Năm Kiến An nguyên niên, Tào Tháo nhân danh Thiên tử ra lệnh chư hầu, lấy lý do "Lạc Dương tàn phá" để dời đô về Hứa huyện. Từ đó, Hứa Đô bắt đầu một trang sử mới.

Sau khi định đô tại Hứa, Tào Tháo đã tiến hành cải tạo và mở rộng Hứa huyện quy mô lớn. Nay diện tích nơi đây đã tăng lên gấp mấy lần so với ban đầu, nhân khẩu cũng đông đúc tới hơn mấy trăm ngàn người. Tuy nhiên, so với Lạc Dương, vẫn còn một khoảng cách rất lớn. Song, trải qua ba năm xây dựng, Hứa Đô đã ẩn hiện khí tượng đế vương.

Sau khi Hán Đế dời đô về Hứa huyện, Tào Tháo biến Hứa huyện nguyên bản thành nội thành, tức Hoàng thành. Sau đó, ông ta lại cho xây dựng ngoại thành bên ngoài nội thành, với diện tích gấp năm lần. Trong đô thành, phố xá, nhà dân, công sở mọc san sát như rừng, cùng với nhiều con đường lớn quán thông khắp thành. Quy mô tuy không sánh được Lạc Dương, nhưng cách cục thành thị lại hoàn toàn được thiết kế phỏng theo Lạc Dương và Trường An.

Từ thời Đông Hán đến nay, trung tâm vương triều chủ yếu là Lạc Dương và Trường An. Thế nhưng, sau khi quần hùng nổi dậy vào cuối thời Hán, Trường An và Lạc Dương trải qua chiến loạn, tàn phá đến mức không còn đủ tư cách làm vương đô nữa. Còn Hứa Đô, nằm ở phía nam Hoàng Hà, lưng tựa Tung Sơn. Nhờ vậy, hướng bắc có thể thẳng tới Đại Hà, lộ trình chỉ khoảng hai trăm dặm; hướng tây tới Lạc Dương cũng không quá ba trăm dặm. Một mặt, điều này giúp Tào Tháo dễ dàng kiểm soát cục diện; mặt khác, cũng giúp ông ta thoát khỏi vòng xoáy tranh chấp. Bởi lẽ, chiến trường trước Kiến An chủ yếu tập trung ở khu vực Hà Lạc, từ Trường An đến Lạc Dương và Trần Lưu. Việc định đô tại Hứa huyện không nghi ngờ gì là lựa chọn tốt nhất đối với Tào Tháo.

Đồng thời, Hứa Đô nằm ở phía tây bình nguyên Trung Châu, khí hậu ấm áp, sông ngòi chằng chịt, lượng mưa vừa phải, là vùng đất lành từ thời Tần Hán. Thêm vào đó, giao thông tiện lợi, có lợi cho việc giải quyết vấn đề lương thảo tiếp tế của Tào Tháo. Trong khi đó, vùng Trường An, Lạc Dương do quanh năm trải qua chiến loạn, dân chúng đã đói khổ, nhân khẩu suy tàn, kinh tế khó khăn, hoàn toàn không đủ để đảm bảo hậu cần sung túc cho Tào Tháo.

Sử sách ghi lại, khi dời đô, Tào Tháo từng tấu lên Hán Đế rằng: "Đông đô là đất bỏ hoang đã lâu, không thể sửa chữa, việc vận chuyển lương thảo lại càng thêm gian khổ. Thần xét Hứa Đô gần Lỗ Dương, thành quách cung thất, thuế ruộng dân vật đều đầy đủ, có thể may mắn đón xa giá." Đây đương nhiên là một cái cớ, nhưng lời nói đó cũng là tình hình thực tế.

Hán Đế tuy không mấy tình nguyện, nhưng cũng chỉ có thể nghe theo ý kiến của Tào Tháo, rời Lạc Dương đến Hứa Đô. Chỉ là, khi đến Hứa Đô, ngài lại phát hiện tình hình không hề tốt đẹp như ngài tưởng tượng.

Tào Tháo đối với ngài bề ngoài cung kính, kỳ thực coi như bù nhìn. Trong triều, Hán Đế căn bản không thể tham dự vào các sự vụ. Các bản tấu chương vừa vào Tư Không phủ liền không còn được báo cáo nữa. Những việc Lưu Hiệp có thể tự mình quyết định, phần lớn chỉ là những chuyện lông gà vỏ tỏi. Lâu dần, quyền lực của Hán Đế tất sẽ bị Tào Tháo tước đoạt, điều này hoàn toàn trái ngược với những gì Lưu Hiệp mong muốn ban đầu. Cũng chính bởi vậy, theo thời gian trôi qua, ý niệm đối kháng Tào Tháo của Lưu Hiệp ngày càng mãnh liệt. Nếu không thể thu hồi hoàng quyền, thì làm đế vương này còn có ý nghĩa gì?

Nhưng thế lực Tào Tháo quá lớn, hầu nh�� toàn bộ triều đình đều là người của ông ta, căn bản không có chỗ trống để Hán Đế nhúng tay vào. Các lão thần ngày xưa bị giáng chức, bị bãi miễn. Số ít người còn lại cũng chỉ có thể nén giận, trong lòng uất ức nhưng không dám nói ra. Người duy nhất hướng về Hán thất là Tuân Úc, mặc dù ông ta kiểm soát Thượng Thư phủ, nhưng vẫn phải cúi đầu nghe lệnh Tào Tháo. Điều này càng khiến Lưu Hiệp trong lòng thêm bất an.

"Bệ hạ, nghe nói Quán Đình Hầu đã đến!"

Trong Thừa Ánh Điện, Hán Đế có vẻ hơi chán nản, ngồi trên ghế rồng mà thở ngắn than dài. Phục Hoàng Hậu và Đổng Quý Nhân ngồi một bên, thấy Hán Đế chẳng mấy vui vẻ, hai người không khỏi nhìn nhau rồi Đổng Quý Nhân đứng dậy hỏi.

"Lưu Mạnh Ngạn cái tên ngu ngốc đó, trẫm đã tạo cho hắn bao nhiêu tiện lợi, cớ sao rốt cuộc vẫn thua Tào Tháo? Ngươi bảo hắn ở lại Bắc Hải quốc không tốt sao? Cớ gì phải chạy đến Từ Châu tham gia náo nhiệt? Kết quả hay rồi, nếu không có trẫm ban ra chế chiếu, e rằng hắn ngay cả tính mạng cũng khó giữ. Một kẻ ngu dại như vậy, làm sao có thể giúp trẫm làm nên việc lớn, trung hưng giang sơn Hán thất? Mỗi khi nghĩ đến điều này, trẫm lại thấy đau lòng."

Lưu Hiệp ra vẻ thẹn quá hóa giận. Phục Hoàng Hậu và Đổng Quý Nhân ngồi một bên, không khỏi nhìn nhau. Khi Lưu Sấm xuất binh Từ Châu, Hán Đế còn tỏ ra vui mừng khôn xiết. Ngài cảm thấy, nếu Lưu Sấm có thể ngăn cản Tào Tháo chinh phạt Từ Châu, nhất định có thể làm Tào Tháo mất mặt, đến lúc đó ngài liền có cơ hội gây khó dễ trên triều đình. Ai ngờ...

Nhưng vấn đề là, Lưu Sấm xuất binh Từ Châu không hề sai. Cái sai là Tào Tháo quá xảo trá, vậy mà đã chiêu hàng Tang Bá từ sớm, khiến đường lui của Lưu Sấm bị cắt đứt, bất đắc dĩ mới phải liều chết với Tào Tháo. Nhưng những lời này, không thể nói ra. Đối với Lưu Hiệp, người có lòng tự trọng rất mạnh, việc chỉ ra sai lầm trước mặt ngài chính là vả vào mặt ngài, sẽ khiến ngài càng thêm nổi giận.

"Lưu hoàng thúc lần này xuất binh quả thật có phần lỗ mãng! Chẳng qua, bản tâm ngài ấy không sai, chỉ là thực lực quá yếu, làm sao sánh được với hổ lang chi sư c��a Tào Tháo? Bệ hạ, Lưu hoàng thúc chỉ có Bắc Hải và Đông Lai, nơi dân chúng đói khổ, vật tư thiếu thốn. Việc ngài ấy có thể tạo dựng được cục diện như hôm nay đã rất đáng quý. Thiếp thân cho rằng, là do quyền lực của ngài ấy chưa đủ. Nếu Lưu hoàng thúc có được Quan Trung, nhất định có thể chiến thắng Tào Tháo..."

"Tử Đồng nói lời này... Trẫm nếu có thể cho ngài ấy Quan Trung, chẳng phải đã sớm cho rồi sao?"

"Đúng vậy, Lưu hoàng thúc không có thiên thời địa lợi, chỉ dựa vào nhân hòa, vẫn là thiếu đi chút trợ lực."

Phục Hoàng Hậu trấn an Hán Đế, kỳ thực là để giải vây cho Lưu Sấm. Từ khi Lưu Sấm dâng biểu báo ân, ngài ấy đã ngầm phái người tăng cường liên hệ với Phục Hoàn, còn bí mật đưa cho Phục Hoàn rất nhiều thuế ruộng. Đặc biệt sau khi Lưu Sấm rầm rộ tạo giấy in sách, điều này cũng khiến Phục Hoàn có ấn tượng tốt hơn về Lưu Sấm. Cho nên khi nói chuyện với Phục Thọ (tức Phục Hoàng Hậu) về Lưu Sấm, ngài ấy cũng thường có lời tán dương. Dần dà, Phục Thọ cũng nảy sinh lòng hiếu kỳ mãnh liệt đối với Lưu Sấm. Một đứa trẻ thuở nhỏ lưu lạc dân gian, trải qua cực khổ, nay đột nhiên quật khởi, trở thành chư hầu một phương, lại còn có danh tiếng sánh ngang với kẻ hung ác như Lữ Bố... Phục Hoàng Hậu rất hiếu kỳ, một người như vậy rốt cuộc là dáng vẻ thế nào? Nàng đối với Lưu Sấm cũng có chút tán thưởng. Không như Lưu Hiệp, yêu cầu Lưu Sấm quá cao. Phục Thọ cho rằng, Lưu Sấm dựng nghiệp bằng hai bàn tay trắng, trong vỏn vẹn hai năm đã làm nên sự nghiệp như hôm nay, đã là điều đáng quý. Nếu cứ mãi kén cá chọn canh với ngài ấy, không khỏi có chút làm khó Lưu Sấm, trái lại sẽ khiến ngài ấy ly tâm. Dù sao, ngày nay những người trung thành với Hán thất mà lại nắm trong tay binh quyền, cũng không nhiều.

Lưu Hiệp nghe Phục Hoàng Hậu khuyên bảo, không khỏi thở dài một tiếng sâu kín. Bên ngoài cung, tuyết trắng mênh mang. Trong Thừa Ánh Điện, lửa than hừng hực.

Lưu Hiệp đứng dậy, liếc nhìn Phục Thọ rồi khẽ nói: "Trẫm làm sao lại không biết hắn gặp gian nan, ở Bắc Hải lại chịu nhiều mặt kiềm chế. Thế nhưng ngày nay, trẫm cũng không thể cho hắn quá nhiều trợ giúp, điều duy nhất có thể giúp hắn, chính là danh phận tông thất. Hắn nay bại vào Tào Tháo, chẳng phải là khiến trẫm thất bại trong gang tấc sao? Lần này hắn tiến vào Hứa Đô, e rằng muốn rời đi cũng không phải chuyện dễ dàng."

"Phụ thân truyền lời, Lưu hoàng thúc tuy vào kinh thành, nhưng trong thời gian ngắn sẽ không nguy hiểm đến tính mạng. Phía Dĩnh Xuyên khá chiếu cố ngài ấy, chắc hẳn Tào Tháo cũng không dám lúc này đơn giản ra tay hại mạng ngài ấy. Phụ thân còn nói, dù chưa nói chuyện trực tiếp với Lưu hoàng thúc, nhưng có thể cảm nhận được ngài ấy có thái độ rất cứng rắn với Tào Tháo, thường xuyên bộc lộ sự không phục. Tin rằng ngài ấy nhất định sẽ không khoanh tay chịu chết, sớm muộn gì cũng sẽ tìm cơ hội thoát thân. Chỉ có điều, phụ thân cũng không dám vào lúc này liên lạc với ngài ấy, để tránh khiến Tào Tháo nảy sinh sát cơ."

"Cho dù chạy thoát, thì có thể làm được gì?"

Hán Đế thở dài, tự nhủ: "Tử Đồng chẳng lẽ không nhìn ra, sau khi Tào Tháo bình định Từ Châu, Bắc Hải quốc đang tràn đầy nguy cơ sao?" Ngài cũng coi như đã trải qua trắc trở, tuy bị giam lỏng trong nội cung, nhưng nhãn lực lại không hề yếu kém. Tình cảnh khốn khó hiện tại của Lưu Sấm, Hán Đế đương nhiên có thể nhìn thấy. Chỉ là trong tình thế hiện nay, ngài dù muốn giúp đỡ cũng lực bất tòng tâm.

"Theo thiếp thân thấy, Lưu hoàng thúc vẫn là thiếu đi sự giúp đỡ?"

Đổng Quý Nhân ở một bên đột nhiên mở mi��ng, khiến Hán Đế và Phục Thọ đều không khỏi giật mình.

"Lời này của muội muội là có ý gì?"

Đổng Quý Nhân do dự một hồi mới thấp giọng nói: "Thiếp nghe người ta nói, chư hầu thiên hạ ngày nay, trên danh nghĩa tôn thờ Bệ hạ, kỳ thực lại tôn Tào Tháo. Lưu hoàng thúc ở Bắc Hải quốc, cũng chỉ như một cây làm sao chống vững nhà, căn bản không có sức chống lại người khác. Có câu 'cây có mọc thành rừng, gió vẫn thổi bật rễ'. Nếu trong tông thất có thể có thêm nhiều nhân vật như Lưu hoàng thúc, dù không làm nên chuyện lớn, nhưng ít ra cũng có thể chia sẻ bớt gánh nặng cho ngài ấy. Khác hẳn bây giờ, Lưu hoàng thúc một mình liều chết, dù tài năng có lớn đến mấy, cuối cùng cũng không sánh được với sự đa mưu túc trí của Tào Tháo. Lần này ngài ấy xuất binh Từ Châu, cuối cùng rơi vào hiểm địa. Thế nhưng trong số các chư hầu, lại không một ai chịu xuất binh hưởng ứng, nếu không thì làm sao ngài ấy lại bị thua?"

Lưu Hiệp và Phục Thọ sau khi nghe xong, không khỏi liên tục gật đầu. Quả đúng là vậy, Lưu Sấm một mình phấn đấu bên ngoài, thực sự quá vất vả.

"Bệ hạ đặt hy vọng đều ký thác vào một mình Lưu hoàng thúc, nhưng Bệ hạ có từng nghĩ rằng, nếu Lưu hoàng thúc bại vong, thì còn ai có thể chống đỡ Bệ hạ nữa?"

Phục Thọ đột nhiên nói: "Muội muội, lẽ nào Đổng Xa Kỵ lại có tính toán gì sao?"

"Hôm qua thiếp thân nghe nói mẫu thân bệnh nặng, nên về nhà thăm. Phụ thân nhân cơ hội đó nói với thiếp thân rằng: 'Lực lượng tông thất quá mức bạc nhược yếu kém. Lưu Biểu ở Kinh Châu, Lưu Chương ở Ích Châu tuy có danh tiếng tông thất, nhưng chưa bao giờ nghĩ đến đền đáp quốc gia. Lưu hoàng thúc tuy trung thành với Bệ hạ, nhưng dù sao quật khởi quá muộn, thực lực chưa đủ, dù có thể mạnh mẽ nhất thời, cũng khó làm nên việc lớn. Việc cấp bách là cần mở rộng lực lượng tông thất. Nếu trong thiên hạ có thêm vài vị tông thất như Lưu hoàng thúc, làm sao Hán thất lại không thể thịnh vượng?'"

Hán Đế và Phục Thọ sau khi nghe xong, không khỏi liên tục gật đầu. "Đổng quốc trượng nói rất có lý."

"Muội muội có biết, ngày nay trong tông thất, còn có ai có thể phó thác trọng trách không?"

Hán Đế ánh mắt sáng ngời, nhìn về phía Đổng Quý Nhân.

Đổng Quý Nhân lắp bắp, do dự một hồi mới thấp giọng nói: "Phụ thân quả thật có nhắc đến một người. Chỉ là người này... Bệ hạ còn nhớ, Lưu Bị Lưu Huyền Đức từng vu hãm Lưu hoàng thúc là 'gia nô phản chủ' không? Người này là hậu duệ Trung Sơn Tĩnh Vương, nhưng lần trước lại bị Bệ hạ tống xuất khỏi tông thất. Nhưng người này... Phụ thân nói, Lưu Bị tuy có mâu thuẫn với Lưu hoàng thúc, nhưng dù sao cũng là tông thất, thủy chung vẫn hướng về Hán thất. Tài cán của ông ta có phần xuất chúng, ngay cả Tào Tháo cũng vô cùng thưởng thức. Nếu được trùng nhập tông thất, ông ta tất nhiên sẽ mang ơn Bệ hạ, tận trung hiệu lực... Đến lúc đó, dù ông ta và Lưu hoàng thúc bất hòa, nhưng cũng có thể kiềm chế lẫn nhau. Dù sao, sau này khi Lưu hoàng thúc đắc thế, cũng có thể có một người kiềm chế, tránh để tình cảnh độc đại như Tào Tháo ngày nay tái diễn."

Lưu Bị, Lưu Huyền Đức?

Hán Đế nghe thấy cái tên này khẽ giật mình, chợt lộ vẻ bừng tỉnh, nhẹ nhàng gật đầu. "Nếu Tử Đồng không nhắc đến, trẫm suýt nữa đã quên người này. Ừm, nếu theo lời Đổng quốc trượng, Lưu Bị này cũng là một nhân tài. Dù sao, ông ta cũng có thể chia sẻ bớt chút áp lực cho Lưu Mạnh Ngạn, để Lưu Mạnh Ngạn có thể có cơ hội thở lấy hơi. Chẳng qua, phẩm tính của người này... Trẫm không mấy hài lòng. Nếu đặt ông ta ngang hàng với Lưu Mạnh Ngạn, vạn nhất khiến Lưu Mạnh Ngạn tức giận, thì phải làm sao?"

Đúng vậy, mối thù giữa Lưu Sấm và Lưu Bị sâu như biển. Chiêu dụ được Lưu Bị cố nhiên có thể tăng cường lực lượng tông thất, nhưng nếu vì vậy mà đắc tội Lưu Sấm, chẳng phải có chút được không bù mất sao? Dù thế nào đi nữa, Lưu Sấm ở Bắc Hải và Đông Lai, căn cơ đã vững. Chớ nói chi là sau lưng Lưu Sấm, còn thấp thoáng bóng dáng các thế gia vọng tộc Dĩnh Xuyên ủng hộ. Lưu Bị, nói trắng ra chẳng qua là kẻ ăn nhờ ở đậu, làm việc phải nhìn sắc mặt Tào Tháo. Giữa hai người, nên lựa chọn ai? Điều này vừa nhìn đã rõ. Lưu Hiệp cũng lo lắng, vì Lưu Bị mà chọc giận Lưu Sấm thì không mấy có lợi.

Đổng Quý Nhân sau khi nghe xong, liền ngậm miệng lại. Nàng chỉ là truyền lời cho Lưu Hiệp, nói hết lời rồi thì không còn chủ ý nữa. Ngược lại, Phục Thọ nghe xong, rất nhanh đã có chủ ý: "Bệ hạ, lời muội muội nói không phải là không có lý. Nếu có thể có thêm nhiều tông thất thuần phục Bệ hạ, lực lượng của Bệ hạ cũng có thể tăng thêm một phần. Nhưng mấu chốt vẫn là ở Lưu hoàng thúc. Thiếp thân có thể nghĩ cách, để phụ thân trước thăm dò ý của Lưu hoàng thúc. Chẳng qua, cho dù chiêu dụ Lưu Bị, cũng không cần cho ông ta đãi ngộ quá cao. Đãi ngộ như Lưu hoàng thúc thì không thể dành cho Lưu Bị được. Chỉ cần đưa ông ta vào hàng tông thất là được, sau đó ban cho chút phong thưởng, chắc hẳn ông ta sẽ thỏa mãn."

Phục Thọ không hiểu nhiều lắm về tình hình của Lưu Bị. Chẳng qua dưới cái nhìn của nàng, một kẻ chuyên hãm hại người khác sau lưng, dù năng lực có cường thịnh đến mấy, phẩm tính cũng khó mà đảm bảo được. Người như vậy, có thể chiêu dụ, nhưng không thể cho đãi ngộ quá cao. Bằng không, tương lai có thể sẽ tr�� thành Tào Tháo thứ hai. Phân chia bậc đãi ngộ, để Lưu Sấm ở bậc cao hơn Lưu Bị, chắc hẳn Lưu Sấm cũng sẽ không quá tức giận. Như vậy, vừa trấn an được Lưu Sấm, lại chiêu dụ được Lưu Bị, có thể nói là lưỡng toàn kỳ mỹ.

Lưu Hiệp liên tục gật đầu, trên khuôn mặt hơi cay nghiệt chợt hiện lên vẻ vui vẻ ấm áp: "Tử Đồng nói rất có lý, đã vậy, cứ theo lời Tử Đồng mà làm. Chẳng qua việc này cần cẩn thận một chút. Lưu hoàng thúc ngày nay thân hãm Hứa Đô, nguy cơ tứ phía, tuyệt đối không thể để Tào Tháo phát giác thì mới tốt."

Phục Thọ mỉm cười, vội vàng cúi người lĩnh mệnh. Chỉ là trong lòng nàng, ít nhiều cũng cảm thấy một tia bất mãn với sự cay nghiệt của Lưu Hiệp. Khi cần đến thì gọi "Ái khanh", "Hoàng thúc"; khi không dùng được thì lại trực tiếp gọi thẳng tên húy. Bệ hạ nếu không sửa cái thói quen này, sớm muộn cũng sẽ gặp họa. Nhưng đây là vấn đề về tính cách, Phục Thọ cũng không biết nên khuyên bảo Lưu Hiệp thay đổi thế nào. Cũng đành vậy, tin rằng Bệ hạ đều có quyết đoán!

Trong thành Hứa Đô, phồn hoa huyên náo. Tào Tháo chiến thắng trở về, càng khiến dân chúng Hứa Đô vô cùng phấn chấn.

Đồng thời, sự xuất hiện của Lưu Sấm cũng khiến mọi người, trong niềm vui hân hoan, lại tăng thêm vài phần thiện cảm. Nhớ ngày đó, Hứa huyện cũng thuộc về Dĩnh Xuyên quận. Tuy hôm nay Hứa huyện đã biến thành Hứa Đô, nhưng đa số người vẫn xem mình là người Dĩnh Xuyên. Mà Lưu Sấm, chính là người Dĩnh Xuyên!

Dĩnh Xuyên từ xưa nổi tiếng là nơi sản sinh danh sĩ, nhưng nói về mãnh tướng thì lại đếm trên đầu ngón tay. Từ cuối thời Hán, khi quần hùng cùng nổi dậy, chư hầu tranh chấp đến nay, lòng hiếu kỳ của mọi người đối với những bậc hào dũng chi sĩ càng mãnh liệt hơn trước. Lưu Sấm, hậu duệ Trung Lăng Hầu, thuở nhỏ lưu lạc dân gian, sau đó quật khởi trên giang hồ, nổi danh hậu thế nhờ sự hùng vũ, được xưng là Phi Hùng, có tên tuổi ngang với Lữ Bố. Một nhân vật như vậy, nghiễm nhiên chính là hình tượng bước ra từ một bộ tiểu thuyết. Thậm chí rất nhiều người Dĩnh Xuyên cảm thấy hiếu kỳ và thân thiết với Lưu Sấm. Ch��� là, sau khi Lưu Sấm đến Hứa Đô, ngài ấy rất ít lộ diện.

Còn Tào Tháo thì sao? Cũng dường như muốn dập tắt lòng hiếu kỳ và sức ảnh hưởng của mọi người đối với Lưu Sấm, cho nên sau khi Lưu Sấm vào ở trạm dịch, ông ta cũng không triệu kiến ngài ấy nữa. Còn việc yết kiến Thiên tử? Điều đó càng cần Tào Tháo cho phép, không phải Thiên tử muốn gặp Lưu Sấm là có thể gặp được. Lưu Sấm đối với điều này, dường như cũng không để tâm. Bất tri bất giác, ngài ấy đã ở Hứa Đô ba ngày. Ba ngày qua, ngài ấy hầu hết thời gian đều ở trong dịch quán không bước chân ra ngoài, cũng không gặp bất cứ ai. Tâm tư của Tào Tháo, ngài ấy đương nhiên hiểu rõ. Nhưng ngài ấy cũng biết, việc yết kiến Thiên tử này không phải Hán Đế có thể quyết định, cũng không phải ngài ấy có thể quyết định, tất cả đều phải tùy theo ý Tào Tháo. Chẳng qua, tin rằng Tào Tháo cũng không thể trì hoãn quá lâu, dù sao chế chiếu đã ban ra, Lưu Sấm sớm muộn gì cũng sẽ yết kiến Hán Đế. Điểm này, Tào Tháo không thể ngăn cản, cho nên trong lòng Lưu Sấm cũng không hề bối rối chút nào.

Thời gian cứ thế từng ngày trôi qua. Lưu Sấm ở trong dịch quán, hoặc đọc sách, hoặc luyện võ, cũng trôi qua không mấy tịch mịch. Kể từ khi đột phá Long Xà Biến, Lưu Sấm phát hiện khí lực của mình lại thăng cấp, khí huyết so với trước kia càng thêm mạnh mẽ, thịnh vượng. Lưu Sấm không rõ lắm, ngày nay mình rốt cuộc đã đạt đến cảnh giới nào, lại không có ai cùng ngài ấy tỷ thí. Cho nên, ngài ấy đành phải ở trong đình viện thử sức mình, cây Bàn Long Bát Âm Chùy kia cũng trở nên ngày càng thuận tay hơn.

Trong lúc rảnh rỗi, Lưu Sấm thường kéo Hạ Hầu Lan cùng luyện võ, thậm chí còn truyền cho hắn Thương Viên Biến và Mãng Ngưu Biến trong Long Xà Cửu Biến. Theo lời Hạ Hầu Lan, gần đây hắn ẩn ẩn cảm thấy có dấu hiệu đột phá. Cần biết, Hạ Hầu Lan vốn đã đạt đến đỉnh cao cảnh giới Dưỡng Khí. Nếu Hạ Hầu Lan có thể đột phá cảnh giới Dưỡng Khí, đạt tới cảnh giới Luyện Thần, thì trong số các võ tướng dưới trướng Lưu Sấm, sẽ có thêm một mãnh tướng có thể một mình đảm đương một phương.

Nghĩ đến những điều này, Lưu Sấm liền cảm thấy thoải mái trong lòng. Là một người xuyên việt, dĩ nhiên sẽ có tâm tư muốn thu thập danh tướng. Cái tên Hạ Hầu Lan ở đời sau có lẽ không coi là vang dội, nhưng theo Lưu Sấm thấy, tài cán của hắn hoàn toàn không kém Từ Thịnh và những người khác. Điều mấu chốt nhất chính là, Hạ Hầu Lan rất trung thành. Đó là một người trung thực, không thể nào "nay Tần mai Sở" (nay bám Tần, mai theo Sở, ý chỉ thay lòng đổi dạ).

Điều duy nhất khiến ngài ấy lo lắng, chính là Triệu Vân. Lưu Sấm hy vọng có thể thông qua Hạ Hầu Lan mà mời chào Triệu Vân về dưới trướng, cũng không muốn sau này khi gặp Triệu Vân lại bị hắn câu mất Hạ Hầu Lan. Chính vì lý do này, ngài ấy đối với Hạ Hầu Lan cực kỳ thân thiết, lại càng không tiếc công sức, truyền cho hắn Long Xà Cửu Biến.

Ngày nay, Lưu Sấm đã không cần lo lắng Hạ Hầu Lan sẽ bị dụ dỗ đi, chẳng qua trong lòng ngài ấy, vẫn luôn nhớ đến Tử Long. Đáng tiếc Hạ Hầu Lan lại không đặc biệt hiểu rõ tình hình của Triệu Vân, nếu không thì bây giờ ngài ấy đã có thể liên lạc được với Triệu Vân rồi. Dù là Triệu Vân không thể lập tức quy phụ, nhưng bồi dưỡng chút tình cảm chung quy vẫn là một điều tốt. Đừng đợi đến lúc Triệu Vân cuối cùng tìm đến nương tựa Lưu Bị, thì hối hận cũng đã không kịp nữa.

"Hành Nhược, hôm nay dù sao cũng vô sự, chi bằng ra ngoài đi dạo một chút?"

Lưu Sấm thấy khí trời tốt, liền nổi hứng muốn đi dạo. Ngày hôm nay, ngài ấy ở trong dịch quán đọc sách một lát, liền gọi Hạ Hầu Lan, mang theo hơn mười binh sĩ vệ sĩ thiết giáp Phi Hùng Kỵ, bước ra khỏi cổng dịch quán.

Mọi bản dịch từ chương truyện này đều do truyen.free bảo vệ bản quyền, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.