung liền cúi đầu bái nói: "Chúa công, ơn nhỏ giọt phải báo đáp bằng suối nguồn. Bây giờ chúa công đã cứu một mạng của ta, ân đức lớn như vậy, thực không thể báo đáp. Hoàng Trung chỉ là một kẻ thô kệch, không có vật gì khác. Chỉ có tấm thân hèn này, nguyện nương tựa dưới trướng chúa công, vì chúa công mà xông pha cống hiến. Mong chúa công không ghét bỏ cho."

Lưu Bị không biết những suy nghĩ trong lòng Hoàng Trung, lúc này hắn cũng thật lòng thật dạ muốn giúp đỡ. Hắn đưa thư cho Hoàng Trung, nhìn vẻ mặt cảm kích của Hoàng Trung mà nói: "Hán Thăng huynh, chớ nên như thế! Ta kính trọng huynh là hào kiệt Kinh Châu, bởi vậy mới tặng củ sâm này. Củ sâm này với ta đã vô dụng, có thể cứu được tính mạng lệnh lang, chẳng phải là chuyện đáng mừng sao? Hán Thăng huynh nếu vì báo ân mà bái nhập môn hạ của ta, ta Lưu Bị chẳng phải sẽ thành kẻ ban ơn cầu báo sao? Loại chuyện này, ta khinh thường làm, việc này về sau tuyệt đối không được nhắc lại!"

Hoàng Trung còn muốn nói nữa, Lưu Bị liền nghiêm mặt nói: "Hán Thăng huynh mau đứng dậy, huynh đệ ta ở đây cứ dây dưa tiểu tiết thế này, sẽ vô ích chậm trễ bệnh tình của lệnh lang mất. Thời gian không còn nhiều, Hán Thăng huynh, vẫn là mau mau đi thôi!"

Hoàng Trung thấy Lưu Bị lời lẽ khẩn thiết, trong lòng không khỏi cảm động, chỉ cảm thấy Lưu Bị quả thật là người có tính cách bậc nhất, không hổ là danh sĩ có tiếng. Thế là cũng không chối từ, lập tức đứng dậy, nói: "Huyền Đức, việc này ngày sau sẽ bàn lại, nhưng bây giờ không cần thiết xưng ta là huynh, cứ dùng tên tự để xưng hô là được, ta thực sự không dám nhận."

Lưu Bị cười một tiếng, nói: "Được thôi, Hán Thăng, mau chóng đưa ta đến chỗ ở của huynh, ta sẽ viết cho huynh hai lá thư. Huynh có thể cầm thư này đến Lâu Tang thuộc Trác huyện, tìm thúc phụ ta Lưu Tử Kính, để thúc phụ ta thay huynh lấy sâm. Còn một phong nữa, huynh có thể đến trong thành Trác huyện tìm thế thúc ta Trương Khoan Phu, ông ấy thần thông quảng đại, một ít dược thảo phổ thông bổ khí bồi nguyên, cái gì cũng có, thiếu thứ gì cứ việc tìm ông ấy mà xin."

Hoàng Trung vừa đáp lời, vừa mạnh mẽ bước đi về phía trước. Đến một dịch trạm phía trước, Lưu Bị gặp Hoàng Tự, đứa nhỏ này chừng mười mấy tuổi, sắc mặt trắng bệch, gầy gò đến đáng sợ. Bây giờ đang ngủ say mê man. Hoàng Trung muốn đánh thức hắn dậy bái kiến Lưu Bị, nhưng Lưu Bị vội vàng nắm tay ra hiệu, nhẹ giọng nhẹ bước lui ra ngoài.

Sau khi Lưu Bị viết xong hai phong thư, bèn nói: "Hán Thăng, ta sẽ cử một tùy tùng dẫn đường cho huynh, đi trước Lâu Tang để lấy sâm. Năm đó bản thân ta vì bệnh của tiên phụ, suy tim, mấy lần tưởng chừng tắt thở, lúc ấy thúc phụ ta đã mời một vị danh y, sau mấy năm điều trị, bản thân ta tuy không thấy chuyển biến tốt đẹp rõ rệt, nhưng bệnh tình cũng không chuyển xấu đi. Đến lúc đó có thể để vị y sư này phối thuốc theo phép quân thần tá sứ cho lệnh lang. Như vậy là ổn thỏa nhất. Lại nữa, thúc phụ cùng thế thúc ta đều là bậc hào kiệt, đoán chừng ba người các ngươi ở cùng nhau, Hán Thăng cũng sẽ không đến mức phiền muộn."

Hoàng Trung nghe Lưu Bị sắp xếp mọi việc rành mạch, mọi mặt đều tính toán kỹ lưỡng, trong lòng chỉ còn lại sự cảm kích. Lại âm thầm hạ quyết tâm, đợi đến khi con trai khỏi bệnh, mình liền về nhà đón vợ, rồi ở lại Lâu Tang không đi nữa.

Lưu Bị không biết những suy nghĩ trong lòng Hoàng Trung, lúc này hắn cũng thật lòng thật dạ muốn giúp đỡ. Hắn đưa thư cho Hoàng Trung, nhìn vẻ mặt cảm kích của Hoàng Trung mà nói: "Hán Thăng, chúng ta là nam nhi nhiệt huyết, cớ gì lại làm ra dáng vẻ của phụ nhân? Huynh đệ ta gặp nhau ở đây, cũng là thiên ý. Trời đã có ý tốt, ta cũng chỉ là thuận theo mệnh trời mà làm việc thôi. Thôi được, huynh dọn dẹp một chút rồi chuẩn bị đi đi. Ta cũng phải đi kinh sư nhậm chức, không cần nói nhiều lời nữa. Hán Thăng, xin từ biệt, sau này ắt sẽ gặp lại!"

Hoàng Trung tiễn Lưu Bị đi gần một dặm, không nỡ rời đi mà vẫn đứng đó. Phong thái của Lưu Bị ngày hôm nay, và cuộc gặp gỡ thần kỳ này, lại là điều khiến hắn cả đời khó lòng quên được.

Lời văn này đư���c đặc quyền chuyển tải đến bạn đọc qua truyen.free.