Hoàng Tiêu thầm nghĩ, tạm thời chưa trêu chọc Tề Nhiên, cùng Trần Tử Mặc trò chuyện rôm rả với đám học sinh cấp ba đang ở phòng khách nhà Lâm Yên.

Là những người từng trải kỳ thi đại học, đã đỗ vào Đại học Yến Kinh – một trong những trường hàng đầu cả nước, họ chắc chắn sở hữu vầng hào quang chói lọi trong mắt đám học sinh cấp ba. Thêm vào đó, họ còn thâm thúy chia sẻ kinh nghiệm học tập, kể về cuộc sống đại học đa sắc màu, và say sưa nhắc đến những chuyện cũ ở Yên Viên, nhờ vậy dễ dàng chiếm được cảm tình của các chàng trai cô gái trẻ.

Nhờ lợi thế về tuổi tác và kinh nghiệm, Hoàng Tiêu dễ dàng xây dựng hình tượng học trưởng mẫu mực. Chẳng cần nói đến Vạn Đình Đình với tính cách hướng ngoại, ngay cả Lô Lộ vốn luôn tỏ vẻ lạnh lùng cũng đang hỏi xin số QQ của cậu ta. Nếu Vương Tuyết Dung không e ngại bạn trai Trâu Tiểu Anh đang ở bên cạnh, phản ứng của cô ấy chắc chắn sẽ nhiệt tình hơn cả hai cô học muội kia.

Đáng tiếc, nhân vật chính Lâm Yên vẫn luôn giữ vẻ mặt thản nhiên, hoàn toàn không có hứng thú với những chủ đề này. Còn có cô bé dễ thương Vân Thương Thương, cũng chẳng thèm liếc nhìn bên này một cái, mà lại thường xuyên lấy khuỷu tay huých nhẹ Tề Nhiên, cười khúc khích trêu chọc không ngừng.

Hoàng Tiêu bứt rứt trong lòng, kiên nhẫn nói chuyện một lát về chủ đề kinh tế học, khiến đám học sinh cấp ba hứng thú dạt dào, rồi mới làm ra vẻ lơ đễnh hỏi giữa các bạn học, ai là người bình thường có vẻ hứng thú với lĩnh vực kinh tế.

Tên Tề Nhiên rất nhanh đã được nhắc đến. Cậu ta chưa đầy mười sáu tuổi đã đa mưu túc trí, chẳng khác gì một ông cụ non sáu mươi tuổi. Chuyện hội nghị Kim Vân Sơn, công ty bất động sản Thịnh Nhiên và quảng cáo Tề Lỗ trước sau chỉ chia sẻ với Lâm Yên, miễn cưỡng coi như giữ kín được bí mật. Nhưng bình thường, cậu ta không thể giấu giếm chút khẩu khí nào, trong mắt các học sinh, đó là khi cậu ta khoe khoang, thường xuyên đưa ra những điều liên quan đến tình hình kinh tế, quản lý kinh doanh, có khi còn đọc cả tin tức về tài chính và kinh tế.

Hoàng Tiêu cười bắt chuyện với cậu ta: “Tề Nhiên, sau này lên đại học, cậu có định đăng ký chuyên ngành kinh tế không? Khoa Kinh tế của Đại học Yến Kinh đứng số một trong nước đấy, cậu có thể cân nhắc.”

Trâu Tiểu Anh, Vưu Xán Sinh cười lạnh. Với thành tích học tập lẫn gia cảnh đều rất bình thường của Tề Nhiên, cơ hội vào học ở Yến Đại là rất nhỏ, thậm chí có thể nói là gần như bằng không.

Tề Nhiên sững sờ một lúc. Làm gì có ai mười mấy tuổi đã nhìn xa trông rộng đến mức quy hoạch cả vài chục năm cuộc đời như thế? Nói thật, là một học sinh cấp ba, cậu ta thực sự chưa từng bận tâm quá nhiều đến việc đăng ký chuyên ngành nào ở đại học, mặc dù lần trước Giáo sư Phương Quân Lệ đã đưa ra lời mời gặp lại ở Yên Viên.

“Thật ra em còn chưa nghĩ đến vấn đề này, mới chỉ lên lớp mười thôi, lớp mười một mới phân ban tự nhiên/xã hội, đến lớp mười hai quyết định chuyên ngành cụ thể cũng chưa muộn.” Tề Nhiên thành thật trả lời, cũng không hề cảm thấy xấu hổ vì khoảng cách giữa mình và Yên Viên như Hoàng Tiêu vẫn nghĩ.

Hoàng Tiêu cảm thấy hơi thất bại, chẳng lẽ người này phản ứng chậm chạp, thần kinh thô kệch, vẫn không hiểu rằng cậu ta còn cách cánh cửa Yến Đại xa vạn dặm sao?

“Ha ha. Vậy trong nhà cậu có người chơi cổ phiếu không?” Hoàng Tiêu nhanh chóng chuyển đề tài. Theo cậu ta thấy, đa số nam sinh cấp ba chỉ quan tâm đến thể thao, quân sự và những nội dung tương tự. Nếu không định đăng ký chuyên ngành liên quan đến kinh tế, mà vẫn hứng thú với kinh tế, thì hơn phân nửa là đã bị cha mẹ chơi cổ phiếu ảnh hưởng.

Tề Nhiên do dự gật đầu. Bố mẹ thì không chơi cổ phiếu, nhưng dì dượng lớn Hứa Lệ Phương có chơi một chút. Cũng coi như là người thân trong nhà đi.

Hoàng Tiêu lại hiểu lầm ý nghĩa của sự do dự này, chỉ nghĩ rằng bố mẹ cậu ta chơi cổ phiếu thua lỗ nhiều nên ngại không dám nói ra. Vì thế, cậu ta cố ý hỏi: “Tháng Mười năm ngoái, chỉ số chứng khoán Thượng Hải đạt đỉnh hơn sáu nghìn điểm. Mấy ngày trước đã xuống mức thấp nhất hơn một nghìn sáu trăm điểm, chỉ trong một năm đã giảm đi ba phần tư. Trong nhà cậu chắc chắn thua lỗ không ít nhỉ?”

“Có lẽ là thua lỗ thật, nhưng tổn thất chắc không nhiều lắm đâu.” Tề Nhiên cười cười. Dì dượng lớn chỉ chơi cho vui thôi, đầu tư ít như vậy, cho dù thua hết cũng chẳng thấm vào đâu.

Vẫn còn cố gắng giữ sĩ diện sao? Hoàng Tiêu và Trần Tử Mặc nhìn nhau cười, Trâu Tiểu Anh, Vưu Xán Sinh thì chẳng chút e dè làm mặt quỷ.

Vương Tuyết Dung cũng thở dài, thậm chí còn thấy hơi đáng thương cho Tề Nhiên. Ở trong trường học thoạt nhìn, chàng thiếu niên ấm áp và bông hoa lạnh lùng của trường có vẻ khá xứng đôi, nhưng đến nhà Lâm Yên mới biết được khoảng cách giữa họ lớn đến thế nào: một người được xe Audi A8 đưa đón, là thiên kim của thị trưởng, sống trong khu biệt thự; một người thì nhà vừa mới thua lỗ cổ phiếu, lại còn cố gắng giữ sĩ diện, là học sinh con nhà công chức bình thường. Cái hố sâu thực tế này là vĩnh viễn không thể vượt qua được!

Lô Lộ cùng Vạn Đình Đình cũng không đánh giá cao Tề Nhiên. Trong buổi biểu diễn Lưu Kim Dật Thải, cậu ta thể hiện rất đáng khen ngợi, từng khiến họ nghĩ cậu ta và Lâm Yên sẽ làm nên một chuyện tình truyền kỳ. Nhưng bây giờ xem ra hoàn toàn không phải như vậy, gặp phải Hoàng Tiêu với thực lực vượt trội, cậu nam sinh nhỏ bé nhất thời trở nên ảm đạm, mất hết vẻ rạng rỡ.

Mặc dù Lâm Yên không vì sự xuất hiện của Hoàng Tiêu mà tỏ ra lạnh nhạt với Tề Nhiên, nhưng tương lai khoảng cách giữa hai người càng lúc càng lớn, liệu nàng còn có thể kiên trì được nữa không?

Lô Lộ cùng Vạn Đình Đình đều nhớ rõ, tháng Sáu, tháng Bảy khi cấp hai sắp tốt nghiệp, các bạn học thân thiết còn hẹn ước tình bạn mãi không đổi màu. Nhưng trên thực tế, ngay trong kỳ nghỉ hè, giữa những người bạn học đỗ vào các trường cấp ba khác nhau đã có một sự xa cách vô hình. Hiện tại lại có cảm giác xa lạ, mặc dù mỗi lần gặp mặt đều nhiệt tình chào hỏi, cố gắng tạo dựng không khí tình bạn không đổi sắc, nhưng trong lòng mỗi người đều hiểu rằng, tương lai họ sẽ chỉ như những đường thẳng song song trong sách giáo khoa, rất khó còn có thể giao nhau nữa.

Lâm Yên và Tề Nhiên, có phải cũng sẽ trở thành hai đường thẳng song song nhìn nhau mà vĩnh viễn không thể gặp nhau?

Hoàng Tiêu dùng khóe mắt liếc nhìn Lâm Yên đang chú ý bên này, phát hiện biểu cảm của cô gái có chút cổ quái. Cậu ta tự cho mình là cao tay, giả vờ tỏ ra thông cảm an ủi Tề Nhiên: “Cũng không có gì đáng ngại đâu. Khủng hoảng cho vay thứ cấp ở Mỹ, kinh tế thế giới đứng trước nguy cơ suy thoái, chính sách vĩ mô của quốc gia chúng ta điều chỉnh trên diện rộng, ngân hàng trung ương nới lỏng chính sách tiền tệ, lãi suất và tỷ lệ dự trữ bắt buộc đồng loạt hạ, bốn nghìn tỷ đầu tư vào, thị trường chứng khoán sẽ không mất nhiều thời gian để trở lại mốc sáu nghìn điểm.”

Một vài học sinh ở đây thực sự có bố mẹ chơi cổ phiếu, nhanh chóng âm thầm ghi nhớ lời này trong lòng.

“Không, em cảm thấy không phải như vậy,” Tề Nhiên, hoàn toàn ngoài dự đoán của mọi người, lắc đầu, không cần suy nghĩ nói: “Tình hình vĩ mô đang rất nghiêm trọng. Kể từ khi quốc gia chúng ta gia nhập WTO, phần lớn là dựa vào hình thức kinh tế định hướng xuất khẩu để phát triển, chịu ảnh hưởng rất lớn từ kinh tế quốc tế. Sắp tới, một loạt kế hoạch kích thích kinh tế trong nước sẽ sớm có hiệu quả, nhưng không thể xoay chuyển xu thế kinh tế thế giới... Vì vậy, sang năm thị trường chứng khoán sẽ có một đợt phục hồi, nhưng tuyệt đối không thể đạt đến đỉnh điểm của năm trước, tức là năm 2007. Ngay sau đó rất có thể sẽ là một thời kỳ suy thoái kéo dài.”

Hoàng Tiêu sững sờ, không thể ngờ một nam sinh cấp ba lại dám đối đáp với mình về lĩnh vực kinh tế. Rất nhanh, cậu ta thoải mái cười lớn, đây chẳng phải là múa rìu qua mắt thợ sao? Cậu ta sẽ trình diễn một màn “hoàn mỹ tuyệt sát” trước mặt Lâm Yên, chỉ tiếc là sinh viên năm hai ngành Kinh tế của Yến Đại lại đối đầu với một nam sinh cấp ba, thắng thì cũng chẳng vẻ vang gì…

Đại đa số bạn học ở đây cũng đều hiểu rằng Tề Nhiên cực kỳ không khôn ngoan. Cho dù có ghen ghét đến mấy, cũng không đáng phải khiêu chiến đối phương ở một lĩnh vực mà họ rõ ràng chiếm ưu thế như vậy chứ! Tiếp theo thì khỏi cần nói, chắc chắn sẽ là một màn hạ gục hoàn toàn một chiều mà thôi.

“Ai, Tề Nhiên hôm nay bị làm sao vậy?” Phạm Vi buồn bực lắc đầu, đáng tiếc không giúp được bạn. Cô thay Tề Nhiên đổ mồ hôi hột, đồng thời lại lo lắng nhìn Lâm Yên.

Bông hoa lạnh lùng của trường mỉm cười mím nhẹ môi nhỏ, với vẻ mặt bình thản như mây gió. Vân Thương Thương ở bên cạnh nàng cúi đầu nói gì đó, cô bé tiểu ma nữ cười gian, để lộ hai chiếc răng khểnh lấp lánh.

Đúng vậy, một màn hạ gục hoàn toàn. Hai người họ rất rõ ràng rằng giữa Tề Nhiên và Hoàng Tiêu, chắc chắn sẽ có một người thua thảm hại.

Hoàng Tiêu lòng tự tin bùng nổ, đang định mở miệng bác bỏ Tề Nhiên thì điện thoại trong túi đổ chuông. Vừa nhìn thấy dãy số hiển thị trên màn hình, cậu ta liền thay đổi giọng điệu, thái độ vô cùng khiêm tốn: “Anh Hồng, anh có thời gian qua đây không ạ? A, em đang đợi anh ở đây, chú Lâm thị trưởng cũng muốn gặp anh đó!”

Treo điện thoại, cậu ta rất đắc ý giải thích rằng Hồng Vĩnh Bân là sư huynh cùng đi với họ lần này, là nghiên cứu sinh do chính Giáo sư Phương Quân Lệ hướng dẫn, có trình độ học thuật tương đối cao.

Phương Quân Lệ là một vị Tiến sĩ, là cây đa cây đề trong giới kinh tế học trong nước. Ông thường chỉ hướng dẫn nghiên cứu sinh tiến sĩ, nên việc ông ấy chịu nhận học viên thạc sĩ thì tuyệt đối là vô cùng hiếm có, và Hồng Vĩnh Bân là một trong số đó.

Hoàng Tiêu cùng Trần Tử Mặc chỉ là sinh viên đại học, quan hệ phó tỉnh trưởng ở kinh thành cũng chẳng có mấy tác dụng. Hơn nữa, trước mặt Giáo sư Phương – người từng dạy dỗ một vị Tổng lý và một vị Phó Tổng lý đương nhiệm, nên họ căn bản không có tư cách bái nhập môn hạ ông. Có thể cùng Hồng Vĩnh Bân đi chung đã là một vinh dự lớn, rất đáng để kiêu ngạo.

Hoàng Tiêu giới thiệu về Hồng Vĩnh Bân, môn hạ của Giáo sư Phương xuất sắc đến nhường nào, gián tiếp chứng tỏ cậu ta, một sinh viên năm hai, còn có tư cách đi cùng Hồng Vĩnh Bân. Cậu ta muốn lấy chuyện này làm đề tài khoe khoang, cũng là người nổi bật trong số bạn bè cùng trang lứa.

Nhưng lại chưa kịp để ý đến những lời Tề Nhiên vừa nói.

Đông Xuyên thị không lớn, năm 2008 nội thành cũng không mấy khi kẹt xe, chỉ mười mấy phút Hồng Vĩnh Bân đã đi taxi đến.

Lần này Lâm Vi Dân đích thân đứng ở cửa đón. Hoàng Tiêu là vãn bối, Hồng Vĩnh Bân thì khác. Là đệ tử thân truyền của Giáo sư Phương, anh ta có thể coi là tiểu sư đệ của hai vị Tổng lý!

Hồng Vĩnh Bân là người trẻ tuổi có làn da hơi ngăm đen, dáng người rắn rỏi, đeo cặp kính gọng đen kiểu người lớn, có chút giống người sư huynh đương nhiệm Phó Tổng lý của mình. Vừa xuống xe, anh ta liền vội vã bước tới, sắc mặt trông không được tốt lắm, từ xa đã nói: “Hoàng Tiêu, cậu…”

Hoàng Tiêu cười giới thiệu: “Chú Lâm, đây là sư huynh của cháu, Hồng Vĩnh Bân, học trò xuất sắc của Giáo sư Phương. Anh Hồng, chú Lâm là Phó Thị trưởng Thường trực của thành phố Đông Xuyên ạ.”

Hồng Vĩnh Bân giật mình một chút, lời nói giữa chừng bỗng khựng lại.

“Mười lăm năm trước tôi đến Yến Đại học tập nâng cao, may mắn được Giáo sư Phương dạy bảo, hưởng lợi không ít chút nào!” Lâm Vi Dân rất nhiệt tình bắt tay với Hồng Vĩnh Bân.

Các nam sinh, nữ sinh đều vô cùng ngưỡng mộ đánh giá Hồng Vĩnh Bân. Có lẽ trước đó còn chưa rõ tầm cỡ của anh ta, nhưng thái độ của Lâm Vi Dân đã giải thích rõ ràng: vị học trò xuất sắc của Giáo sư Phương này tuyệt đối không phải người thường. Mặc dù tuổi tác so với đám học sinh cấp ba này chỉ lớn hơn sáu bảy tuổi, nhưng đã có tư cách ngang hàng với chú Lâm, một Phó Thị trưởng Thường trực.

Trước đây cũng chưa từng có nam sinh nào lại nhận được sự đãi ngộ ngang hàng từ Lâm Vi Dân như vậy.

Lâm Yên lặng lẽ huých nhẹ Tề Nhiên, cúi đầu ghé sát tai cậu ta hỏi: “Uy, cậu có biết người này không?”

Tề Nhiên cẩn thận nhớ lại một lát: “Có chút ấn tượng, không sâu lắm. Anh ta có vẻ hơi thư sinh. Trong hội nghị Kim Vân Sơn, tôi không chú ý anh ta lắm, ngay cả tên cũng là lần đầu tiên nghe thấy.”

Vân Thương Thương vểnh tai lên nghe bọn họ nói chuyện, mắt láo liên, hai chiếc răng khểnh nhỏ nhẹ nhàng cắn cánh môi, cười gian, từ phía sau mạnh mẽ đá vào mông Tề Nhiên một cước.

Ôi, Tề Nhiên lảo đảo chúi người về phía trước, hai tay chống xuống, suýt chút nữa ngã dập mặt.

Phiên bản dịch thuật này được cung cấp độc quyền bởi truyen.free, kính mong quý độc giả ủng hộ.