Sáng sớm hôm sau, Tư Đồ Sách đến thư phòng xem xét tình hình. Trên quần áo anh hiện lên vài dấu vân tay mờ nhạt, nhưng vẫn chưa rõ ràng, còn trên sợi dây thì không có bất kỳ dấu vân tay nào.

Kết quả này Tư Đồ Sách đã dự liệu được, bởi vì bản thân sợi dây quá nhỏ, muốn tìm được vân tay trên một diện tích nhỏ như vậy là vô cùng khó.

Anh khóa cửa thư phòng lại rồi đến nha môn. Hạ Lan Băng vẫn chưa đến, anh yêu cầu gặp tri huyện Thái Chiêu. Tri huyện vừa mới thức dậy, nghe anh nói có chuyện gấp, vội vàng cho phép vào. Trong phòng khách, ông ngồi xuống, cười ha hả nói: "Tiên sinh, có phải vụ án có bước đột phá nào chăng?"

"Không phải. Chúng tôi đã có phương án cụ thể, sẽ nhanh chóng phá án và bắt giữ hung thủ."

"Không vội, không vội." Thái Chiêu vẫn cười nói.

Tư Đồ Sách đáp: "Hôm nay tôi đến gặp ngài là để hỏi một chuyện, liên quan đến Mạnh Thiên Sở, sư gia tiền nhiệm của ngài."

Thái Chiêu sửng sốt: "Mạnh sư gia? Ông ấy làm sao vậy? Tiên sinh quen ông ấy sao?"

"Ông ấy không sao cả, tôi cũng không quen ông ấy. Tôi chỉ tò mò thôi, bởi vì sư gia Hạ Lan nói thủ pháp phá án của tôi rất giống với Mạnh sư gia này, nên tôi rất ngạc nhiên, tiện thể hỏi thăm."

Thái Chiêu gật gật đầu, xoa mũi: "À, nói thì quả thực có điểm giống. Cụ thể giống ở điểm nào thì tôi cũng không rõ lắm, vì tôi không am hiểu những chuyện này. Tuy nhiên, ông ấy cũng giống như cậu, phá án rất nhanh. Thật hiếm có. Khi ông ấy ra đi, tôi thực sự rất không nỡ. Nhưng ông ấy kiên quyết muốn đi, nói có chuyện quan trọng cần làm. Tôi bảo ông ấy có thể xin nghỉ, xong việc rồi quay lại, nhưng ông ấy bảo nhất thời không giải quyết xong được, chỉ đành từ chức. Tôi cũng không còn cách nào giữ ông ấy lại."

"Ông ấy đi đâu, ngài có biết không?"

"Không rõ lắm. Hỏi ông ấy thì ông ấy không chịu nói. Cũng giống như khi sư gia Đoàn ra đi vậy."

"Ồ? Khi sư gia Đoàn ra đi, cũng không nói đi đâu sao?"

"Không. Cả hai người đều dọn nhà đi. Đừng nói chúng tôi, ngay cả người thân của sư gia Đoàn cũng không biết ông ấy đi đâu."

"Bọn họ đi cùng nhau sao?"

"Không phải. Sư gia Đoàn đi trước. Hình như là vì tranh giành một người thiếp với Mạnh sư gia, tranh giành không lại nên trong lòng đau khổ, đành ảm đạm rời đi. Còn Mạnh sư gia sau đó tiếp tục làm việc ở đây nhiều năm, đến tận bây giờ mới rời đi."

Tư Đồ Sách quan tâm nhất vẫn là Mạnh Thiên Sở, bèn hỏi thêm: "Làm sao mà Mạnh sư gia lại đến Trấn Hải huyện vậy?"

"Là do bạn bè tiến cử đến."

"Bạn bè của ngài tên là gì? Ông ấy đang ở đâu?"

"Ôi! Ông ấy đã qua đời từ một năm trước rồi. Tiên sinh định hỏi thăm tin tức Mạnh sư gia từ chỗ ông ấy sao? Tôi đã hỏi thăm rồi, ông ấy cũng không biết. Khi đó tôi gặp phải vụ án khó giải quyết, cũng từng muốn tìm Mạnh sư gia, nhưng tìm khắp nơi chẳng thấy đâu. Không ai biết tung tích ông ấy."

Tư Đồ Sách hỏi mãi, chẳng có được chút thông tin hữu ích nào, chỉ đành xin cáo từ. Anh trở lại thư phòng, Hạ Lan Băng đang ngồi thẫn thờ, thấy anh quay về liền nói: "Đi tìm tri huyện hỏi chuyện Mạnh Thiên Sở sao?"

Tư Đồ Sách kinh ngạc trước sự tinh tường của Hạ Lan Băng, nói: "Đúng vậy, nhưng tri huyện cũng không biết ông ấy đi đâu. Anh có biết không?"

"Tôi không biết, tôi cũng không muốn nhắc đến ông ấy. Nếu anh không phải đệ tử của ông ấy, chuyện này cũng đừng nhắc lại nữa. Vụ án đã có tiến triển mới, anh có muốn nghe không?"

"Đương nhiên rồi! Tiến triển gì vậy?"

"Tiêu Háo tử và những người khác đã điều tra suốt đêm tất cả thân thích, bạn bè khác của Yến gia. Tối qua, không ai trong số họ ra ngoài, và đều có ít nhất hai nhân chứng xác nhận. Vì vậy, việc đến nhà họ Yến gõ cửa để đồng lõa vào giết người, không thể nào là do những người thân và bạn bè này."

Tư Đồ Sách rất thất vọng.

Hạ Lan Băng lại nói: "Tôi đã cho hình phòng thư lại điều tra suốt đêm tình hình xử phạt của nha môn trong quá khứ, phát hiện Giang Lâm và Quách Chúc đều từng bị nha môn xử phạt vì tội trộm cắp. Giang Lâm bị đày ba năm, Quách Chúc bị đày hai năm. Cả hai đã từng cùng nhau phục dịch khổ sai."

"Thì ra là vậy!"

"Còn về anh em nhà họ Yến, theo lời kể của vợ Yến lão Tam mà biết được, Yến lão Nhị từng nhiều lần đòi tiền anh trai mình nhưng không thành. Lần này, Yến lão Đại đưa cho cha mình bốn trăm lượng bạc, Yến lão Nhị liền đề nghị chia một trăm lượng, nói rằng nhà anh ta đang đói kém, đánh bạc lại thua liên miên, con cái không có gì ăn. Yến lão Tam cũng đề nghị chia cho anh ta một ít, nhưng Yến phụ không đồng ý, nói rằng đây là tiền dưỡng lão do con cả biếu, hai đứa con trai không những không trả tiền mà còn đòi tiền cha già, thật sự là bất hiếu, liền mắng cho họ một trận đau điếng."

Tư Đồ Sách tinh thần chấn động: "Nói như vậy, anh em nhà họ Yến đều có chút oán hận cha mình, như vậy cả hai đều có hiềm nghi gây án rồi sao? Chẳng trách tôi ở hiện trường chỉ phát hiện dấu vân tay của họ, mà không có dấu vân tay người lạ nào khác!"

Hạ Lan Băng sửng sốt một chút, nói: "Họ không phải vẫn ở nhà Quách Chúc đánh bạc sao? Làm sao lại về nhà giết người được?"

"Vậy thì cần điều tra rõ ràng xem liệu trong khoảng thời gian đó họ có ra ngoài không? Đêm qua Thạch Mãnh và những người khác có hỏi thăm chuyện này không?"

"Chuyện này thì chưa, tôi sẽ tự mình đi hỏi ngay bây giờ!"

"Đợi một chút, tôi cũng đi cùng!" Hai người đến nha môn, gọi Thạch Mãnh và những người khác, rồi dẫn theo bộ khoái vội vã đến nhà Tần thị, vợ Quách Chúc.

Quách Chúc không có ở nhà, đã đi ra ngoài. Hai chị em Tần thị đều có mặt. Tư Đồ Sách lập tức gọi lính tuần đêm địa phương đến, yêu cầu anh ta phái người đi tìm Quách Chúc. Đồng thời, anh ta cũng cho gọi Giang Lâm cùng đứa bé mà anh ta mang theo tối hôm đó, và cả người nhà của hai anh em họ Yến đến nhà Quách Chúc.

Anh em họ Yến vẫn chưa được gọi đến, Tư Đồ Sách trước tiên lần lượt hỏi cung hai chị em Tần thị. Người được hỏi trước là chị cả, Hạ Lan Băng hỏi: "Tối qua tại nhà cô đánh bạc, có ai trong số đó ra ngoài không?"

Tư Đồ Sách nghe xong rất bội phục. Hạ Lan Băng không trực tiếp hỏi anh em họ Yến, mà hỏi tất cả những người có mặt ai đã ra ngoài, khiến đối phương không rõ hướng điều tra.

Tần thị trả lời: "Chồng tôi có ra ngoài, à, hình như Giang đại ca cũng ra ngoài, đúng rồi, vợ Yến lão Nhị cũng ra ngoài. Những người khác thì không."

"Họ ra ngoài làm gì?"

"Chồng tôi ra ngoài đưa con của Giang đại ca về nhà. Con của anh ta cứ bắt nạt những đứa trẻ khác, đánh cho chúng khóc ré lên, ảnh hưởng đến việc đánh bạc. Vốn Giang đại ca đã bực bội, không muốn đánh bạc nữa mà muốn đưa con về, chồng tôi liền bảo đừng mất hứng, cứ để tôi đánh tiếp, anh ấy sẽ đưa đứa bé đi."

"Anh ấy ra ngoài bao lâu?"

"À, mất khoảng một bữa cơm."

Trong thời cổ đại, thời gian một bữa cơm đại khái là mười lăm phút.

Một chén trà tính là năm phút.

Tư Đồ Sách gật gật đầu: "Còn Giang Lâm thì sao? Anh ta ra ngoài bao lâu? Đi làm gì?"

"Ra ngoài khoảng một chén trà thôi, nói là đi vệ sinh, là em gái tôi đã đánh thay anh ta một lúc. À, đúng rồi, chồng tôi ra ngoài sau khi anh ấy quay về."

"Còn vợ Yến lão Nhị thì sao? Cô ta ra ngoài bao lâu?"

"Cũng không lâu, tiền chồng cô ta mang đến đã thua sạch rồi, chỉ còn một ít tiền lẻ năm đồng, chúng tôi đều không có tiền lẻ, vợ anh ta cầm đi đổi tiền. À, khoảng hai chén trà thôi."

Tư Đồ Sách hỏi: "Vậy hai anh em họ Yến có ra ngoài không?"

"Không có, hai người họ không hề nhúc nhích một chút nào."

"Cô khẳng định chứ?"

"Đương nhiên khẳng định, tôi vẫn luôn ở đây, chưa từng rời khỏi chỗ, thấy rõ ràng mọi việc."

"Ngoài ba người đó ra, còn ai ra ngoài nữa không?"

"Không còn ai nữa."

Tư Đồ Sách hỏi xong, lại cho người gọi em gái Tần thị đến. Lúc này, anh tiện miệng hỏi: "Nhà cô thường xuyên có người đến đánh bạc phải không?"

"Hi hi, đúng vậy. Họ luôn thua chồng tôi, muốn gỡ lại nên cứ đến mãi, muốn thắng tiền về, nhưng càng sợ thua lại càng thua, càng muốn thắng lại càng không thắng nổi, hi hi hi, đành chịu thôi, thắng tiền thì cũng không thể không cho người ta đến chơi được chứ."

"Nói như vậy, Quách Chúc đánh bạc cũng giỏi lắm chứ gì."

"Đó là đương nhiên, anh ta thường xuyên không mang một đồng tiền nào trên người khi đi đánh bạc, nhưng lại dễ dàng kiếm được hàng trăm văn trở về!"

Hạ Lan Băng ở bên cạnh cười nói: "Hắn quả là giỏi tay không bắt giặc thật đấy!"

"Đúng vậy, đó mới gọi là tài năng!" Tần thị đắc ý nói.

Tư Đồ Sách tiếp đó hỏi thăm những người khác, câu trả lời cũng giống như của Tần thị. Dù sao đây chỉ là chuyện ngày hôm qua, hơn nữa thời gian đánh bạc tương đối ngắn, trước sau chỉ khoảng một giờ, tự nhiên mọi người nhớ rõ tinh tường.

Trực tiếp hỏi anh em họ Yến, câu trả lời cũng tương tự, không ai ra ngoài cả.

Tư Đồ Sách và Hạ Lan Băng có chút há hốc mồm, điều này không giống lắm so với những gì họ dự đoán trước đó. Chẳng lẽ là anh em họ Yến sai vợ mình ra ngoài hành động? Vợ anh ta có lẽ không có khả năng giết người này. Tuy nhiên, cô ta có thể gọi mở cửa để đồng lõa khác vào giết người!

Vì vậy, Hạ Lan Băng lại dẫn bộ khoái đi điều tra địa điểm Tần thị đổi tiền, kết quả chứng minh đêm đó cô ta thực sự đã đến đó để đổi tiền. Đương nhiên, không thể loại trừ khả năng cô ta về nhà gọi cửa cho đồng lõa vào giết người trước hoặc sau khi đổi tiền.

Nhưng cuộc điều tra tiếp theo đã khiến khả năng này lập tức tan thành mây khói. Rất nhiều người ở đây đều chứng minh rằng, vì Yến lão Nhị đang chờ tiền để đánh bạc, nên vợ anh ta gần như là chạy đi chạy về ngay lập tức, ở giữa thậm chí không có thời gian uống cạn một chén trà, người ở đây còn nói cô ta làm việc nhanh nhẹn.

Căn cứ vào việc hiện trường vụ án không có dấu hiệu cửa sổ bị cậy phá, suy đoán là người quen gọi cửa vào. Nên nếu vợ Yến lão Nhị ra ngoài giúp gọi cửa, cô ta phải chạy về nhà gọi mở cửa, sau đó mới quay lại nhà Quách Chúc.

Hạ Lan Băng và Tư Đồ Sách đã làm một cuộc kiểm tra, yêu cầu bộ khoái Đường Nhân chạy với tốc độ nhanh nhất, từ nhà Quách Chúc đến chỗ đổi tiền, sau đó chạy về nhà Yến, rồi quay lại. Ít nhất phải mất hai chén trà, một chén trà thì không thể nào hoàn thành được. Hơn nữa, mọi người ở đây đều chứng minh, khi vợ Yến lão Nhị quay về, cô ta không hề thở dốc, chứng tỏ cô ta không hề chạy. Như vậy, vì vợ Yến lão Nhị không có đủ thời gian gây án, hiềm nghi của cô ta có thể được loại bỏ.

Giang Lâm đi vệ sinh cũng chỉ mất thời gian một chén trà, hơn nữa những người ở đây cũng chứng minh khi anh ta quay lại không hề thở hồng hộc, chứng tỏ anh ta cũng không thể nào chạy đến gọi cửa rồi chạy về được. Hiềm nghi gây án của anh ta cũng có thể loại bỏ.

Vậy thì chỉ còn lại Quách Chúc, người đã đưa con của Giang Lâm về nhà!

Để đến nhà Giang Lâm phải đi qua cổng nhà Yến. Hơn nữa, nhân chứng ở đây xác nhận, Quách Chúc ra ngoài tổng cộng khoảng thời gian một bữa cơm, tức là khoảng nửa giờ, tương đương sáu chén trà. Từ nhà Quách Chúc đến nhà Giang Lâm, đi đi về về chỉ mất ba chén trà, vậy ba chén trà còn lại Quách Chúc đã dùng để làm gì? Hơn nữa, Quách Chúc có tiền án tiền sự, điều này khớp với những phân tích đã được đưa ra trước đó.

Hiềm nghi của Quách Chúc lập tức tăng cao!

Văn bản này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.