"Tử Hậu quả là bậc đại tài, chỉ khuyếch trương một chút đã biết toàn bộ sự tình. Thượng thiên bất công bao nhiêu, văn bút của Tử Hậu cũng ưu tú bấy nhiêu, không ngờ nhãn quan chính trị cũng độc đáo đến vậy." Trương Tứ Duy cảm khái một tiếng, nhìn Chu Bình An cười nói.

"Cái này mà tính là nhãn quan chính trị gì chứ..." Chu Bình An khinh khỉnh bĩu môi, nâng bình trà lên rót đầy nước cho Trương Tứ Duy và bản thân.

"Ngươi cứ khiêm tốn đi." Trương Tứ Duy lắc đầu cười nhìn Chu Bình An, rồi lại tiếp tục nói.

"Cấp sự trung Trương Tư Tĩnh và đám người ở Trai Tiều dâng biểu lên thánh thượng, sơ suất viết sai hai chữ "Vạn Thọ", thánh thượng giận dữ, sai đánh đình trượng toàn bộ cấp sự trung, còn đặc chỉ Trương Tư Tĩnh mặc triều phục chịu đòn... Sáu khoa cấp sự trung không ai thoát được, ai, thật là tư văn quét rác." Trương Tứ Duy thở dài nói.

Sáu khoa cấp sự trung là bộ phận quan trọng cấu thành nên ngôn quan Đại Minh, cùng với mười ba đạo Ngự Sử tạo thành hệ thống ngôn quan Đại Minh. Ngôn quan Đại Minh cấp bậc không cao, quyền lực lại cực kỳ lớn, tuy không phải thực quyền, nhưng trên có thể khuyên can thánh thượng, dưới có thể giám sát trăm quan, có thể nói là kỷ ủy của Đại Minh.

Sáu khoa cấp sự trung và Hàn Lâm Viện nơi Chu Bình An, Trương Tứ Duy làm việc có quan hệ tương đối mật thiết, cùng thuộc bốn nha môn, ở một mức độ nào đó, Hàn Lâm Viện cũng coi là lĩnh vực ngôn quan rộng rãi. Sáu khoa cấp sự trung, mười ba đạo Ngự Sử, thêm Hàn Lâm Viện, Lại Bộ, cũng xưng là bốn nha môn.

Sáu khoa cấp sự trung sự quan trọng đại, Gia Tĩnh đế lại đánh tất cả?

"Toàn bộ cấp sự trung đều bị đánh?" Chu Bình An nghe vậy có chút ngạc nhiên, chuyện này ở hiện đại mình chưa từng lưu ý. Vốn dĩ Gia Tĩnh đế có thái độ không tốt với ngôn quan, giờ vì một chữ sai mà đánh đình trượng toàn bộ cấp sự trung, vũ nhục công khanh, có thể nói là chưa từng có, ngôn quan càng thêm khó làm.

"Ừ, tất cả đều đánh." Trương Tứ Duy gật đầu.

"Tuy là như vậy, cấp sự trung vẫn không quên chức trách." Trương Tứ Duy tán thưởng nói, "Cấp sự trung Vương Minh Thần dâng sớ xin nghiêm cấm vương phủ xâm chiếm thuế lương, tâu rằng: Nay các tông thất rộng thu dân điền làm tư sản riêng, ỷ thế hiếp chế địa phương, khiến các ti không phải biên sai chinh thuế, làm mệt mỏi lương trong. Xin lệnh Tuần Án Ngự Sử nghiêm tra việc xâm chiếm ruộng đất của các phủ, sung vào lộc lương cho vương phủ. Nếu có ti nào dung túng, trị tội. Thánh thượng chuẩn tấu."

Chu Bình An nghe vậy gật đầu, thổ địa bị thôn tính là một tệ nạn của vương triều phong kiến. Lần trước mình trúng cử, hương thân hiến đất, mình đã ý thức được tính nghiêm trọng của vấn đề này. Dĩ nhiên, mình là người hiện đại nên ý thức được vấn đề này không có gì lạ, cấp sự trung Vương Minh Thần có thể ý thức được và dâng tấu, thật đáng quý.

Có thể thấy, Đại Minh vẫn còn nhiều người có kiến thức. Tuy Vương Minh Thần chỉ thấy một góc của việc thôn tính đất đai, chỉ là việc vương phủ tông thân thôn tính, nhưng cũng đáng quý.

"Hộ bộ phúc nghị cấp sự trung Vương Quốc Trinh điều trần tiết kiệm chi tiêu bằng sáu việc: Một, biên quân cấp thưởng, nên tùy theo địa phương xa gần, thời gian lâu dài mà sai khác, không nên để quan quân trong nước viện lệ mà mong cầu..."

"Giang Tây đạo Ngự Sử Từ Thân xin bãi bỏ những chức quan nhũng lạm..."

"Hộ bộ đổi luật muối, Công Bộ đúc tiền..."

"Nửa tháng trước, Mông Cổ Yêm Đáp suất hơn hai vạn kỵ binh, từ Đại Đồng phía bắc xông phá biên tường, cướp bóc mười bảy vệ ở Đại Đồng bên trái, Hữu Vệ và An Đông. Vài ngày sau, lại chia quân cướp đoạt Bình Lỗ Vệ, Sóc Châu, Ứng Châu, Sơn Âm, Mã Ấp. Sau đó, lại chia quân tấn công ba quan Sơn Tây và Ninh Hạ. May mà không tiếp tục xuống phía nam, nếu không lại là họa lớn... Đô Ngự Sử Mao Bá Ôn từng dâng sớ xin xây ngoại thành kinh sư để phòng họa năm trước, nhưng Hộ bộ và Công Bộ lấy lý do ngân khố không đủ, mãi vẫn chưa thể bắt đầu... Vì thế, hai bên tranh cãi nảy lửa..."

"Vì chuyện Mông Cổ Yêm Đáp Hãn, hôm trước, thánh thượng hạ chiếu đổi cựu giáo trường trong thành thành nội phủ doanh, thao luyện nội thị, mục đích là cho rằng kinh binh không đủ ngăn địch, muốn dựa vào nội thị doanh để ngăn địch, bảo vệ kinh thành."

...

"À, còn nữa, Nghiêm các lão cảm thấy cung nhân ở Tây Uyển của thánh thượng quá ít, tâu xin chọn ba trăm dân nữ từ tám đến mười bốn tuổi ở kinh thành và Thuận Thiên, Bát phủ vào cung. Thánh thượng chuẩn tấu, hôm qua Thuận Thiên Phủ đã bắt đầu tuyển chọn dân nữ..."

Trương Tứ Duy kể lại những chuyện lớn xảy ra ở kinh thành, Chu Bình An nghe xong trầm mặc hồi lâu.

Có thể nói, chính trị kinh thành, tất cả đều do Từ Giai, Nghiêm Tung, sáu bộ đại viên đang biểu diễn, thỉnh thoảng lại có những cấp sự trung đã sớm lộ diện là những lão thủ chính trị lên đài, ngươi hát xong ta lên, không liên quan gì đến những tiểu quan mới vào như Chu Bình An.

Đừng nói lên đài biểu diễn, ngay cả chỗ ngồi dưới đài, chỉ sợ cũng không đến lượt bọn họ.

Bọn họ còn chưa đủ tư cách, chỉ có thể đứng bên cạnh nhìn.

Dĩ nhiên, Chu Bình An không mất mát vì điều này, chỉ là vì các đại lão trong kinh thành lật tay làm mưa, úp tay làm gió, chính trị biến động liên tục, nhưng gần như không có ai quan tâm đến dân sinh. Bản thân từ Hạ Hà thôn đi lên, đã thấy nhiều cảnh dân sinh gian khổ.

Nhất là trên đường đi Hà Nam, Sơn Đông, càng cảm nhận sâu sắc sự gian khổ của dân chúng.

Hà Nam, Sơn Đông hai năm qua liên tiếp gặp thiên tai, lũ lụt, hạn hán, châu chấu tàn phá, lần trước đi thi đã gặp cảnh dân bị nạn ly tán, lần đó là do Hoàng Hà băng tan gây ra, Cự Dã, Gia Tường bị nặng nhất.

Thực tế, trên đường đi, nghe ngóng, hỏi han, Chu Bình An biết rất nhiều về Đại Minh, quan lại Đại Minh hủ bại rất nặng.

Thiên tai nhân họa dẫn đến dân chúng lầm than, cơ dân ly tán.

Hơn một tháng trước, ở Hà Nam có người tên Sư Thượng Chiếu, một kẻ buôn muối lậu, dẫn dân đói nổi dậy, chống lại Gia Tĩnh đế. Cảm giác người buôn muối lậu là một trong những nghề có tỷ lệ tạo phản cao nhất trong lịch sử Trung Quốc, cuối đời Tùy có Trình Giảo Kim, cuối đời Đường có Hoàng Sào, cuối đời Nguyên có Trương Sĩ Thành, Ngũ Đại có Tiền Lưu...

Sư Thượng Chiếu hô hào "Không giết người, không cướp bóc, phát lương giúp dân bị nạn, cứu tế người nghèo", chỉ trong vài ngày đã phát triển thành mấy vạn quân, được dân chúng ủng hộ, uy danh chấn động, cùng nghĩa quân Sơn Đông hô ứng, đánh đâu thắng đó, phá Quy Đức, chuyển chiến về phía đông, phá một phủ, hai châu, tám huyện.

Dĩ nhiên, khi Chu Bình An đi qua Sơn Đông, Sư Thượng Chiếu đã thất bại, bản thân hắn và tộc nhân đều bị bêu đầu trên tường thành.

Đây là cuộc khởi nghĩa nông dân gần Chu Bình An nhất, trước kia chỉ thấy trong sách vở, lần này là sự thật máu me, khi Chu Bình An đi qua, vết máu dưới thành còn chưa được rửa sạch...

Cuộc khởi nghĩa này bộc lộ nhiều vấn đề của Đại Minh, dù quan quân chỉ mất bốn mươi ngày để trấn áp, nhưng sức chiến đấu giảm sút, không mạnh hơn quân khởi nghĩa nông dân bao nhiêu.

Hơn nữa, Sư Thượng Chiếu hô hào "Không giết người, không cướp bóc, phát lương giúp dân bị nạn, cứu tế người nghèo" mà có thể dễ dàng hiệu triệu mấy vạn quân...

Điều này chứng minh dân chúng thất vọng về triều đình đến mức nào, nếu có đường sống, ai lại đi bán mạng khởi nghĩa?

Trăm họ lầm than, ly tán.

Nhưng các đại lão lại keo kiệt không thèm nhìn đến họ, trách sao dân chúng thất vọng đến mức đi theo tạo phản.

Quốc gia hưng vong, thất phu hữu trách; thất phu hưng vong, quốc gia có trách, chúng ta là quan viên, tự nhiên không thể trốn tránh trách nhiệm.

Ta muốn lên đài...

Tới một hồi biểu diễn.

Chu Bình An nâng ly rượu lên, uống một ngụm, ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn về phía Tây Uyển, trung tâm quyền lực của Đại Minh.

Bản dịch được đăng tải duy nhất tại truyen.free, kính mời quý độc giả đón đọc.