Dương Khúc chính là cửa ải hiểm yếu để thông qua Tỉnh Hình.

Nếu Tỉnh Hình được khai thông, Thái Nguyên sẽ có thể nối liền với Ký Châu, binh mã U Châu cũng có thể thuận đà tiến xuống phía nam, một mạch công chiếm Thường Sơn.

Có thể nói, Dương Khúc là điểm mấu chốt để Lưu Sấm hợp nhất U Châu và Tịnh Châu.

Cao Thuận vốn là một binh pháp đại gia, nghe Lưu Sấm nói vậy, trong lòng không khỏi giật mình, đã đoán ra ý đồ của Lưu Sấm.

"Chúa công sẽ dụng binh với Tịnh Châu ư?"

Lưu Sấm nhẹ nhàng xoa thái dương, hơi mệt mỏi nói: "Hiếu Cung, ta cũng không giấu giếm ngươi.

Ngày nay Tào Tháo đã chiếm cứ Nghiệp Thành, hai họ Viên e rằng đã vô lực ngăn cản binh phong của Tào quân. Chậm nhất là đầu xuân sang năm, Tào Tháo nhất định sẽ phát động tổng tiến công Hàm Đan. Đến lúc đó, Viên Đàm cũng thế, Viên Thượng cũng vậy, đều không phải đối thủ của Tào Tháo. Ta phải thừa dịp trước khi hai họ Viên bị tiêu diệt, kết thúc chiến sự ở Tịnh Châu, sau đó binh phong trực chỉ Hà Đông, mới có thể kiềm chế một bộ phận binh mã của Tào Tháo... Dương Khúc vô cùng trọng yếu. Một khi ta dụng binh với Tịnh Châu, ngươi nhất định phải trong thời gian ngắn nhất đoạt lấy Dương Khúc, khai thông Tỉnh Hình. Đến lúc đó, quận Thái Nguyên nhất định sẽ được chiếm mà không đổ máu."

Lưu Sấm ánh mắt sáng quắc, nhìn chằm chằm Cao Thuận.

Cao Thuận trầm ngâm một lát, cắn răng nói: "Nếu chúa công có thể giao cho ta quyền điều động binh mã Nhạn Môn, trong vòng ba ngày ta sẽ định lấy Dương Khúc."

Lưu Sấm im lặng.

Hắn không lập tức đưa ra quyết định, mà trầm ngâm một hồi lâu rồi nói: "Như vậy, ta đã hiểu rõ rồi!

Hiếu Cung, chuyện này ngươi tạm thời ghi nhớ trong lòng, chuẩn bị sẵn sàng. Đợi thời cơ chín muồi, ta sẽ hạ lệnh cho ngươi, xem ngươi một mạch công thành."

"Vâng!"

Cao Thuận vội vàng đứng dậy, khom người lĩnh mệnh.

Lưu Sấm chỉ dừng lại ở Cú Chú Sơn hai ngày, liền dẫn Đổng Phi vội vàng tiến đến Lâu Phiền.

Sở dĩ hắn vội vã đến Nhạn Môn, nói trắng ra là cũng vì lo lắng Nam Hung Nô sẽ có động thái. Chẳng qua, Tư Mã Ý đã cảm nhận được dị động của Hô Trù Tuyền, hơn nữa cũng đã sắp xếp xong xuôi, vậy thì Lưu Sấm sẽ không phải hao tâm tổn trí vì Nam Hung Nô nữa... Hô Trù Tuyền, có Tư Mã Ý đối phó là đủ rồi!

Ngay tại thời điểm Lưu Sấm rời khỏi Cú Chú Sơn, tại Nhai Tuyền Đình cách quận Nhạn Môn ngàn dặm, một trận đại chiến đã bắt đầu.

Tây Lương Thái Thú Mã Đằng và Kim Thành Thái Thú Hàn Toại chia binh làm hai đường, th��ng tiến vào Tư Lệ.

Hai vạn binh Tây Lương của Mã Đằng, cùng ba vạn binh mã của Hàn Toại, tổng cộng năm vạn người, lại lừa dối xưng mười vạn, hùng hổ tiến quân. Mã Đằng được xưng là phụng chiếu lệnh của Thiên tử, muốn diệt trừ gian tặc. Còn Hàn Toại ở Lương Châu danh vọng không hề yếu, hơn nữa lại tâm đầu ý hợp với Mã Đằng, tự nhiên khởi binh hưởng ứng.

Hai đường đại quân thế như chẻ tre, trong thời gian ngắn ngủi một tháng đã phá được hơn hai mươi thành trấn.

Lương Châu Thích sử Vi Đầu dẫn binh nghênh chiến, hơn nữa khẩn cấp cầu viện Trường An. Chỉ là, Mã Đằng cha con dũng mãnh thiện chiến. Vi Đầu tuy thanh danh vang dội, thủ hạ lại có Dương Phụ cùng các mưu sĩ khác, nhưng vẫn không ngăn cản nổi binh phong của cha con Mã Đằng, liên tục bại lui. May mắn Tư Lệ Giáo úy Vệ Mông suất quân tiếp ứng, cuối cùng cũng giúp Vi Đầu ổn định được trận tuyến. Hai bên giằng co tại thành Khai Đầu Sơn, Vệ Mông hạ lệnh tử thủ Khai Đầu Sơn, Mã Đằng tấn công mạnh mấy ngày, nhưng thủy chung không thể tiến thêm một bước nào.

Bên kia, sau khi Hàn Toại xuất binh từ Kim Thành, tình hình chiến đấu lại không kịch liệt như bên Mã Đằng.

Hắn dù sao cũng là danh sĩ Lương Châu, những nơi đi qua đa phần đều dùng thủ đoạn dụ dỗ, nhờ vậy đã đoạt lấy Lũng Tây mà không đổ máu, rồi tiến đến Nhai Tuyền Đình.

Chung Diêu sau khi biết tin tức, cũng không dám thất lễ, vội vàng hạ lệnh tử thủ Nhai Tuyền Đình.

Hàn Toại sau khi đánh nghi binh mấy lần không có kết quả, liền tạm thời đình chỉ công kích, tìm kiếm chiến cơ để quyết một trận tử chiến với Chung Diêu.

Khi đó, trời đã vào thu, thời tiết Lương Châu cũng trở nên mát mẻ.

Hàn Toại dẫn theo một đám tùy tùng, sau khi thám sát địa hình Nhai Tuyền Đình, liền trở về đại doanh.

Hắn đang chuẩn bị dùng cơm, chợt nghe bên ngoài có tiểu hiệu bẩm báo: "Khởi bẩm Thái Thú, bên ngoài có người tự xưng là cố nhân của Thái Thú, muốn cầu kiến Thái Thú."

"Cố nhân ư?"

Hàn Toại nghe xong khẽ giật mình, trong lòng có chút nghi hoặc.

"Nếu là cố nhân, hãy mời hắn vào."

Chỉ trong chốc lát, liền thấy một nam tử mặc áo khoác đen, đầu đội mũ cao bước vào lều lớn.

Hắn mang trên mặt một chiếc khăn che mặt, nên Hàn Toại không thể nhìn rõ thân phận của hắn. Chỉ là đôi mắt kia, hình như có chút quen thuộc...

"Xin hỏi..."

Hàn Toại đang định mở miệng hỏi, liền thấy nam tử kia gỡ khăn che mặt xuống.

"Nguyên Thường tiên sinh?"

Nhờ ánh đèn trong đại trướng, Hàn Toại liếc mắt đã nhận ra thân phận của người đó, không khỏi chấn động.

Người này, chính là Chung Diêu.

Chung Diêu đã ngoài năm mươi tuổi, nhưng nhìn bề ngoài lại có vẻ tinh thần quắc thước.

Hắn mỉm cười với Hàn Toại: "Văn Ước, từ ngày chia tay đến giờ không có gì chứ?"

"Nguyên Thường tiên sinh, sao ngài lại đến đây?"

Hàn Toại vội vàng bước qua bàn, khom người hành lễ với Chung Diêu.

Tuy rằng hai người đang ở trong tình trạng đối địch, nhưng danh tiếng của Chung Diêu không phải Hàn Toại có thể sánh bằng. Dù Hàn Toại là danh sĩ Lương Châu, nhưng so với Chung Diêu, cuối cùng vẫn kém một bậc. Bởi vậy, trước mặt Chung Diêu, hắn vẫn giữ vài phần cung kính. Đương nhiên, trong đó cũng có những yếu tố khác.

Nhớ ngày đó, hắn và Mã Đằng quy hàng Tào Tháo, chính là do Chung Diêu khuyên bảo khi ông còn là Tư Lệ Giáo úy.

Về sau, Hàn Toại và Mã Đằng lại xảy ra một ít mâu thuẫn, hai người từng tấn công lẫn nhau, cũng là Chung Diêu đứng ra điều giải, mới hòa giải được.

Đối với Chung Diêu, Hàn Toại tự nhiên vô cùng tôn kính.

Hắn nhìn thấy Chung Diêu, cũng mừng rỡ, kéo tay Chung Diêu nói: "Nguyên Thường tiên sinh đến doanh trại của ta đây, quả thật khiến Toại kinh ngạc vui mừng."

"Nào nào nào, tiên sinh mời ngồi."

Chung Diêu cũng không khách khí, liền ngồi xuống.

"Tiên sinh đã dùng cơm chưa?"

"Ta sáng sớm đã xuất phát từ Khiên Huyện, đừng nói cơm tối, ngay cả cơm trưa cũng chưa kịp ăn, không biết Văn Ước có thể ban cho một bữa cơm không?"

Hàn Toại vội vàng nói: "Đây là vinh hạnh của Toại, sao lại không thể chứ?"

Hắn vội vàng sai người chuẩn bị rượu ngon và đồ nhắm, sau đó lại tự mình rót rượu cho Chung Diêu.

Hàn Toại trong lòng vô cùng tinh tường, Chung Diêu sẽ không vô duyên vô cớ chạy đến tìm hắn để đòi một bữa rượu thịnh soạn.

Ngày nay hắn và Mã Đằng đang tấn công Tư Lệ, Chung Diêu lại với tư cách trọng thần của Tào Tháo trấn giữ Quan Trung, lần này đến nhất định là có mục đích khác. Có câu rằng, hai nước giao binh không chém sứ giả, huống hồ danh tiếng của Chung Diêu lừng lẫy, Hàn Toại sao có thể thất lễ, đối đãi Chung Diêu vô cùng cung kính.

"Đây là..."

Chung Diêu nhấp một ngụm rượu, liếc nhìn thanh niên đứng sau lưng Hàn Toại, như một hộ vệ đang cầm mâu, không khỏi cười hỏi Hàn Toại.

"Ngạn Minh. Mau đến bái kiến Nguyên Thường tiên sinh."

Thanh niên kia tiến lên một bước, khom người nói: "Diêm Hành bái kiến Nguyên Thường tiên sinh. Xin tiên sinh thứ lỗi cho ta, áo giáp tại thân, không thể hành đủ lễ."

"Đây là ái nữ tế của ta."

Nghe Hàn Toại giới thiệu, Chung Diêu không khỏi đánh giá Diêm Hành một lượt.

"Nghe nói Ngạn Minh dũng mãnh, có sức mạnh không kém gì Hào Hổ, hôm nay vừa gặp, quả nhiên khí vũ hiên ngang.

Văn Ước, thủ hạ của ngươi ngày nay quả thật là nhân tài lớp lớp."

Hàn Toại nghe vậy, không khỏi cười lớn. Vê râu lộ vẻ đắc ý.

Diêm Hành này quả thật danh tiếng không yếu, ở Tây Lương cũng rất có danh vọng. Hai năm trước, Hàn Toại và Mã Đằng trở mặt, Mã Đằng sai con út Mã Thiết đến giao chiến, Diêm Hành chỉ trong mười hiệp đã suýt nữa ám sát Mã Thiết. Bởi vậy, Mã Đằng đối với Diêm Hành cũng vô cùng kiêng kị. Hàn Toại ngưng cười, liền nói với Diêm Hành: "Ngạn Minh, ngươi ra ngoài trông chừng, nếu không có lệnh của ta, bất kể là ai, đều không được quấy rầy."

"Vâng!"

Diêm Hành nhanh chân bước ra lều lớn, trong lều lúc này chỉ còn lại Hàn Toại và Chung Diêu hai người.

"Nguyên Thường tiên sinh đây..."

Chung Diêu nhìn Hàn Toại một cái, mỉm cười nói: "Lần này ta đến, là để cứu mạng Văn Ước."

Hàn Toại hơi híp mắt, trên mặt không lộ nửa điểm cảm xúc dao động, chỉ cười cười, rồi bưng chén rượu lên, nhấp một ngụm rượu.

"Chẳng lẽ Văn Ước cho rằng, lời ta nói là đang nói chuyện giật gân ư?"

"Nguyên Thường tiên sinh, ta kính trọng nhân phẩm của ngài...

Chỉ là ngài nói đến cứu mạng ta, ta lại không biết phải đáp lời thế nào. Nay ta và ngài hai nhà giao binh, Lương Châu không ai có thể ngăn cản đại quân Tây Lương của ta. Mấy trận chiến trước, tiên sinh cũng không chiếm được chút lợi thế nào, trái lại ta và Thọ Thành tiến quân thần tốc, mắt thấy sắp đánh vào Tư Lệ.

Tiên sinh nói ta có nguy hiểm đến tính mạng, lại không biết từ đâu mà nói ra?"

"Ta hiện giờ đang chiếm thế thượng phong, ngài Chung Diêu muốn chỉ bằng vài ba câu nói mà khiến ta sợ hãi, e rằng là điều không thể."

Chung Diêu cười nói: "Văn Ước ngày nay, quả thật đang chiếm thế thượng phong.

Chỉ là tiếp sau đó, muốn thủ thắng, e rằng rất khó... Nay đã vào thu, thời tiết Lương Châu sắp chuyển lạnh. Ta hiện giờ đang ở phía sau Tư Lệ, chỉ cần tử thủ các cửa ải, Văn Ước muốn 'nhất cổ tác khí' đánh thẳng vào Tư Lệ, e rằng cũng không phải chuyện dễ. Không giấu gì ngươi, Tư Không đã khải hoàn về triều, hơn nữa đã lệnh Nguyên Nhượng tập kết binh mã ở Hà Lạc, mấy ngày nữa sẽ rời khỏi phía tây Hàm Cốc. Ta chỉ cần ngăn chặn bước chân của Văn Ước, đợi đại quân đến nơi, thắng bại vẫn còn chưa biết.

Đây là điểm thứ nhất ta nói Văn Ước có nguy hiểm đến tính mạng."

Má Hàn Toại hơi giật giật, y giữ im lặng.

Lời Chung Diêu nói ra, quả thực không sai.

Ông ấy trực tiếp chỉ ra mối đe dọa lớn nhất đối với Hàn Toại và Mã Đằng, chính là binh lực của họ không đủ.

Toàn bộ Lương Châu, nhân khẩu đăng ký chưa đủ năm trăm ngàn người, trong đó Vũ Uy ba vạn, Kim Thành chưa đủ hai vạn.

Binh mã trong tay Hàn Toại và Mã Đằng, phần lớn là người Khương nổi loạn ở địa phương, mặc dù dũng mãnh thiện chiến, nhưng lại khó bền bỉ. Đây cũng là toàn bộ lực lượng của Mã Đằng và Hàn Toại. Còn Tào Tháo nắm giữ Trung Nguyên, trong tay có nguồn nhân lực liên tục không ngừng để điều động, tuyệt không phải Hàn, Mã có thể sánh được.

Về điểm này, Hàn Toại trong lòng cũng vô cùng tinh tường.

Đây cũng là nguyên nhân chủ yếu khiến hắn nóng lòng đánh vào Tư Lệ... Chỉ cần hắn và Mã Đằng có thể mau chóng cướp lấy Trường An, liền có thể đàm phán hòa bình với Tào Tháo.

Nhưng hiện tại xem ra, Chung Diêu đã nhìn thấu thủ đoạn của hắn.

"Lương Châu, từ xưa là đất đai lạnh lẽo khô cằn, lương thảo khan hiếm.

Nếu Văn Ước không thể đánh vào Tư Lệ trong giữa tháng này, e rằng số lương thảo này cũng không đáng kể. Ta biết, dưới trướng Văn Ước có nhiều người Khương Hồ, vốn là một đám người trọng lợi. Nếu không có lương thực, lại không có cách đánh vào Tư Lệ, e rằng chẳng được bao lâu, quân tâm dưới tay ngươi sẽ tán loạn."

"Đây là điểm thứ hai ta nói Văn Ước có nguy hiểm đến tính mạng."

"Nguyện nghe điểm thứ ba."

Nụ cười trên mặt Chung Diêu càng thêm đậm, ông khẽ nói: "Mâu thuẫn giữa Văn Ước và Mã Đằng rất sâu. Theo ta được biết, vợ của Mã Đằng đã chết trong xung đột lần trước dưới tay bộ hạ của Văn Ước. Tuy rằng đã trải qua ta điều giải, hai người các ngươi đã hòa giải. Nhưng với bản tính hung hãn như hổ lang của Mã Thọ Thành, mối thù oán này đã kết, trước kia hắn hoàn toàn bất đắc dĩ mới phải ngừng chiến. Chỉ cần có cơ hội, ta tin rằng Mã Thọ Thành nhất định sẽ tìm ngươi báo thù."

"Có ba điều này, Văn Ước sao có thể không lo lắng cho tính mạng?"

Hàn Toại nghe xong những lời này của Chung Diêu, sắc mặt âm tình bất định, trầm ngâm không nói gì.

Một hồi lâu sau, hắn cười khổ ngẩng đầu lên: "Lại không biết, Nguyên Thường tiên sinh sẽ cứu ta bằng cách nào?"

Tác phẩm này được dịch độc quyền bởi truyen.free, nơi hội tụ những tinh hoa văn chương.