Trong doanh, Lưu Bị cùng Di Lăng lệnh ngồi theo thứ bậc chủ khách. Lưu Bị nói: “Trong doanh có mấy ngàn tù binh, đều là phụ nữ, trẻ em, già yếu, phần lớn là người nhà của giặc quân, bất đắc dĩ bị cuốn vào doanh trại giặc. Đức độ nhân từ của Bệ hạ bao la, những người như vậy đều nằm trong danh sách đặc xá. Quân ta lương thảo khan hiếm, vài ngày nữa lại phải liên tiếp tác chiến ở những nơi khác. Thực không còn cách nào khác, nên giao cho Huyện lệnh an trí ổn thỏa. Có thể dùng người canh giữ, đợi Kinh Châu bình định, thì có thể dùng để khai hoang đồn điền, an cư lạc nghiệp. Ngày sau đánh giá thành tích, trong sổ quân công không thể thiếu một dòng ghi chép công lao hiệp trợ hậu phương của Huyện lệnh.”

Di Lăng lệnh vô cùng vui mừng, thu được chút sức lao động miễn phí, làm tăng thêm dân số trong huyện cũng coi là một chiến tích, huống hồ còn có lời hứa về công lao phụ trợ từ Lưu Bị. Thế là bái tạ Lưu Bị xong, liền rời doanh trại mà đi.

Lưu Bị lại tập hợp các tướng sĩ đến trại tù binh, sau đó nói: “Các ngươi giết quan tạo phản, gây họa loạn địa phương, chính là tội tày trời, vốn muốn chém đầu thị chúng, nhưng Thiên tử chiếu cố các ngươi, xá tội tòng giặc cho các ngươi. Nhưng hôm nay thiên hạ phân loạn, các ngươi chỉ sợ lại khó về cố hương. Bản tướng đã ủy thác Di Lăng lệnh an trí các ngươi ngay tại chỗ. Ngày sau sống yên ��n ở đây, không được gây thêm sự cố. Nếu có thanh niên trai tráng nguyện tòng quân, hãy tự tiến cử. Nam nhi tốt đẹp há có thể mang tiếng giặc mà gặp tổ tông dưới suối vàng ư? Nếu không sợ gian hiểm, bỏ được tính mạng, thì có thể theo ta chém giết tranh công danh. Ấy chính là việc nam nhi nên làm! Chọn con đường nào, các ngươi hãy suy nghĩ kỹ.”

Liền có tù binh vỗ tay reo hò mà nói: “Tướng quân! Nếu được sống sót, người lương thiện chúng ta há chịu tạo phản? Bây giờ thoát được một cái mạng hèn, làm sao lại dám lỗ mãng nữa! Chúng ta nguyện theo tướng quân chinh chiến bốn phương, để rửa sạch ô danh trên mình!”

Thế là liền ra lệnh cho Trương Phi và Nghiêm Nhan phụ trách tuyển chọn thanh niên trai tráng bổ sung vào quân doanh.

Năm Trung Bình, đầu tháng tư, thành Kế huyện bị phá, Quảng Dương Thái Thú lấy thân mình chống giặc, chiến tử trên tường thành, U Châu Thứ sử Quách Huân bị giặc vây, trong phủ liều chết chiến đấu, môn khách gia đinh chết thương gần hết, thế là cả nhà vợ con châm lửa tự thiêu tự vẫn.

Lư Thực chỉ huy Bắc Quân tinh nhuệ xuất Ti Lệ, thẳng đến Ngụy Quận, sau khi giữ vững Nghiệp Thành, thẳng tiến Cự Lộc, trước mắt đã hạ được nhiều thành.

Hoàng Phủ Tung cùng Chu Tuấn dẫn mấy vạn tinh nhuệ dưới trướng, càn quét Nhữ Nam, cùng quân Khăn Vàng Dĩnh Xuyên giằng co, đối đầu.

Đại quân Lưu Bị chỉnh đốn tại Di Lăng mấy ngày, sau đó thuận dòng thẳng tiến đến Di Đạo. Quân Khăn Vàng trấn giữ Di Đạo không nhiều, thấy ��ại quân quan quân kéo đến công thành, liền chủ động bỏ thành, hướng về Giang Lăng.

Lưu Bị đốc thúc quân lính, chưa mấy ngày đã đến dưới thành Giang Lăng. Giang Lăng, sau này là thành phố Kinh Châu, từ khi Sở Văn Vương dời đô đến đây (Dĩnh Thành), các triều đại đều coi là trọng trấn phương nam. Sau thời Tần là quận trị Nam Quận, sau thời Hán là trị sở của Kinh Châu. Thành cao hào sâu, lại có sông lớn bao quanh, coi như một tấm bình phong vững chắc, từ trước đến nay là yếu địa tất tranh của nhà binh, dễ thủ khó công. Lưu Bị chỉ huy các tướng sĩ quan sát phòng thủ thành, im lặng nửa buổi, sau đó trở về doanh, không nói một lời nào.

Trong lòng hắn càng nghĩ kỹ, cảm thấy cưỡng ép công thành tuyệt đối không thể được, đây không nghi ngờ gì là lấy trứng chọi đá. Trong thành Giang Lăng quân Khăn Vàng vô số, chút binh lực ít ỏi của mình, không đủ nhét kẽ răng cho bọn chúng. Thì làm sao có thể công thành được. Chỉ là làm sao để dụ quân giặc ra dã chiến? Đây thật là một vấn đề nan giải.

Trong thành Giang Lăng, mười mấy tên tướng giặc Khăn Vàng tụ tập tại phủ thái thú, cũng đang thương nghị phương sách. Quân Hán kéo tới, nhưng xem ra quân đội không nhiều. Thế là có người nghĩ ra khỏi thành tiêu diệt đội quân Hán này, có người nghĩ dựa vào thành cố thủ. Cãi vã ầm ĩ không ngớt. Thế là chủ tướng Hoàng Quảng đập bàn trà, giận dữ nói: “Ồn ào cái gì mà ồn ào?”

Thấy mọi người yên tĩnh trở lại, liền nói: “Một lũ phế vật, bảo các ngươi tăng cường phòng bị, phái thêm thám tử, đứa nào đứa nấy chỉ biết cướp tiền cướp phụ nữ, vậy mà mẹ nó, để đám chó Hán mò tới tận ngoài thành Giang Lăng!” Đám người lặng ngắt như tờ, đứa nào đứa nấy cúi đầu không nói.

“Hiện tại còn dám ra khỏi thành tiêu diệt đội quân Hán này? Thật đúng là người không biết không sợ đó, các ngươi biết chủ tướng là ai? Chiến lực, trang bị của quân đội thế nào? Nhân số cụ thể? Đều rõ ràng sao? Cái gì đều không rõ ràng liền dám buông lời cuồng ngôn? Có phải thật sự cảm thấy thiên hạ này chính là của chúng ta, Khăn Vàng nghĩa quân đúng không? Có phải cảm thấy Trời là lão đ���i, các ngươi là lão nhị? Ta nhổ vào!”

Một giọng nói nhỏ bé vang lên: “Trời là lão đại, tướng quân là lão nhị…”

Hoàng Quảng giận không kềm chế được, tức tối đứng dậy, đi đi lại lại trong sảnh, sau đó nói: “Truyền lệnh của ta, phái người cẩn thận tìm hiểu lai lịch đội quân Hán ngoài thành, đúng là mẹ nó kỳ quái, quân Hán Kinh Châu chẳng phải đều rút về Nam Dương rồi sao, đội quân này lại từ đâu xuất hiện?” Hoàng Quảng trong lòng thật rất giận, thấy Trương đại soái sắp đánh phá Uyển Thành, chiếm cứ Nam Dương, đến lúc đó tiến có thể ra Ti Lệ, lùi có thể giữ Kinh Châu. Khoái hoạt biết bao? Nhưng hôm nay lại có một đội quân Hán xuất hiện tại ngoài thành Giang Lăng, Hoàng Quảng không am hiểu binh pháp, nhưng cũng biết địa bàn của mình không thể để quan quân cướp mất. Mình không có chỗ dung thân thì thôi, nếu quân Hán lại từ phía sau đâm Trương đại soái một đao, Nghĩa quân Kinh Châu sẽ xong đời.

Nghĩ đến đây, Hoàng Quảng cố gắng trấn tĩnh tâm thần, lại nói: “Bốn cửa thành Giang Lăng đóng chặt, kiểm tra nghiêm ngặt, nếu có gian tế, không để sót một tên nào!”

Lưu Bị lúc đầu nghĩ nhân lúc trời tối, khi phòng thủ thành lơi lỏng, phái dũng sĩ trèo lên thành, sau đó trong ứng ngoài hợp, mở cửa thành, một trống hạ Giang Lăng. Kết quả ý nghĩ thì tốt đẹp, hiện thực thì tàn khốc. Ban đêm vào canh ba phái dũng sĩ lẻn vào thành, kết quả trong đêm tối ấy, bức tường thành cao ngất tựa như quái thú ăn thịt người, một người đi lên là một người biến mất. Đến ban ngày, quân Khăn Vàng treo thi thể tướng sĩ quân Hán trên tường thành, trắng trợn chế giễu quân Hán ngoài thành, từng người cười hô: “Quân quan chó chết, lại phái thêm mấy người đến lẻn vào thành đi, đến một lão tử giết một, đến một đôi lão tử giết một đôi, tốt nhất là phái hết đến đây, lão tử sẽ thu gọn! Ha ha ha ha ha!”

Lưu Bị thấy thi thể quân sĩ của mình bị treo trên tường thành thị chúng, trong lòng vô cùng khó chịu, bên cạnh Quan Vũ phẫn nộ nói: “Quân tặc tốt, đợi ta vào được thành Giang Lăng, hừ!”

Ban đêm trong trướng quân bàn bạc việc quân, Giản Ung hiến kế nói: “Thay vì dựa tường thành leo trộm cửa thành, không bằng ban đêm đào địa đạo mà vào.” Mắt Trương Phi, Quan Vũ và những người khác sáng rực.

Hoàng Trung lại ngắt lời: “Không thể, ta ở Kinh Châu đã lâu, Giang Lăng nằm cạnh bờ sông, ẩm ướt nhiều nước, không thể so với phương bắc. Địa đạo chưa đào xong ắt sẽ bị nước sông chảy ngược vào, lại nữa, giặc Khăn Vàng đã có phòng bị, há lại không nghĩ ra sách lược đào địa đạo ư? Theo ta nghĩ, muốn phá Giang Lăng thành, dễ như trở bàn tay. Hãy đào đê sông, dẫn nước sông lớn vào tưới (ngập), sau đó chúng ta đốn củi làm bè, thuận dòng nước mà tấn công, một trống có thể hạ thành vậy!”

Các tướng sĩ nghe xong, đều vỗ tay khen hay, Lưu Bị lại lắc đầu cười khổ. Hoàng Trung không hổ là người Nam Dương, đối với chuyện Kinh Châu rõ như lòng bàn tay. Thế nhưng đám người này cũng quá hung tàn đi? Đào đê sông dẫn nước Trường Giang công thành, cũng chỉ có bọn họ nghĩ ra được. Nếu làm không tốt, mấy huyện xung quanh sẽ biến thành vùng sông nước đầm lầy, ai sẽ đến giải quyết hậu quả?

Lưu Bị thế là lắc đầu nói: “Kế sách này của Hán Thăng tuy có thể phá Giang Lăng, nhưng được không bù mất. Trong thành Giang Lăng, trừ giặc Khăn Vàng ra, còn có vô số bách tính Đại Hán của ta. Nếu Giang Lăng thành bị phá, nước sông nhấn chìm thành, còn có bao nhiêu người có thể giữ được mạng sống?”

Trương Phi ở một bên bĩu môi nói: “Huyền Đức ca ca, người làm việc lớn không câu nệ tiểu tiết, chỉ cần diệt Khăn Vàng…”

Trương Phi lời còn chưa dứt, Lưu Bị liền cả giận nói: “Đồ vô đạo đức, bao nhiêu sách vở đọc vào bụng đều là vô ích sao? Nhân nghĩa của thánh nhân đều không nhắc đến sao? Vì phá giặc Khăn Vàng liền nhấn chìm toàn thành bách tính, thiên hạ sẽ nhìn chúng ta như thế nào? Chúng ta là quan binh hay là giặc cướp? Chúng ta là vương sư cứu khổ phù nguy, không cứu bách tính khỏi thủy hỏa, lại muốn hại chết bọn họ, hành vi như thế, cùng giặc Khăn Vàng có gì khác biệt? Việc nghị luận này chớ nhắc lại nữa!”

Lưu Bị vừa nổi giận, các tướng sĩ liền không còn dám hé răng. Im lặng một lát, Lưu Bị phất tay nói: “Tất cả lui ra đi, cho ta lại suy nghĩ một chút.” Các tướng sĩ cúi mình hành lễ, tuần tự lui ra.

Lưu Bị ôm đầu, phiền não không ngớt. Đám người dưới trướng này, đứa nào đứa nấy đều là võ phu, lấy chủ nghĩa thực dụng làm trên hết. Vốn tưởng Trương Phi tính cách có khuyết điểm, không thương xót binh lính cấp dưới nên mới gây ra tai họa bất ngờ, nhưng xem ra tình hình vừa rồi, từng người trong đám này đều không xem mạng người ra gì cả. Thói quen này không tốt, cần phải sửa đổi. Dưới ánh đèn mờ, Lưu Bị lâm vào trầm tư.

Liên mấy ngày sau, Lưu Bị chỉ điều động một lượng lớn trinh sát phân tán các nơi, thăm dò tin tức. Trong doanh lại treo cao bài miễn chiến. Trương Phi cảm thấy vô cùng nhàm chán, liền dẫn thân binh đến cổng thành Giang Lăng, dừng lại ngoài tầm bắn của cung tên, sau đó nhảy xuống ngựa, một bên uống rượu vui vẻ, một bên sai thân binh mắng chửi khiêu chiến. Lời lẽ thô tục, không dứt. Mắng mệt lại đổi người khác. Lúc đầu trên tường thành không ai để ý, về sau thật sự không chịu nổi, liền bắt đầu mắng nhau. Đồ rùa r��t cổ, tổ tông nhà ngươi, quân giặc chết tiệt... các loại lời lẽ độc địa trên thành dưới thành truyền qua truyền lại. Trương Phi chơi đến quên cả trời đất, Lưu Bị cũng lười quản.

Trên thành, một tướng thấy Trương Phi uống đến cao hứng, vậy mà cởi giáp, hai tay trần nằm trên bụng ngựa, không khỏi giận dữ, nói: “Tên quan chó má này, vậy mà dám xem thường chúng ta, xin tướng quân hạ lệnh, mạt tướng nguyện đi lấy thủ cấp của tên quan chó má này, để tăng uy danh nghĩa quân ta!”

Hoàng Quảng nhíu chặt hai hàng lông mày, nói: “Khoan đã, đừng trúng kế dụ địch của tên quan chó kia!”

Tên tướng đó vẫn khăng khăng muốn đi, nói: “Tướng quân làm sao lại làm tăng khí thế người khác, làm tổn hại uy danh nghĩa quân ta sao? Tên giặc này cách cửa thành chỉ có một tầm bắn tên, mạt tướng chỉ huy binh sĩ, nhanh chóng lao ra khỏi thành, lấy thế sét đánh không kịp bưng tai, chém chết tên giặc này dưới ngựa rồi quay về, quân Hán muốn cứu cũng không kịp.”

Hoàng Quảng nhìn vị trí Trương Phi, lại nhìn đại doanh quân Hán, rồi nhìn các tướng lĩnh sĩ t��t hai bên vẻ mặt nóng lòng, trong lòng biết không tiện cản nữa, nếu không sẽ thật làm tổn thương lòng tướng sĩ, làm giảm sĩ khí. Hơn nữa, hành vi của tên tướng Hán dưới thành kia, cũng thật khiến người ta tức giận. Liền gật đầu đồng ý nói: “Thôi được, ngươi cứ đi, mọi sự cẩn thận là trên hết, nếu không địch nổi, hãy nhanh chóng quay về, ta sẽ ở trên thành, dùng cung tiễn thủ phối hợp tác chiến! Quân Hán người ít, ắt không dám truy kích đâu!”

Trong doanh cấm rượu, Trương Phi khó khăn lắm mới nghĩ ra được kế sách dụ địch này, tại dưới thành uống đến say khướt, trong lòng thầm mắng quân giặc đều là bọn chuột nhắt nhát gan. Sau đó dự định nghỉ ngơi một lát liền dẫn quân về doanh. Lại không nghĩ chỉ nghe một tiếng tù và lệnh, cửa thành mở rộng, một tướng đi đầu, tay cầm trường thương, chỉ huy một toán binh mã thẳng tiến về phía mình.

Trương Phi không khỏi đại hỉ, cởi trần cánh tay, lật mình lên ngựa, lấy xuống cây roi ngựa trên yên, tay phải khẽ nâng lên, hai chân thúc vào bụng ngựa, liền nghênh đón xông lên. Tên tư���ng kia nắm chặt thương, thấy Trương Phi trần vai đón đánh, lẩm bẩm một tiếng: “Đến nhanh thật!”, tay phải trường thương nhanh chóng đâm tới đồng thời, tay trái lật một cái, lộ ra một cây nỏ nhỏ, trong tiếng dây cung bắn, một mũi nỏ nhỏ hóa thành một luồng gió ác, nhanh chóng bay về phía trước ngực Trương Phi.

Hèn chi tên tướng lĩnh này dám xin ra thành chiến đấu, hóa ra là có chuẩn bị từ trước. Nhờ vào kỹ thuật nỏ xuất quỷ nhập thần này, không biết hắn đã bắn giết bao nhiêu sĩ quan quân Hán. Lúc này thấy mũi nỏ bắn nhanh, mà Trương Phi dường như không hề hay biết, khóe miệng hắn hiện lên một nụ cười, lần này lại thành công rồi.

Trương Phi nghe thấy một luồng gió lạ, biết không ổn, liền đột nhiên trượt người đi, cả người nằm nghiêng bên hông ngựa, đáng tiếc khoảng cách quá ngắn, mũi nỏ quá nhanh, dù tránh kịp, mũi nỏ vẫn sượt qua vai trái. Vai trái Trương Phi truyền đến một trận nóng rát, không khỏi giận dữ, lần trước bị thương là khi nào? Chính hắn cũng không nhớ rõ, lại ở nơi này bị bọn chuột nhắt vô danh gây thương tích, lát nữa về doanh, còn bị Vân Trường, Hán Thăng và những người khác chế giễu. Quả thực không thể nhịn được!

Đây là bản dịch độc quyền, chỉ có tại truyen.free, không thể tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác.