Trương Phi vung một chiêu, uốn lượn thắt lưng hổ, trường sóc trong tay cũng phóng ra như điện chớp, đâm thẳng vào ngực tên tặc tướng. Tên tặc tướng ấy đang mơ mộng lập công thụ thưởng, nào ngờ tình thế đột ngột xoay chuyển, chỉ trong mấy hơi thở đã mất mạng, chưa kịp rên xiết một tiếng đã tắt th��. Cuối cùng, hắn thầm nghĩ: thành Giang Lăng an toàn như vậy, quân Hán vây hãm nửa năm một năm cũng chưa chắc đã phá được, mình hà cớ gì lại ra khỏi thành chịu chết thay cho người khác?

Trương Phi một thương đâm tên tặc tướng ngã ngựa, rồi hổ gầm một tiếng, xoay tròn cây trường sóc mãnh liệt vung tới trước. Cán sóc ấy cuốn theo một luồng gió quái dị càn quét ngang qua, khiến tiếng kêu thảm thiết vang lên liên tục. Những tên tặc quân bị trường sóc đánh trúng, không chết tức oan uổng, thì cũng gãy xương đứt gân, lăn lộn trên mặt đất rên la thảm thiết.

Trương Phi quát lớn một tiếng: "Theo ta giết giặc!" Quân sĩ phía sau đều giơ cao trường thương, kết trận đi nhanh, hễ gặp quân Khăn Vàng, vạn thương cùng đâm, chỉ chốc lát đã sát thương vô số. Bọn tặc binh phía sau thấy tướng quân mình đã chết, lại chứng kiến Trương Phi hung hãn, không khỏi kinh hoàng tột độ, bỏ mặc cả thi thể đồng đội, miệng kêu quái dị, quay người bỏ chạy, còn nhanh hơn thỏ rừng. Trương Phi mừng rỡ, phất tay nói: "Kẻ nào theo ta phía sau, theo ta đoạt thành!"

Chưa kịp đến gần, đã thấy trên tường thành vô số mũi tên như mưa trút xuống. Trương Phi múa trường sóc, vung ra từng vòng quang ảnh, bảo vệ quanh thân, nhưng những binh lính dưới trướng xông lên quá vội vã, đã bị bắn ngã hơn mười người xuống đất. Lại nhìn cửa thành, đã ầm ầm đóng chặt. Trương Phi vừa giận vừa tức, quay đầu ngựa nói: "Rút lui!"

Trong trận chém giết lần này, đã trảm một viên địch tướng, chém đầu hơn trăm cấp, phe mình thương vong hơn ba mươi người. Ngày thứ hai, Trương Phi lại chứng nào tật nấy, chỉ huy quân sĩ qua lại dưới thành uống rượu vui đùa.

Trên thành, Hoàng Quảng thấy vậy, tức giận vỗ vào lỗ châu mai, thầm nghĩ: Ngươi coi lão tử ngu sao? Hôm qua ta tin lời người dưới trướng mà tổn binh hao tướng, nếu lão tử còn trúng bẫy, lão tử chính là đồ ngươi nuôi! Thế là, hắn giận dữ quát: "Nghe đây! Cung thủ toàn bộ chuẩn bị sẵn sàng, tên cẩu tặc kia dưới thành mà dám bước vào tầm bắn một bước, lập tức bắn cho lão tử thành con nhím!" Sau đó, hắn hất tay áo, phẫn nộ quay về phủ. Từ đó về sau, hắn chỉ còn bi���t giữ chặt bốn cửa thành, mặc kệ mọi lời khiêu khích của quân Hán dưới thành.

Không mấy ngày sau, Lưu Bị nhận được tin báo của trinh sát, không khỏi đại hỉ, bèn triệu các tướng đến nghị sự. Trong trướng, Lưu Bị trải bản đồ ra, chỉ vào một chỗ nói: "Chư vị xem, đây chính là Tân Hương, một con đường yếu hiểm của Giang Lăng. Khống chế bến sông, nơi đây là con đường thiết yếu để từ phía Bắc lên Nam Dương, xuôi Nam xuống Vũ Lăng, Trường Sa, hoặc đi Tây vào vùng Tương Hạ. Trinh sát đã dò la rõ ràng, quân Khăn Vàng đồn trú nơi đây có đại lượng lương thảo tiền bạc, tuy có trọng binh trấn giữ, nhưng tường thành Tân Hương thấp bé, không thể sánh với Giang Lăng. Hơn nữa, phía sau Tân Hương chính là Mặt Mày. Nếu chúng ta trước chiếm Tân Hương, rồi lại lấy Mặt Mày, Giang Lăng sẽ trở thành tử địa, đến lúc đó có muốn chạy trốn cũng không còn đường. Theo ta nghĩ, nếu tặc quân Giang Lăng thấy quân ta một đường hướng đông, nhất định sẽ đoán ra quân ta chắc chắn là bỏ Giang Lăng để đánh Tân Hương. Tân Hương là yếu địa, chỉ cần t���c quân còn có chút mưu trí, sẽ biết nơi đây không được sơ suất, tất sẽ phái quân đuổi theo. Chúng ta liền có thể bố trí mai phục trên đường, đánh tan viện quân Giang Lăng, sau đó thay đổi giáp phục Khăn Vàng, theo quân bại trận lẻn vào thành Giang Lăng, như vậy, Giang Lăng thành sẽ bị phá!"

Nghiêm Nhan hỏi: "Chúa công, nếu tặc quân Giang Lăng không đuổi theo, thì phải làm sao?"

Lưu Bị vỗ tay cười lớn nói: "Nếu không đuổi, chúng ta liền một mạch tiến thẳng, trước chiếm Tân Hương, rồi lại lấy Mặt Mày. Biến Giang Lăng thành một tòa cô thành. Đến lúc đó, xem hắn có loạn hay không, có sợ hay không!"

Các tướng cẩn thận xem xét bản đồ một lượt, trong lòng tính toán một phen, đều thấy đây là kế sách hay nhất, bèn nhao nhao đồng thanh tán thành. Lưu Bị liền nói: "Các ngươi trở về doanh trại thu dọn, sáng sớm mai, cơm nước xong xuôi, liền dẫn binh mã thẳng tiến Tân Hương!" Các tướng nhao nhao đứng dậy cáo lui.

Chỉ còn Giản Ung ở lại trong trướng, Lưu Bị cười nói với ông: "Hiến Hòa, ông cũng sớm đi nghỉ ngơi đi."

Giản Ung miệng đáp lời, nhưng thân thể lại không nhúc nhích. Lưu Bị ngẩng đầu, thấy Giản Ung vẻ mặt như có điều muốn nói mà lại thôi, bèn cười nói: "Hiến Hòa, còn có chuyện gì sao, cứ nói thẳng!"

Giản Ung liền nói: "Chúa công, giờ đây ngài là chủ một quân cao quý, là người đứng đầu binh mã, chuyên quyền độc đoán là lẽ đương nhiên, cũng tiện cho việc trực tiếp phân công tướng lệnh. Sao có thể cứ như vừa rồi, ôn tồn giải thích với các tướng? Lệ này không thể mở, cứ tiếp diễn ắt sẽ làm tổn hại uy nghiêm của Chúa công!"

Lưu Bị không khỏi ngạc nhiên. Giản Ung thấy Lưu Bị ngẩn người, liền chắp tay thi lễ nói: "Chúa công, Hiến Hòa xin cáo lui!"

Lưu Bị vốn quen với thói quen họp bàn bạc của đời sau, còn dự định tương lai sẽ đưa chế độ tham mưu vào, nào ngờ Giản Ung lại nói ra những lời như vậy. Xem ra tam quan của mình vẫn còn hơi khác biệt với người thời này. Nghĩ kỹ lại, lời Giản Ung nói cũng có lý. Sau này địa bàn của mình sẽ ngày càng rộng lớn, dưới trướng kiêu binh hãn tướng cũng sẽ ngày càng nhiều. Nếu mình không dựng nên hình tượng uy nghiêm, nói một không hai, ai sẽ coi mình ra gì? Nếu không khéo, binh biến xảy ra thì coi như xong. Chế độ tham mưu gì chứ, cứ đợi đến khi thiên hạ thái bình rồi hãy nói. Hiện tại, nắm chắc binh quyền mới là vương đạo.

Ngày thứ hai, khi phân công tướng lệnh, Giản Ung tinh ý phát hiện, Chúa công nhà mình đã quyết đoán, ngắn gọn hơn hẳn ngày xưa. Thế là, ông không khỏi mỉm cười đầy thấu hiểu.

Hoàng Quảng tuy ngày ngày ở trong phủ, nhưng mỗi thời mỗi khắc đều sai người báo cáo mọi hành động của quân Hán ngoài thành. Ngày nọ, nghe tin quân Hán xuất doanh một đường kéo về phía đông, hắn không khỏi thở phào nhẹ nhõm, thầm nghĩ: Cuối cùng cũng đi rồi. Định bày rượu uống một phen, rồi gọi hai tiểu nương đến bầu bạn. Nhưng lại đột nhiên bật dậy, luống cuống tay chân tìm kiếm bản đồ, lật tìm nửa ngày cũng không thấy, liền quát lớn: "Người đâu, mau mời quân sư đến!"

Chỉ chốc lát sau, một văn sĩ gầy còm, mắt tam giác ngược, ba sợi râu ria chuột liền đến phủ của Hoàng Quảng. Hoàng Quảng nắm lấy tay người này, vội vàng nói: "Quân sư, mau giúp ta nghĩ xem, quân Hán ngoài thành một đường hướng đông, là đi đâu vậy?"

Quân sư khẽ vuốt râu chuột, hai mắt đảo một vòng, từ tốn nói: "Ngoài Tân Hương ra còn có thể đi đâu nữa? Chẳng lẽ quân Hán muốn bơi qua sông lớn để đi Trường Sa, Tương Hạ sao?"

Hoàng Quảng thấy suy đoán của mình được quân sư khẳng định, thần sắc lập tức sa sút, vẻ mặt đưa đám nói: "Thật là độc ác, thật là độc ác! Quân sư, việc này phải làm sao bây giờ đây?"

Quân sư hắc hắc cười quái dị nói: "Chỉ cần ngươi bỏ được Tân Hương, chỉ cần sau đó ngươi không sợ Trương đại soái trách tội, vậy ngươi cứ coi như không có chuyện gì xảy ra."

Hoàng Quảng trong lòng giật thót, mình đúng là định làm như vậy, nhưng lại bị gã này vạch trần, không thể giả vờ được nữa, bèn vội vàng nói: "Quân sư cớ gì lại nói ra lời ấy thế? Ta há có thể bỏ mặc Tân Hương như vậy? Chỉ là, chỉ là trong quân Hán có một viên Đại tướng, dũng mãnh vạn phu không cản nổi, ta thực sự không thể địch lại!" Nhớ lại uy thế của Trương Phi ngày đó, hắn liền lạnh cả tim, thực sự không muốn phái viện quân.

Quân sư hừ một tiếng nói: "Tân Hương quan hệ trọng đại, không thể sơ suất. Quân Hán chưa đầy vạn, đại quân Giang Lăng của ta hơn sáu vạn người, chỉ cần phân ra một nửa đi cứu Tân Hương, quân Hán làm sao có thể địch lại? Vị tướng vạn phu không cản nổi kia, dù dũng mãnh phi thường cũng chỉ là một người, phái mấy đội cung thủ, dùng loạn tiễn bắn chết hắn giữa trận là đủ. Nếu mất Tân Hương, Trương đại soái dù không trách tội, hắc hắc, quân Hán lại quay đầu đến vây Giang Lăng, tướng quân còn có thể đi đâu được?"

Hoàng Quảng như tỉnh mộng, nói: "Quân sư nói có lý. Ta lập tức điểm tướng tập trung quân lính. Theo ý quân sư, nên phái bao nhiêu viện quân, và phái ai đi là thích hợp?"

Quân sư cẩn trọng vuốt vuốt sợi râu, nói: "Quân phòng thủ Tân Hương có hơn hai vạn người, quân Hán đến Tân Hương không thể nào phá thành ngay lập tức. Thành Giang Lăng ta lại phái thêm hai vạn người, là đủ để kìm chân quân Hán tại Tân Hương. Trong ứng ngoài hợp, vây chặt quân Hán, không cần giao chiến, ��ợi lương thực của quân Hán cạn kiệt, lúc đó một mẻ bắt gọn. Đến lúc đó, công lao to lớn này chính là của tướng quân rồi!"

Hoàng Quảng nghe xong, hai mắt sáng rực, nghĩ: Quân Hán có lợi hại đến mấy, lão tử chỉ vây mà không công. Ta cần gì phải giao chiến? Đợi đến khi ngươi đói mềm xương, hắc hắc. Nghĩ đến trước giờ chưa có nghĩa quân nào có thể một lần bắt sống mấy ngàn quân Hán, đây quả thực là công lao trời biển! Đến lúc đó, Đại hiền lương sư Thiên Công tướng quân còn không phải nhìn lão tử bằng con mắt khác sao?

Nghĩ thì hay đấy, đáng tiếc dù sao rắn vẫn là rắn, làm sao cũng không thể hóa thành rồng. Với tầm mắt hạn hẹp của hắn, há có thể đo lường được động tĩnh của quân Hán?

Hoàng Quảng vì không muốn công lao rơi vào tay kẻ khác, liền lệnh quân sư trấn thủ thành Giang Lăng, còn mình thân chinh chỉ huy hai vạn tinh binh, dọc theo dấu vết quân Hán, một đường thẳng tiến Tân Hương. Trên đường đi, Hoàng Quảng không ngừng tự trấn an mình: Bốn vạn đại quân, đủ để vây chết mấy ngàn quân Hán sao? Nếu quân Hán đến công, ta liền lui; nếu quân Hán dừng lại, lão tử liền bao vây. Đợi quân Hán mệt mỏi, lão tử liền đánh, ha ha ha, đại sự có hi vọng! Hoàng Quảng đột nhiên, trí thông minh bộc phát, nghĩ ra được hình thức ban đầu của chiến tranh du kích. Đáng tiếc, chưa kịp chỉnh lý để dùng, hắn đã sắp phải chết.

Cách Tân Hương bốn mươi dặm, có một khu rừng rậm, bên ngoài rừng là một con đường cái thẳng tắp dẫn đến Tân Hương. Thật tình mà nói, từ đầu đường đến nay, đây là vị trí bố trí mai phục tệ nhất. Các tướng vẫn không hiểu, tại sao Lưu Bị lại muốn bố trí mai phục ở nơi này, vừa rồi có mấy chỗ hiểm yếu hơn, nếu bố trí mai phục ở đó chẳng phải tốt hơn sao?

Lưu Bị dường như biết suy nghĩ trong lòng các tướng, bèn mỉm cười nói: "Nếu ta là tướng quân Khăn Vàng, khi hành quân ven đường, nhất định sẽ cẩn thận đề phòng những nơi hiểm yếu. Cứ như vậy, sẽ không tạo được hiệu quả tập kích bất ngờ. Hắn một đường theo dấu chúng ta, mỗi khi đi qua một chỗ hiểm ác, liền cẩn thận dò xét một phen. Mấy lần như vậy, thấy không có bóng mai phục nào, nhất định sẽ cho rằng quân ta không bố trí mai phục ven đường, mà là một mạch cấp tốc tiến công Tân Hương. Như vậy, tâm lý cảnh giác của tặc quân sẽ xuống đến mức thấp nhất. Mà để đuổi kịp quân ta, hắn nhất định sẽ một đường hành quân nhanh. Khi đến nơi này, đã cách Tân Hương không xa, quân sĩ thân thể mệt mỏi rã rời, lại thấy phía trước đường sá thông suốt, sao còn phòng bị? Lúc này quân ta từ trong rừng xông ra, tặc quân ắt sẽ hỗn loạn! Chúng ta thừa lúc hỗn loạn mà chém giết, đại sự ắt thành!"

Quan Vũ mặt hiện vẻ kính nể, nói: "Kế sách của Chúa công, thường vượt ngoài dự liệu của người khác, quả là diệu kế!" Đám người gật đầu tán thành, Lưu Bị thầm nghĩ: Chẳng qua là suy đoán dựa trên tâm lý học thôi. Đặt ở đời sau thì ai cũng biết. Tuyệt đối đừng sùng bái ta nha.

Quả nhiên như Lưu Bị đã liệu, Hoàng Quảng một đường hành quân, cẩn thận từng li từng tí, hễ thấy chỗ hiểm yếu nào, liền phái thám tử đi dò xét một phen, xem có mai phục hay không. Mấy lần như vậy, không chỉ chậm trễ không ít canh giờ, mà cũng chẳng thấy một bóng mai phục nào. Hoàng Quảng thở phào nhẹ nhõm đồng thời, thầm nghĩ: Quân Hán làm sao có thể nghĩ đến bố trí mai phục? E rằng chỉ vội vã tiến đánh Tân Hương thôi.

Nghĩ đến Tân Hương nguy cấp, Hoàng Quảng trong lòng không khỏi một trận lo lắng, bèn truyền lệnh cho toàn quân, gia tốc hành quân, sớm đến Tân Hương. Nếu đánh lui quân Hán, mỗi ngư���i thưởng mười đồng tiền lớn!

Nghe có tiền thưởng, bước chân quân đội đột nhiên tăng tốc, những lời oán giận nhỏ to cũng tan biến không còn dấu vết. Một đường vung chân chạy gấp, phía trước là một mảnh đồi núi. Vượt qua đồi núi, thấy Tân Hương sắp đến gần. Hoàng Quảng hoàn toàn yên tâm, trên mặt cũng không khỏi hiện lên nụ cười.

Độc quyền bản dịch này thuộc về trang truyen.free.