Diệu linh thiếu nữ một thân áo vải tơ trắng, quỳ rạp phía trước, tóc tai rối bời, mặt mày tái nhợt, trông thật đáng thương.

Đám người vây xem, nhìn Diệu linh thiếu nữ quỳ đó, trong mắt không giấu nổi vẻ thèm thuồng, nhưng lại có chút cố kỵ, xì xào bàn tán, do dự không quyết, chẳng ai dám tiến lên.

Diệu linh thiếu nữ quỳ gối, lạnh lùng nhìn đám đàn ông trước mặt. Rõ ràng không ít kẻ thèm khát nhan sắc của nàng, nhưng chẳng ai chịu bỏ tiền ra mua. Nghĩ đến người cha bệnh nặng ở y quán, lòng nàng như lửa đốt.

Thật là một lũ đàn ông thối tha!

Nếu không phải vì chữa bệnh cho cha, nàng đâu đến nỗi phải quỳ ở đây bán thân làm nô! Nàng vốn mơ tưởng gả vào hào môn thế gia, gả vào nhà quan lại, chứ đời nào muốn những kẻ có chút tiền dơ bẩn này! Nhưng cha già bệnh nặng, cần hai mươi lượng bạc cứu mạng, ca ca lại bỏ mặc, nàng không thể trơ mắt nhìn cha già đau đớn mà lìa đời.

Chỉ đáng hận gã Triệu tú tài đã đính hôn trước đó, không những không đỗ đạt, còn trở mặt hủy hôn! Thật là kẻ vô dụng, cử nhân cử nhân mãi không thành, người thì nghèo rớt mồng tơi, nhân phẩm lại kém cỏi! Dù hắn không hủy, nàng cũng sẽ tìm cách thoái hôn, chỉ là một tú tài nghèo mà thôi! Vốn chỉ định moi chút tiền từ hắn thôi!

Chỉ là, đáng hận thay, sao nàng không được sinh ra trong hào môn thế gia, đáng hận thay, sao cha già lại lâm bệnh nặng!

Nàng đáng lẽ phải gả vào hào môn, làm quan phu nhân! Sao cam tâm làm nô tỳ! Nàng đáng lẽ phải nhẫn tâm hơn, như mấy vị huynh trưởng kia bỏ mặc cha già, nhưng nàng không thể nào làm được! Sinh ta dưỡng ta, sao có thể bỏ mặc không đoái hoài.

Diệu linh thiếu nữ lạnh lùng nhìn đám đàn ông xung quanh, lòng đầy phẫn hận, nhưng nghĩ đến người cha bệnh nặng đang nguy kịch ở y quán, nàng lại thở dài, ngẩng đầu, vén mái tóc xõa xuống ra sau tai, ai oán nói:

"Chư vị lão gia thiếu gia, gia phụ bệnh nặng cần hai mươi lượng bạc chữa trị, nhà nghèo không còn cách nào khác. Tiểu nữ bất đắc dĩ phải bán thân làm nô, để cứu phụ mệnh. Chỉ xin một điều, đợi tiểu nữ chăm sóc gia phụ khỏi bệnh, sẽ đến phủ làm nô, làm trâu làm ngựa, báo đáp ân tình."

Gương mặt nàng tái nhợt, trông thật đáng thương.

Nhưng khi nghe nói cần hai mươi lượng bạc, hơn nữa còn phải đợi nàng chăm sóc cha khỏi bệnh mới thật sự bán thân, mọi người như quả bóng xì hơi, chùn bước, kìm nén sự xao động trong lòng, chẳng ai lên tiếng.

Chu Bình An nghe những lời này, cũng hiểu vì sao nhiều người chỉ vây quanh ngắm nghía cô thiếu nữ có chút nhan sắc này, mà không ra tay mua về làm nha hoàn. Phải biết rằng nha hoàn, trong xã hội phong kiến, không có chút nhân quyền và tự do nào, chủ nhân bảo làm gì thì làm, muốn làm gì thì làm. Tỷ như Giả Bảo Ngọc, chính là trên người nha hoàn thiếp thân mà làm chuyện mây mưa.

Nguyên nhân khiến mọi người chùn bước rất đơn giản, nhiều tiền thì có nguy cơ.

Hai mươi lượng bạc, ở Minh triều ít nhất đủ mua hai nha hoàn không tệ. Tỷ như trong "Kim Bình Mai": Trần Kính Tế bỏ ba mươi lăm lượng bạc mua một nha hoàn tên Kim Tiền Nhi; Tây Môn Khánh bỏ năm lượng bạc mua một tiểu nha đầu tên Tiểu Ngọc hầu hạ Nguyệt Nương.

Nguy cơ chính là việc thiếu nữ nói đợi nàng chăm sóc cha khỏi bệnh mới thật sự bán thân làm nô. Chăm sóc đến khi nào mới khỏi bệnh, biết đến năm nào tháng nào, một năm không xong, hai năm thì sao? Đó là còn giữ lời hứa, nếu thời gian dài như vậy, ai biết có giữ lời không. Thời gian dài như vậy, nàng trốn thì biết tìm ai.

Cho nên, dù thèm khát, nhưng chẳng ai ra tay.

"Cô nương, cha cô mắc bệnh gì?" Trong đám người, một người ăn mặc không tệ hỏi.

"Gia phụ ở y quán cách vách, nhức đầu thân đau, rét run khát nước, thường ho ra máu, lúc mê man bất tỉnh. Đại phu nói là thương hàn nguy kịch." Thiếu nữ ai oán, trông thật đáng thương.

Thương hàn nguy kịch, đó là bệnh nặng khó chữa.

Mọi người nghe vậy, lại càng chùn bước, bệnh này biết đ��n bao giờ mới khỏi. Tuy nói nên hiếu thảo, nhưng nếu cha cô không qua khỏi, một mình cô mang tiếng hiếu nữ, thật xui xẻo, nếu lại lây bệnh thì càng xui hơn.

Nghĩ vậy, mọi người đều mất hứng, càng không muốn mua.

Trương Tứ Duy đứng đó, chỉ ngắm nghía, không có ý ra tay.

Vương Thế Trinh ngược lại muốn bỏ tiền mua thiếu nữ này, giúp nàng chữa bệnh cho cha, nhưng sờ túi chỉ có mười lượng bạc.

"Tôn phụ ở y quán nào?"

Đúng lúc này, chợt có tiếng hỏi.

Thiếu nữ ngẩng đầu, thấy một chàng thư sinh, nho nhã mang theo vẻ quý phái, đang nhìn mình hỏi han.

Nhìn trang phục của chàng, biết ngay xuất thân hào môn thế gia, áo cừu điêu, bộ này sợ rằng không dưới một trăm lượng bạc. Lại là trang phục thư sinh, chắc chắn có công danh trong người.

Trong mắt thiếu nữ lóe lên một tia sáng, lòng mừng thầm, người tốt có báo, quả nhiên là vậy, nàng cứu cha mà gặp được quý nhân. Nếu được một vị quý công tử mua về làm nô, thì còn gì bằng.

Thiếu niên này xuất thân hào môn, lại có công danh, gương mặt hiền lành, trong hoàn cảnh này mà vẫn muốn mua nàng, chắc chắn là người tốt bụng.

Nàng theo hầu hạ bên cạnh, được chàng thu dùng, làm thông phòng chắc chắn dễ dàng, nếu thi triển chút thủ đoạn, làm thiếp làm vợ lẽ cũng không khó, làm thiếp của chủ nhân, sau này sẽ cơm áo không lo, hơn nữa nhìn trang phục khí độ của chàng, đây là con nhà hào môn, được làm vợ lẽ trong hào môn, trượng phu lại có công danh, thật là vẻ vang. Ngày sau về nhà, nhất định sẽ khiến hai vị huynh trưởng và hàng xóm lác mắt, cả thôn phải ngưỡng mộ.

"Hồi bẩm công tử, gia phụ ở Hạc Niên Đường phía trước ạ."

Nghĩ đến đây, thiếu nữ không khỏi đưa tay ngọc vén tóc ra sau tai, cố gắng để lộ vẻ kiều mỵ, nũng nịu trả lời, giọng nói mềm mại khiến người ta muốn che chở.

Nghe vậy, Chu Bình An gật đầu, rồi quay đầu đi về phía Hạc Niên Đường vừa đi qua.

Thiếu nữ ngẩn người, không hiểu vì sao vị quý công tử này hỏi xong lại quay đi, nàng nói đều là sự thật mà.

Thiếu nữ cắn môi, có chút hụt hẫng.

Nhưng ngay sau đó, mắt nàng lại sáng lên, vì nàng thấy quý công tử đi về phía Hạc Niên Đường. Chàng muốn xác minh, những gì nàng nói đều là thật, cha nàng bệnh nặng cũng là thật, chàng xác minh rồi tự nhiên sẽ không có vấn đề gì.

Hào môn thế gia, trượng phu có công danh, cơm áo không lo, vinh hoa, ngày vui, sắp đến rồi...

Thiếu nữ lòng tràn đầy hy vọng.

"Tử Hậu, ngươi đi đâu vậy, chờ ta một chút."

Vương Thế Trinh vội đuổi theo Chu Bình An, nghĩ bụng nếu Chu Bình An không ra tiền, mình sẽ mượn tiền của chàng, mua thiếu nữ này, giúp nàng một tay.

Trương Tứ Duy cũng theo sát hai người.

Đến Hạc Niên Đường, Chu Bình An thấy một ông lão đáng thương co ro trên đất, trên đất còn có vết máu, tiểu nhị của Hạc Niên Đường đang hùng hổ dọn dẹp.

Chu Bình An vào Hạc Niên Đường, chỉ vào ông lão trên đất, hỏi thăm đại phu ngồi khám bệnh.

Y thuật của đại phu này cũng đáng tin, dù sao có thể sống dưới trướng Nghiêm Tung, y thuật chắc chắn không tệ.

Đúng vậy, ông lão kia đúng là bị thương hàn nguy kịch như thiếu nữ nói, tuy bệnh nặng, nhưng may mắn chưa đến giai đoạn cuối, vẫn còn chút sinh cơ, chỉ cần dùng thuốc tốt mới có thể kéo dài tính m��ng, sơ tính cũng phải hai mươi lượng bạc.

Chu Bình An lại xem danh sách bệnh nhân của Hạc Niên Đường, tìm hiểu tên họ, tuổi tác, địa chỉ của ông lão.

Sau đó cảm ơn đại phu, Chu Bình An cùng Vương Thế Trinh và Trương Tứ Duy rời khỏi Hạc Niên Đường.

Thấy vị quý công tử quả nhiên quay lại, Diệu linh thiếu nữ mừng thầm, mắt rưng rưng.

"Tôn phụ tên gì, bao nhiêu tuổi, ở đâu?" Chu Bình An trở lại, nhìn thiếu nữ hỏi.

Thiếu nữ trả lời từng câu, giống hệt những gì Chu Bình An tìm hiểu ở Hạc Niên Đường, không sai một ly.

Vậy là sự thật.

Thấy ông lão đáng thương hộc máu ở Hạc Niên Đường, Chu Bình An quyết định cứu chữa ông. Hai mươi lượng bạc tuy nhiều, nhưng vẫn trong khả năng của mình, cha mẹ huynh trưởng trong nhà cũng không thiếu tiền, tiền mang từ nhà đến gần như chưa dùng đến, đủ cả.

Hai mươi lượng bạc, có thể cứu một mạng người, sao lại không làm.

Vì vậy, Chu Bình An lấy túi tiền từ trong tay áo, mở ra, đếm hai tờ mười lượng bạc.

Thiếu nữ thấy Chu Bình An tiện tay lấy túi tiền, bên trong có mấy tờ năm mươi lư���ng bạc, lòng càng thêm kích động, quả nhiên là hào môn thế gia, tiền tiêu vặt cũng đủ người thường phấn đấu mấy đời.

Chu Bình An đến trước mặt thiếu nữ, đưa hai mươi lượng bạc cho nàng.

"Đa tạ ân công."

Thiếu nữ nhìn Chu Bình An, mắt kiều mỵ như muốn rỉ nước.

"Không cần cảm ơn, hãy chăm sóc tốt cho phụ thân ngươi."

"Tử Duy, Văn Sinh, chúng ta đi thôi."

Chu Bình An phất tay, làm như không thấy ánh mắt kiều mỵ của thiếu nữ, chào Trương Tứ Duy và Vương Thế Trinh, rồi quay người rời đi.

"Công tử, công tử, xin hỏi công tử cao danh quý tính, nhà ở đâu, tiểu nữ đợi gia phụ khỏi bệnh, nhất định làm nô tỳ, hầu hạ công tử chu đáo."

Thấy quý công tử rời đi, thiếu nữ đứng dậy, vội đuổi theo.

"Tiền trao, người chớ vương vấn."

Chu Bình An dừng bước, nhếch môi, lắc đầu cười, rồi không chút do dự cùng Trương Tứ Duy và Vương Thế Trinh sải bước rời đi.

Kịch cẩu huyết thật.

Ngu ngốc.

Đám đông vây xem, bàn tán không ngớt.

Bản dịch thuộc quyền phát hành duy nhất của truyen.free.