"Ba trăm dặm thêm gấp, ba trăm dặm thêm gấp!"

"Truyền Lư Kim Bảng, mở cửa cho đi, trái người tội lớn, nghịch người trọng hình!"

Sáng sớm vừa hửng, trước cửa thành An Khánh phủ, một đạo bụi mù cuồn cuộn, hai kỵ khoái mã từ trong bụi mù chạy thẳng tới cửa thành, trong đó người đi trước là một dịch tốt cưỡi ngựa, tay cầm một quyển văn thư đóng đại ấn, trên đó viết mấy chữ "Lập tức bay đệ", ngựa không giảm tốc lao thẳng tới cửa thành.

Phía sau, một kỵ tốc độ hơi chậm hơn một chút, trong tay cầm một phần phong tặng sắc điệp màu đen, hình thức quyển trục, lấy quỳ hoa ô mộc làm trục. Theo sát con ngựa phía trước, cũng không giảm tốc chạy thẳng tới cửa thành.

Thực ra, người phía sau không đi cùng người phía trước, họ gặp nhau ở gần An Khánh phủ. Cả hai đều xuất phát từ kinh thành, người cưỡi ngựa phía sau khởi hành sớm hơn hai ngày, nhưng yêu cầu đưa phong tặng sắc điệp chỉ là hai trăm dặm gấp, nên mới bị người phía trước đuổi kịp ở gần An Khánh phủ.

Binh sĩ canh giữ cửa thành An Khánh phủ từ xa trông thấy dịch tốt thúc ngựa mà đến, lại thấy văn thư giơ cao trong tay, không dám chậm trễ, vội vàng mở cửa thành để họ thông hành.

Cuối cùng, Truyền Lư Kim Bảng và ý chỉ phong tặng An Nhân đã đến An Khánh phủ.

Cùng lúc đó, khi dịch kỵ đã bôn ba mấy ngày đến An Khánh phủ, thì Chu Bình An ở kinh thành đã kết thúc ba ngày bồi huấn ở Hồng Lư Tự, chuẩn bị cho ngày thượng biểu tạ ơn.

Theo yêu cầu của 《 Đại Minh hội điển 》, sau ba ngày bồi huấn ở Hồng Lư Tự, trạng nguyên dẫn đầu các tiến sĩ thượng biểu tạ ơn. Xem như là kiểm nghiệm hiệu quả ba ngày lễ nghi bồi huấn của Hồng Lư Tự. Lần thượng biểu tạ ơn này là một triều hội tiêu chuẩn, nói cách khác, ngày này cũng là ngày văn võ bá quan vào triều. Tạ ơn tại triều hội, nhất là để kiểm nghiệm lễ nghi của tân tiến sĩ.

Triều hội lần này được tổ chức ở Tây Uyển. Lần trước Gia Tĩnh Đế ra Tây Uyển đến Tử Cấm Thành đã là chuyện hiếm có, lần này có thể ở Tây Uyển triệu khai triều hội theo 《 Đại Minh hội điển 》, đã khiến văn võ bá quan rất hài lòng.

Đây mới là đầu năm, đã được gặp Gia Tĩnh Đế hai lần, vượt quá dự liệu của họ. Phải biết, năm ngoái Gia Tĩnh Đế còn không vào triều. Họ có khi mấy năm cũng không được thấy Gia Tĩnh Đế một lần. Tây Uyển thì Tây Uyển, đừng đòi hỏi quá cao, Gia Tĩnh Đế có thể bớt chút thời gian luyện đan tu tiên để triệu khai triều hội, văn võ bá quan đã hài lòng lắm rồi.

Ngày hôm đó, Chu Bình An mặc quan phục từ sáng sớm, đến trước cửa cung Tây Uyển.

Đầu năm nay, việc Gia Tĩnh Đế vào triều còn khó hơn trúng số độc đắc, cơ hội hiếm có, văn võ bá quan cũng vô cùng coi trọng. Chẳng bao lâu, trước cửa cung Tây Uyển đã hội tụ tập đoàn quan liêu tinh nhuệ nhất của Đại Minh.

Đến giờ, cửa cung Tây Uyển mở rộng, văn võ bá quan theo phẩm cấp xếp hàng mà vào, Chu Bình An dẫn đầu các tiến sĩ theo sát phía sau.

Tây Uyển không phải là lần đầu tiên đến, lần trước thi Đình trường thi cũng được tổ chức ở điện Thái Tố trong Tây Uyển, lần này triều hội vẫn được tổ chức ở điện Thái Tố. Quan viên Hồng Lư Tự đã sớm dẫn thị vệ trong cung, đặt một chiếc án điêu khắc long văn ở vị trí cách cửa điện Thái Tố phía đông khoảng ba mét.

Nhìn chiếc án long văn, Chu Bình An hiểu rõ. Chiếc án long văn này là nơi các tiến sĩ đặt tạ ơn biểu. Việc thượng biểu tạ ơn đều có trình tự cố định, nội dung biểu cũng không có gì để phát huy, tạ ơn biểu của Chu Bình An đã được viết xong dưới sự chỉ đạo của quan viên Hồng Lư Tự trong lúc bồi huấn.

Rất nhanh, xe giá của Gia Tĩnh Đế được Cẩm Y Vệ hộ vệ từ xa tiến đến.

Cẩm Y Vệ thiết lập lỗ bộ giá, chữ "lỗ" này không phải là thịt kho tàu, mà là "lỗ" thông giả chữ, có nghĩa là tấm thuẫn. 《 Hán quan nghi 》 có miêu tả cụ thể về quy cách của lỗ bộ giá: "Thiên tử ra xa giá thứ tự vị chi lỗ, binh vệ lấy giáp thuẫn cư ngoại vi trước đạo. Đều vị chi bộ, cố rằng lỗ bộ."

Cẩm Y Vệ tay cầm ngân quang đại thuẫn, tay giơ kim qua, bảo đỉnh, cờ xí và các loại binh khí nghi trượng hộ vệ xung quanh xe giá của Gia Tĩnh Đế, theo sau còn có nhạc sư cung đình. Âm nhạc vang vọng không dứt.

Một tiếng roi vang lên, Gia Tĩnh Đế xuất hiện rạng rỡ.

Văn võ bá quan hô vang vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế, ba quỳ chín lạy, quỳ xuống đất hành đại lễ. Chu Bình An dẫn các tiến sĩ đứng dưới bậc thềm, không nghe rõ động tĩnh trong điện, chỉ có thể theo mọi người quỳ xuống rồi lại quỳ xuống.

Quân thần hành lễ xong, bắt đầu chính đề của triều hội, trạng nguyên đại diện tân tiến sĩ thượng biểu tạ ơn.

Một quan viên Hồng Lư Tự bước xuống bậc thềm, dẫn Chu Bình An lên đài, đến trước chiếc bàn nhỏ long văn ở phía đông đại điện, để Chu Bình An đặt tạ ơn biểu lên đó.

Chu Bình An đến trước bàn nhỏ long văn, dưới sự hướng dẫn của quan viên Hồng Lư Tự, quỳ xuống nâng niu tạ ơn biểu đặt lên bàn.

Đặt biểu xong, Chu B��nh An lại hành đại lễ ba quỳ chín lạy theo yêu cầu bồi huấn ở Hồng Lư Tự. Hành lễ xong, Chu Bình An lại lui về vị trí dưới bậc thềm, dẫn tân tiến sĩ đứng ngay ngắn.

"Tiến biểu."

Minh tán quan cất giọng vang dội.

Vừa dứt lời, một quan viên Hồng Lư Tự từ hàng ngũ bước ra, đến trước bàn nhỏ long văn, hai tay lấy tạ ơn biểu của Chu Bình An, đi vào đại điện hành đại lễ quỳ xuống, nâng niu tạ ơn biểu quỳ giữa đại điện.

"Tuyên biểu."

Minh tán quan lại cất giọng vang dội.

Quan viên Hồng Lư Tự quỳ xuống bắt đầu tuyên biểu, chỉ tuyên đọc mục lục tạ ơn biểu và phần tổng kết cuối cùng.

"Tân tiến sĩ diện kiến." Minh tán quan lại hô một tiếng.

Chu Bình An dẫn tân tiến sĩ bước lên đại điện, hướng Gia Tĩnh Đế ngồi trên long ỷ hành đại lễ ba quỳ chín lạy.

"Các ngươi hoặc vào Hàn Lâm, hoặc vào sáu bộ nha môn, chép ta văn tự, giúp ta thái bình. Tích đức trạch tài, để dùng cho ngày sau, vạn chớ lười biếng, nếu không trẫm tuyệt không tha thứ."

Gia Tĩnh Đế ngồi trên long ỷ nhìn các tân tiến sĩ quỳ thành một hàng trong điện, hài lòng gật đầu, mở kim khẩu.

"Cẩn tuân thánh dụ." Chu Bình An và những người khác quỳ xuống đất đáp lời.

Sau đó Gia Tĩnh Đế không nói gì thêm, kiệm lời như vàng, minh tán quan tuyên bố bãi triều, Chu Bình An và những người khác đứng dậy tạ lễ, rồi theo quan viên Hồng Lư Tự đến cuối hàng quan văn, xếp hàng đứng ngay ngắn.

Thông thường, sau khi thượng biểu tạ ơn, triều hội coi như hoàn thành viên mãn, Gia Tĩnh Đế trở về cung, các văn võ bá quan về nhà.

Nhưng hôm nay có chút khác biệt.

Khi minh tán quan tuyên đọc xong theo trình tự, đang định kết thúc triều hội, đột nhiên một giọng nói vang lên từ trong hàng ngũ văn võ bá quan.

"Thần có bản tấu."

Một thanh âm rõ ràng phá vỡ sự tĩnh lặng, thu hút sự chú ý của mọi người.

Trong mắt mọi người, từ hàng ngũ văn võ bá quan bước ra một vị quan viên hơn bốn mươi tuổi, tướng mạo nho nhã, mặc phi ngư phục, tay cầm hốt bản, sải bước đi ra, hướng Gia Tĩnh Đế ngồi trên long ỷ hô lớn một tiếng, thần có bản tấu.

Thanh âm rõ ràng, khảng khái hữu lực, biểu tình trang nghiêm, coi cái chết nhẹ tựa lông hồng.

Bản dịch chương này được trân trọng gửi đến độc giả của truyen.free.