Thả diều giấy, câu cá, diều hâu ăn gà, nướng thịt, chơi cờ cá ngựa đại phú ông, kể chuyện trên đệm đất…

Trên hòn đảo giữa hồ vang vọng tiếng cười nói.

Thời gian vui vẻ luôn trôi qua thật nhanh, trong lúc vô tình, ánh chiều tà đã nhuộm đỏ ráng mây phía tây.

Hai đứa trẻ nghịch ngợm cùng bé Loli Nữu Nữu quyến luyến không rời được Chu Bình An và Lý Xu dẫn lên thuyền hoa, cả đoàn người từ biệt hòn đảo giữa hồ.

Dù có hai "bóng đèn" là lũ trẻ con, nhưng chúng chẳng thể cản trở tình yêu đôi lứa.

"Chu ca ca."

"Lý muội muội."

Cách xưng hô thân mật tự nhiên của Chu Bình An và Lý Xu đã nói lên tất cả.

Khi về đến nhà vào lúc chạng vạng tối, hai đứa trẻ vẫn chưa chơi đã, đòi ở lại Kính Hưởng Viên, nhưng Chu Bình An lại lấy lý do "có việc đại sự liên quan đến tính mạng" để dỗ dành chúng.

Lần này, tiểu nha hoàn bánh bao Họa Nhi đã hiểu "việc đại sự liên quan đến tính mạng" là gì, nghe Chu Bình An dỗ dành hai đứa trẻ, khuôn mặt bầu bĩnh của Họa Nhi đỏ bừng như mông khỉ.

Đương nhiên, người trong cuộc là Lý Xu còn đỏ mặt hơn cả nàng.

Đêm khuya, bên ngoài mưa nhỏ tí tách rơi, tiếng mưa rơi đều đều như nhịp điệu.

Thiếu niên nghe mưa ca trên lầu, nến đỏ mờ ảo trong trướng, uyên ương lật mình trong sóng gợn.

Sáng sớm hôm sau, mưa nhỏ vẫn không ngừng rơi, Chu Bình An dậy sớm dùng bữa sáng.

Hai ngày nghỉ phép đặc biệt của Dụ Vương đã hết, hôm nay phải đến Dụ Vương phủ làm việc.

"Cô gia, tiểu thư bảo ta mang áo dầu cho ngài." Tiểu nha hoàn bánh bao Họa Nhi đỏ mặt từ phòng ngủ bước ra, hai tay dâng chiếc "áo dầu" màu xanh, tiến đến trước mặt Chu Bình An, nhón chân hầu hạ hắn mặc vào.

Áo dầu là áo mưa thời xưa, một phát minh của người giàu có. Áo dầu th���i này được làm từ lụa cao cấp, bôi một lớp mỡ đặc chế bên ngoài để chống mưa, nên được gọi là "áo dầu". Người giàu thời Đại Minh thích mặc áo dầu, đội mũ che bằng lụa Tô Châu, đi ủng dầu để phân biệt với dân thường mặc áo tơi nón lá.

"Cám ơn."

Chu Bình An mặc xong áo dầu và ủng dầu với sự giúp đỡ của Họa Nhi, rồi thuận miệng nói lời cảm ơn khi ra cửa.

Một tiếng cảm ơn này khiến Họa Nhi đỏ mặt rất lâu.

Nhìn bóng lưng Chu Bình An dần khuất sau cánh cửa Kính Hưởng Viên, trái tim Họa Nhi mới bình tĩnh lại đôi chút. Nhưng vừa nghĩ đến lời tiểu thư nói trong phòng ngủ, trái tim nàng lại bắt đầu loạn nhịp, cô gia lần trước còn chưa đụng đến Họa Nhi, sao tiểu thư còn muốn người ta hầu hạ cô gia nữa chứ?

"Họa Nhi, sao ngươi còn đứng đó ngẩn người vậy? Tiểu thư bảo ngươi đi lấy Thiên Sơn tuyết liên khuê ngọc cao ở Hồi Xuân Đường mà?"

Cầm Nhi bưng một chậu nước từ phòng ngủ đi ra, thấy Họa Nhi đứng ngây người ở cửa, không khỏi nhíu mày hỏi.

"A, suýt nữa thì quên mất!" Họa Nhi nghe vậy liền há miệng nh�� kêu lên, vội vã chạy ra ngoài.

"Chờ một chút, mang theo dù." Cầm Nhi gọi với theo.

"Không cần đâu, có mấy bước chân là tới rồi." Họa Nhi giơ tay che lên đầu, nhanh chân chạy về phía trân tàng thất của Kính Hưởng Viên.

Trong trân tàng thất cất giữ những vật trân quý của Lý Xu, ngoài vàng bạc châu báu, còn có các loại dược liệu quý hiếm như nhân sâm trăm năm, nhung hươu, đông trùng hạ thảo, linh chi, và cả Thiên Sơn tuyết liên khuê ngọc cao. Trân tàng thất của Kính Hưởng Viên có hai chìa khóa, Lý Xu giữ một chiếc, giao cho Họa Nhi một chiếc.

Thiên Sơn tuyết liên khuê ngọc cao là một loại cao ngọc được Hồi Xuân Đường tinh chế từ Thiên Sơn tuyết liên và một số dược liệu quý khác, đặc biệt dành cho phụ nữ, có tác dụng tiêu sưng giảm đau rất hiệu quả.

Họa Nhi mở cửa phòng, tìm thấy Thiên Sơn tuyết liên khuê ngọc cao, cẩn thận sắp xếp lại đồ đạc, khóa cửa phòng rồi chạy nhanh về phòng ngủ chính.

Trong phòng ngủ chính tràn ngập một mùi hương hạt dẻ đặc trưng.

Lý Xu vẫn chưa rời giường, lười biếng tựa vào giường, làn da trắng nõn như ngọc dương chi, khuôn mặt ửng hồng rạng rỡ, như trái đào mật chín mọng, chỉ cần bóp nhẹ là có thể chảy ra nước.

"Tiểu thư, Thiên Sơn tuyết liên khuê ngọc cao đây ạ." Họa Nhi dâng ngọc cao cho Lý Xu như hiến vật quý.

"Các ngươi lui xuống trước đi, lát nữa ta gọi thì vào hầu hạ." Lý Xu nhận lấy Thiên Sơn tuyết liên khuê ngọc cao, khuôn mặt ửng đỏ, liếc nhìn Họa Nhi và Cầm Nhi trong phòng ngủ, dịu dàng nói.

"Vâng, tiểu thư."

Họa Nhi và Cầm Nhi đáp lời rồi lui ra, khép cửa phòng lại.

"Cái tên xấu xa này, chẳng biết thương tiếc người gì cả. Chuyện của Họa Nhi, phải nhanh chóng thôi." Đợi Họa Nhi và Cầm Nhi ra khỏi phòng, Lý Xu bĩu môi giận dỗi, cầm ngọc cao trong tay, rụt người lại trốn trong chăn.

"Được rồi, các ngươi mang nước vào đi."

Một lúc sau, Lý Xu mới chui ra khỏi chăn, chỉnh trang lại quần áo, dịu dàng gọi vọng ra ngoài cửa.

Họa Nhi và Cầm Nhi bưng nước ấm và đồ rửa mặt đáp lời rồi bước vào, bắt đầu hầu hạ Lý Xu rời giường.

Giống như mọi ngày, Chu Bình An rời khỏi Kính Hưởng Viên, cùng Lưu Đại Đao đến Dụ Vương phủ.

"Chu đại nhân đến."

Thủ lĩnh cấm quân trực ngoài phủ Dụ Vương là Vũ Vạn Phu từ xa nhìn thấy Chu Bình An, liền tiến lên chào hỏi.

"Vũ đại nhân."

Chu Bình An xuống ngựa, chắp tay đáp lễ Vũ Vạn Phu.

"Chu đại nhân, xin mời đi theo ta một bước để nói chuyện." Vũ Vạn Phu tiến đến gần Chu Bình An, khẽ nói rồi dẫn hắn đến một góc tường yên tĩnh.

"Không biết Vũ đại nhân có gì chỉ giáo." Chu Bình An theo Vũ Vạn Phu đến chỗ vắng vẻ, mỉm cười chắp tay nói.

"Chu đại nhân nói đùa, mạt tướng đâu có tư cách chỉ giáo Chu đại nhân. Thực ra cũng không có gì, mạt tướng có một người bạn tốt làm bách hộ ở Cẩm Y Vệ, tối qua đến tìm mạt tướng uống rượu và kể cho mạt tướng một tin, vì chuyện này liên quan đến Chu đại nhân, nên mạt tướng cảm thấy nên báo cho Chu đại nhân một tiếng. Bạn của mạt tướng nói rằng việc Chu đại nhân tố cáo Cao Bác Thái chiếm đoạt đồn điền đã được Cẩm Y Vệ xác minh là thật. Bạn thân của mạt tướng vừa theo Lục Chỉ Huy Sứ lên phía bắc để kiểm tra, tối qua đã vội vã trở về. Không tra thì không biết, tra rồi mới thấy kinh hãi, ở Tuyên Phủ và Đại Đồng, việc chiếm đoạt đồn điền không chỉ có một mình Cao Bác Thái, chỉ riêng những gì đã tra được, ở Tuyên Phủ đã có hơn bốn ngàn lẻ năm mươi khoảnh đồn điền bị chiếm đoạt, ở Đại Đồng thì ít hơn một chút, cũng gần một ngàn hecta. Riêng Cao Bác Thái đã chiếm đoạt hơn một trăm tám mươi khoảnh đồn điền, là một trong năm tướng quân chiếm đoạt nhiều nhất. Vì các tướng quân liên quan có chức tước cao, số lượng lớn, nếu bắt giữ hết, thì chỉ huy biên quân ở Tuyên Phủ và Đại Đồng sẽ sụp đổ, gây nguy hiểm cho biên phòng, Lục Chỉ Huy Sứ không dám quyết định, liền suốt đêm trở về kinh thành bẩm báo với thánh thượng, xin thánh thượng định đoạt."

Vũ Vạn Phu ghé sát tai Chu Bình An, nhỏ giọng tiết lộ tin tức nội bộ này.

Bản dịch chương này được truyen.free bảo hộ nghiêm ngặt.